CONCEPTOS BÁSICOS Capítulo 1

Capítulo 1
CONCEPTOS BÁSICOS
Objetivo
Definir los conceptos técnicos básicos
necesarios
para
entender
las
metodologías para diagnóstico y
programas de seguridad y salud en el
trabajo, así como para comprender la
evaluación de la exposición.
Seguridad en el trabajo
Es el conjunto de técnicas y procedimientos
que tienen por objeto eliminar o disminuir la
posibilidad de que se produzcan los
accidentes de trabajo.
Accidente de trabajo
Toda lesión orgánica o perturbación funcional, inmediata o
posterior, o la muerte, producida repentinamente en
ejercicio o con motivo del trabajo, cualesquiera que sean el
lugar
y
el
tiempo
en
que
se
preste.
Quedan incluidos los accidentes que se produzcan al
trasladarse el trabajador directamente de su domicilio al
lugar de trabajo y de éste a aquel.
Técnicas de seguridad en el trabajo
La seguridad en el trabajo se clasifica de acuerdo
a diferentes aspectos, si consideramos los
momentos en que se produce el accidente, se
clasifica en: técnicas activas y técnicas
reactivas.
Técnicas activas
Son las que planifican la prevención antes de que se
pueda producir un accidente, para lo cual se identifican los
peligros existentes y después se evalúan los riesgos y se
plantean controles mediante ajustes técnicos y de
organización.
Técnicas reactivas
Son las que establecen una vez que se ha
producido el accidente, implantando medidas de
control y evitar que se pueda volver a producir. En
este grupo podemos mencionar la investigación de
accidentes y el control estadístico de los riesgos.
Higiene Industrial
“Es la disciplina de la anticipación, identificación,
evaluación y control de los riesgos que se originan
en el lugar de trabajo o con relación con él y que
pueden poner en peligro la salud y bienestar de
los trabajadores”.
Enfermedad de trabajo
Es todo estado patológico derivado de la acción
continuada de una causa que tenga su origen o
motivo en el trabajo o en el medio en que el
trabajador se vea obligado a prestar sus servicios.
Mecanismo de exposición
Es la relación entre la enfermedad profesional y la
exposición repetitiva a determinados agentes ambientales
que están presentes durante el desarrollo del trabajo. Para
que desarrolle una enfermedad de trabajo debe haber
contacto entre la persona y el agente que la provoque.
Ambiente de trabajo
Es el medio donde se desarrolla el trabajo y que está
determinado por las condiciones térmicas, ruido,
iluminación, vibraciones, radiaciones, contaminantes
químicos y biológicos. El ambiente de trabajo adquiere
relevancia porque en este se encuentran los
contaminantes, por el tiempo que se permanece allí.
Vigilancia de la salud de los trabajadores
Es la observación de las condiciones de trabajo y
de salud de los trabajadores, mediante la
recolección y análisis de datos sobre factores de
riesgo y salud, en forma sistemática y continua.
CLASIFICACION DE LOS
FACTORES DE RIESGO
LABORAL
Agentes químicos
Sustancia química orgánica e inorgánica de
estructura
definida y con propiedades
fisicoquímicas específicas, que se encuentra en
los ambientes laborales y que puede producir un
deterioro en la salud de las personas expuestas.
Clasificación de los Agentes químicos
Sólidos: polvos, fibras y humos
Líquidos: neblinas, aerosoles, aceites
Gaseosos: vapores y gases.
Agentes biológicos
Virus, bacterias, u otros microorganismos con
capacidad de causar infección o que pueden
contener toxinas producidas por microorganismos
que pueden causar efectos nocivos a seres vivos
o al ambiente.
Agentes físicos
Son los que se generan de algún tipo de energía y se
clasifican en ruido, vibraciones, presión, temperatura,
radiaciones no ionizantes (visibles, infrarrojas, ultravioletas,
láser, máser y microondas), radiaciones ionizantes (rayos
X), partículas ionizantes (alfa, beta y neutrones).
Ruido
Es todo sonido indeseable que moleste
o perjudique a los seres humano, el
ruido laboral es el que se genera en los
centros
de
trabajo
debido
al
movimiento de la maquinaria o del
proceso industrial en sí.
El ruido se clasifica en intermitente,
continuo y fluctuante o de impacto.
Para la medición de ruido, se ha
desarrollado una escala que se basa
en la variación de presión, dado que el
oído humano percibe una gama amplia
de presiones sonoras.
Para medir el ruido se emplea una escala
logarítmica que emplea como unidad el
decibel, que se define como la décima parte
del índice conocido como bel, que se
emplea en la cuantificación de la diferencia
de los logaritmos decimales de dos
cantidades de presiones diferentes y
equivale
a:
dB= 20 log (Pexistente/ Pmínima)
Situaciones psicosociales
Situaciones
derivadas
de
las
relaciones
interpersonal entre trabajadores de un área común
que provoquen tensión y malestar laboral.
Condiciones ergonómicas
Son las condiciones inherentes al diseño arquitectónico de
las áreas donde se labora y a los procedimientos que
pudieran ocasionar un riesgo de trabajo. Dentro de esta
categoría se pueden incluir los agentes mecánicos.
Agentes mecánicos
Forman parte de las condiciones peligrosas del ambiente
laboral, se definen como elementos físicos tales como
maquinaria, equipo o materiales para almacenamiento, que
bajo condiciones o circunstancias particulares pueden
ocasionar accidentes de trabajo como atrapamientos,
cortes, caídas o golpes.
Actos inseguros
Son actos fuera de las normas de seguridad que
realizan los trabajadores y que pueden poner en
riesgo su vida o su salud.
Toxicología
“Ciencia que estudia los efectos de las
sustancias químicas en humanos y
animales”. Otra definición es: “ciencia
que estudia los venenos”
Toxicología laboral
“Rama de la toxicología que estudia las
sustancias presentes en los centros
laborales”.
Historia de la seguridad en el trabajo
Durante la revolución industrial del siglo XIX las
condiciones de trabajo eran deplorables. Las
nuevas fábricas, molinos, plantas industriales, vías
de ferrocarril, muelles, minas y granjas
mecanizadas eran lugares peligrosos donde la
salud y la seguridad de los trabajadores se
encontraban en constante peligro. Los costos por
accidentes laborales en los Estados Unidos cada
año se incrementaban más que en cualquier otro
país industrializado.
Con algunas excepciones, la seguridad en el lugar de
trabajo no importaba a los dueños de las industrias. Los
trabajadores, en su condición de empleados eran
obligados a asumir el riesgo de daños físicos o a su salud,
toleraban las condiciones peligrosas, casi siempre sin estar
conscientes del peligro al que estaban expuestos.
El 11 de enero de 1860, 600 trabajadores sufrieron
daños cuando una construcción en mal estado de
la Textilera Pemberton en Nueva Inglaterra se
colapsó. Cuando los trabajadores trataban de
rescatar a sus compañeros de los escombros,
ocurrió un incendio que dejó un saldo de 200
muertos. Ninguna acción legal se tomó contra el
dueño de la empresa. Una de las peores tragedias
ocurrió el 25 de marzo de 1911 en una fábrica de
camisas en Nueva York donde murieron 146
trabajadores, la mayoría de ellos mujeres.
Entre 1880 y 1920 la fuerza laboral en los
Estados Unidos de América creció de 28
millones de trabajadores hasta 42 millones, con
la vasta mayoría trabajando en la industria
pesada. Debido a la gran necesidad de trabajo,
todos los trabajadores, incluyendo niños, eran
forzados a trabajar entre 14 y 18 horas para
conservar su trabajo. Este tipo de condiciones
laborales motivó a los sindicatos y
organizaciones obreras a exigir mejores
condiciones de trabajo.
Como resultado de estos esfuerzos, la jornada
laboral se redujo
a 10 horas diarias y se
estableció una escala para regular los salarios e
incrementarlos. Otras agencias, como el Buró de
Salud de los Trabajadores incorporó la
investigación de profesionales en salud a los
movimientos sindicales.
Esto trajo como
consecuencia cambios significativos en las
condiciones de los lugares de trabajo, se
establecieron leyes compensatorias
para
indemnizar a los trabajadores que sufrieran
accidentes y enfermedades de trabajo.
Higiene industrial
En el Siglo XVI estudios sobre salud ocupacional
fueron publicados. Bernardo Ramazzini, un médico
italiano, publicó un libro titulado De Morbis Artificium
Diatiba en el cual describió los efectos a la salud que
notó cuando efectuaba autopsias a los trabajadores.
Del daño a los pulmones de los mineros, describió los
efectos de la silicosis en la salud y señaló algunas
medidas preventivas para reducir el riesgo. En su
trabajo, también describió la forma en que los
trabajadores que habían martillado cobre dañaron su
sistema auditivo debido al ruido excesivo producido
por el golpeteo.
En Inglaterra, el Dr. Percival Pott estudió a los
trabajadores limpiadores de chimeneas con el
propósito expreso de encontrar la razón por la que
morían a edades tempranas. En sus estudios
descubrió que el hollín de las chimeneas
provocaba cáncer escrotal, por lo que desde hace
200 años se determinó que el benzopireno en el
hollín fue identificado como cancerígeno.
La Dra. Hamilton escribió varios textos sobre los tóxicos
industriales cuando era profesora asistente en Medicina
Industrial en la Escuela de Medicina de Harvard. En 1918
Harvard fue la primera universidad en conferir una
maestría en higiene industrial, y la Dra. Alicia Hamilton fue
nombrada para encabezar este programa. Ella murió en
1971.
La interacción entre ambos profesionistas
puede ocurrir en el intercambio de
información. El higienista industrial aplica
información de toxicología para determinar
el riesgo de daño. Los toxicólogos utilizan
los registros de los daños y enfermedades
para establecer conclusiones sobre la
capacidad de daño de las sustancias
químicas y agentes físicos.
Algunas de las compañías más grandes en los
Estados Unidos de América cuentan con
higienistas industriales como parte de su grupo de
seguridad laboral y protección ambiental. Su
responsabilidad consiste en realizar monitoreos de
la probable exposición de trabajadores a riesgos
ambientales trabajando con el área de ingeniería
para diseñar instalaciones que permitan reducir la
posibilidad de que ocurran accidentes y
enfermedades de trabajo como resultado de
planes de trabajo diseñados para tal fin.
El higienista industrial también revisa las
operaciones
que
involucran
movimientos
repetitivos y se asegura que se sigan las medidas
propuestas para reducir la probabilidad del riesgo,
así como la vigilancia permanente de las
diferentes áreas y puestos de trabajo de la
empresa.