Estrellas: ciclo de vida

CICLO DE VIDA DE LAS ESTRELLAS
En nuestro planeta ocurren cosas maravillosas, pero en lo largo y ancho del vasto universo también. Uno de
esos fenómenos maravillosos que el universo atestigua es la vida de una estrella, este proceso es un
fenómeno muy raro que solo la naturaleza ha sido capaz de realizar.
La vida de una estrella es un largo proceso que engloba varios enigmas que hasta nuestros dÃ-as e hombre no
ha podido resolver. Comienza con una nebulosa que se compone de partÃ-culas de polvo cósmico e
hidrogeno en gas. Por efectos de la gravedad, estas pequeñas partÃ-culas se van atrayendo unas con otras
hasta formar un cuerpo de gran tamaño que es lo que se podrÃ-a decir una estrella bebé.
Esta estrella joven tiene un núcleo de hidrogeno que actúa como combustible, la gravedad juega un papel
muy importante en este proceso, ya que es la responsable de que los átomos de hidrogeno de la estrella
recién nacida se compriman para formar hidrogeno. Es asÃ- como el hidrogeno proporciona la energÃ-a
para que el núcleo soporte la presión; pero cuando todo el hidrogeno es consumido la gravedad comprime
al núcleo, esto provoca que la temperatura suba a 100 millones de grados, calor suficiente para que helio se
fusione y forme carbono, lo cual provoca que el núcleo colapse mas. La muerte de la estrella es realmente
triste, se convierte en una enana blanca y se enfrÃ-a hasta formar una enana negra. A menos que le robe
hidrogeno a otra estrella vecina, esto causara una explosión muy interesante y la clave del universo: las
supernovas. A menos que sea una supergigante roja, ya que la estrella se calienta aun mas, esto provoca que
el carbono se convierta en oxigeno en 600 años, luego de oxigeno a silicio en 6 años y finalmente de
silicio a hierro en un dÃ-a. El núcleo se convierte en hierro solido, los átomos de hierro se fisionan
gastando energÃ-a en vez de crearla. Lo cual da pauta a que el núcleo no tenga energÃ-a necesaria para
contener las capas exteriores, lo que provoca las famosas estrellas de neutrones o los mÃ-ticos agujeros
negros.
BibliografÃ-a: Enciclopedia Nueva Didáctica, Edit. Océano. España. (8 t.). pp. 586−590
Enciclopedia Encarta, © Microsoft Corporation.
National Geographic en español. Mensual. (México D.F., marzo de 2007). 109 pp.
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