UNIVERSIDAD DEL TOLIMA- CREAD TUNAL- 9NO SEMESTRECARLOS IVAN CASTILLO TAPIERO CODIGO 083450142010. ECOLOGIA La ecología es una rama de la biología que estudia las interacciones que determinan la distribución, abundancia, número y organización de los organismos en los ecosistemas. En otras palabras, la ecología es el estudio de la relación entre las plantas y los animales con su ambiente físico y biológico. Incluye las leyes fundamentales que regulan el funcionamiento de los ecosistemas. Es una ciencia integradora de los diversos conocimientos de las ciencias naturales. Como se dijo con anterioridad, la ecología es la ciencia que estudia las relaciones existentes entre los seres vivos y el medio en el que viven, por lo tanto, estudia la relación entre el hombre y su medio. Este interés ha sido realmente reciente, ya que en principio la ecología únicamente se ocupaba de la zoología y la botánica. A partir del interés en estudiar el hombre y su entorno comienza a nacer el criterio de medio ambiente. Debido al agotamiento progresivo de los recursos naturales por parte del ser humano, la preocupación por el medio ambiente ha ido en aumento y se han creado asociaciones y organismos dedicados a su estudio y protección. Por otro lado, se han venido firmado algunos tratados y protocolos entre diversos países con el fin proteger las especies amenazadas y limitar la emisión de productos nocivos. COMUNIDADES La comunidad (llamada también comunidad biótica) es un nivel de organización natural que incluye todas las poblaciones de un área dada y en un tiempo dado, la comunidad y el medio ambiente no viviente funcionan juntos como un sistema ecológico o ecosistema. Las comunidades naturales contienen un tremendo y desconcertante número de especies, tantas que de hecho, nadie ha identificado y catalogado todas las especies de plantas animales y microbios, que se encuentran en cualquier área grande, como por ejemplo una milla cuadrada de bosque amazónico u océano. Cualquier comunidad es una unidad relativamente bastante independiente compuesta por animales y plantas que viven juntos en interdependencia. Como en una comunidad humana, los miembros están especializados en tareas particulares productores, consumidores y descomponedores, organizados en una compleja red. En ciertas comunidades los miembros pueden tener forma y tamaños característicos: los que se hallan en un tronco caído son pequeños y algunas veces aplanados, los del agua corriente tienen forma navicular, este tipo de comunidades pequeña es dependiente de otras mayores o similares. Las mayores comunidades terrestres y acuáticas presentan estratificación, es decir diferentes niveles de acuerdo al lugar del biótopo en el que viven o su posición en la cadena alimenticia o nivel trófico, por lo general este tipo de comunidades es relativamente independiente de otras, necesitando sólo de la energía solar para mantenerse. Las comunidades presentan diversos tipos de especialización, distribución, estabilidad, etc. todas estas variables serán detalladas más adelante para un mejor estudio. http://www.monografias.com/trabajos/comuneco/comuneco.shtml ECOSISTEMA El ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema. El ecosistema es una unidad integrada por un lado, por los organismos vivos y el medio en que éstos se desarrollan, y por otro, por las interacciones de los organismos entre sí y con el medio, en un tiempo y lugar determinado. En otras palabras, el ecosistema es una unidad formada por factores bióticos (o seres vivos) y abióticos (componentes que carecen de vida), en la que existen interacciones vitales, fluye la energía y circula la materia. Los organismos viven donde pueden satisfacer sus necesidades. Para ello se relacionan con otros seres vivos y las cosas sin vida que nos rodean. http://www.biodiversidad.gob.mx/ecosistemas/quees.html POBLACION Es un conjunto de organismos o individuos de la misma especie que coexisten en un mismo espacio y tiempo, y que comparten ciertas propiedades biológicas, las cuales producen una alta cohesión reproductiva y ecológica del grupo. La cohesión reproductiva implica el intercambio de material genético entre los individuos. La cohesión ecológica se refiere a la presencia de interacciones entre ellos, resultantes de poseer requerimientos similares para la supervivencia y la reproducción, al ocupar un espacio generalmente heterogéneo en cuanto a la disponibilidad de recursos. Los factores del medio ambiente que influyen para frenar el crecimiento desmedido de las poblaciones se conoce como factores limitantes o resistencia ambiental. Estos factores limitantes pueden ser de naturaleza física o biológica. Factores limitantes de naturaleza física o extrínsecos: estos factores limitantes se presentan independientes de la densidad de población y pueden ser energéticos, climáticos, agua, nutrientes, etc. Como estos factores muy rara vez se mantienen en condiciones óptimas por periodos prolongados, cualquier cambio brusco ocasiona la muerte de muchos individuos. Factores limitantes de naturaleza biológica o intrínseca: estos factores limitantes son dependientes de la densidad y son la causa del volumen estacionario de una población, entre ellos se encuentran de cada especie, las enfermedades transmisibles, los cambios en el comportamiento reproductivo y comportamiento social. DESPLAZAMENTO Y MOVIMIENTO ANIMAL El movimiento animal es una actividad armónica de alta complejidad, que requiere el control coordinado del sistema nervioso central (SNC) para la puesta en marcha de múltiples unidades de los sistemas muscular esquelético y óseo. El desplazamiento permite el traslado de un lugar a otro, debido a la progresión continua desde una posición estática, con modificación del estado de equilibrio, debido a cambios deliberados y regulados, cuyo modo y duración determina la forma del desplazamiento. Mediante el movimiento, los animales satisfacen sus necesidades y manifiestan externamente sus acciones conductuales. El movimiento animal equivale a un cambio voluntario del estado de equilibrio, cuyo modo y duración determina movimientos en su lugar (movimiento in situ) y de progresión (movimiento de desplazamiento). FACTORES BIOTICOS DEL MEDIO O BIOCENOSIS Al conjunto de poblaciones que viven en un área determinada (medio ambiente o biotipo) se les llama factores bióticos y se pueden dividir en tres grupos: a. Productores, plantas, autótrofos. Son los seres capaces de elaborar sus propios alimentos a partir de sales minerales y energía solarb. Consumidores o heterótrofos. A este grupo pertenece gran variedad de organismos (desde una bacteria microscópica hasta un mamífero grande, incluido el hombre), que la no tener la capacidad de producir sus propios alimentos, solo transforman las sustancias elaboradas por otros seres vivos: plantas, diversos animales. Su fuente de energía es química. c. Desintegración, detrito fagos, saprófagos (sapros, podrido; fago, comer). Son aquellos seres vivos que se alimentan de materia orgánica en descomposición. Entre ellos están levaduras, hongos, bacterias, etc. Estos viven en materia orgánica muerta y mediante enzimas la transforman en alimento. También pertenecen a este grupo familias de gusanos y pequeños insectos como las cochinillas y tijerillas entre otros. BIOMAS Los biomas son regiones definidas por condiciones climáticas y geográficas. A diferencia de las ecozonas o regiones biogeográficas, los biomas no están definidos por similitud histórica o taxonómica. Hay muchas clasificaciones de los biomas, cada una incluye un distinto número de clases. Terrestres: tundra, bosque boreal, bosques mixtos, bosques de coníferas, matorrales, sabanas y pastizales templados. Dulceacuícolas: agua dulce polar, agua dulce montañas, ríos costeros templados, humedales y ríos de planicies templadas, ríos costeros tropicales y subtropicales. Marinos: mares y plataformas templadas, surgencias templadas, surgencias trópicas, corales, tropicales,bosques de kelp. NAVEGACION La importancia de la adaptación en el animal que navega. La capacidad de navegación favorece el éxito reproductivo. La capacidad de navegación facilita la adquisición de alimentos. En los animales migratorios la capacidad de navegación es indispensable. Estrategias de navegación: el seguimiento del rastro es la forma más rudimentaria de navegación animal. Los animales que utilizan el sistema de pilotaje responden de una serie discontinua de señales aprendidas, la integración de rutas es una forma de navegación a estima, algunos animales pueden tener un sentido de ubicación en el mapa, los animales pueden utilizar señales ambientales como brújulas, las tortugas marinas ilustran cuanto sabemos acerca de la navegación. Componentes innatos y adquiridos de la navegación: algunas formas de navegación se relacionan con componentes claramente innatos. El hipocampo es un área clave para el aprendizaje y la memoria especiales en los vertebrados. MIGRACION Son muchos los animales que realizan migraciones, es decir, desplazamientos periódicos de un hábitat a otro. El tipo de migración que efectúan es distinto en aves, peces como el salmón, anguilas, langostas y mamíferos. En el caso de los movimientos masivos de algunos animales, que se producen con intervalos de pocos años, suelen llamarse emigración o invasión Toda migración implica un movimiento activo de parte del individuo migrante, a menudo durante muchos días. Los animales más pequeños, como los del plancton, los anfibios y las langostas, aprovechan las corrientes de agua o aire, mientras que las aves aprovechan los vientos alisios y las corrientes de aire ascendentes. La migración cumple distintas finalidades. Hay especies que lo hacen para alejarse de inviernos en extremo rigurosos o veranos tórridos; otros lo hacen buscando un lugar apropiado para su reproducción, o para huir de sus depredadores; otras especies lo hacen para procurarse alimento. ASPECTOS IMPORTANTES DEL MOVIMIENTO Y DESPLAZAMIENTO ANIMAL? Los animales emprenden varias clases de desplazamiento a través de enlaces, cada uno de los enlaces puede mejorar la continuidad entre poblaciones y contribuir al mantenimiento de procesos ecológicos en ambientes irregulares. Primero los animales solo pueden iniciar movimientos directos individuales entre fragmentos con recursos, utilizando enlaces para atravesar ambientes inhóspitos. Estos desplazamientos directos por toda la longitud de un eslabon es probable que los realicen animales grandes, o los que suelen desplazarse a una escala espacial mayor que las dimensiones del enlace. Un depredador mamífero que incursiona dentro de un paisaje agrícola, por ejemplo, puede recorrer u corredor de hábitat en pocos minutos. Los animales que utilizan tuneles para superar barreras locales, o que se desplazan a diario entre hábitats para anidar y para buscar comida, también realizan desplazamientos directos. Flujo de genes a través de una población residente en el enlace, que proviene de desplazamiento combinados de una serie de animales solos. La forma de locomoción de los animales son diversas. La mayoría de los filos animales incluyen especies que nadan. En la tierra y en los sedimentos del suelo del mar y de lagos, los animales se arrastran, caminan, corren o saltan. El vuelo activo (al contrario del planeo hacia abajo desde un árbol o un terreno elevado) ha evolucionado solo en algunos grupos de animales los insectos, los reptiles. En fin la locomoción sólo se presenta en animales, los cuales la utilizan con el fin de buscar su supervivencia, como por ejemplo buscar pareja, su alimento, etc. Pues todos los animales necesitamos desplazarnos y satisfacer todas nuestras necesidades vitales. QUE ES LA EXISTENCIA DE PUENTES ENTRE CONTINENTES Y LA DERIVA CONTINENTAL? El planeta Tierra está conformado por cuatro capas. La capa exterior sólida o corteza (0 a 70 km) descansa sobre el manto que es una capa altamente viscosa (70-2,890 km) y está compuesta de rocas con silicatos ricos en hierro y magnesio. El manto rodea al núcleo externo (2,890 – 5,150 km) que es menos viscoso y finalmente el núcleo sólido interno (5,150 – 6,360 km) de hierro y algo de níquel. La Tierra no ha perdido su dinamismo. Los procesos de formación de corteza terrestre continúan. La litósfera, capa compuesta de la corteza y de la parte superior del manto, está dividida en 12 placas tectónicas que se mueven lentamente. Estos movimientos originan los temblores y la actividad volcánica. El geólogo y meteorólogo alemán Alfred L. Wegener (1880-1930) propuso la teoría de la deriva continental en 1915. A diferencia de otros investigadores que para explicar la distribución de especies vegetales y animales y de sus fósiles en el mundo, argumentaban la existencia de puentes antiguos entre los continentes y la desaparición de la famosa Atlántida (el continente perdido), Wegener reunió una serie de observaciones como piezas de rompecabezas, proponiendo que los continentes se habían encontrado juntos formando un supercontinente, al que llamó “Pangaea”. Sus observaciones incluyeron la forma de los continentes, particularmente la complementariedad entre el oriente de Sudamérica y el occidente de África, la distribución de yacimientos de carbón en el este de Norte América y en Europa y la distribución de fósiles de reptiles emparentados separados por océanos. Su teoría fue tomada con escepticismo por la mayoría de los científicos de su época. Sin embargo, desarrollos en las ciencias de la geología y del paloemagnetismo en los años 50´s y 60´s confirmaron sus ideas. La hipótesis de Wegener fue aceptada 20 años después de su muerte. La dinámica de los continentes, viajando arriba de sus placas, ha permitido explicar muchos aspectos de la distribución de plantas y animales en el mundo. Por ejemplo, la travesía de la Placa Caribeña, de oriente a occidente, atravesando las placas Norteamericana y Sudamericana, permitió que algunos animales se embarcaran y hoy forman parte de la fauna de las Antillas (frente de la placa) como los pequeños todis (Todus spp.) y las ranas coquis (Eleutherodactylus). Al mismo tiempo, la parte posterior de la placa formó el puente (Centroamérica) entre Norteamérica y Sudamérica permitiendo el intercambio entre las faunas de mamíferos placentarios y marsupiales. COMO SON LAS MIGRACIONES ACUÁTICAS? Las migraciones para alimentarse o tróficas tienen por objeto la búsqueda del alimento para el crecimiento, desarrollo individual y consecución de la maduración sexual. En éstas, los peces se desplazan de un lugar a otro produciéndose grandes concentraciones de ellos, dando origen a enormes cardúmenes que han sido aprovechados en las pesquerías. Las migraciones reproductoras, llamadas también genéticas, son las más curiosas ya que permiten observar que rara vez la vida de los peces se desarrolla en un mismo lugar. Suelen nacer en uno, desarrollarse en otro y retornar al primero para reproducirse, aunque en ocasiones puede ir a otro con características similares. Estas migraciones reproductoras tienen amplitud variable, pues mientras unos peces apenas si se alejan de sus lugares de nacimiento, hay otros que recorren cientos de kilómetros para reproducirse. Una vez que se lleva a cabo la reproducción, el pez se encuentra agotado por el esfuerzo realizado en la migración y por la elaboración de sus productos sexuales; sin embargo, retorna a los lugares de alimentación donde inicia el nuevo ciclo, acumulando reservas para poder emprender, llegado el momento una vez más su migración reproductora. Es importante considerar que entre los peces, algunos se mueven exclusivamente en el seno de las aguas marinas, como el arenque y el atún mientras que otros pasan del mar a los ríos debido a que sólo en ellos encuentran las condiciones necesarias para la reproducción, llamándoseles anádromos, como el caso del salmón; o bien para efectuarla descienden de los ríos al mar, denominándoseles catádromos, como lo hace la anguila. La época de la reproducción se manifiesta por estas migraciones que representan verdaderas epopeyas para conseguir una abundante procreación que asegure la conservación de la especie sobre las aguas. CONVERGENCIA GENETICA? Convergencia es el producto de la evolución independiente de uno o más caracteres similares que, partiendo de formas ancestrales distintas, se desarrollan en líneas evolutivas separadas (especies independientes) hasta converger con el tiempo en una forma única. Es el proceso continuo de transformación de las especies a través de cambios producidos en sucesivas generaciones, y que se ve reflejado en el cambio de las frecuencias alélicas de una población. Adaptación al vuelo Un ejemplo muy ilustrativo de evolución convergente es el desarrollo de alas en animales tan diferentes como un murciélago, un ave o un insecto. Todos partieron de formas ancestralmente distintas, pero el carácter que permitió el desarrollo de ese órgano terminó por converger en ellos, aflorando caracteres análogos. Adaptación a la alimentación De la misma forma que se da la evolución convergente en órganos como las alas, también se aprecia este tipo de evolución en variadas adaptaciones a la alimentación. Así, determinados animales como los osos hormigueros, pangolines, equidnas, etc., unos de América del Sur, y otros de Australia, África o Asia, evolucionaron de forma independiente y desarrollaron estructuras perfectamente adaptadas para alimentarse de hormigas, tales como largos hocicos tubulares dotados de lenguas también muy largas y viscosas, con objeto de capturar los insectos dentro de sus nidos. Evolución convergente a nivel molecular Algunos ejemplos de convergencia son muy llamativos por su especialización, ya que pueden llegar a desarrollarse a nivel molecular. Determinados animales vegetarianos, como los langures (monos de la subfamilia Colobinos) y los rumiantes, segregan en la saliva una enzima (la lisozima) que actúa en el estómago sobre las bacterias patógenas encargadas de la fermentación de los alimentos vegetales, destruyendo la pared celular de éstas y convirtiéndose en un agente no específico de la defensa del organismo. QUE ES COMUNIDAD ECOLOGICA Y POBLACION ECOLOGICA? Poblacion: es el conjunto de organismos de la misma especie que viven en una determinada área; pinos, conejos, ardillas, venados, osos, hombres, que viven en un bosque. Comunidad: es el conjunto de poblaciones en un área determinada. A las comunidades se les llama también biocenosis o conjunto de factores bióticos del medio. La comunidad con mayor biodiversidad será la que tenga mayores probabilidades de supervivencia. COMO ES UNA ORGANIZACION DENTRO DE LA NATURALEZA DE LOS ECOSISTEMAS Y SU FUNCIONAMIENTO? El ecosistema es el nivel de organización de la naturaleza que interesa a la ecología. En la naturaleza los átomos están organizados en moléculas y estas en células. Las células forman tejidos y estos órganos que se reúnen en sistemas, como el digestivo o el circulatorio. Un organismo vivo está formado por varios sistemas anatómico-fisiológicos íntimamente unidos entre sí. La organización de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la que interesa a la ecología. Los organismos viven en poblaciones que se estructuran en comunidades. En orden decreciente mencionaremos los principales niveles de organización: * Biosfera: La suma de todos los seres vivos tomados en conjunto con su medio ambiente. En esencia, el lugar donde ocurre la vida, desde las alturas de nuestra atmósfera hasta el fondo de los océanos o hasta los primeros metros de la superficie del suelo (o digamos mejor kilómetros sí consideramos a las bacterias que se pueden encontrar hasta una profundidad de cerca de 4 Km. de la superficie). Dividimos a la Tierra en atmósfera (aire), litosfera (tierra firme), hidrosfera (agua), y biosfera (vida). * Ecosistema: La relación entre un grupo de organismos entre sí y con su medio ambiente. Los científicos a menudo hablan de la interrelación entre los organismos vivos. Dado que, de acuerdo a la teoría de Darwin los organismos se adaptan a su medio ambiente, también deben adaptarse a los otros organismos de ese ambiente. *Comunidad: Es la relación entre grupos de diferentes especies. Por ejemplo, las comunidades del desierto pueden consistir en conejos, coyotes, víboras, ratones, aves y plantas como los cactus y otras suculentas. La estructura de una comunidad puede ser alterada por sucesos o actividades tales como el fuego, la actividad humana y la sobrepoblación. * Especie: Grupo de individuos similares que tienden a aparearse entre sí dando origen a una descendencia fértil. Muchas veces encontramos especies descritas, no por su reproducción (especies biológicas) sino por su forma (especies anatómicas) * Poblaciones: Grupos de individuos similares que tienden a aparearse entre sí en un área geográfica limitada. Esto puede ser tan sencillo como un campo con flores separado de otro campo por una colina sin flores. * Individuo: Una o más células caracterizadas por un único tipo de información codificada en su ADN. Puede ser unicelular, multicelular o pluricelular. Los individuos pluricelulares muestran tipos celulares especializados y división de funciones en tejidos, órganos y sistemas. * Sistema: (en organismos pluricelulares). Grupo de células, tejidos y órganos que están organizados para realizar una determinada función, p.ej. el sistema vascular en las plantas superiores o el sistema circulatorio en animales. *Órganos: (en organismos pluricelulares). Grupo de células o tejidos que realizan una determinada función. Por ejemplo la hoja, es un órgano que se encarga habitualmente de llevar a cabo la fotosíntesis. * Tejido: (en organismos pluricelulares). Un grupo de células que realizan una determinada función. Por ejemplo el tejido epidérmico. *Célula: la más pequeña unidad estructural de los seres vivos capaz de funcionar independientemente. Cada célula tiene un sistema químico para adquirir energía; un soporte químico para la herencia (ADN); etc. * Orgánulo: una subunidad de la célula. Un orgánulo se encuentra relacionado con una determinada función celular p.ej. la mitocondria (el sitio principal de generación de ATP en eucariotas). Moléculas, átomos, y partículas subatómicas: los niveles funcionales fundamentales de la bioquímica. Estructura del ecosistema? El paso de la energía de un organismo a otro ocurre a lo largo de una cadena alimentaria determinada, o sea, una secuencia de organismos relacionados unos con otros como presa y depredador. El primero es comido por el segundo, el segundo por un tercero y así sucesivamente en una serie de niveles alimentarios o niveles tróficos. En al mayoría de los ecosistemas, las cadenas alimentarias están enlazadas en complejas tramas alimentarias, con muchas ramas e interconexiones. Una trama de este tipo puede implicar a mas de cien especies diferentes, y se caracteriza porque los depredadores toman mas de un tipo de presa y cada tipo de presa es explotada por varias especies diferentes de depredadores. La relación de cualquier especie con otra en esta trama alimentaria es una dimensión importante de su nicho ecológico. Productores: El primer nivel trófico ce una trama alimentaria siempre esta ocupado por un productor primario. En tierra, el productor primario habitualmente es una planta; en ecosistemas acuáticos, habitualmente, un alga. Estos organismos fotosintéticos usan energía lumínica para hacer carbohidratos u otros compuestos, que luego se transforman en fuentes de energía química. Los productores sobrepasan en peso a los consumidores: el 99% de toda la materia orgánica del mundo vivo está constituida por plantas y algas. Consumidores: Herbívoros: La energía ingresa al mundo animal por medio de los herbívoros, animales que comen plantas o algas. Un herbívoro puede ser una oruga, un elefante, un erizo de mar, un caracol o un ratón de campo; cada tipo de ecosistema tiene su complemento característico de herbívoros. Del material orgánico consumido por los herbívoros, gran parte se elimina sin digerir. La mayoría de la energía química del alimento digerido se utiliza para mantener los procesos metabólicos de animal e impulsar sus actividades cotidianas; la búsqueda de alimento, la ingestión y digestión de este, el apareamiento y el cuidado de la progenie, la huida de los depredadores, etc. Aunque esta energía se describe como "perdida" por respiración, es importante comprender que, para el organismo individual, esta es la energía esencial de la cual depende su vida. Una fracción de energía química consumida por el herbívoro se convierte en nueva biomasa animal. El incremento de biomasa animal es la suma del incremento en peso de los animales individuales más el peso de la nueva progenie. Representa la energía disponible para el siguiente nivel trófico. Carnívoros: El nivel de consumidores secundarios, está constituido por carnívoros, animales que comen de otros animales. El carnívoro que devora a un herbívoro puede ser un león, una carpa, una estrella de mar, un petirrojo o una araña. En cada caso, solo una pequeña parte de la sustancia orgánica del cuerpo del herbívoro se incorpora al cuerpo del carnívoro. Algunas cadenas tróficas tienen terceros y cuartos niveles de consumidores, pero, independientemente de ecosistema, cinco eslabones son habitualmente el límite. Un estudio de 102 depredadores máximos (animales de la cúspide de la cadena, libres de depredación) demostró que habitualmente solo hay tres eslabones (cuatro niveles) en una cadena alimentaria -de planta a herbívoro, a carnívoro, a carnívoro-. Para un solo depredador máximo había más de 5 eslabones (6 especies) implicados. Con cada nivel trófico más alto hay una disminución en la cantidad total de energía almacenada en la biomasa animal y, por lo tanto, a disposición de otros consumidores. Detritívoros: Los detritívoros son organismos que viven de los desechos, o detritos, de una comunidad – hojas, ramas y troncos de árboles muertos, de las raíces de plantas anuales, heces, esqueletos y hasta exoesqueletos mudados por los insectos-. Incluyen a carroñeros grandes como los buitres, chacales, cangrejos, y lombrices de tierra, así como descomponedores, tales como los hongos y las bacterias. Los carroñeros pueden ser considerados como consumidores que utilizan presas muertas en lugar de presas vivas. Los descomponedores también son consumidores, pero con una diferencia: han desarrollado especializaciones que les permiten explotar fuentes de energía química, tales como productos de desecho celulósicos y nitrogenados, que pueden ser utilizados por los animales. COMO SE DAN LAS FUNCIONES DE LA HOMEOSTASIS DENTRO E LOS ECOSISTEMAS? La homeostasis se refiere a las propiedades en un sistema que permiten que permanezca estable. Esto puede referirse a un organismo viviente, pero también aplica a un ecosistema. La homeostasis y la estabilidad son importantes para el bienestar de cualquier ecosistema. La regulación demográfica mantiene a todas las poblaciones de la comunidad biológica de un ecosistema dentro de los límites impuestos por el funcionamiento del ecosistema en conjunto. La capacidad de carga para cada especie de planta, animal o microorganismo depende de lo que suceda con otras partes del ecosistema. Los ecosistemas también mantienen sus condiciones físicas dentro de ciertos límites. Por ejemplo, la cantidad de agua en el suelo es regulada por procesos físicos y biológicos. Las plantas funcionan mejor cuando no hay demasiada agua, o demasiado poca. Un exceso de agua puede desplazar el aire que requieren los microorganismos y las raíces de las plantas; y su escasez restringe el crecimiento de las plantas. Si hay demasiada agua en el suelo después de una lluvia intensa, las plantas la consumen en grandes cantidades, y el exceso de agua se filtra hacia abajo a través del suelo. Si escasea demasiado el agua durante los períodos de menor precipitación, las plantas reducen su consumo de agua, y la arcilla y la materia orgánica del suelo almacenan agua que podrán utilizar las plantas y los microorganismos del suelo. Los ecosistemas tienen la capacidad de: – Autorregulación – Autoconservarción • El ecosistema tiende a conservar su existencia mediante mecanismos reguladores que se oponen al desequilibrio. • Este equilibrio les permite asimilar los cambios externos a los que puedan ser expuestos, sin embargo, su regulación puede ser limitada por lo severo de los cambios. ¿QUE REPRESENTA EL CLIMAX EN UNA SUSESION ECOLOGICA La evolución de un ecosistema a lo largo del tiempo, se conoce como sucesión ecológica. Este desarrollo se efectúa de forma gradual, apareciendo comunidades cada vez más estables hasta alcanzar el estadio de madurez o clímax, en el cual las diferentes poblaciones alcanzan un equilibrio mutuo y con el medio abiótico. La sucesión primaria se desarrolla sobre zonas, que no han sido ocupadas anteriormente por ninguna comunidad (coladas volcánicas, dunas arenosas, etc.), iniciándose un proceso lento, que puede durar siglos. La sucesión secundaria se produce en lugares previamente ocupados por otras comunidades, las cuales han sufrido una degradación (tierras de cultivo abandonadas, praderas aradas, bosques talados, fuegos, etc.), siendo generalmente una evolución más rápida, aunque también pueden transcurrir cientos de años antes de alcanzarse el clímax. En ecología, el término Clímax refiere a la situación más estable que es capaz de lograr un cierto ecosistema, esta situación no puede ser mejorada aún más o estabilizada más por el simple hecho de que ya ha llegado a su punto máximo. Ejemplifiquemos esto: Imaginemos un desierto ecológico, es decir una nueva tierra que se ha formado debido al enfriamiento de magma luego de una erupción volcánica, desde el primer momento la vida empieza a tomar este lugar. Las especies que colonizan este lugar empiezan a relacionarse entre ellas, de forma tal que se forma un ecosistema, aunque muy frágil y con poca vida. Lentamente, el ecosistema ve evolucionando y madurando, de forma tal que es capaz de adaptarse al entorno así como adaptarlo a este a sus propias necesidades. El ecosistema continúa su evolución, la cual tiene como objetivo llegar a un equilibrio, aprovechando de la mejor forma posible los recursos de los que dispone, mejorando el nivel trófico y obteniendo una mayor complejidad. Este ecosistema ha llegado al punto máximo de equilibrio al haber logrado el nivel máximo de relaciones tróficas, por lo tanto, se puede decir a la perfección que ha llegado al clímax y la comunidad que lo habita es llamada comunidad clímax. QUE SON LAS RELACIONES INTERESPECIFICAS Y INTRAESPECIFICA ? . LAS RELACIONES INTERESPECÍFICAS Son las que se establecen entre los individuos de diferentes especies, y por tanto, pertenecientes a poblaciones distintas. Se diferencian, según sean, por mantener el nicho ecológico (misma función dentro del ecosistema) o por las relaciones beneficiosas o perjudiciales que puedan establecerse entre las especies. Consideremos cada relación: Competencia. Se produce cuando dos especies desempeñan una función semejante dentro del ecosistema, luchando ambas por mantener el nicho ecológico y vencer sobre la otra. La competencia es necesaria para el equilibrio del ecosistema, actuando como un mecanismo evolutivo en la aparición de nuevas especies, ya que al competir, la selección natural favorecerá las diferencias que permitan la explotación del entorno de manera distinta. Mutualismo o simbiosis: consiste en una asociación en la que ambas especies obtienen un beneficio mutuo. Este tipo de asociación, es tan positiva para algunas especies que no podrían sobrevivir de forma independiente, como ocurre con los líquenes, unión de algas y hongos. Existen muchos ejemplos de simbiosis como el cangrejo ermitaño y la anémona o la abeja y la flor. Comensalismo: es una interacción en la que una especie se beneficia y la otra no se ve afectada. El animal comensal se aprovecha de los restos de comida no utilizados, así como de mudas, descamaciones o secreciones de otra especie sin causarle perjuicio. Un ejemplo característico es el del pez rémora que se adhiere a un tiburón y se desprende para alimentarse de los restos de su comida; aunque existen otros muchos ejemplos, como las bacterias que viven en nuestro intestino. Inquilinismo: se puede entender como un tipo de comensalismo en el que la especie inquilina obtiene cobijo y protección del otro, que permanece indiferente. Las aves que anidan en los árboles son ejemplos del inquilinismo, como también lo son las rubíocas que viven en el interior de los pepinos de mar. Parasitismo: las especies parásitas son aquellas que viven a expensas de otras especies denominadas hospedadores. El parásito perjudica al hospedador aunque no suele causarle la muerte inmediata ya que su objetivo inicial es alimentarse de él. Los parásitos pueden ser: Ectoparásitos o parásitos externos: son los que viven fuera del hospedador, se adhieren a su superficie y succionan parte de sus líquidos, como las garrapatas, mosquitos, piojos, etcétera. Endoparásitos también llamados parásitos internos: se alojan en el interior del hospedador donde obtienen su alimento. Entre ellos destacan las lombrices intestinales y los microorganismos patógenos que provocan enfermedades. Depredación: es la forma de relación por la cual el depredador se alimenta de la presa, capturándola y provocándole la muerte. Los depredadores más conocidos son los grandes felinos como los leones o tigres, pero también hay otros muchos ejemplos como serpientes, águilas, arañas, etcétera. Las poblaciones de depredadores y presas se auto controlan, de manera que cuando aumenta la población de presas, aumentan también los depredadores, lo que hace bajar la población de presas, y en consecuencia disminuye la población depredadora. LAS RELACIONES INTERESPECÍFICAS Son las que se establecen entre los individuos de diferentes especies, y por tanto, pertenecientes a poblaciones distintas. Se diferencian, según sean, por mantener el nicho ecológico (misma función dentro del ecosistema) o por las relaciones beneficiosas o perjudiciales que puedan establecerse entre las especies. 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