TEMA MÉDICO N° 33 NUESTRA SALUD EN GRAN MEDIDA, UNA CUESTIÓN DE HÁBITOS. A través de nuestros TEMAS MÉDICOS, hemos venido insistiendo en la importancia de la Medicina Preventiva en nuestro estado de salud y por lo tanto en nuestra calidad de vida. En esta ocasión, queremos referirnos a uno de los más eficaces medios para prevenir el desarrollo de enfermedades: nuestros hábitos, nuestra dieta, actividad física, exposición a tóxicos o drogas, exposición a accidentes, horas de descanso, sueño y recreación, que son los más fuertes determinantes de nuestra salud psicofísica. La expectativa de vida es en la actualidad la más alta de la historia. Muchas personas podrán mantenerse mental y físicamente saludables más allá de los 80 años. Sin embargo algunas enfermarán y no podrán lograrlo. En buena medida, esto se debe a factores hereditarios, ambientales y hasta imprevisibles, pero muchos determinantes de su salud presente y futura están bajo su control. En un estudio realizado en los Estados Unidos de Norte América en la década del 70, se concluyó en que apegándose a ciertas reglas básicas de estilo de vida, puede aumentarse la expectativa de la misma en más de 10 años. 1 Por supuesto, el impacto es mayor cuanto más alejado del ideal se encuentre la persona en cuestión. Esto significa, que lo primero que debe hacer un paciente obeso, sedentario y fumador, es corregir su estilo de vida y trabajar sobre sus hábitos. El beneficio será mucho mayor que el que le pueda redituar cualquier estudio o medicación “milagrosa”. ADOPTAR UN ESTILO DE VIDA SALUDABLE NO SIGNIFICA QUE DEBA DEJAR DE DISFRUTAR LA VIDA. MAS BIEN IMPLICA TOMAR VERDADERA RESPONSABILIDAD DE SUS ACTOS. CAMBIAR LOS HÁBITOS CUESTA..........., PERO VALE Seis reglas básicas de vida saludable. 1. Si fuma, abandone ya: el tabaquismo está asociado con enfermedades cardiovasculares como infarto de miocardio, accidentes cerebrovasculares y enfermedad vascular periférica (claudicación de miembros inferiores), enfermedades pulmonares como cáncer bronquial y pulmonar, enfisema, bronquitis crónica, y otros cánceres (boca, garganta, esófago, estómago, vejiga). Además es determinante en las recurrencias de úlcera gástrica y otros problemas digestivos. Acelera el envejecimiento de la piel y de los huesos. Finalmente es el responsable directo o indirecto del 15% de todas las defunciones. 2. Si toma alcohol, beba con moderación: no beba si esta embarazada, si debe conducir un vehículo u operar maquinarias. 3. Encuentre algún tipo de actividad física que disfrute: correr, caminar con ritmo, nadar, bailar, concurrir a un gimnasio y trate de realizarlos al menos 3 veces a la semana, durante 40 a 60 minutos cada vez. La evidencia científica sugiere que aún 2 actividades de baja intensidad, pueden tener beneficios a largo plazo y pueden ayudar a disminuir los riesgos de tener una enfermedad cardiaca. Tales actividades incluyen desde ejercicios aeróbicos hasta las tareas del hogar. Las caminatas a paso rápido, son un excelente ejercicio inicial que en los pacientes de mayor edad pueden disminuir el riesgo de padecer enfermedad coronaria hasta en un 50%. 4. Coma variedad de alimentos naturales: incluya en su dieta granos, frutas, fibras y verduras frescas. Restrinja los alimentos ricos en grasa y priorice las carnes blancas a las rojas. Elija los lácteos descremados. Trate de realizar 2 comidas principales y colaciones. Ingiera abundantes líquidos. 5. Trate de mantener su peso óptimo: la obesidad, esta relacionada con muchos trastornos serios como las enfermedades cardíacas, vasculares y la diabetes mellitus. 6. Realice con su médico de cabecera controles de salud periódicos: el mismo, contestará sus dudas y lo orientará en el tipo de evaluaciones que deba realizar según su edad, sexo, antecedentes y sobre la frecuencia con que deberá realizar los mismos. AUTOCUESTIONARIO DE SALUD: Está usted en su peso óptimo? Realiza ejercicio regularmente? Camina por lo menos algunas cuadras todos los días? Suele dormir al menos 8 horas y despierta energizado para iniciar el día? 3 Es moderado con el consumo de bebidas alcohólicas? Ha estado sin fumar los últimos 15 años? Es capaz de subir al menos 3 pisos por escalera sin tener que detenerse y recuperar el aliento? Maneja usted prudentemente y utiliza siempre el cinturón de seguridad? Cuándo va a conducir, se abstiene siempre de consumir bebidas alcohólicas o de utilizar drogas que puedan afectar su coordinación? Esta usted feliz con su vida y tiene generalmente un pensamiento positivo? Limita usted la cantidad de grasas y sal en sus comidas? Ha concurrido al médico en los últimos 1 o 2 años? Si todas sus respuestas son SI, usted está maximizando sus posibilidades de mantenerse saludable. Cuanto más respuestas negativas, más deberá pensar en hacer modificaciones a su “ESTILO DE VIDA”. 4