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La reforma de la PAC, el GATT y la
industria alimentaría
JORGE JORDÁN A
Q
ue el mundo se nos ha quedado pequeño
gracias a las nuevas tecnologías es un lugar
común. La aldea global está aquí y ahora.
Que la creciente internacionalización de la economía es una de las fuerzas más significadas del
crecimiento económico es un axioma en el que
nadie duda. El «liberalismo» económico se ha
costituido en la única ideología triunfante en el
ocaso del milenio. Y, sin embargo, la conferencia internacional convocada por el GATT para
conseguir un mercado internacional más libre
(la denominada Ronda Uruguay) está presentando dificultades casi insuperables, habiendo
tenido que prorrogarse las conversaciones por
haberse llegado al final previsto (diciembre
1990) sin consenso en los temas fundamentales.
A mi juicio, los problemas surgen de dos fuentes
diferentes: la existencia de modelos económicos
distintos y la introducción de los productos agrícolas, prácticamente por primera vez, en la conferencia del GATT. Analicemos seguidamente
ambas causas.
En todo proceso económico intervienen mercancías (incluyendo las materias primas), capital y mano de obra. La internacionalización buscada por el pensamiento económico europeo a
través de la Comunidad Económica Europea intenta avanzar por la senda de ir ampliando la
parte de la geografía donde no sólo las mercancías, sino los capitales y las personas pueden
viajar con absoluta libertad. En un camino
tendente a que la riqueza de los mercaderes,
creada por la ampliación del mercado, se vea
equilibrada por unas medidas de cohesión
social que permitan el tránsito de trabajadores
de forma indiscriminada y posibiliten la
circulación de capitales, lo que conlleva un
esfuerzo político muy importante, pues exige la
renuncia «local» a tener una política impositiva
propia, que pasa a ser consensuada con todos los
demás países. Y no olvidemos que la política
esencial de cualquier Estado es la recaudatoria.
or esta vía los países integrantes de la Comunidad Europea tendrán una misma
oportunidad (otra cosa es que no todos la
aprovecharán de la misma medida), como hoy
la tienen las distintas regiones de un mismo Estado (aunque ello no haya acabado con las desigualdades). Frente a este laborioso modelo, el
modelo predicado por los Estados Unidos se
basa en una mera liberalización de las mercancías, lo que sin duda creará riqueza, pero históricamente casi nunca el reparto de esa riqueza
ha revertido en los que la producen, sino en los
que la venden. Ofrece, sin embargo, la ventaja
de su inmediatez. Podría pensarse en que, a largo plazo, por el modelo norteamericano seguirían siendo los países ya desarrollados más ricos
y los países menos desarrollados menos pobres,
pero siguiendo desunidos de las locomotoras de
la prosperidad.
Por la vía europea se podría llegar a una gran
Comunidad Latinoamericana, a que Estados
Unidos se uniera a Canadá, a una Comunidad
Europea con 18 países, conviviendo con otra
Comunidad que agrupara a la actual Rusia con
las repúblicas próximas. En Asia, junto con China, Japón y la India, conviviría una Comunidad
de países del sureste asiático. Los países árabes
podrían constituir otra área común y, siguiendo
con el sueño, una gran África Subsahariana. Pasos posteriores podrían conducir a la unidad del
mundo. La tecnología ya lo permite.
P
Las disensiones nacen cuando el modelo americano no es compatible con el europeo por las
excesivas pretensiones en el terreno agrícola, Y
entramos en la segunda cuestión. Que la alimentación constituye una peculiar actividad económica es conocido. Desde que el hombre existe
como animal consciente, comer ha sido su actividad primordial y, a pesar de que la cultura nos
aleja de esa preocupación, vuelve a surgir con
fuerza ante cualquier perturbación; baste recordar cómo se vaciaron los establecimientos comerciales de productos alimenticios básicos en
todos los países desarrollados cuando se inició el
reciente Conflicto del Golfo.
tres causas que hicieron ineludible (y posible)
una reforma de la PAC.
Ineludible porque el sector industrial no sólo dejó
de proporcionar ingresos, sino que pasó a demandar ayudas públicas para sobrevivir la crisis
provocada por el incremento del precio del petróleo. Simultáneamente, los países en vías de desarrollo dejaron de pagar los créditos recibidos de
los países desarrollados, pues las materias primas
agrarias tenían los precios hundidos por los excedentes de los países desarrollados y especialmente
de la CEE. Posible, porque desde 1958 hasta hoy
la población agraria ha disminuido drásticamente
y en la mayoría de los países ya no constituye un
a política agraria basada en tener una parte número de votos significativo.
destacable de las necesidades alimenticias Por todo ello, en el primer lustro de los 80 se
cubierta con producciones propias es una inició la denominada «reforma» de la PAC, conconstante de casi todas las naciones. Por ello, sistente, en principio, en limitar los gastos agrajunto con la política de control nuclear (por moti- rios comunitarios, fijando cuotas contingentes o
vos tácticos) y la de producción de carbón y acero cantidades máximas con precio garantizado, en
(por motivos estratégicos), fue la política agrícola algunos casos en el ámbito global de la Comunicomún la que conformó la base de la constitución dad, y en otros, país a país. La reforma en marcha
de las Comunidades Económicas Europeas en se encontró con el inicio de la Ronda Uruguay, lo
1958. No podía pensarse en una creciente inte- que, sin duda, tuvo la consecuencia de reforzar el
rrelación entre los países constitutivos sin com- deseo de la reforma, no sólo cortándola en el
partir la política agraria, como hoy es impensable tiempo, sino cambiando su contenido. Se abanconseguir la Unión Política, sin tener un Banco donó el criterio central de la fijación de cuotas
Central y una moneda única. La Política máximas, dejando que sea la aproximación de
Agraria Común (PAC) se basó en crear una red
los precios a los internacionales
de protección al empresario, que
los que yugulen los excedentes
poco a poco, por la aplicación al «La Política Agraria Común productivos, creando un trasvase
sector de los continuos avances (PAC) se basó en crear una red de rentas directas a los agricultotecnológicos, ha ido produciendo de protección al empresario res y ganaderos damnificados
por encima de las necesidades
por la nueva orientación. El
internas y a un precio tan alto que, por el avance tecnológico, abandono de la producción y la
que la colocación de los
ha ido produciendo por retirada de tierras del cultivo son
excedentes en el mercado
parte del sistema compensador
internacional a un precio encima de las necesidades y a de rentas.
inferior gasta la mayor parte del un precio tan alto que la
presupuesto
comunitario. colocación de excedentes a
sta nueva orientación puede
Mientras
la
prosperidad
provocar a largo plazo que
industrial existió, esa transfe- precio inferior se lleva gran
grandes zonas geográficas de
rencia de rentas no provocó
parte del presupuesto
Europa (entre la que estará sin
problemas internos especiales,
duda más de la mitad de
comunitario.»
pero entre los años 1976-1985 se
España) serán inefidieron simultáneamente
L
E
cientes para la producción
totalidad de las producciones
«Parte del tejido de la laagrarias.
agraria, abandonándose cultivos
Es más, la sola
industria alimentaria propuesta de estas medidas,
y producciones. Las nuevas
actividades
que
pueden resultará irremediablemente condicionando su adopción a la
del
desarrollarse (la caza, los aprodañado y la industria internacionalización
mercado para los productos
vechamientos forestales, el turismo, etc.) no podrán, en ab- alimentaria tendrá, dentro de industriales, está provocando
soluto, sustituir la economía veinticinco años, un perfil una tensión creciente entre los
derivada de la actividad agraria completamente diferente.» propios socios de la Comunidad
Europea. Francia, con su tejido
anterior.
Hay que pensar que la existencia de una actividad rural y con un sistema agroalimentario fuerte, es
uno de los más claros oponentes a las
rural descansa en la actividad agraria y que si
pretensiones del GATT, pero Gran Bretaña
ésta desaparece, la otra también. En España
(con una escasa producción agraria autóctona) o
hay ya grandes zonas despobladas (por
ejemplo, en la provincia de Huesca existen más Alemania (con una potente exportación de prode ciento cuarenta pueblos deshabitados), aunque ductos industriales) aceptarían las peticiones
manifestadas por los directivos del GATT.
la nueva situación puede hacer desaparecer
nuevas poblaciones rurales, la España rural
sufría ya una importante disolución. En otros
a industria alimentaria no puede tener, ante
países comunitarios, como Francia, las
estos hechos, una única opinión. Hay sectonuevas reglas de juego de la PAC pueden tamres que requieren necesariamente que se probién significar un duro golpe a la supervivencia
duzcan sus materias primas geográficamente
de muchos municipios, pero con la diferencia de
en el mismo lugar donde están instaladas (no
que al estar más vivo el tejido rural en ese país, su puede pensarse en elaborar vinos sin uva «in
desaparición provocará movilizaciones sociales
situ», o producir azúcar sin remolacha), pero hay
más energéticas, haciendo que el precio político
otros que pueden aprovisionarse perfectamente
de la reforma sea más alto.
de sus materias primas mediante la importación
Como parece evidente, la mayor o menor asun- (como podría ser una extractora de aceite de
ción de la reforma variará por el tiempo que semillas oleaginosas). Entre este segundo tipo de
medie en su puesta en marcha. Sería asumible un empresa incluso podría ser preferible el
calendario que acercara los precios agrarios a los abastecimiento mediante importaciones, porque
internacionales en un período de diez años, apli- ello conllevará una disminución en los precios de
cando un vigoroso plan de jubilaciones anticipa- las mismas y un posible incremento en su
das o de compensaciones sociales que disminu- consumo. Sea cual sea el camino en que se
yeran la población activa agraria o provocara ac- avance, parte del tejido de la industria
tividades que complementaran la disminución alimentaria resultará irremediablemente dañado, y
de la renta causada por la paulatina disminución necesariamente la industria alimentaria, dentro
de los precios.
de veinticinco años, tendrá un perfil sectorial
Pero lo que no podría ser nunca asumido, como bastante diferente del que conocemos. Pero de
se pretende en el GATT, es una aproximación aceptarse la aceleración de las medidas de reforma
casi inmediata a los precios internacionales, con según la propuesta del GATT, lo que podría estar
una desaparición, igualmente drástica, de cual- en peligro es el porvenir del propio modelo
quier subvención compensadora y con el desar- europeo: Las tensiones creadas serían tan elevadas
me absoluto del mercado intercomunitario para que la propia CE podría saltar en pedazos.
L