EL SISTEMA SOLAR Teobaldo Sáez Cerro Profesor

EL SISTEMA SOLAR
Teobaldo Sáez Cerro
Profesor
NACIMIENTO DEL SISTEMA SOLAR

Establecer la fecha exacta del nacimiento del
sistema solar puede resultar muy complejo. Las
investigaciones científicas indican que este evento
puede haber ocurrido aproximadamente hace
unos 5.000 millones de años, cuando una
inmensa nube de gas y polvo se contrajo a causa
de la fuerza de la gravedad y comenzó a girar a
grandes velocidades, probablemente, debido a la
explosión de una supernova cercana.
Había muchas colisiones. Millones de objetos se
acercaban y se unían o chocaban con violencia y
se partían en trozos. Los encuentros
constructivos predominaron y, en sólo 100
millones de años, adquirió un aspecto semejante
al actual. Después cada cuerpo continuó su
propia evolución.
Componentes del Sistema Solar
El Sistema solar es nuestro entorno más inmediato,
se encuentra ubicado en uno de los brazos de la Vía
Láctea, llamado el Brazo de Norma. Esta galaxia espiral
que tiene alrededor de 250 mil millones de estrellas.

El sistema solar está formado por una estrella
central, el Sol, y ocho planetas conocidos
incluyendo a la Tierra. De acuerdo a su tamaño
y su masa, los planetas del sistema solar se
dividen en: Planetas interiores (Mercurio,
Venus, Tierra y Marte) y en planetas exteriores
(Júpiter,
Saturno,
Urano,
Neptuno).

Además de los planetas existen otros cuerpos
pertenecientes al sistema solar, como los
asteroides y los cometas, estos últimos son los
de
orbita
más
elíptica.
EL UNIVERSO OBSERVABLE

Cada vez que observamos el cielo en una noche oscura y sin
nubes, lejos de las luces de las ciudades, lo que más llama
nuestra atención es la enorme cantidad de estrellas que nos
rodean.
Las estrellas vistas desde la Tierra dan la impresión de estar
en una esfera que gira en dirección de este a oeste cada 24
horas. No obstante, esta esfera, a la que se le ha llamado
esfera celeste o bóveda celeste, es sólo producto de nuestra
imaginación, puesto que, en realidad las estrellas se
encuentran muy lejanas unas de otras, y también a
diferentes
distancias
de
nosotros.
El Universo observable está formado por miles de
galaxias. Una galaxia es un conjunto de millones o
miles de millones de estrellas y nuestro sistema solar
está ubicado en uno de los brazos de una gran galaxia
espiral llamada Vía Láctea, pero difícilmente es la más
grande. La Vía Láctea es tan grande que la luz emplea
más
de
100.000
años
en
cruzarla.
Para poder medir estas enormes
distancias, en Astronomía, se utiliza el
año luz como unidad básica de medida, y
que corresponde a la distancia que la luz
recorre en un año
Con respecto a esta unidad, podemos afirmar que el Sol
está a 8 minutos luz de la Tierra. Cada una de las
estrellas visibles a simple vista en una noche oscura
están aproximadamente un millón de veces más lejos
que el Sol. Esas distancias fluctúan entre 4 a 800 años
luz y todos estos objetos celestes se encuentran
alrededor de la Vía Láctea. Se calcula que dentro de
esta galaxia existen alrededor de unos 200.000
millones de estrellas o más.
LAS ESTRELLAS Y SU EVOLUCIÓN

Cada vez que observemos la Vía Láctea en una
noche oscura, veremos algunas franjas como
nubes de gas y polvo a penas perceptibles. Estas
formaciones gigantes son la materia prima de
otras miles de nuevas estrellas. Podemos deducir
entonces que nuestro Sol nació de una familia
similar de nubes y estrellas que durante millones
de años se han dispersado por el espacio.
Al igual que los seres humanos, las estrellas nacen,
crecen y se mueren. ¡Pero no tienes de que
preocuparte! pues la nuestra (el Sol) se encuentra
en plena juventud. Las estrellas se forman en las
denominadas "nebulosas" interestelares debido a la
atracción gravitacional.
Una vez que se ha formado una estrella existe un
equilibrio de las fuerzas que actúan en ella, la presión
de la radiación contrarresta las fuerzas gravitacionales
de las capas externas, de este modo se evita la
implosión, es decir la brusca disminución de su
tamaño.
De esta manera son capaces de brillar durante miles
de millones de años, hasta que dure la
transformación del hidrógeno en helio (combustible
de las estrellas) y el hidrógeno se agote, otorgándole
muerte.
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La vida de una estrella termina cuando se agota
su combustible nuclear, aunque la muerte es
diferente para todas. Las de mayor masa sólo
pueden vivir algunos millones de años, y mueren a
través de una explosión llamada "supernova". Sin
embargo, las de menor masa son capaces de
brillar durante miles de millones de años y su vida
acaba con una expansión de materia, que luego
de enfriarse forma una nebulosa planetaria.
CLASIFICACION DE LAS ESTRELLAS
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Las estrellas se clasifican por su espectro en:
Tipo O: Estrellas azules. Ejemplo del "vive rápido, muere joven".
Estas son las más calientes, queman su energía tan deprisa
que se agotan en unos pocos millones de años.
Tipo B: Estrellas blanco-azuladas. Muy densas, incluso la mas
pequeña de ellas tiene una masa muchas veces mayor que la
de nuestro Sol. Su ciclo de vida es corto, pero no tanto como el
de las tipo O. Su temperatura oscila entre los 10.000 y los
30.000 grados centígrados, y su masa es de 5 a 60 veces la
del Sol.
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Tipo A: Estrellas blancas. Su temperatura va de
8.000 a 10.000 grados, y su masa esta entre 2 y
20 veces la masa solar.
Tipo F: Estrellas blanco-amarillas. Con una masa
que puede ir de 0,5 a 10 veces la del Sol, y una
temperatura entre 6.000 a 8000 grados
centígrados, estas estrellas pueden tener
alrededor planetas con condiciones de vida
similares a las terrestres.
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Tipo G: Estrellas amarillas. Nuestro Sol
pertenece a esta categoría. Se piensa que son
las más propicias a la existencia de vida, ya
que emiten energía suficiente para calentar los
planetas aunque sin achicharrarlos con su
radiación.
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Tipo K: Estrellas naranjas. Con masas entre un cuarto y
12 veces la masa del Sol y temperaturas entre 3.000 y
5.000 grados. Estas estrellas también pueden albergar
planetas con condiciones de vida razonables.
Tipo M: Estrellas rojas. Es la clase más común de
estrellas, y la que tiene un ciclo de vida más alto,
gracias a su reducido ritmo de consumo de energía.
Masas de la mitad de la solar a 20 veces esta, y
temperaturas entre 2.000 y 3.000 grados.
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Tipo D: Estrellas enanas blancas. Como la luz
que emiten no es su luz propia, sino de su
atmósfera, no se puede usar su espectro para
definir sus propiedades, cada una es diferente.