'Las multinacionales no somos las malas del paseo' http://www.portafolio.com.co/hist_imp/porta_secc/porta_algr/2005-0228/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_PORTA-1989451.html Henning Von Koss, presidente de Bayer para la Región Andina, afirma que sin protección se corre el riesgo de que los medicamentos novedosos no lleguen acá. En la negociación del Tratado de Libre Comercio entre los Andinos (Ecuador, Perú y Colombia) y Estados Unidos, el tema de la protección de las patentes y de la propiedad intelectual es quizás uno de los más álgidos, pues las diferencias no tienen efecto sólo entre los países sino también al interior de cada uno de ellos, entre los laboratorios nacionales y las multinacionales. Por un lado los productores extranjeros piden la protección de la propiedad intelectual para continuar con las investigaciones y, por el contrario, los nacionales se oponen a ella, con el argumento de que los precios se incrementarán y el acceso a los medicamentos será cada vez más limitado. En opinión del presidente de Bayer para la Región Andina, Henning von Koss, el tema de protección intelectual ha hecho que a los laboratorios extranjeros se les vea como dañinos para el país, en el corto plazo. Considera que la protección de los datos de prueba debe ser mínimo de cinco años o incluso de 10 y es válida la protección de las patentes para que las multinacionales puedan seguir realizando investigaciones. Asegura que los precios de los medicamentos no tienen por qué subir con la protección que se le dé a la propiedad intelectual. También responde a Médicos Sin Fronteras, indicando que muchas veces el acceso a los medicamentos es cuestión cultural y no de precios. ¿Qué le preocupa de la negociación del TLC en propiedad intelectual? Me preocupa un poco la tendencia proteccionista que se genera y ver cómo los laboratorios nacionales intentan con un discurso nacionalista y proteccionista, aislar y mostrar a multinacionales como los malos del paseo. Son evaluaciones subjetivas con poca objetividad. Creemos que en el tema de propiedad intelectual se defiende el conocimiento de algo. ¿Por qué creen que sólo las multinacionales tienen el conocimiento? ¿Donde está la protección del conocimiento colombiano? Me imagino que muchos intelectuales nacionales que por no tener su conocimiento protegido se van de acá y pasan a tenerlo protegido en otro sitio. Yo creo que es una tema muy cortoplacista pensar que la propiedad intelectual daña al país. En el mediano y largo plazo Colombia será fuerte porque retiene la gente que quiere invertir y pone a la intelectualidad a funcionar en el país. ¿Hay quienes aseguran que a mayor protección, menor investigación? La investigación viene de la protección y es un trabajo largo, costoso, de mucha paciencia y mucha frustración. No es un tema de corto plazo. Si no hay protección, la principal preocupación es que los medicamentos más novedosos no lleguen acá y además, para que exista un genérico debe existir un original. Este es el que abre las puertas, el que hizo todo el conocimiento y todos los estudios. ¿Del número de investigaciones que se inician cuántas llegan a un producto final? En un año se han encontrado cerca de 10.000 moléculas que al final llegan dos o tres a ser un medicamento. Cada vez con la regulación de exigencias médicas más fuertes y de seguridad es más complicado tener productos nuevos. Es un tema muy delicado son aproximadamente tres años de investigación y cada una puede tener un costo de 800 millones de dólares. Y esta plata no la tienen los laboratorios nacionales para hacer dicha investigación. Esta va más allá que simplemente tener o no productos. Colombia, como todos los demás países puede participar, iniciar y aportar. Una cosa son los productos que fueron investigados, el intelecto, y otra que la idea esté protegida independiente de quien sea ¿Aumentarán los precios de los medicamentos con una mayor protección de la propiedad intelectual? Por qué habrían de aumentar los precios. ¿De dónde sacan esa idea? Lo advirtió Médicos Sin Fronteras durante la ronda de negociaciones del TLC entre Andinos y EU. ¿Es así? Muchas drogas dependen del estilo de vida de las comunidades y muchos medicamentos tienen alternativas. Una cosa es no darles acceso a los medicamentos más caros, pero que son generados por estilo de vida. Es necesario hoy en día garantizar el acceso a todas las clases, hay muchas cosas que uno cuestionaría, pero hay alternativas, si no fuera así estaría de acuerdo con que se perdería el acceso. Leí unos estudios donde se demuestra que si bien hubo reducción en los precios no hubo un aumento de tratamientos y esto se debe a que no hay cultura. En Africa hay gente con enfermedades, pero no hay acceso cultural y no tienen interés. Todo se mezcla y se le echa la culpa al medicamento. ¿Si se disminuye el tiempo en la protección de los datos de prueba como vería Bayer esa determinación, reevaluaría su permanencia aquí? No sé si le resta atractivo para hacer inversiones porque ya estoy acá y es muy difícil que se adopte la determinación de irse, pero el tema genera preocupación. Lo que podría suceder es que eventualmente lo pensaría dos o tres veces para entregar una recomendación para registro de un nuevo medicamento acá porque no sabemos cómo se va a manejar la información. No es tanto que los laboratorios extranjeros no se quieran ganar la plata, lo que inquieta es qué va a pasar con esa información después en otros mercados donde la protección es fatal. Somos partidarios de que esa protección de los datos de prueba sea de cinco años, incluso podría ser de 10, porque vuelvo a insistir, la protección de datos no impide que la persona fabrique el mismo producto que yo tengo, la protección de datos hace que las empresas que quieran producir un genérico deben hacer los estudios para probar la equivalencia. Esto es diferente a lo de patentes que impide que se produzca un medicamento que sea igual al mío. Reducir el tiempo no va a cambiar nada si no hay un oportunismo más grande. Hay productos que nosotros debemos traer casi como una obligación social porque es nuestro pensamiento, y no se quieren obtener ganancias con el. ¿Existe la posibilidad de que las multinacionales produzcan genéricos para reducir los precios de los medicamentos y evitar que se pierda el acceso a ellos? Es muy difícil porque lo que genera el medicamento de ganancia para la empresa es lo que garantiza la existencia de nuevos medicamentos y no al revés. Se garantizan fondos para seguir invirtiendo. MSF dice que debe llevar los medicamentos a todos los sitios y se debe bajar el precio para ellos. No desconozco el problema, pero hay que fijar prioridades. Para evitar el dolor no tengo que bajar el precio de la aspirina. La protección de agroquímicos durante cinco años es muy criticada por los empresarios del sector, por los costos que generan, ¿qué opinión le merece? Estoy garantizando productos cada vez más novedosos con la protección que se tiene. Bayer tiene aquí su centro de investigación en Cali y eso vale. Nosotros traemos productos cada vez menos tóxicos y más seguros para las personas. El debate siempre se centra en proteger o desproteger, y yo creo que el problema está en otro sitio. Una empresa oportunista que copia un producto, no hace ningún estudio, no hace inversión, baja los precios y no capacita a quien lo va a utilizar y la pregunta crucial es: ¿si pasa algo, esa empresa responde por su producto? Y este es un tema del que todo el mundo se olvida. ¿Cómo los afectan las falsificaciones de medicamentos? Este es un tema muy delicado. La falsificación es un oportunismo sobre las personas pobres. Están llevando productos más baratos aparentemente con la idea de que están ganando mucho, pero no piensan en los efectos que pueden generar sobre la salud de las personas. Lo inquietante es cómo controlarlo y creo que está en el canal y su profesionalización. Pienso que en el sector farmacéutico falta mucho por mejorar y crecer. Hay ausencia de químicos farmacéuticos y el respeto a la prescripción médica. En Colombia hay más de 20.000 farmacias, muchas de ellas independientes, el 75 por ciento de quienes trabajan en ellas no tienen formación, lo que da espacio para que suceda cualquier cosa por el oportunismo. La profesionalización del canal de comercialización ayudaría mucho. ¿Esta situación puede deberse a la ausencia de control por parte del Estado? No creo que sea ausencia del Estado, porque éste no puede hacerlo todo, tiene sus prioridades y leyes las hay. Lo que más falta es conciencia propia, es salir de la mentalidad del cuarto de hora, es pensar más en el mediano y largo plazo. La idea también es no entrar a una farmacia que no me inspira confianza ¿Cuáles son las modificaciones que se han hecho en Bayer en materia administrativa por los continuos cambios de la empresa? Con todos los cambios que hemos vivido en los últimos tres años y luego de una evaluación que hicimos nos dimos cuenta de que debíamos exaltar los valores porque entró mucha gente nueva y con los cambios los empleados se preguntaban ¿para dónde va Bayer? ¿Quiénes somos? Y volvimos a recordarle a la gente, especialmente a los antiguos, sus valores de credibilidad, coherencia, justicia y transparencia. Fue realmente como un despertar y nos da una razón de ser y nos da certeza de que lo que estamos haciendo está bien y que por más que genere dudas se está haciendo con una dirección correcta. ¿En qué se han reflejado estos cambios? La coherencia genera confianza, y ella credibilidad, y eso hace que las personas crean. Miremos el comportamiento de la acción y no para de crecer. Durante el período de transición se tenía el sentimiento de que Bayer estaba perdida y este sentimiento desapareció y se notó en la actitud. La integración genera estos miedos. El impacto de las transiciones ha sido mínimo, el crecimiento y es grande, las ventas crecen por encima del mercado. En América Latina ha habido crecimiento en todos los países. Su imagen Henning von Koss también ha tenido grandes cambios en los últimos años y es que ahora dedica más tiempo a sus hijos y a su vida personal. Por motivos de salud ahora practica deportes como la caminata y el trote, pero en realidad se está preparando como buen brasilero para correr la media maratón de San Silvestre. "Ese es mi objetivo personal este año. Si sobrevivo y me gusta lo volveré a hacer".