La Música Latina, el Español y su influencia en la cultura

La Música Latina, el Español y su influencia en la cultura Estadounidense.
By Marcos Higuera
La WHFS-FM, una de las estaciones de radio en ingles más conocidas en el área de
Washington D.C sorprendió a sus radioescuchas cuando de un día para otro cambió su
programación puramente de formatos de rock. El siguiente fue el nuevo slogan que
escucharon los radioescuchas y el cual los dejó perplejos: “WHFS transmitiendo desde la
ciudad capital de América. Esta es tu nueva radio” De la noche a la mañana Led
Zepellin, White Stripes, y Green Day habían sido reemplazados por artistas de la talla de
Juan Luis Guerra, Celia Cruz y Marc Anthony.
En realidad el ejemplo arriba mencionado no es algo para sorprenderse de
sobremanera, sino que es un fenómeno que refleja el rápido crecimiento de la población
latina en los Estados Unidos. De acuerdo a las últimas cifras y predicciones del U.S
Bureau of the Census, la tercera parte de la población en este país, más de la tercera parte
de la población será de origen latino para el año 2045.
Estas cifras no solo demuestran un aumento demográfico de la presencia latina,
sino que significan una gran influencia en la cultura estadounidense. El auge de las
culturas latinoamericanas se puede observar en todos los ambitos de la vida cotidiana
estadounidense. Es evidente en el uso de muchas frases del español que han sido
adaptadas al idioma ingles. Se observa en el uso amplio del llamado “Spanglish”y
también en la gastronomía cuya influencia en estados como California es tal que es fácil
encontrar restaurantes de comida Peruana, Salvadoreña, Chilena, Española, Argentina,
Nicaragüense y por supuesto comida Mexicana. De la misma forma, la música
latinoamericana ha inundado el mercado estadounidense y ha encontrado acogida entre el
tradicional mercado de los hispano-parlantes así como también entre los anglo-parlantes.
La musica latina no es nueva en este país sino que tiene ya una larga historia, pero
no fue hasta las decadas de los 40’s, 50s, 60’s y 70’s que su influencia se pudo notar a
plenitud. De los ritmos precursores se puede hablar del mambo, la salsa, el merengue,
el cha-cha-cha, el mariachi, el tango y el corrido. Más tarde en la decada de los 80’s
hasta el presente ha habido un crecimiento de formatos distintos algunos nativos como el
Tex-Mex, y la salsa y otros puramento latinoamericanos como la cumbia, el rock en
español, el reggae jamaiquino y panameño los cuales serían los precursores del reggaeton
ademas del el hip hop y rap latinos.
En este artículo solamente me limitaré a explorar solamente de la salsa, el
merengue, el Tex,-Mex, y de los movimientos contemporaneos del reggaeton, hip-hop y
rap latinos.
Como madre de la salsa se nombra con frecuencia a la música tradicional cubana.
Entre los ritmos precursores se habla de ritmos tradicionales tales como el guagancó, la
guaracha, el bolero cubano, el son y el danzón. Sin embargo a diferencia de otros ritmos
latinoamericanos los cuales son exportados desde América Latina, la salsa tiene sus
origenes en Nueva Cork. Emigrantes latinos especialmente de Cuba y Puerto Rico
mezclaron en la decada de los 70’s ritmos tradicionales antes mencionados con elementos
del Jazz según el ejemplo del mambo y cha-cha-cha para darle forma a la Salsa.
La Salsa es un ritmo candente y sensual el cual ha influenciado el baile y la
música en los Estados Unidos de tal manera que no se puede hablar de el llamado
“Ballroom Dancing” o baile de salón el cual es totalmente “mainstream”, sin hablar de la
Salsa. El nacimiento de la salsa no fue de mera casualidad, ya que desde la decada
anterior a su aparición bandas tales como la de Santana, Traffic, Crosby Stills y Nash,
Stevie Gonder y muchas otras bandas de Rock adaptaron timbales, congas, bongos, y
maracas a su musica y le implementaron ritmos cubanos presalseros.
La Salsa ha pasado a ser uno de los componentes de baile principal entre la
musica que se baila entre los estadounidenses no latinos y sus figuras proponentes del
género son tan reconocidos como cualquier otro artista de habla inglesa. Por ejemplo,
sería virtualmente imposible imaginar la salsa sin la presencia de su reina, la ya
desaparecida Celia Cruz. Desde finales de 1940, cuando emerge como una de las
guiadoras y mas excitantes y creativas interpretes del Mambo, el Guagancó y la Guaracha.
Después con la aparición de la Salsa, Celia fue y sigue siendo la luz guiadora, el corazon
y alma de la Salsa. Celia en los Estados Unidos fue tan reconocida que hasta dos
presidentes la invitaron a la casa blanca para darle reconocimientos por sus aportaciones
a la música no solo en el país sino mundialmente.
Aparte de la influencia de la Salsa en el ambito musical estadounidense se puede
mencionar al genero merenguero puramente dominicano. La decada de los 60’s
experimento un crecimiento de población dominicana. Para los inmigrantes dominicanos
el merengue era más que solamente música, el merengue era una forma de fomentar la
cohesión social de los dominicanos en tierra extranjera. El merengue pues era para los
dominicanos un himno a su identidad nacional.
En California, Nueva York, Miami, Chicago, Nueva Jersey y en muchos otros
lugares se escucha el merengue clásico de Juan Luis Guerra. Este es un merengue
sensual y de estilo suave y tradicional. Sin embargo el merengue que prefieren los
jóvenes, es el merengue mas candente, rápido y con tonos mas sexuales. Entre los
artistas más populares de este género se pueden mencionar los nombres de Toño Rosario,
la Banda Gorda, Ilegales, Banda Blanca, entre otros. La influencia de este ritmo es tal
que en centros nocturnos jóvenes de todas las razas disfrutan de este ritmo candente a lo
largo y ancho de la Unión Américana.
Así como la Salsa tiene como su reyna a Celia Cruz, los mexicoamericanos del
suroeste de los Estados Unidos tienen a su reyna. Selena, continua a pesar de haber
fallecido hace diez años siendo la reyna del género musical Tex-Mex. Para darnos cuenta
de la singularidad del Tex-Mex y de su influencia en la cultura euroamericana debemos
hablar de la misma Selena. La reyna del Tex-Mex surgio como la maxima estrella de
este genero regional cantando en español. Esto es relevante si mencionamos que la
lengua materna de Selena era el Ingles.
En Texas el Tex-Mex es un movimiento de musica popular la cual se originó entre los
Texanos de ascendencia mexicana, pero no fue hasta la aparició de Selena en la decada
de los noventa que este ritmo se convirtio en un fenomeno en todos los Estados Unidos.
El Tex-Mex es ahora no solo bailado y cantado por los estadounidenses de origen
mexicano, sino por todos los estadounidenses que gustan de la musica Tex-Mex. De
acuerdo a declaraciones hechas por Abe Quintanilla, integrante de los Cumbia Kings y
hermano de la desaparecida Selena, mucha de la influencia del Tex-Mex es de otro ritmo
latinoamericano, La Cumbia Colombiana. Es evidente la influencia de este otro género
en canciones de Selena tales como Bidi Bidi Bom Bom, La Carcacha, y muchas otras.
Ademas del boom de Selena y la música Tex-Mex, a finales de los ochenta y
principios de los noventa se comenzó a notar en el género rapero y en hip-hop, una
influencia importante de ritmos latinos en las letras de los raperos estadounidenses. La
influencia de los instrumentos afrocubanos era evidente además de frases en español, el
uso del “Spanglish” e incluso canciones completas en estos generos en español. La moda
de usar el español en la música “mainstream” de este país hace prever que estamos
llegando a una cierta cuspide donde el español ha pasado a ser algo exotico y foraneo
para los estadounidenses, y ha pasado a ser algo cotidiano. Raperos como Kid Frost,
Mellow Man Ace, y otros hicieron del rap una mezcla de sonidos puramente latinos con
letras en “Spanglish”. Mellow Man Ace con su hit mentirosa hizo una mezcla de la
cancion de Santana “Evil Ways” y la convirtio en un hit de la noche a la mañana. Por su
parte Kid Frost con su rap “La Raza” rap muy controversial por glorificar las pandillas de
los Angeles California, tambien se convirtio en un exito rotundo entre la comunidad
mexicoamericana la cual nunca había oido un rap con frases en español chicano.
Con los precedentes de estos raperos chicanos y puertoriqueños se empezo a
cocinar una nueva moda de musica latina que tomado por sorpresa a propios y extraños
por su exito rotundo. Desde el año 2004 se ha dado un boom de una clase de música
pegajosa sensual y que mas que nada se canta en español, el Reggaeton. Este
movimiento tiene sus origenes en el Reggae panameño el cual fue influenciado por el
Reggae Jamaiquino de la decada de los 70’s.
En la decada de los 80’s fue cuando en los Estados Unidos se experimento con el
Reggae en español. El pionero reconocido por excelencia fue sin duda el cantante
panameño conocido como El General, quien con su musica de un ritmo original y
candente puso a bailar a millone de jovenes por todo Estados Unidos. Entre sus exitos
mas sonados estan: “Muevelo”, “Son Bow”, “Bien Buena” entre otros que forjaron el
camino para que el Reggaeton surgiera. El reggaeton se canta primordialmente en
español aunque algunos lo mezclan con el ingles.
El movimiento musical del Reggaeton se ha expandindo como toda una fiebre en
la Unión Americana y en toda latinoamerica y no hay ciudad que tenga un centro
nocturno donde se no toque esta música. El exito de este género musical ha sido tan
grande que los hits mas tocados se han utilizados como temas musicales en muchas
peliculas de hollywood. Entre los exponentes mas famosos del Reggaeton se encuentran
Daddy Yankee, Baby Rasta, Ivy Queen, Noriega y muchos más.
Todos los ritmos y géneros musicales antes mencionados forman parte del folclor
y culturas tradicionales de los latinoamericanos que viven y han vivido por generaciones
en la unión americana. La música y el idioma español continuaran sin duda
influenciando la cultura de este país todavía más ahora que los latinos forman casi ya la
quinta parte de la población de este país. No debería pues sorprendernos que muy pronto
la casa blanca baile a ritmo de cumbia, salsa, merengue, o reggaeton en un futuro muy
cercano.