Epidemia de tristeza en los cítricos

PELIGRO POTENCIAL DE EPIDEMIA DE LA TRISTEZA DE LOS CÍTRICOS EN MÉXICO
6.1 ANTECEDENTES DEL VTC.
Bar−Joseph et al. (1989), Lee and Rocha−Peña (1992) y Roistacher and Moreno (1991) señalan a la Tristeza
como la enfermedad de los cítricos más destructiva a nivel mundial. Es originaria de Asia, de donde se
dispersó a los principales países citrícolas del mundo por medio de plantas y/o material vegetativo infectado,
estando presente hoy en día en la mayoría de las regiones citrícolas del mundo.
Webber (1943) menciona que durante la última década del siglo pasado, cuando se desconocía la naturaleza
de la tristeza, se atribuyeron al fenómeno de incompatibilidad los múltiples fracasos observados cuando se
intentaba injertar naranja dulce y mandarinas sobre Naranjo Agrio. En Sudáfrica, en 1899 sucedía que
mandarinos y naranjos injertados en Naranjo Agrio morían en 2 o 3 años, no ocurriendo así en aquellos
injertados sobre Limón Rugoso.
Más tarde, en Argentina, se describieron síntomas de una enfermedad observada en 1930 y a la cual se le
denominó Pudrición de raicecillas, señala Carrera (1933) mencionado por Wallace (1978). Con base en los
síntomas observados en una huerta afectada por dicha enfermedad en 1937, se sugirió que se trataba de una
enfermedad virosa; en este mismo año la enfermedad se estableció en Brasil, donde se acuñó por primera vez
el nombre de Tristeza (melancolía en Portugués) por el doctor Sylvio Moreira (1942) citado por Wallace
(1978).
La Dirección General de Sanidad Vegetal (2001) manifiesta que este virus fue diseminado a todas las zonas
citrícolas del mundo desde finales del siglo pasado, pero sobre todo a partir de la década de los 30's. La razón
de esto fue que los países importantes en cítricos colectaron material de germoplasma de China (centro de
origen de los cítricos) para poseer variedades de producción durante todo el año, al conocerse sus propiedades
vitamínicas. De esta manera y por el poco desarrollo de la virología se introdujo VTC en Argentina, Brasil,
Florida y California en Estados Unidos, España, Italia y otras muchas regiones y países que hoy son
principales productores.
En el siguiente cuadro se presentan algunos de los lugares donde el virus se ha detectado, así como el año y el
nombre que se le asignó. También se muestra la presencia del VTC (fig. 13), el cual se haya ampliamente
distribuido en América del Sur, Centro América, el Caribe y América del Norte (USA).
Cuadro 11. Aparición de VTC en los países citrícolas del mundo.
PAÍS
SUDÁFRICA
FLORIDA
ARGENTINA
INDONESIA
BRASIL
GHANA
CALIFORNIA
URUGUAY
VENEZUELA
TEXAS, EUA
ITALIA
AÑO DE DETECCIÓN
1890
1909
1930
1937
1937
1938
1939
1945
1951
1954
1955
NOMBRE ASIGNADO
INCOMPATIBILIDAD
INCOMPATIBILIDAD
PUDRICIÓN DE RAÍCES
INCOMPATIBILIDAD
TRISTEZA
LIME DIEBACK
QUICK DECLINE
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
1
ARIZONA
ESPAÑA
INDIA
TAIWÁN
COSTA RICA
HONDURAS
EL SALVADOR
PANAMÁ
GUATEMALA
BELICE
PUERTO RICO
1956
1957
1959
1961
1982
1985
1991
1991
1991
1991
1992
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
LIKUBIN
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
TRISTEZA
6.2 ETIOLOGÍA.
Garnsey and Lee (1988) señalan a la tristeza de los cítricos como una enfermedad causada por un virus del
grupo de los Closterovirus, con partículas en forma de varilla flexible que mide 12x2000 nm, las partículas
tienen un sólo cordón de ácido ribonucleico (ARN). Tiene una gran variabilidad y se presenta en la naturaleza
en forma de razas (variantes, cepas, aislamientos), mismas que varían en la patogenicidad que inducen en la
combinación cultivar−patrón de que se trate. El virus se encuentra limitado al floema de los árboles
infectados; sin embargo, también se ha detectado en concentraciones bajas en la corteza de tejidos jóvenes.
Actualmente, según Roistacher et al. (1991) y Roistacher y Moreno (1991), se han detectado nuevas y
devastadoras razas o aislamientos del VTC, las cuales representan una seria amenaza para todos los países
productores de cítricos.
6.3 TRANSMISIÓN.
El Virus Tristeza de los Cítricos (VTC), según Bar−Joseph and Lee (1989) y Lee and Rocha−Peña (1992), se
transmite con relativa facilidad por injerto de yema y de tejido; por lo que su presencia en el campo, señalan
Yokomi and Damsteegt (1991), se debe en gran medida al empleo de material de propagación proveniente de
plantas infectadas. La diseminación posterior puede ser llevada a cabo por varias especies de áfidos de una
manera semipersistente, entre los cuales sobresalen por su mayor eficiencia Toxoptera citricida K. y Aphis
gossypii Glover, considerando al pulgón café de los cítricos (Toxoptera citricida K.) como el principal
vector, capaz de transmitir hasta las razas agresivas que ocasionan picado del tallo y amarillamiento de
plantas. De acuerdo con Bar−Joseph and Lee (1989), la transmisión por semilla no ha sido demostrada.
6.4 FISIOPATOLOGÍA Y SINTOMATOLOGÍA.
Bar−Joseph et al. (1989), Yokomi et al. (1989) y Lee y Rocha−Peña (1992) consideran a la Tristeza como una
enfermedad muy compleja, debido a que los síntomas dependen principalmente de la virulencia o agresividad
del virus, de la especie injertada, edad de la misma, portainjerto, condiciones de clima, y la eficiencia del
vector para transmitirla.
González−Sicilia (1968) describe la fisiopatología y sintomatología del VTC, como sigue:
El comportamiento fisiopatológico básico del VTC, consiste en la llegada del virus a la planta cítrica (ya sea
por el áfido Toxoptera citricida K., o por material de propagación infectado), se moviliza en el flujo de savia
elaborada, incrementa su volumen, y al pasar por los vasos liberianos de la corteza del tallo y llegar a la zona
del injerto, si el patrón es susceptible (Naranjo Agrio, Macrophylla, entre otros), estos rechazan esa savia
elaborada contaminada. Si la línea viral es débil, la planta deja pasar algo de savia y las raíces tienen un cierto
abastecimiento, pudiendo sobrevivir con limitaciones nutricionales que manifiestan la tristeza. Si son líneas
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fuertes o agresivas, se produce un verdadero rechazo con obliteración de los vasos conductores, producción de
almidón, lo cual rompe el puente de nutrición de manera total y la planta desabastecida totalmente de
nutrientes y agua por la falta de energía en las raíces, mueren en forma rápida sin manifestar tristeza.
Del mismo modo, informa que la sintomatología en general está asociada a la muerte de las raíces de < 1 mm
de diámetro (absorbentes); así, aparecen deficiencias, clorosis nerval y después generalizada, desecaciones de
las ramitas de las puntas del follaje, floraciones y fructificaciones fuera de épocas y muy alternantes,
encrespamiento vertical de hojas, reducción del tamaño de los frutos. En el caso de las líneas débiles que
demoran el efecto, se produce una hinchazón en la zona del injerto por la parte de la variedad comercial, que
si se corta la corteza, en el interior de ella aparecen unas hoquedades pequeñas, y en el leño del tallo aparecen
como pequeñas agujas que representan las deformaciones del xilema por efecto del virus.
Wallace (1978), Moreno et al. (1983) y Roistacher (1991) describen los principales síntomas de los árboles
afectados por el VTC como se mencionan a continuación:
1) SÍNTOMAS EN ÁRBOLES SOBRE NARANJO AGRIO. Cambra et al. (1990) indica que la
combinación de cualquier especie comercial de cítricos injertada sobre Naranjo Agrio es susceptible al VTC,
la única excepción es la combinación de este patrón con limón (Citrus limon Burm.), el cual se ha observado
que se infecta menos y son poco eficaces como focos propagativos de esta enfermedad.
a) COLAPSO RÁPIDO. En el follaje se observa un marchitamiento repentino, similar al causado por la falta
de agua; las hojas adquieren un color cenizo, se secan y caen gradualmente. Los frutos quedan adheridos al
árbol hasta deshidratarse. El árbol muere en un lapso de dos a tres semanas.
b) DECLINAMIENTO LENTO. Se presenta una abundante floración y amarre de frutos en árboles jóvenes,
que pueden colorear prematuramente. Las nervaduras de las hojas se aclaran, amarillean y caen; esto sucede
periódicamente debilitando al árbol y causando la muerte de ramas y acortamiento de brotes vegetativos, por
lo que el tamaño de la copa se reduce. También, las raíces alimenticias mueren gradualmente y se presentan
descortezamientos y pudriciones en todo el sistema radical. Un árbol así afectado tiene escaso valor comercial
varios años antes de morir. Otro síntoma característico se detecta al levantar trozos de corteza de 2−3 cm de
ancho en el punto de injerto con una navaja, en ellos se observan abundantes punteaduras en la cara interna de
la corteza del Naranjo Agrio, síntoma conocido como panal de abeja. En el tronco del árbol se presentan
prolongaciones agudas parecidas a las cerdas cortas y fibrosas de un cepillo.
d) ÁRBOLES SIN DECLINAMIENTO. Son de apariencia normal, algunas veces presentan menor altura
que los sanos, hinchazón arriba de la línea de injerto y punteadura en la corteza del patrón. Ello indica que el
árbol está infectado por una raza débil del virus o que las condiciones ecológicas dificultan su manifestación.
En esta situación, los árboles aparentan sanidad, por lo que difícilmente son detectables, permaneciendo como
focos de infección. Su comportamiento suele ser inestable por lo que pudiera manifestar declinamiento y
morir transcurrido algún tiempo.
2) SÍNTOMAS EN ÁRBOLES SOBRE PATRONES TOLERANTES. El síntoma más característico es la
presencia de acanaladuras en la madera, que hacen que las ramas sean muy quebradizas y puedan romperse
con facilidad por el viento. El follaje puede presentar síntomas de decaimiento y deficiencias nutricionales.
Desde el punto de vista económico, los síntomas más importantes son la disminución de la producción y la
baja calidad de los frutos, debido al tamaño pequeño y deformación de los mismos. La sensibilidad de las
variedades comerciales a este tipo de daño depende de la virulencia de la raza del virus.
Daños causados por el VTC a la citricultura mundial.
PAÍS
ARGENTINA
ÁRBOLES PERDIDOS
16,000,000
3
BRASIL
ESPAÑA
VENEZUELA
CALIFORNIA
FLORIDA
OTROS PAÍSES
TOTAL
30,000,000
40,000,000
6,000,000
3,000,000
1,000,000
20,000,000
116,000,000
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