principales simbolos paleocristianos

ARTE PALEOCRISTIANO
El arte y la fe siempre han ido de la mano, a veces sin quererlo la fe, a veces sin darse
cuenta el arte son compañeros inseparables; el arte es una vía de enseñanza de la fe, y la
fe es un amplio campo de desarrollo del arte. Juan XIII decía que “el arte cristiano tiene
un carácter casi sacramental, como un vehículo en que del que el Señor se sirve. En él
los valores espirituales se hacen como visibles.” En esta entrada empezamos analizando
los primeros pasos del arte de la mano de los cristianos allá por la Roma a la que acaban
de llegar Pedro y Pablo, el arte Paleocristiano, el primer arte cristiano.
SIMBOLISMO PALEOCRISTIANO-Los primeros cristianos no crearon un estilo
artístico propio sino que vivieron en la era greco-latina y continuaron haciendo obras al
estilo romano aunque con fines bien distintos. Lo único que hicieron fue modificar
aquello que estaba en contra de la incipiente fe cristiana. En Grecia, Roma y Egipto los
primeros cristianos adaptaron el arte a su religión.
En los primeros tiempos no hay ningún rastro de arte cristiano primitivo pues
recordemos que desde el año 64 empiezan las persecuciones por lo que se recurre a
elementos paganos que se cristianizan: los peces, el buen pastor, la doncella con el niño,
el carro solar, las aves, el pez, la paloma, el ancla… Sobre todo llama la atención cómo
tratan de evitar en estos primeros años la representación de la cruz, quizá por ser un
signo demasiado evidente, o quizá por ser aún un instrumento de muerte y no estar
asimilado como símbolo de vida.
Cuando los cristianos empiezan a construir, pintar o esculpir no dan importancia al
estilo o forma externa porque lo importante para ellos es el significado religioso y la
funcionalidad litúrgica. En ningún caso tuvieron reparo en representar escenas que para
otros eran mitológicas, pues por ejemplo Orfeo, dios que atraía a las ovejas y las
conducía se convierte en el Buen Pastor que cuida de su pueblo.
Este hecho favoreció la expansión del cristianismo por todo el Imperio, de manera que
al vestirse de formas helenísticas no parecía una religión venida de unas comarcas de
oriente del Imperio. El primer arte cristiano es arte romano con un significado propio. Y
puesto que propios fueron esos significados muchos de ellos han llegado hasta hoy día.
Veamos algunos de los principales símbolos paleocristianos.
 Adán y Eva: dos personas desnudas representan a la vez los primeros padres, el
pecado y la expulsión del paraíso.
 Alfa y omega- el principio y el final, estas dos letras del alfabeto griego a las que
ya se refiere el Apocalipsis se popularizan en el siglo IV
 Agua, creación, bautismo, vida
 Águila, símbolo de la fortaleza recibida por la fe y el tetramorfo que representa a
San Juan Evangelista
 Ave Fénix, significa la resurrección de Jesucristo que igual que el Ave resurge de
sus cenizas
 Banquete- símbolo eucarístico y de vida eterna en relación con la Última Cena, la
Cena de Emaús, o la parábola de las diez doncellas.
 Cordero: Jesús como Salvador
 Crismón: Jesús, nombre de Jesús, poder de Dios
 Cuervo, en referencia al profeta Elías significa que nunca faltará el pan
 Delfín, salvación, viaje al Reino de los Cielos
 Espada flamíngera, se refiere a los serafines que guardan las puertas del cielo
 Gallo: referencia a la Pasión
 Helios, dios del sol se asimila a Jesucristo
 Hombre alado, es el tetramorfo que representa a San Mateo Evangelista
 Jonás saliendo de la boca del pez representa la resurrección, la esperanza y la
salvación de Dios
 Lázaro, representa la resurrección y la vida eterna
 León, resurrección de Cristo porque los cachorros de león parece que nazcan
muertos y después viven
 León alado, el tetramorfo del evangelista San Marcos
 Lobos, significan el mal y los ancianos acusadores de Susana
 Llaves, representan al Apóstol Pedro
 Madre: Virgen María
 Mano saliendo de nube, simboliza a Dios Padre
 Moisés en el paso del Mar Rojo o golpeando la roca significa el bautismo
 Mujer orando, representa a la Iglesia
 Músicos, pueden simbolizar los veinticuatro ancianos del Apocalipsis o la alegría
de la vida eterna
 Nimbo, símbolo de gracia y santidad en un primer momento sólo lo lleva Cristo,
después su Madre y luego los apóstoles y todos los Santos.
 Orfeo con las ovejas: Jesucristo Buen Pastor
 Ovejas: pueblo cristiano
 Pájaros: almas de los cristianos
 Palma: símbolo de la victoria del martirio
 Palmera: vida eterna
 Paloma: puede ser el Espíritu Santo o la Vida Eterna
 Pan: cuerpo de Cristo
 Pavo real: resurrección de Cristo porque cada año pierde el plumaje que después
vuelve a resurgir.
 Pez, símbolo de Cristo por autonomasia porque las cinco letras de pez escrito en
griego se corresponden con las iniciales de Jesu Cristo Hijo de Dios Salvador
 Ríos: cuatro evangelios, cuatro ríos del paraíso o los cristianos que se reparten por
el mundo anunciando la buena nueva
 Serpiente: pecado original
 Toro alado: tetramorfo de Lucas Evangelista
 Tinajas: de la boda de Caná: vida eterna
 Vid: simboliza a Cristo que dijo “yo soy la vid verdadera”
 Zodiaco: representa la caducidad del mundo terrenal