QUE ÉS UN MULTIMÈDIA? Multimèdia és un tipus de sistema interactiu de comunicació conduit per un ordenador que crea, emmagatzema, transmet i recupera xarxes d’informació textual, gr{fica, visual i auditiva. Inclou documents que poden tenir la capacitat de generar textos, gràfics, animació, so i vídeo en moviment. Aquesta integració no és senzilla ja que és la combinació de hardware, software i tecnologies d’emmagatzematge incorporades per proporcionar un entorn multi sensorial d’informació. A través dels multimèdia es poden elaborar programes educatius i es pot seguir una educació a distància, així doncs, podem dir que és útil com a material didàctic. Quan parlem de sistemes multimèdia ens referim a presentar informació textual, sonora i audiovisual de manera coordinada, com: gràfics, fotografies, seqüències animades de vídeo, gràfics animats, sons i veus, textos, etc. Les característiques dels materials multimèdia són les següents: 1. Integració de diferents elements o mitjans (il·lustracions, àudio, vídeo, animacions), a través de diferents maneres de representar el coneixement. Existeixen els multimèdia tradicionals i els actuals. 2. La integració de diferents mitjans també permet complementar els continguts i les informacions útils per als estudiants. Ara bé, no s’ha de donar la mateixa informació en diferents mitjans. 3. Ofereix una estructura de la informació no lineal, hipertextual, permet que l’usuari: seleccioni el camí que vol seguir, consulti la informació segons els seus interessos. S’ha d’evitar que l’estructura desorienti a l’usuari, és a dir, que sigui incapaç de diferenciar entre nivells d’import{ncia de la informació, que no localitzi la informació ni estableixi les connexions entre la distinta informació. 4. Afavoreix l’aprenentatge de l’estudiant, la qual cosa suposa que: l’usuari participa i fa activitats, això implica la presa de decisions, pot treballar al seu ritme. 5. Retornen un feedback, una retroalimentació, a l’usuari, de manera que pot saber si el camí o la resposta o la decisió que ha pres. 6. Eliminen el caràcter unidireccionals d’altres mitjans, ja que es comunica amb els usuaris a través dels feedbacks o les respostes que donen a partir de les accions dels usuaris. 7. Ha de permetre la interactivitat. La interactivitat: és l’acció que se li demana que faci l’usuari (tocar la pantalla, escriure dins un camp, fer clic, rossegar un document, etc). Cal que aquesta acció suposi a l’usuari un procés cognitiu, és a dir, ha de pensar, reflexionar referent a quina és la resposta adequada. 8. Permet l’accés a un gran volum d’informació, ja que no només és la informació que pugui contenir el multimèdia, sinó que permet anar a altres fonts (base de dades, llocs, webs, etc.) a través d’Internet. 9. Ús il·limitat del multimèdia, ja que pot ser utilitzat tantes vegades com es vulgui i per més d’un tema. Un exemple d’aquest cas són les enciclopèdies i altres multimèdia. 10. Els multimèdia manifesten la funció motivadora quan presenten estímuls que faciliten l’activitat de l’alumnat: una nova manera de mostrar els coneixements amb la integració de mitjans i en les estructures de navegació, facilitant i incrementant l’autoaprenentatge de l’estudiant. A l’hora de descriure els elements que conformen qualsevol sistema multimèdia podem topar-nos amb diferents nomenclatures, diferent estructuració, etc. depenent dels sistemes d’autor en que es sustenti. Jonassen y Wang (1990) parlen de quatre elements b{sics de la base hipermèdia: nodes, connexions o enllaços, xarxa d’idees i itineraris. Abans de tot, cal esmentar que un hipermèdia seria simplement un hipertext multimèdia. - Node: és l’element característic d’hipermèdia. Consisteix en fragments de texts, gràfics, vídeo i altre informació. La mida d’un node varia des d’un simple gr{fic o unes poques paraules fins un document complet i és la unitat bàsica d’emmagatzematge de la informació. - Connexions o enllaços: interconnexions entre nodes que estableixen la interrelació entre la informació dels mateixos. Porten a l’usuari a través de l’espai d’informació als nodes que ha seleccionat, permetent-li navegar a través de la base d’informació hipermèdia. - Xarxa d’idees: proporciona l’estructura organitzativa al sistema. L’estructura del node i l’estructura de connexions forma una xarxa d’idees o sistema d’idees interrelacionades o interconectades. - Itineraris: els itineraris poden ser determinats per l’autor, l’usuari/alumne, o es poden basar en una responsabilitat compartida. Els itineraris dels autors solen tenir la forma de guies. Molts sistemes permet a l’usuari crear els seus propis itineraris, i inclús emmagatzemar les rutes que han recorregut per poder refer-les, etc.