TEMA 10. EL SISTEMA INTERURBANO. 1. LA ESTRUCTURA

TEMA 10. EL SISTEMA INTERURBANO.
1. LA ESTRUCTURA URBANA DEL SISTEMA DE CIUDADES.
La estructura del sistema de ciudades está jerarquizada.
1.1. El área de influencia urbana.
El territorio que se halla unido, social y económicamente, a una ciudad se ha llamado
hinterland, área de atracción o área de influencia.
El concepto de área de influencia incluye dos elementos: el núcleo urbano central y el
espacio circundante que la ciudad domina y organiza.
Las interrelaciones entre el centro y la periferia dependen del tamaño del núcleo rector y su
potencialidad económica (puede haber un área suburbana, regional, nacional o internacional.
Para delimitar el área de influencia puede haber métodos analíticos (mediante encuestas
desde el exterior al centro o con indicadores desde el centro al exterior) o sintéticos (siguiendo el
modelo gravitatorio de Newton -cuanto mayor sea la población del espacio central más poder de
atracción-.
1.2. La jerarquía urbana.
Hay que delimitar los criterios que sirven para establecer la comparación entre ciudades y si
se organizan en escalones jerárquicos (desde metrópolis a aldeas)
1.2.1. Criterios de jerarquización de las ciudades.
Hay varios:
 El tamaño de la población.
 La capacidad de atraer u organizar un territorio.
 Existencia en la ciudad de unos equipamientos y servicios que satisfagan la población.
Cuanto mayor es la ciudad, más amplia la gama de bienes y servicios que oferta, y las
funciones se organizan jerárquicamente.
1.2.2. Niveles de organización jerárquica de los núcleos urbanos.
Gradación contínua o bien escalonadamente.
La regla rango-tamaño (rank-size).
Stewart y Zipf, a partir de la observación de la realidad: la enésima ciudad equivaldría a 1/n
( 1,1/2, 1/3, 1/4, 1/5....) de la de mayor tamaño.
La representación debería ser una línea recta.
En la mayor parte se sigue ese modelo, salvo que haya una ciudad primacial (que domine a
las restantes como Buenos Aires en Argentina).
La organización jerárquica por escalones.
Estudiado por Smailes en Inglaterra y Gales, llegando a la conclusión de que los núcleos
urbanos estaban organizados por escalones jerárquicos de acuerdo a sus funciones urbanas
(metrópoli, ciudad grande, ciudad, villa, subvilla y aldea urbana).
Berry en el sur de Iowa vio cuatro niveles: ciudades, villas, pueblos y aldeas, en función de
las funciones ofertadas.
Realmente no hay diferencias claras entre el rango-tamaño y la organización jerárquica (la
primera para un Estado, la segunda para un área más reducida)
1.3. Las redes urbanas.
La red urbana de un territorio es la relación de los diferentes núcleos urbanos en el espacio.
No todas las redes urbanas tienen igual grado de desarrollo. Los países más avanzados
presentan una red urbana más completa, bien equilibrada...
En los países subdesarrollados, la influencia ocupa una franja inferior por la falta de transportes,
con un sistema urbano poco articulado.
Hay una serie de principios organizativos en la estructura de las redes urbanas:
 En unos casos, destaca el efecto polarizador de una gran metrópoli, que organaniza al resto
de los núcleos urbanos.
 En otros casos, la heterogeneidad del medio físico explica la existencia de un eje estructural
-por ejemplo el valle del Ebro-.
(Ver los subsistemas de ciudades españolas y la evolución de la red urbana de España).
1.4. La teoría de los lugares centrale
Definida por Walter Christaller, 1933, en el sur de Alemania. Se basaba en los siguientes
supuestos:
 Existencia de un espacio isotrópico.
 Cada ciudad debe ser concebida como un lugar central, capaz de abastecer bienes y servicios
a su entorno.
 Organización jeráquica de las ciudades en escalones.
 La distribución de bienes y servicios desde cada ciudad hacia las de nivel inferior.
 El hinterland o área de influencia de la ciudad vendría definido por el principio de mercado.
Hay que definir que cada bien posee un alcance que coincide con la distancia máxima que el
público recorrería para comprar el artículo o servicio ofrecido desde el lugar central (lógicamente
varía)
El umbral es el mínimo de población requerido para provocar una oferta de un determinado
artículo o servicio.
Del equilibrio de la oferta y la demanda surgen las áreas de influencia proporcionales a la
función.
A partir de todos esto Christaller dedujo que las ciudades se distribuirían en el espacio de la
forma jerárquica siguiente: las ciudades de nivel jerárquico inferior se hallarían distribuidas
uniformemente en el espacio, formando hexágonos regulares. A cada seis de estas ciudades le
correspondería una ciudad de nivel superior, más especializada, localizada en el hexágono
determinado por ellos...
La distribución de los centros urbanos cumpliría las siguientes características:
 Los núcleos urbanos estarían organizados jerárquicamente.
 El número de centros urbanos, de cada nivel de especialización, variaría en progresión
geométrica de razón 3.
 Cada centro urbano de un nivel determinado estaría rodeado por seis núbleos urbanos de
nivel inmediatamente inferior.
 El hinterland, o cada área de influencia de centro urbano, sería tres veces superior al
correspondiente al nivel inmediatamente inferior.
Es el k: 3. También había otras K: 4, k: 7...
Berry y Garrison prescindieron del concepto de isotropía, conservando alguna de sus ideas
fundamentales (jerarquía de ciudades, desigual distribución de la población...) rechazando la
distribución hexagonales en el espacio.