Los que tienen madre, compañera, hijas o amigas se preguntan a... ellas. Sin embargo, desde que las sociedades escriben su historia, hemos...

Panamá: La lucha de la mujer por la igualdad
Lunes, 11 de Marzo de 2013 11:03
Los que tienen madre, compañera, hijas o amigas se preguntan a diario como sería la vida sin
ellas. Sin embargo, desde que las sociedades escriben su historia, hemos visto como a la
mujer se le niega sus derechos humanos, muchas veces con violencia.
Por Marco A. Gandásegui
En el siglo XX se realizaron importantes avances relativos como el reconocimiento de la
igualdad de la mujer con relación al hombre en materia política electoral, educación y empleo.
Hemos avanzado muy poco en temas como igualdad de pago en el empleo, donde existe el
"techo de vidrio" que frena el ascenso femenino. Igualmente, en educación. Aunque
actualmente en las universidades la mayoría de los estudiantes y graduados son mujeres, esto
no se refleja en la dirección de las empresas públicas y privadas.
El principal obstáculo al reconocimiento de la igualdad de la mujer en la sociedad
moderna aún es el monopolio que se arroga la sociedad sobre el cuerpo femenino. Hay
países donde la mujer no tiene derechos humanos (no es persona) y todos sus actos son
supervisados por su "amo" hombre, sea padre, esposo o hijo.
En la mayoría de los países llamados modernos o capitalistas (incluyendo los
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dependientes), a la mujer se le reconocen muchos derechos, pero se le niega la
propiedad de su propio cuerpo.
Por ejemplo, no puede tomar una decisión autónoma si desea interrumpir un embarazo,
tampoco si desea alterar su capacidad reproductiva. En la actualidad, en Panamá se desató un
debate en torno a una ley que reforma una norma legal de 1941 que le permitía a la mujer
buscar asistencia médica gratuita para esterilizarse si tenía 33 años de edad o mas y, además,
tres hijos. El nuevo ordenamiento legal reduce la edad a 23 años. El resto de la norma queda
intacta.
Para sorpresa de muchos, de una vez saltaron al ruedo representantes de los sectores más
retrógrados del país a defender una falsa moral asociada con un derecho supuestamente
sacrosanto que tiene la mujer de tener hijos. La Iglesia católica señaló que si se
"esterilizaba" a las mujeres panameñas pronto la población se envejecería causando
toda clase de problemas sociales. Otros aseguraban – reproduciendo los alegatos
'machistas' - que la mujer no puede actuar en forma autónoma.
El Ministerio de Educación, que no permite cursos de educación sexual en los colegios del
país, se negó a pronunciarse sobre la nueva ley.
El presidente de la Asamblea de Diputados, quien firmó y envió la nueva norma a la
Presidencia de la República para su proclamación y publicación en la Gazeta Oficial, le dijo a la
jerarquía de la Iglesia católica que le pediría al presidente Martinelli que vetara la ley. La actitud
de la Asamblea es un reflejo de la falta de formación de nuestros políticos en torno a problemas
de importancia para el país. La Asamblea debería educar al pueblo y a las instituciones – como
la Iglesia – sobre el contenido de las leyes que aprueba.
El contenido de la ley se confundió y tergiversó en medio de los temores de algunos sectores
del país de que perderían el monopolio sobre el uso del cuerpo de la mujer. La Asamblea debe
aclarar que la nueva ley no pone fin a ese monopolio. Lo único que hace es ofrecerle un
servicio médico gratuito – financiado por el gobierno – a cualquier mujer con 23 o más con
deseos de esterilizarse. Incluso, la reforma retiene de la legislación anterior un Consejo
anacrónico que tiene que aprobar el procedimiento. El Consejo está formado por jefes de
Salud, la Procuraduría y un diputado. En realidad, la única persona que debe autorizar el
procedimiento es la mujer interesada. Quizás un médico puede dejar por escrito que la
interesada goza de buena salud física.
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En contraste, la ley también señala que el hombre puede recurrir a los mismos servicios
de salud que proporciona el gobierno en forma gratuita para realizarse una vasectomía
(esterilización). En el caso del hombre, tiene que tener por lo menos 18 años de edad
(mayor de edad) y no necesita la aprobación del Consejo. La ley sigue haciendo en este
caso una clara discriminación en contra de la mujer.
En el caso de Panamá, la norma legal anterior o la reformada actual no impide que cualquier
mujer pueda acudir a un servicio médico privado y esterilizarse mediante el pago al profesional
de la medicina correspondiente. Para ello no necesita tener una edad en particular, ni tiene que
conseguir el permiso de Consejo alguno. Lo que necesita es dinero, mucho dinero en términos
relativos ya que la intervención supera la suma de un salario mínimo mensual. El 60 por ciento
de las mujeres panameñas viven por debajo de la "línea de la pobreza" o forman parte de
familias "informales" y no tienen los recursos para hacerse una esterilización.
En el Día Internacional de la Mujer hay que reiterar el apoyo a este sector de la población en
sus luchas por alcanzar el reconocimiento pleno de sus derechos humanos.
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