July 18, 2012 Aura Minerals Anuncia Positiva Evaluación Económica Preliminar en su Estudio de Expansión para el Proyecto Aránzazu

Comunicado de Prensa No. 2012-11
TSX:ORA
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AURA MINERALS ANUNCIA POSITIVA EVALUACIÓN ECONÓMICA PRELIMINAR
EN SU ESTUDIO DE EXPANSIÓN PARA EL PROYECTO ARÁNZAZU
VANCOUVER, COLOMBIA BRITÁNICA--(Marketwire – 18 de julio de 2012) - Aura Minerals Inc. (“Aura
Minerals” o la “Empresa”) (TSX:ORA) se complace en anunciar que ha recibido los resultados del estudio
de evaluación económica preliminar (la EEP) para la expansión de la mina y la planta de beneficio en su
proyecto de cobre Aránzazu de su propiedad (“Aránzazu”) en el Estado de Zacatecas, México.
El estudio de evaluación económica preliminar preparado por AMC Mining Consultants (Canada) Ltd.
(“AMC”), evalúa la expansión de la tasa actual de alimentación de 2.600 toneladas por día (“tpd”) a 4.000 tpd
y 5.600 tpd, culminando en una positiva evaluación económica que le permite a la Empresa llevar adelante el
Proyecto.
Puntos Destacados
•
Expansión de la tasa actual de operación de 2.600 tpd a 4.000 tpd en enero de 2015;
•
La expansión de la operación, con la capacidad del tostador, tiene un VAN de $200 millones, un
aumento de $145 millones con respecto a la operación actual;
•
El requerimiento de capital de $107 millones será financiado con flujos de caja generados
internamente, incluyendo $65 millones de las operaciones de Aránzazu;
•
Se ha seleccionado una tostación parcial como una solución a largo plazo para disminuir los niveles
de arsénico, y con la puesta en marcha del tostador que coincidirá con la expansión;
•
El yacimiento permanece abierto a lo largo de la veta y a profundidad permitiendo una mayor
expansión en el futuro;
•
El estudio de factibilidad y las áreas de ingeniería y adquisiciones de ejecución a largo plazo
comenzarán inmediatamente.
Vida Útil de la Mina
Producción de Metales, promedio anual
Cobre (libras)
Oro (onzas)
Plata (onzas)
Flujo de caja de las operaciones, promedio anual
Costo en efectivo por libra de Cu a pagar, neto de los créditos
Caso Base
2.600 tpd
25 años
19.950.000
12.100
28.000
4.000 tpd
5.600 tpd
18 años
13 años
30.000.000
16.700
410.000
41.750.000
22.900
570.000
$12,5 millones
$1,90
$37 millones
$1,15
$55 millones
$1,09
Inversión de capital 2012-2014
Capital incremental versus el caso base
$62 millones
-
$107 millones
$45 millones
$124 millones
$62 millones
VAN a un descuento de 8%, después de impuestos
VAN incremental versus el caso base
Tasa interna de retorno, después de impuestos
$55 millones
-
$200 millones
$145 millones
71%
$219 millones
$164 millones
63%
Observación: Los resultados económicos se basan en precios de consenso de los analistas para el cobre, oro y plata. Estos
pronósticos incluyen precios más altos a corto plazo seguido de una reducción gradual para las expectativas a largo plazo de
$2,70/lb, $1.216/oz and $21/oz respectivamente. Todas las cifras están dadas en dólares americanos.
La Evaluación Económica es de tipo preliminar e incluye recursos mineros Inferidos que se
consideran demasiado especulativos geológicamente para que se les apliquen consideraciones
económicas que les permita ser clasificados como reservas mineras. No hay certeza de que se
concretice la Evaluación Económica Preliminar. Los recursos mineros que no son reservas mineras
no han demostrado poseer viabilidad económica.
Jim Bannantine, Presidente y CEO de Aura Minerals declaró: “Los resultados de la Evaluación Económica
Preliminar son un hito importante para el Proyecto Aránzazu ya que ésta describe la solución para dos
problemas claves que están limitando el rendimiento actual del Proyecto: capacidad insuficiente de la mina y
la planta y los niveles actuales de arsénico en nuestro concentrado. La EEP confirma que el valor del
proyecto aumenta considerablemente mediante la expansión de la capacidad de la planta a 4.000 tpd y la
instalación de un tostador para eliminar los altos niveles de arsénico en nuestro producto.
El tostador con un costo aproximado de $22 millones de dólares y un periodo de instalación y puesta en
marcha de dos años, parece ser nuestra solución más efectiva para disminuir los niveles de arsénico.
Recientes actualizaciones al modelo de control de la ley de mineral indican un promedio esperado de
arsénico de 1,6% en el concentrado durante la vida útil de la mina. Por medio de la tostación, los niveles de
arsénico en el concentrado se pueden reducir a niveles en que se apliquen multas mínimas.
La expansión a 4.000 tpd requerirá hacer modificaciones a nuestra planta actual y una rampa progresiva en
nuestra mina subterránea. Esperamos que estas inversiones se completen en un plazo de 2.5 años
permitiéndonos lograr los niveles de producción ampliados en enero de 2015.
La EEP demostró que una expansión a 5.600 tpd entrega el valor actual neto más alto, sin embargo, el caso
de 4.000 tpd tiene una mayor sinergia con nuestra configuración actual de la planta, proporcionando así un
avance más eficaz para una expansión aún mayor en el futuro, que requeriría una planta nueva y más
grande. El caso de 4.000 tpd ofrece una mínima inversión de capital en la planta, la que tendría una vita útil
muy corta en caso de una mayor expansión. Una expansión de más de 5.600 tpd requeriría actividades a más
largo plazo tales como un sondeo de exploración adicional (el deposito permanece abierto a lo largo de la
veta y a profundidad), adquisiciones de nuevos terrenos para una posible planta nueva, nuevos permisos
ambientales y un considerable aumento de gastos de capital.
En base a los resultados de la EEP, el siguiente paso es comenzar el estudio de factibilidad y avanzar con la
ingeniería para la expansión del Proyecto de Aránzazu”.
Resumen de la Descripción del Proyecto
Recursos Mineros:
La EEP se basa en recursos mineros Medidos, Indicados e Inferidos al 30 de septiembre de 2011 y que se
resumen a continuación:
Ley de Corte del
Cobre (%)
Toneladas‘000)
Cobre
(%)
Cobre
(‘000 lb)
Oro
(g/t)
Oro
(‘000 oz.)
Plata
(g/t)
Plata
(‘000 oz)
Medidos
0,8
8.338
1,36
250.215
0,82
219
14,06
3.768
Indicados
0,8
9.432
1,63
338.523
0,56
171
21,45
6.504
Medidos e
Indicados
0,8
17.770
1,50
588.738
0,68
390
17,98
10.272
Inferidos
0,8
5.808
1,40
178.902
0,58
94
17,64
3.295
Categoría*
*Basado en una ley de corte de 0.8% de cobre. Las cifras no se puedan sumar debido al redondeo. Para obtener
información adicional sobre el cálculo de los recursos mineros, por favor consulte National Instrument 43-101 (“NI 43-101”)
informe técnico con fecha de 30 de noviembre de 2011 llamado “NI 43-101 Technical Report and Resource Estimate on
the Aranzazu Property, Zacatecas State, Mexico” (Informe Técnico y Cálculo de Recursos Mineros en la Propiedad de
Aránzazu, Estado de Zacatecas, México) preparado para Aura Minerals por William J. Lewis, Geólogo de Micon
International Limited, cuya copia se puede encontrar en el perfil de la Empresa en la pagina web de SEDAR:
www.sedar.com.
2
Gastos de Capital:
La expansión a 4.000 tpd requerirá una inversión de capital de aproximadamente $107 millones de dólares en
2013 y 2014, y que se resume a continuación:
$US
millones
Explotación
Explotación de la mina
Equipo móvil
Proceso
Concentrador
Planta de relleno y espesadores
Tostador del concentrado
Estanque de relaves y otro capital de
superficie
Contingencia
Inversión total de capital en 2013 y 2014
$26
14
10
16
22
7
12
$107
Explotación:
La mina subterránea se ha diseñado para facilitar la extracción de 4.000 tpd por medio de un rebaje abierto
de barrenación larga transversal, una técnica de explotación masiva de bajo costo para la amplia zona
significativamente mineralizada y la sólida continuidad de los recursos de Aránzazu. El relleno de pasta es
integral para que el proyecto maximice tanto la recuperación de recursos como la productividad minera. Se
usará equipo móvil sin vías de la más alta tecnología para la mayoría de las actividades mineras.
Se requiere un extenso programa de desarrollo subterráneo que alcance 700 m/mes de avance para
desarrollar y mantener un acceso adecuado a los recursos con el fin de sostener una producción de 4.000
tpd. La infraestructura subterránea del proyecto incluirá tiros de ventilación y ventiladores, una estación de
bombeo centralizada, una moderna instalación de mantenimiento, subestaciones eléctricas, una estación de
abastecimiento de combustible y otras instalaciones auxiliares.
El transporte de material desde los frentes de trabajo en la mina subterránea hasta el concentrador se hará
por medio de una moderna flota de camiones con un extenso sistema de rampas conectado a los dos portales
que existen en la superficie. La trituración primaria se continuará haciendo en la superficie.
La infraestructura subterránea y el método de extracción planificados apoyarían igualmente un posible
aumento en la producción de más de 4.000 tpd con una inversión incremental en la planta fija y el equipo
móvil.
Proceso:
Se consideraron varias alternativas para tratar el arsénico, incluyendo la alternativa de flotación diferencial, la
lixiviación alcalina de sulfuro y la tostación parcial. Se eligió la alternativa de tostación parcial ya que posee el
costo de operación más bajo para costos similares de capital y también posee una tecnología bien probada
con un alto grado de certeza en el proceso. El diseño preliminar se basa en operaciones a escala comercial
modificadas para capturar el arsénico en un depurador húmedo y estabilizarlo como arseniato férrico insoluble
para su eliminación fuera de sitio que no tenga un impacto negativo para el medio ambiente en una
instalación de desechos peligrosos aprobada. Para la EEP, se asumió el peor escenario donde se incluyó en
los costos de operación el transporte fuera del sitio y el almacenamiento del arseniato férrico. Dependiendo
de las pruebas y la obtención de permisos, puede que existan oportunidades en el futuro para eliminar este
material al mezclarlo con el relleno de pasta cementado. Estas oportunidades ahorrarán aproximadamente
$80 por tonelada métrica seca de concentrado de cobre versus el análisis financiero incluido en la EEP.
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La expansión de la planta procesadora a 4.000 tpd consistirá en un molino de bolas primario adicional de 9’
3
x16’ y dos celdas de flotación de 50m en el tanque. Esto no sólo aumentará la capacidad de flotación de los
gruesos sino que también permitirá reconfigurar un circuito más limpio para optimizar aún más la calidad del
concentrado final. Se logrará una mayor capacidad de trituración al utilizar plenamente el tiempo disponible de
operación del equipo existente de modo que la expansión a 4.000 tpd sea eficiente en términos de costos. La
instalación del equipo adicional también se puede llevar a cabo con un mínimo de interrupción a la producción
actual.
Un nuevo espesador de relaves y la planta de relleno también mejorarán la recuperación de agua de los
relaves hasta un punto tal, que no se requiera actualizar la capacidad del sistema actual de suministro de
agua dulce. Se evaluaron varias opciones para la eliminación de relaves. La instalación existente de
almacenamiento de relaves tiene una capacidad a corto plazo, mientras que la mayoría de los relaves que se
generen al aumentar la producción se almacenarán en una nueva instalación que se ubicará al este de la
operación actual.
Actualización sobre el Arsénico
El cálculo actual de arsénico de la Empresa en el concentrado final es de aproximadamente 1,6% durante la
vida útil de la mina en base a la configuración actual de nuestra planta. Estamos en el proceso de refinar aún
más esta estimación.
Nuestro plan a corto plazo, desde el 2012 al 2014, es reducir los niveles de arsénico y las multas al:
•
Optimizar nuestra mezcla de alimentación de mineral a la planta con el fin de producir un
producto con un alto y un bajo contenido de arsénico, a diferencia de un producto homogéneo, lo
que aumentaría el valor económico del concentrado antes mencionado, y que se asumió en esta
EEP;
•
Continuar las pruebas metalúrgicas en la flotación diferencial para optimizar las recuperaciones
de cobre mientras se reduce el arsénico;
•
Continuar trabajando con los compradores de concentrado para optimizar el rendimiento neto de
fundición;
•
Usar equipo subterráneo recientemente adquirido para optimizar la variabilidad de control de la
ley a corto plazo en los procedimientos de control del mineral.
Nuestro plan a largo plazo, a partir del 2015 en adelante, es implementar una tostación parcial, que elimine
efectivamente el arsénico de nuestros concentrados. La tostación parcial es una tecnología bien conocida
utilizada en varias operaciones en todo el mundo que reduce el arsénico en el concentrado en una forma
segura, eficiente y que no es nociva para el medio ambiente. La empresa AMEC completó un estudio positivo
y ha sido seleccionada para continuar con este estudio a un nivel conceptual. Este estudio se está siguiendo
actualmente con pruebas del tostador a escala piloto y de bancos, las que ya han comenzado. También
comenzamos a reunirnos con proveedores de tostadores al igual que con SEMARNAT, la Autoridad
Ambiental de México, para la obtención de un permiso para el tostador. La Empresa espera que se otorguen
todos los permisos requeridos.
Información Técnica
La EEP fue preparada bajo la dirección de AMC por profesionales independientes de la industria minera,
todas Personas Calificadas según el informe NI-43-101. La Persona Calificada para Aura Minerals es Bruce
Butcher, Ingeniero Profesional, Vicepresidente de Servicios Técnicos, quien ha revisado y aprobado este
comunicado de prensa.
El informe técnico NI 43-101 que apoya la EEP, y que incluye una descripción de los recursos del Proyecto, el
plan de minería, la metalurgia, los costos de capital, los costos de operación y el análisis financiero, se
presentará ante las autoridades reguladoras correspondientes dentro de un plazo de 45 días calendarios a
partir de la fecha de emisión de este comunicado de prensa.
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Sobre la Mina Aránzazu
La mina Aránzazu está ubicada dentro de la Municipalidad de Concepción del Oro en la región noreste del
Estado de Zacatecas, México, y cubre aproximadamente 11.380 hectáreas, incluyendo la histórica área El
Cobre que ya no está produciendo. Se puede llegar a la propiedad por carretera desde la ciudad de
Zacatecas ubicada 250 km al suroeste y desde la ciudad de El Saltillo ubicada 112 km al noreste. Tanto
Zacatecas como Saltillo cuentan con aeropuertos para vuelos nacionales e internacionales. La mina Aránzazu
consiste en una mina a tajo abierto y en una mina subterránea y en una planta de beneficio actualizada de
2.600 toneladas por día, que produce un concentrado de cobre, oro y plata usando flotación convencional.
Aura Minerales adquirió la mina Aránzazu en junio de 2008 y tiene una participación de un 100% en el activo.
Sobre Aura Minerals
Aura Minerals es una mediana empresa que produce oro y cobre y que se dedica a la exploración, desarrollo
y operación de proyectos de metales básicos y de oro en las Américas. Los activos de producción de la
Empresa incluyen la mina de oro San Andrés en Honduras, las minas de oro São Francisco y São Vicente en
Brasil y la Mina Aránzazu de cobre, oro y plata en México. El activo principal de la Empresa es el proyecto
Serrote de cobre, oro y hierro en etapa de factibilidad en Brasil. La Empresa también posee el proyecto de
hierro Inaja actualmente opcionado a Vale.
Para mas información, por favor visite la pagina web de Aura Minerals: www.auraminerals.com o contacte a:
Aura Minerals Inc.
Jim Bannantine
Presidente y CEO
Teléfono:
Fax:
E-mail:
Web:
(604) 669-4777
(604) 696-0212
info@auraminerals.com
www.auraminerals.com
Nota de Advertencia
La EEP no se debe considerar un estudio de factibilidad o pre-factibilidad ya que la viabilidad técnica y económica de la
expansión del Proyecto no se ha demostrado aún. La evaluación es de tipo preliminar e incluye recursos mineros Inferidos que se
consideran demasiado especulativos geológicamente para que se les apliquen consideraciones económicas que les permita ser
clasificados como reservas mineras. No hay certeza de que el perfil de producción que se ha concluido en la Evaluación
Económica Preliminar se llegue a realizar. Los resultados reales pueden variar, tal vez materialmente.
Algunas declaraciones contenidas en este comunicado de prensa son declaraciones a futuro. Todas las declaraciones, excepto
por hechos históricos, que se refieren a actividades, eventos o desarrollos que la Empresa cree, espere o anticipe que ocurran o
puedan ocurrir en el futuro, incluyendo, sin limitación, la expansión del Proyecto y la reducción en los niveles de arsénico, la vida
útil de la mina, y el valor potencial, son declaraciones a futuro. Generalmente, estas declaraciones se identifican por palabras
tales como “cree”, “espera”, “puede”, “hará”, “debería”, “anticipa” y un lenguaje similar, o transmite estimaciones y declaraciones
que describen los planes, objetivos o metas a futuro de la Empresa. Puesto que estas declaraciones se basan en suposiciones y
tratan sobre eventos y condiciones a futuro, por su naturaleza misma implican riesgos e incertidumbres inherentes, muchos de
los cuales están fuera del control o predicción de la Empresa. Los factores que podrían causar que los resultados o eventos
reales difieran materialmente de las expectativas reales incluyen, entre otros y sin limitación, el no poder establecer los recursos
mineros estimados, el incumplimiento de los niveles de producción estimados, no poder alcanzar los márgenes y valuaciones
esperados, cambios en los precios mundiales del cobre, oro y plata y otros riesgos analizados en la sección titulada “Factores de
Riesgo” en el Formulario de Información Anual de la Empresa. Advertimos a los lectores que no confíen plenamente en las
declaraciones a futuro, que se refieren sólo a la fecha de las mismas. La Empresa no asume obligación alguna en la
actualización de las declaraciones a futuro que se puedan hacer de vez en cuando, excepto cuando cumplan con las leyes de
valores aplicables.
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