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Diferencia entre una mezcla heterogénea y una
homogénea
Escrito por Luc Braybury | Traducido por Rafael Ernesto Díaz
Brand X Pictures/Brand X Pictures/Getty Images
En química, una mezcla es simplemente dos o más sustancias combinadas. Los químicos en
una mezcla no se combinan y pueden volver a separarse en elementos puros. La mayoría de las
sustancias son mezclas porque casi todo, no importa cuán puro sea, contiene cierto grado de
impureza. Aunque los químicos no se combinan en una mezcla, estas todavía pueden
mostrar propiedades diferentes de las sustancias componentes aisladas. Hay dos categorías
principales de mezclas: homogéneas y heterogéneas.
Las mezclas homogéneas
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Una mezcla homogénea, con el prefijo homo, significa similitud, es una sustancia
"pura", o una que tiene la misma composición química en cualquier punto dado de la
mezcla. Una mezcla se considerará homogénea si parece uniforme a la vista. Es decir,
que se componen de partículas de tamaño atómico, demasiado pequeñas para verlas.
Las mezclas homogéneas también se llaman soluciones. Estas se compone de al menos
dos sustancias, con una sustancia que disuelve a las otras de modo que la solución
parece uniforme.
Tipos de mezclas homogéneas
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Una mezcla homogénea por lo general se compone de agua, el solvente, que actúa
como agente de disolución, y otros gases, líquidos o sólidos,y los solutos que se
disuelven. Algunas mezclas homogéneas comunes contienen agua salada, agua con gas,
aire, aleaciones de metal y vapor de agua. Las mezclas homogéneas no sólo se definen
por las sustancias contenidas en ellas, sino también por las cantidades relativas de las
sustancias que están presentes.
Las mezclas heterogéneas
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Una mezcla heterogénea, el prefijo hetero significa diferencia, es una mezcla que está
visiblemente compuesta de sustancias diferentes o de la misma sustancia en diferentes
estados. Las mezclas heterogéneas son conocidas también como suspensiones y
consisten en partículas más grandes que las de una mezcla homogénea. Estas
partículas son visibles a simple vista y pueden distinguirse fácilmente una de la otra
mientras están en suspensión con otras sustancias.
Tipos de mezclas heterogéneas
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Una mezcla heterogénea es cualquier mezcla en la que las sustancias tienen límites
visibles entre sí. Las suspensiones, como el aceite y el vinagre, las burbujas de aire en
un vaso de agua y las nubes en el aire, son todas mezclas heterogéneas. La mayoría de
las sustancias son heterogéneas cuando se observan a distancias microscópicas; sin
embargo, sólo las mezclas que están visiblemente separadas se denominan
heterogéneas. Por ejemplo, la mayonesa en realidad está formada por pequeñas
partículas de aceite y agua, sin embargo, se la considera homogénea, ya que parece ser
una sola sustancia a simple vista.
MEZCLAS HOMOGÉNEAS Y
HETEROGÉNEAS
Vamos a definir homogéneo y heterogéneo y después aplicarlo en las mezclas.
- Homogeneo : Cuando todos los elementos que forman una agrupación son iguales (una
manada de cebras serán todas iguales). No se diferencian unos de otros. En química cuando una
sustancia tiene una composición uniforme.
- Heterogéneo : Agrupación de elementos desiguales, se pueden diferenciar. En química aquella
sustancia en la que se pueden diferenciar las fases o partes que la componen.
Bien ahora que ya tenemos claro las definiciones pasamos a explicar las mezclas homogéneas y
heterogéneas. Lo primero de todo saber que una mezcla es aquella que está formada por varios
componentes, que no pierden sus propiedades y características por el hecho de mezclarse.
- Mezclas homogéneas : Aquellas mezclas que sus componentes no se pueden diferenciar a
simple vista. Las mezclas homogéneas de líquidos se conocen con el nombre de disoluciones y
están constituidas por un soluto y un disolvente, siendo el primero el que se encuentra en menor
proporción y además suele ser el líquido. Por ejemplo, el agua mezclada con sales minerales o con
azúcar, el agua es el disolvente y el azucar el soluto.
- Mezclas Heterogéneas : Aquellas mezclas en las que sus componentes se pueden diferenciar a
simple vista.
En este dibujo Antonio crea una mezcla heterogénea y Sara una mezcla Homogénea.
Por ejemplo el chocolate es una mezcla homogénea por que aunque parezca un solo producto
por la parte de atrás del envoltorio te habrás fijado que vienen los componentes (leche, cacao,
grasa, etc), por lo tanto son varios componentes y no se diferencian unos de otros en la mezcla.
¿Qué tipo de mezcla es? Pues homogénea.
Una roca que tenga varios componentes, como por ejemplo el gneis y además se distingan a
simple vista, será heterogénea.
Roca gneis
Las técnicas que se utilizan para separar las mezclas son:
Tamización: esta puede ser utilizada para la separación de mezclas sólidas, compuestas con granos
de diversos tamaños. Lo que se hace es hacer pasar a la mezcla por varios tamices (tabla con
agujeros de pequeño tamaño).
Filtración: esta técnica permite la separación de aquellas mezclas que están compuestas por
líquidos y sólidos no solubles, es decir que los sólidos no se disuelven en el líquido. Por ejemplo el
azúcar se disuelve con el agua, pero si echamos arena esta no se disuelve, es decir no es soluble.
Para separar estas mezclas, se utiliza un embudo con un papel de filtro en su interior. Lo que se
hace pasar a la mezcla por ellos.
Separación magnética: esta técnica sólo es útil a la hora de separar sustancias con propiedades
magnéticas de aquellas que no las poseen. Para esto, se utilizan imanes que atraen a las sustancias
magnéticas y así se logra separarlas de las que no lo son.
Decantación: Decantar es dejar reposar la mezcla. Esta técnica sirve para la separación de líquidos
que tienen diferentes densidades y no son solubles entre sí. En esta técnica se requiere un
embudo de decantación que contiene una llave para la regulación del líquido. Una vez decantada
la mezcla (dejar en reposo) el elemento más denso irá al fondo y por medio del embudo de
decantación, cuando se abre la llave se permite el paso del líquido más denso hacia un recipiente
ubicado en la base, quedando el líquido con menor densidad en la parte de arriba del embudo.
Cristalización y precipitación: esta permite la separación de un soluto sólido de que se encuentra
disuelto en un disolvente. Se calienta la disolución para concentrarla, luego se la filtra y se la
coloca en un cristalizador hasta que se evapore el líquido, quedando el sólido en forma de cristal.
Destilación: es útil para la separación de líquidos que son solubles entre sí. Lo que se hace es
hervirlos y, como esto lo hacen a distintas temperaturas de ebullición, se toman sus vapores por
un tubo para luego pasarlo al estado líquido nuevamente. Esto es posible gracias a que hierven en
distintos tiempos. Por ejemplo imaginemos agua y sal. El agua hierve a 100ºC, si calentamos la
mezcla a esa temperatura lo que se evapora será el agua, la sal no se evaporará (tiene
temperatura de ebullición más alta). Si recogemos el vapor tenemos el agua separada de la sal.