286 Evangelismo, El Trabajo de Toda la Iglesia _________________________________________________________________ El Plan De Dios Revelado 45. EL EVANGELISMO, EL TRABAJO DE TODA LA IGLESIA Si hubiéramos titulado este estudio "Evangelismo, El Trabajo De La Iglesia", sería un estudio bíblico mostrando que el trabajo de la iglesia es la evangelización de los perdidos. Pero al titularlo "El Evangelismo, El Trabajo De Toda La Iglesia", tenemos la idea de que el evangelismo está incluido en el trabajo de la iglesia, teniendo en cuenta y recalcando la idea de que este trabajo recae en toda la iglesia y no sólo en parte de ella. Que hay necesidad de aplicar esta materia, no puede haber ninguna duda en la mente de aquellos que son espirituales y conocen la realidad del caso. Todo el plan de Dios, que ya hemos venido tratando por más de cuarenta lecciones, necesariamente tiene que ver con la conversión de los perdidos. Pero ¿cómo se convertirán éstos? ¿Llegarán a estar tan cansados del pecado que espontáneamente solitos se tornarán a Dios? ¿Se interesarán en Dios y en la eternidad tanto que por sí solos examinarán estas cosas? O ¿acaso sí necesitan ayuda? Es obvio que sí necesitan ayuda. Así como Dios envió al Salvador al mundo a morir por los hombres para que se proveyese la salvación, así ha enviado Cristo su iglesia hasta los fines de la tierra a proclamar a toda criatura la salvación en la muerte, la sepultura y la resurrección de él. Fue necesario que Jesús muriera para que los hombres fuesen salvos del pecado y de la muerte y es necesario que nosotros que conocemos a Cristo como nuestro Salvador trabajemos en ganar las almas, si ellas han de ser salvas. La evangelización de los perdidos de todo el mundo es una tarea enorme y Jesús muy sabia y apropiadamente incluyó a cada cristiano en su plan para realizar tal trabajo. En tal caso, "¡a la ley y el testimonio!" para darnos cuenta qué es lo que él nos ha llamado a hacer. I. Cada Cristiano Tiene Su Sitio En La Evangelización Del Mundo. Casi parece que es incorrecto, o al menos innecesario, tener que convencer a aquellos que han invocado el nombre de Cristo que tienen que ayudar en el trabajo de ganar almas. ¿Ha caminado usted alguna vez por los pasillos de un hospital y escuchado los agonizantes quejidos de aquellos que están sufriendo? Tal vez usted no los conozca en persona, pero es difícil imaginarse a cualquier hombre que sepa cómo aliviarles el sufrimiento para permitirles que regresen a casa completamente sanos y no lo haga así. Por eso es que en verdad me parece que está mal desperdiciar el tiempo tratando de convencer a los creyentes que su responsabilidad es ganar almas. ¡Deberían estar gozosos y contentos de tener este privilegio! ¿No es así? Veamos ahora lo que cada cristiano debe hacer. A. Los Evangelistas. Cuando mencionamos a los "evangelistas", no usamos ese término en el sentido que comúnmente se usa hoy, sino en el sentido que se usa en la Biblia. En el uso moderno, el término "evangelista" indica un predicador que únicamente conduce reuniones malamente llamadas "campañas de evangelismo" que sólo duran unas cuantas noches. Si él deja de hacer tal tipo de reuniones especiales para trabajar con alguna iglesia débil que necesite su ayuda, ya no está haciendo obra de evangelista, conforme al uso moderno. En la Biblia, el término "evangelista" se usó para designar a los predicadores que estaban encargados de llevar el evangelio al mundo perdido, establecer y confirmar iglesias con el liderazgo que surgía en ellas mismas. A los evangelistas se les distinguía de los "pastores" o "ancianos" los cuales eran los encargados de cuidar el trabajo local del cual eran parte ellos mismos. 287 Evangelismo, El Trabajo de Toda la Iglesia _________________________________________________________________ El Plan De Dios Revelado Por el propio término "evangelista" es obvio que su trabajo es la evangelización. Hay un trabajo definido que se supone que los evangelistas deben hacer, puesto que Pablo le escribió a Timoteo: "...haz obra de evangelista..” (2ª a Timoteo 4:5). Un estudio de 1ª, 2ª a Timoteo y Tito [libros escritos a evangelistas] y un estudio de la vida del apóstol Pablo el cual fue apóstol y evangelista] tal como se declara en el libro de Hechos y en sus epístolas, le suministrará a uno auténtico material bíblico en cuanto a lo que realmente es el trabajo de los evangelistas. Los evangelistas llevaron el evangelio a nuevos lugares [tal como Pablo en sus distintos viajes]. Llevaron a los pecadores a Cristo [tal como el trabajo que Felipe realizó]. Establecieron congregaciones al trabajar con ellas hasta que éstas estuvieron listas para continuar bajo la supervisión y dirección de hombres locales capacitados nombrados de entre ellos mismos como ancianos [vea las instrucciones de Pablo a Tito en Tito 1:5 y en otros pasajes similares]. Ellos se mantuvieron en contacto con varias congregaciones, aun ministrándoles la palabra de vez en cuando [vea la relación de Pablo con la iglesia en Antioquía]. Encargaron la palabra a hombres fieles que podían predicarla y enseñarla a otros [vea las instrucciones de Pablo a Timoteo en 2ª a Timoteo 2:2]. En el principio del cristianismo hubo una gran necesidad de evangelistas y porque hubo gente que ocupó y sirvió fielmente en ese oficio, el cristianismo se extendió por todo el imperio romano. En la actualidad, también hay una gran necesidad de hombres fieles que desempeñen ese oficio para la gloria de Dios y para la extensión del evangelio. Pero con tantos ancianos por todas partes que se han sentado sobre el cargo sin hacer nada, casi todos los predicadores también se han sentado en el punto de ser "pastores" en un sólo hombre sobre las congregaciones de modo que ya no se están abriendo nuevos campos con rapidez, porque nadie está disponible para ir a esos lugares. Hasta que no se incorpore de nuevo el concepto bíblico de evangelista a la forma de pensar de aquellos que deseen ser bíblicos, el evangelismo no volverá a avanzar. B. Los Ancianos. Un estudio anterior se dedicó al tema de los ancianos, así que aquí no entraremos en detalle en cuanto a ellos. Pero alguien que haya estudiado esa lección tal vez diga: "Pensé que el trabajo de los ancianos tenía que ver con el cuidado de los convertidos y no con traer a los perdidos". Básicamente, eso es verdad, porque ellos son los pastores de la grey; pero no debe pasarse por alto el siguiente hecho: en realidad ellos están ocupados en el desarrollo de cada convertido a Cristo que, a su vez, será el ganador de almas para el Señor Jesús. De esta manera, entre más fielmente y con buen resultado hagan su trabajo, Cristo tendrá más trabajadores en el campo yendo a ganar hombres, mujeres y jóvenes para Cristo. De este modo, el trabajo de los ancianos sí tiene que ver con el trabajo del evangelismo. C. Los Miembros. Los miembros de la iglesia son igualmente importantes para la realización del trabajo de la misma como lo son los soldados para ganar una guerra. Ellos son tan necesarios en el trabajo de la iglesia como lo son los obreros en una compañía constructora. Y la Biblia así reconoce las responsabilidades de los miembros. Al escribir a los miembros del cuerpo de Cristo en Éfeso, el apóstol Pablo dijo: "Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra 288 Evangelismo, El Trabajo de Toda la Iglesia _________________________________________________________________ El Plan De Dios Revelado potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes. Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo, y habiendo acabado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia, y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz. Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno. Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios. Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos” (Efesios 6:11-18). Cualquier concepto de los creyentes que no reconozca a cada cristiano como un soldado del ejército del Señor no es un verdadero concepto bíblico. De verdad que son muchos los que hoy tienen el concepto erróneo y eso explica por qué se ha logrado tan poquito comparado con lo que se podría hacer con la participación real del gran grupo que ahora está de reserva en la bodega "lleno de moho, telaraña y bolas de polilla". Cuando Jesús estuvo corporalmente en la tierra, dijo a los que necesitaban su ayuda: "venid" (Mateo 11:28). Ahora que él ha regresado al cielo, él dice: "ven" a través de otros. Respecto a esto, Apocalipsis 22:17 dice: "Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente." Para aquellos de nosotros que valoramos el precedente de la iglesia primitiva como expresión de lo que Cristo quería que la iglesia fuera siempre, hay una lección qué aprender para ganar almas de la dispersión de la iglesia en Jerusalén. La persecución que surgió después del martirio de Esteban, esparció la congregación de Jerusalén excepto a los apóstoles que eran los predicadores (Hechos 8:1; 11:19). Ahora note lo que dice el 8:4 en cuanto a estos miembros dispersados: "Pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio.” El plan de Cristo incluye trabajo personal de cada miembro. El amor por los perdidos debe movernos a hacer ese trabajo. La voluntad de Cristo lo demanda. Si vamos a ser cristianos, ya se nos ha determinado que tenemos que ser ganadores de almas. Sí, este es uno de los campos más descuidados en la vida cristiana. Si usted no está de acuerdo con esta declaración, sólo observe para ver cuantas personas hacen algo para ganar un alma para Cristo en una semana. Si usted no está de acuerdo con lo que afirmo, hágase predicador y predique sobre la conversión de almas. Durante el mensaje la gente le hará saber su morosidad, la reconocerá y confesará su falta. Estas personas dirán: "Hay un deber que realmente he descuidado" o "el evangelismo personal siempre ha sido difícil para mí", lo cual casi es equivalente a decir que tal persona no ha estado haciéndolo; o, dirán: "Un sermón como ese siempre me convence"; o, "me gustaría aprender a hacer evangelismo personal" que, nuevamente es una completa revelación de que la persona no ha estado haciendo nada en el campo del evangelismo para el Señor. Rara vez predico sobre ese tema en "campañas de evangelización", pero sí lo doy a conocer a la gente que pide oración por ellos y buscan consejo de cómo trabajar para Cristo, y los que normalmente lo hacen son los mejores miembros. Esto es revelador. Sí, si muchos predicadores están dejando de evangelizar y si muchos ancianos están fallando en pastorear, es igualmente cierto que muchos miembros no están ganando almas para Cristo. 289 Evangelismo, El Trabajo de Toda la Iglesia _________________________________________________________________ El Plan De Dios Revelado II. Las Siguientes Cosas También Se Relacionan Con El Evangelismo. De ningún modo para restarle peso e importancia a lo que se ha dicho y ciertamente de ninguna manera para aligerar la fuerza de la alusión tocante a aquellos que han estado fallando en ganar almas, quiero que discutamos algunas cosas adicionales que también tienen que ver con el trabajo de evangelismo de toda la congregación. Además de la predicación del evangelio, del pastoreo de la iglesia y de hacer que los miembros crezcan mediante la enseñanza y el entrenamiento para que sean ganadores de almas y que realmente hagan evangelismo personal, considere las siguientes cosas que están relacionadas con el trabajo de la procuración de la salvación de las almas. A. Criar Y Educar A Los Hijos En Forma Correcta Se Relaciona Con El Evangelismo. Los hijos criados correctamente, aceptarán a Cristo como Salvador. En un sentido, este es evangelismo de largo alcance desde el punto de vista del tiempo que toman los padres. Pero ¿qué podría ser más provechoso y gratificador? Sin embargo, los padres tal vez se desilusionen en el resultado religioso de sus hijos si ellos mismos no ponen a la iglesia antes de todo lo demás, si no muestran una vida cristiana consistente ante sus hijos y si no practican ese cuidado tan necesario al criarlos. No me importa qué tan buen mensaje presente alguien, si no ha traído a sus propios hijos a Cristo, ha fallado. Por atender a todos los demás y a las necesidades de otros, ha desatendido a sus propios hijos y sus necesidades. Los padres que no pueden lograr que sus hijos se interesen y atiendan voluntariamente a las cosas de Dios y la iglesia, están fallando en algo y están destinados a sufrir angustias tras angustias con ellos. Entonces, en cuanto a nuestra preocupación por las almas, no desatendamos el campo que está tan cerca de nosotros que son nuestros hijos. B. El Dar Se Relaciona Con El Evangelismo. Alguien ha dicho: "La salvación es gratuita, pero cuesta dinero hacerla llegar a otros", y de veras que sí cuesta. En el programa de Dios, las vidas que se han apartado de la búsqueda de cosas terrenales y de trabajos seculares para predicar el evangelio, se les tiene que suplir las necesidades cotidianas: "Así también ordenó el Señor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio” (1ª a los Corintios 9:14). Con respecto a aquellos que estaban dando sus vidas en predicar y enseñar el evangelio de Jesucristo, más de una vez la Biblia dice: "...el obrero es digno de su salario” (Lucas 10:7; Mateo 10:10; 1ª a Timoteo 5:17-18). En todas las dispensaciones, los hombres de Dios le han traído sus diezmos y ofrendas que, a su vez, han sido dados a los que se han dedicado al especial servicio de Dios al grado de que no han tenido el tiempo para proveerse a sí mismos sus propios medios de vida sin descuidar el trabajo espiritual que han estado haciendo. Hay gente que dice que Dios ya no nos exige los diezmos y ofrendas hoy, hay muchísimas personas que no diezman ni ofrendan. Hay muchísimos que los diezmos los emplean para construir edificios. Pero 1ª a los Corintios capítulo 9, Hebreos capítulo 7, Mateo 23:23 y otras partes de las Escrituras claramente señalan que Dios sí ha ordenado que seamos fieles en presentarnos con los diezmos y las ofrendas. Los diezmos son propiedad de Dios para sostener a sus siervos (Mateo 22:21). 290 Evangelismo, El Trabajo de Toda la Iglesia _________________________________________________________________ El Plan De Dios Revelado Aquellos que no traen consigo sus recursos en la forma que Dios lo ha indicado, son culpables de estorbar el evangelismo hoy. La gente que gana buen dinero se siente aliviada que no tenga habilidad para predicar desde su punto de vista, pero ¿y qué en cuanto a su capacidad financiera? Los hombres le robarían sus vidas al servicio de Dios si fuesen muy talentosos al igual que como se le puede robar financieramente. Sí, cada miembro puede ayudar con el programa de evangelización al dar conforme a la enseñanza de la Biblia. Cuando alguien contribuye económicamente, realmente está ayudando a que la iglesia cumpla con el programa de evangelismo que Cristo ordenó, si es que en verdad la iglesia está ocupada con el programa del Señor en cuanto a la evangelización. C. La Oración Se Relaciona Con El Evangelismo. La oración puede ayudar al evangelismo por lo menos en tres formas: (1) los cristianos pueden orar por los que predican el evangelio (Efesios 6:18-20; Colosenses 4:3-4; 2ª a los Tesalonicenses 3:1-2); (2) los cristianos pueden orar para que haya más obreros para la mies del evangelio que es mucha (Mateo 9:37-38); y (3) los cristianos pueden orar por aquellos a los cuales están tratando de ganar para Cristo (Romanos 10:1). Cuando leemos en el Nuevo Testamento la historia sobre el evangelismo primitivo, notamos que predicar la palabra y la oración iban de la mano (Hechos 6:4). Dondequiera que haya un esfuerzo verdadero por evangelizar y una genuina compasión por los perdidos, no creo que se pueda dejar de orar por los obreros y por las almas. La oración sincera y honesta hará que la gente trabaje por la salvación de los perdidos y al hacerlo se orará cada vez más y más. Esta es la experiencia universal de los que ahora están entregados totalmente a la obra de Cristo. D. Vivir Rectamente Se Relaciona Con El Evangelismo. Hay una gran cantidad de pasajes que muestran que esto es verdad. 1ª de Pedro 3:1-2 muestra que las esposas pueden ser los instrumentos para guiar a sus esposos a Cristo por su forma de vivir ante ellos. Si esto es verdad entre esposos, también es verdad en otras relaciones. En el sermón del monte, Jesús señaló que si sus seguidores dejaban alumbrar su luz delante de los hombres haciendo buenas obras, esto tendría un efecto espiritual en otros (Mateo 5:16). Sabemos que la gente se forma su opinión del cristianismo viendo las vidas de aquellos que afirman ser parte de él y así decidirse si también ellos quieren ser parte de él sobre la misma base. El mundo observa muy cuidadosamente la vida de aquellos que están en la iglesia. Si sus vidas son buenas, tendrán un efecto para bien sobre el mundo, pero si son malas, serán un obstáculo directo para evangelizar a los perdidos. Una persona ni siquiera trabaja un turno de ocho horas en ganar almas para Cristo, pero la vida inconsistente de los miembros de la iglesia lo hace abandonarlo. No es de extrañarse que Pablo dijera a los filipenses que se comportaran como es digno del evangelio de Cristo (Filipenses 1:27). Es digno de mención que Pablo conectó el que dejaran resplandecer su luz con estar asidos de la palabra de vida: "Haced todo sin murmuraciones y contiendas, para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación maligna y perversa, en medio de la cual resplandecéis como luminares en el mundo; asidos de la palabra de vida, para que en el día de Cristo yo pueda gloriarme de que no he corrido en vano, ni en vano he trabajado” (Filipenses 2:14-16). "...sabiendo que estoy puesto para la defensa del evangelio” (Filipenses 1:17). Las vidas de los convertidos terrenales fueron aprobadas por los observadores y tal hecho está 291 Evangelismo, El Trabajo de Toda la Iglesia _________________________________________________________________ El Plan De Dios Revelado conectado en Hechos 2:47 con los que se añadían cada día a la iglesia: "Alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos." En esta forma las buenas obras o buen testimonio de los santos es un factor evangelizador, y su importancia no se debe pasar por alto, pero tampoco recalcarse demasiado en el sentido de que la gente únicamente vea la forma de vivir del cristiano. El evangelio debe ser predicado. Hay ciertos pensamientos que deben ser señalados. No hay nada más tan apreciado por el corazón de Dios que el ganar a los perdidos. Por eso es que envió él a Jesús al mundo (Juan 3:16). Por eso es que ha enviado a la iglesia con las órdenes encontradas en la gran comisión (Mateo 28:18-20). Por eso es que constituyó evangelistas y ha llamado a cada cristiano que sea un ganador de almas. Impera una gran necesidad hoy de que oremos por el surgimiento de más evangelistas. Existe una gran necesidad de evangelistas que entreguen la palabra a muchos más hombres fieles que también puedan enseñar a otros. Hay la enorme necesidad de que los ancianos capaciten a todos los miembros para que estos se conviertan en ganadores de almas. En verdad hay la gran necesidad de que los miembros hagan el trabajo que se les ha encargado para que ya no sea un solo hombre el que tenga bajo su cargo toda la tarea del evangelismo personal y a la vez pastor de la grey. Esto debe hacer que toda la iglesia ardientemente se dirija a ganar almas para su Cristo. Si nuestros pensamientos dirigen nuestras vidas, y de hecho así es, entonces bien podemos "pensar sobre estas cosas". PREGUNTAS 1. ¿Quién es responsable de la evangelización del mundo? 2. En el sentido bíblico, ¿quién es un "evangelista" ? 3. Mencione cuatro tareas del evangelista. 4. ¿Cómo ha cambiado el método de la evangelización actual de los métodos pasados? 5. ¿Cómo participa un anciano en el programa del evangelismo? 6. Dé cinco distintas responsabilidades tocantes al evangelismo que descansan sobre los miembros de la iglesia. 7. ¿Por qué es tan importante el evangelismo? 8. Aprender de memoria Mateo 9:36-38.