Salas Snoezelen…un medio para la estimulación y la comunicación con personas con Discapacidad Múltiple. Una experiencia en Costa Rica Resumen: En el presente trabajo se pretende dar a conocer cual ha sido la importancia del abordaje sensorial y de la comunicación para personas con discapacidad múltiple dentro de un ambiente de estimulación sensorial o Sala Snoezelen, concepto que en los últimos años se ha expandido por Europa y los Estados Unidos pero que es poco conocido en países como Costa Rica. Snoezelen es un espacio creado para “despertar y soñar”; un ambiente que permite abrir canales de comunicación intensos entre las personas que lo comparten y como bien se ha dicho por ahí, su objetivo principal es “aprender a reencontrar a la persona con discapacidad”.. yo agregaría que es un espacio para que aprendamos a reencontrarnos como personas, más allá de la discapacidad…” Abstract: 1. La importancia de la relación madre – hijo en el desarrollo de los procesos de comunicación. Desde que el ser humano nace, incluso desde que está en el vientre de su madre, está expuesto a una serie de experiencias que, en definitiva, lo marcarán de por vida. La interacción que se va dando entre ambos será la base para el desarrollo integral que tenga el niño; esta interacción se caracteriza por un estrecho contacto físico, que a criterio de Perinat (p.20,1986) es un prerrequisito fundamental de la comunicación, permitiendo de esta manera el establecimiento de una comunicación incipiente, la cual, según Spitz (1965) está basada en un juego afectivo:”consciente o inconscientemente madre e hijo perciben el afecto del otro y responden con su afecto”(Spitz,1965, citado por Perinat p.21, 1986). No se puede dejar de decir que la comunicación para que realmente sea efectiva debe estar fundamentada en una relación de empatía o de sintonía afectiva en donde ambas partes comparten su individualidad y al mismo tiempo la modifican. Esta relación madre – hijo esta marcada no sólo por el contacto físico tan estrecho que se da, en el cual no solo participa el sentido del tacto sino que también cobran importancia la visión y la audición, en donde el tono de voz en que la madre se dirige a su pequeño, la melodía que emplea al hablarle así como los constantes encuentros entre sus rostros se convertirán en las primeras experiencias de estimulación que experimente el infante, las cuales serán a su vez importantes experiencias para el desarrollo de la comunicación. 2. Importancia de la estimulación sensorial El recién nacido empieza inmediatamente a recibir información sensorial a través de todos los sentidos, los cuales a la vez envian la información al sistema nervioso; pero en personas con discapacidad múltiple no solo se ve afectada la recepción de la información sino tambien el procesamiento que el cerebro efectúa de la misma; por lo tanto la forma, intensidad y la organización que se haga de los estímulos facilitará el proceso de enseñanza – aprendizaje que se lleve a cabo, en donde se debe destacar la enorme importancia que tiene el cerebro para llevar a cabo sinapsis neuronales que mejoren los procesos de percepción de la persona y su capacidad de respuesta ante los mismos. Por lo tanto no cabe duda en decir que las experiencias sensoriales llevadas a cabo de manera sistemática con personas con discapacidad múltiple brindan enormes beneficios para su desarrollo integral. 3. Estimulación y comunicación en una Sala Snoezelen Soñar, relajarse, estar en contacto con uno mismo, con su propio cuerpo y con las sensaciones que este percibe, es el tipo de experiencia a la cual nos conduce el estar en una Sala Snoezelen. Es un espacio que ha sido diseñado para el reencuentro, no importa si existe o no una condición de discapacidad; estamos en el para establecer una relación, una interacción con otra persona, para ser compañeros, para desarrollar la empatía. Las Salas Snoezelen proveen un ambiente lleno de imágenes, sonidos, texturas que nos invitan a entrar en contacto con el otro y al despertar de nuestros sentidos. Cuando pensamos en personas con discapacidades múltiples se sabe que es posible que presenten una serie de características que marcarán su interacción con el entorno de manera negativa, a saber: Dificultades en el ámbito sensorial, al recibir los estímulos de formas distorsionadas en difícil que la persona pueda responder a los mismos como podría esperarse. La limitada capacidad de movimiento e interacción restringen la capacidad de respuesta hacia el entorno. La persona corre el riesgo de convertirse en un ente receptor de la estimulación, ya que al no esperarse nada de él, caen en una especie de pasividad aprendida. Dificultades en la comprensión y expresión comunicativas que aumentarán si las personas que están a su alrededor no responden a sus microcomportamientos. 3.1 Nuestra Sala Snoezelen Aca va foto Cuando se inició el abordaje enfocado de manera más fuerte y sistemática hacia la estimulación sensorial y la comunicación no se contaba con muchos elementos tecnológicos que le dieran ese carácter soñador que tiene toda Sala Snoezelen., sin embargo eso no fue obstáculo para comenzar con el trabajo. Los objetivos eran muy claros: Brindar un espacio donde las personas con discapacidad múltiple pudieran vivenciar una serie de experiencias de carácter sensorial que les permitieran entrar en contacto con un entorno, que estaba deseoso de comunicarse con ellos y de poder entrar “en su mundo” Lograr la motivación para la comunicación con los demás, donde ellos se dieran cuenta que sus intentos comunicativos eran valiosos e importantes y que por ende nos los manifestaran. Se empezó con un aula oscurecida con unas bolsas negras para basura, las cuales tapaban las ventanas y de esta manera poder oscurecer el ambiente para la presentación de variados estímulos luminosos. En una de las esquinas del aula se tenía una colchoneta y en el techo se colgaron unas telas transparentes de colores que se iluminaban de forma muy llamativa al girar unas luces de colores. La imposibilidad de conseguir en nuestro país columnas de burbujas interactivas, nos hizo tener que buscar opciones relativamente similares; asi que se logró conseguir una columna de 63 cm de alto la cual con ayuda del power link y un pulsador podía ser activada por los estudiantes, cuando quisieran verla o cuando les fuera solicitado. Otro de los elementos tecnológicos que tuvimos a nuestro alcance fueron dos proyectores cuyos efectos en los estudiantes han sido muy positivos: uno se asemeja a una corriente de agua que se mueve y el otro son unos aceites de colores que con el calor se combinan y en la pared dan en efecto muy relajante y llamativo para los estudiantes; ambos pueden conectarse al power link y con un pulsador ser encendidos por los estudiantes con la desventaja de no poder utilizarse de esta forma siempre ya que los bombillos de dichos aparatos son muy sensibles y podrían fácilmente al estar encendiéndolos y apagándolos quemarse. Aca va foto Otra variación que se realizó tiene que ver con los mazos de fibra óptica, los cuales tampoco existen en nuestro país pero fueron sustituidos de dos maneras: Cintas largas de papel metálico de diferentes colores que al estar pegadas al techo y al ser iluminadas por las diferentes luces de colores daba un efecto llamativo y particular Unos aparatos que tienen unas fibras similares a la fibra óptica y que funcionan con baterías, los cuales al ser tocados no solo son llamativos al tacto sino que en ambiente oscuro son llamativos a nivel visual ya que cambian de colores. También contamos con otros elementos que aunque no son de tipo tecnológico son de grandiosa utilidad dentro de la sala, se pueden mencionar los siguientes: bolas de diferentes tamaños y texturas, plumas de colores, colchón de agua, piscina de bolas, hamaca, almohadones con diseños y texturas llamativas, entre otros. 3.2 Beneficios de desarrollar actividades que propicien la estimulación y la comunicación en un ambiente Snoezelen. A partir del trabajo que se ha venido realizando con los estudiantes se pueden anotar los siguientes aspectos: Al estar en una relación emocional y física tan cercana se ha aprendido a observar cuales son las condiciones que el entorno tiene que ofrecerle a esa persona para que se desarrolle una comunicación realmente efectiva. La Sala Snoezelen no solo debe contar con elementos tecnológicos que la hagan llamativa sino que debe propiciar en ella un clima de sintonía afectiva, que es en primera instancia el que marcará la diferencia. Es un espacio donde al estar en escucha activa atribuimos un significado al mensaje que nos está brindando nuestro compañero de comunicación. Para muchos de nuestros estudiantes la Sala se ha convertido en su espacio…. donde realmente son escuchados y valorados. Trabajar la estimulación sensorial y la comunicación ha permitido realizar un cambio en esa persona el cual ha permitido en algunos casos el acceso a otro tipo de tecnologías como por ejemplo mejoras en el uso de la computadora: al saber que tengo unas manos que reciben estímulos y que se pueden mover ante los mismos aunque sea de manera mínima ha creado consciencia en los estudiantes y al tener un pulsador cerca pueden manipular la computadora y favorecer de esta manera otras experiencias de aprendizaje.