Una hormona vegetal podría ser clave en la adquisición de hierro en plantas cultivadas en medios carentes de este micronutriente Según la tesis doctoral que Eva Bacaicoa ha defendido en la UPNA Eva Bacaicoa Ilundain, licenciada en Biología, ha investigado en su tesis doctoral defendida en la UPNA la implicación de las principales hormonas vegetales en la respuesta que las plantas ofrecen ante la carencia de hierro. En concreto, se ha centrado en plantas de pepino cultivadas en hidroponía (para lo que se utilizan soluciones minerales en vez de suelo agrícola) y en situaciones de estrés por privación de hierro. Según explica, “la concentración del ácido Indol-3-acético en las hojas interviene de modo relevante en la señalización que induce los mecanismos de respuesta por parte de las raíces, que asimilan y transportan el hierro hacia el interior de la planta”. La deficiencia de hierro es fuente de numerosas pérdidas económicas para los agricultores, por lo que en la actualidad se están llevando a cabo múltiples investigaciones con el fin de determinar qué capacidad poseen las plantas para resistir esa falta y cómo se podría suplir. “Los quelatos se han convertido en la fuente de hierro más eficaz para paliar estos problemas pero, aunque su comercialización está muy extendida, continuamente se están buscando alternativas”, señala Eva Bacaicoa. Así, la investigación se centra ahora en conocer los mecanismos de control propios de la planta, “lo que permitiría al agricultor optimizar gastos en fertilizantes y correctores”. En su tesis doctoral ha investigado la implicación de las principales hormonas vegetales en las respuestas que producen las raíces de las plantas de pepino en situaciones de falta de hierro. El objetivo era “esclarecer cuál es la principal señal inductora que activa la estrategia de adquirir hierro en plantas dicotiledóneas y monocotiledóneas no gramíneas, apostando por su naturaleza hormonal y destacando su relevancia en la comunicación esencial entre la parte aérea y radicular”. Tras los resultados obtenidos, propone que la señal inductora es el aumento de concentración del ácido indol-3-acético. “La interacción de esta hormona vegetal con las acciones de otros fitorreguladores juega un papel importante en la regulación de la estrategia de adquisición del hierro que desarrollan las plantas cultivadas en deficiencia de este micronutriente”, indica. En ese sentido, señala que aplicar productos fertilizantes con una especificidad basada en derivados de esta hormona “ha demostrado mejorar la toma de hierro en cultivos hortícolas y frutales, evitando pérdidas económicas en las cosechas debidas a una disminución en la calidad y el tamaño de los frutos”. La tesis, “Función del ácido indol-3 acético en la regulación parte aérea – raíz de la respuesta radicular a la deficiencia de hierro en la planta de pepino (Cucumis sativus, L.)”, ha sido dirigida por José María García-Mina Freire, director del departamento de I+D de la empresa TimacAGRO y profesor asociado del Departamento de Química y Edafología de la Universidad de Navarra y ha obtenido la calificación de sobresaliente cum laude. Universidad Pública de Navarra. Servicio de Comunicación. Teléfono: 948 16 9007. servicio.comunicacion@unavarra.es . Web: http://www.unavarra.es Correo electrónico: Eva Bacaicoa Ilundain se licenció en Biología por la Universidad de Navarra (2002), ha cursado el programa de Doctorado del Departamento de Producción Agraria de la Universidad Pública de Navarra y ha desarrollado su labor investigadora en el Departamento de I+D de la empresa TimacAGRO, S.A. Ha publicado siete artículos en revistas científicas y una decena de publicaciones en congresos nacionales e internacionales. Ha participado en dos proyectos de investigación y fruto de su trabajo, en colaboración con otros investigadores, se han obtenido 4 patentes nacionales e internacionales. Desde el año 2007 trabaja como investigadora de proyectos del Departamento de I+D en la empresa TimacAGRO S.A. Pamplona-Iruña, 15 de febrero de 2012 Nota 1: Si desea contactar con Eva Bacaicoa Ilundain, puede hacerlo a través del correo ebacaicoa@timacagro.es o del teléfono 948 324 756 Nota: Si desea una fotografía para completar la información, puede descargarla en el sitio web de la Universidad Pública de Navarra (http://www1.unavarra.es/actualidad/noticias). Pie de foto: Eva Bacaicoa Ilundain Universidad Pública de Navarra. Servicio de Comunicación. Teléfono: 948 16 9007. Correo electrónico: servicio.comunicacion@unavarra.es . Web: http://www.unavarra.es