ECONOMÍA Y SOCIEDAD COLONIAL

COLEGIO PARTICULAR 119
SANTO DOMINGO
LA SERENA
PROF. NATALIA SALAS TAPIA
ASIGNATURA: ESTUDIO Y COMPRENSIÓN DE LA SOCIEDAD
LA ECONOMÍA COLONIAL AMERICANA
Una de las grandes aspiraciones de los españoles al venir a América era vivir como señores, es decir, poseer
tierras y personas a su servicio. Todo ello fue posible gracias a las formas de trabajo impuestas por ellos mismos y el
Rey.
◊ La encomienda: sistema mediante el cual un grupo de indígenas era designado a un español. A él se le debían
pagar tributos, en vez de dárselos a la Corona. En cambio el español (llamado “encomendero”) debía
evangelizarlos y protegerlos. Los encomenderos no siempre cumplieron con sus obligaciones, pues algunos
sacerdotes comenzaron a denunciar los abusos y malos tratos que recibían los indígenas encomendados. La
Corona prohibió estos abusos, pero ello fracasó.
◊ La esclavitud: como la Corona española prohibía la esclavitud de los indígenas de América, permitió la
internación de esclavos negros que los portugueses traían desde África. Ellos fueron utilizados para trabajos
pesados, pues eran considerados mercancías, desconociendo sus derechos y dignidad.
La actividad minera
La búsqueda de oro y plata fue uno de los objetivos de los españoles que vinieron a conquistar en América y
este interés perduró en todo el periodo colonial. Cada centro minero que se establecía actuaba como un imán que
atraía a gran cantidad de población, surgiendo una ciudad a su alrededor. La minería fue muy importante, porque a
través de ella se extraían los metales preciosos y se satisfacía el quinto real para la Corona española (**Quinto
Real: impuesto que consistía en entregar a la Corona el 20% o la quinta parte de los metales preciosos extraídos en
América)
La actividad agrícola y ganadera
Desde los primeros años se introdujeron a América productos agrícolas y los animales de la dieta europea
(ovejas, aves de corral, cabras, etc.) También introdujeron algunos productos tropicales con fines comerciales, como la
caña de azúcar, el café, el tabaco y el algodón, que comenzaron a ser cultivados en grandes plantaciones, utilizando el
trabajo de los esclavos, principalmente. A través de las mercedes de tierras (terrenos que la Corona adjudicaba a un
español) o de la compraventa, los españoles se hicieron dueños de grandes propiedades rurales, así los indígenas se
quedaron con pequeños territorios.
LA SOCIEDAD COLONIAL AMERICANA
La colonización español tuvo como consecuencia la conformación de una sociedad diferente a la que existía
antes del encuentro entre ambas culturas
El dominio español y el retroceso indígena
Al llegar los españoles a América e imponer su dominio sobre los indígenas ocurrió el proceso de disminución de la
población indígena, que se explica por:
◊ Las guerras de conquista que provocaron la muerte de miles de indígenas
◊ El contagio de enfermedades, que en ocasiones fue más mortal que la guerra (Ej. Viruela)
◊ Los sistemas de trabajo impuestos por los españoles y las malas condiciones en las que los indígenas debían
trabajar
◊ La separación de las familias y la profunda depresión que afectó a los indígenas, disminuyó la cantidad de
nacimientos
◊ El mestizaje, es decir, la unión con otros grupos étnicos que llegaron al continente
Una sociedad multiétnica
Con la llegada de los españoles y más tarde de los africanos, en América se reunieron tres grupos étnicos. Fue
común que entre estos tres grupos se produjeran uniones de las que surgieron hijos que recibieron las siguientes
denominaciones:
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◊ Mestizos: hijos de españoles e indígenas
◊ Mulatos: hijos de españoles y africanos
◊ Zambos: hijos de indígenas y africanos
En la sociedad colonial las diferencias sociales tenían estrecha relación con el color de la piel de las personas, así
como con su situación económica, la cual se manifestaba en la vestimenta, en las costumbres, en la forma de hablar,
etc.
El grupo de mayor prestigio estaba
formado por los españoles ricos y criollos, al
que se sumó un sector de los mestizos que
habían alcanzado buena posición
económica.
Constituían la minoría, poseían enormes
propiedades y destacaban por su influencia
y participación en el Cabildo de la ciudad
La mayor parte de la población, eran trabajadores
de las haciendas, realizaban diversos oficios o se
dedicaban al comercio menor
La población de origen africano se ubicó
en las Islas del Caribe y en las zonas
costeras de América Central, Brasil,
Ecuador, Colombia, Venezuela y Perú.
Realizaban trabajos pesados o labores
domésticas en las casas de los grandes
señores
Las mujeres en el periodo colonial
Las mujeres blancas o mestizas de clase alta asociaron principalmente su vida al matrimonio, en donde
cumplían el rol de esposas y madres. Aquellas que no se casaban solían ingresar a un convento y dedicarse a la vida
religiosa. Las mujeres pobres (indígenas, mulatas, mestizas o españolas) debían
realizar otras labores tales como: comercio, tareas agrícolas, tejidos. Si ingresaban al
convento lo hacían en una posición inferior y debían desempeñar labores menores.
ACTIVIDADES (Responde las preguntas al reverso de la hoja)
Economía colonial
1. ¿Cuál era la mayor aspiración que tenían los españoles al llegar a América?
2. Explica con tus palabras en qué consiste la “Encomienda” y la “Esclavitud”
3. ¿Por qué era tan importante la actividad minera en el periodo colonial?
4. ¿En qué consiste el “Quinto Real”?
5. ¿Qué elementos introdujeron los españoles a nuestro continente?
6. ¿Qué son las “Mercedes de tierras”?
Sociedad colonial
7. ¿Por qué la población indígena disminuyó al llegar los españoles a América?
8. Define brevemente: Mulato – Zambo – Mestizo
9. Explica con tus palabras el cuadro resumen de la sociedad colonial. No olvides agregar todos los componentes de la
sociedad de la época
10. ¿A qué labores se dedicaban las mujeres de la sociedad colonial? ¿Qué diferencia existía de acuerdo al nivel social?
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