RESERVA NATURAL DE LA FOZ DE LUMBIER Declarada Reserva Natural en 1987, la Foz es un desfiladero excavado por el río Irati sobre las calizas del extremo occidental de la Sierra de Leyre. La vegetación propia de la Foz es la garriga, junto al río podemos encontrar algunos sauces y a la entrada y salida de la misma se pueden ver álamos, sauces, chopos y olmos. En cuanto a la fauna, existe una importante colonia buitres leonados compuesta por unas cincuenta parejas, además de otras muchas especies de aves como grajillas, córvidos, alimoches, vencejos o el nocturno búho. El río Irati, que ha ido excavando la Foz, es el tercer río navarro en cuanto a caudal. Nace en la selva de Irati y recibe aportes de otros ríos pirenaicos como el Urrobi o el Salazar, y desemboca a escasos kilómetros de la Foz en el río Aragón, después de recorrer 88 kilómetros. Para visitar la Foz de Lumbier se aprovechan los túneles que se excavaron en las rocas para permitir el paso del ferrocarril maderero, y podemos realizar dos recorridos: Un recorrido corto, que discurre entre la entrada del primer túnel y la salida del segundo, siguiendo durante aproximadamente un kilómetro el antiguo camino del ferrocarril. Es éste un paseo de unos dos kilómetros sin ninguna dificultad. El único inconveniente a tener en cuenta es que los túneles no están iluminados. El primero, tiene una longitud de 167 metros, y el segundo, en curva, alcanza los 206, lo que en algun momento puede dificultar algo la visibilidad. Otro recorrido, más largo, parte del camino que hay en las inmediaciones del área recreativa situada a la entrada de la Foz, y está señalizado como Sendero Local NA113. El itinerario forma un circuito que nos devuelve al punto de partida. Primero asciende hasta las proximidades de los cortados de la Reserva Natural de los Acantilados de la Piedra y San Martín y luego desciende a orillas del río para volver por el camino del antiguo ferrocarril. Este recorrido tiene una longitud de unos cinco kilómetros y medio. Paseo por la Foz de Lumbier El río Irati ha excavado en la caliza de la sierra de Leyre el desfiladero más espectacular de Navarra La Foz de Lumbier se ubica en un extremo de la sierra de Leyre y fue declarado Reserva Natural en 1987 con el fin de preservar la flora y la gran colonia de rapaces que nidifican en sus paredes La Foz de Lumbier se ubica en un extremo de la sierra de Leyre, en la zona media de Navarra, entre el valle de Salazar y la sierra de Izco. Es una comarca soleada y de clima mediterráneo, donde el río Irati ha excavado el maravilloso desfiladero conocido como la Foz (Hoz) de Lumbier. Fue declarada Reserva Natural en 1987 con el fin de preservar la flora y la gran colonia de rapaces que nidifican en sus paredes. La boca del cañón y las ruinas del puente del Diablo, de origen medieval, que cruzaba las aguas del Irati, y que fue volado por los franceses en 1812, son visibles desde la villa romana (s. II) que se encuentra en la orilla opuesta, justo antes del cruce de Liédena en la carretera entre Pamplona y Panorámica de la Foz de Lumbier. Jaca. Sobre el desfiladero, se aprecian la ermita y, con algo más de atención, los monolitos que se elevan pegados a la pared izquierda del Monte de la Trinidad. Son conocidos como Reserva Natural de La Piedra y San Adrián. El camino nace en el área recreativa situada en la entrada de la Foz, donde también hay una fuente. Aparcar cuesta 1,5 euros. El sendero local NA113 está bien marcado y comienza a ganar altura pegado a unos campos de cereal. A continuación, se interna en un carrascal y enlaza con la pista que viene de Lumbier (0h.40’) para llegar al llano de Laokia. Allí se eleva el corral de Alzueta (0h.50’). A partir de aquí la ruta se sale del sendero local balizado. Algo más arriba, despunta el collado (590 metros), de donde parte la subida a La Trinidad. El vuelo de los buitres será una de las constantes del paseo. Con los monolitos y los arcos naturales de acceso a la meseta superior a la vista (izquierda), comenzamos a trepar por un sendero poco marcado que se adentra en un terreno erizado de endrinos y nos lleva hasta el pie de los monolitos (1h.20’). El camino penetra en este caos de rocas y desemboca en un enorme arco natural. Lo cruzamos y pasamos a la meseta superior de La Trinidad (2h.00’). Estamos en un alto sembrado de espinos (846 metros), con una vista espectacular sobre la Foz: aparece como una hendidura desde esta atalaya, y, además, despuntan las sierras de Alaiz, Izco, alturas de Leyre, Lumbier y, al norte, el Pirineo. La ermita espera cuesta abajo (2h.25’). Fue construída en el borde del llano cimero. No posee valor arquitectónico. Todo el interés se lo lleva la talla prerrománica de la Trinidad. Es de madera de nogal negro, de 120 x 48 centímetros y data del siglo X. Para volver al aparcamiento, debemos seguir el via crucis que se dirige hacia Lumbier y abandonarlo al llegar a zona de pastizales (2h.40’). De este punto, descienden varias veredas que enlazan con el sendero NA113 y nos acercan al aparcamiento (3h.10’). Visitar el desfiladero de La Foz requiere una hora (ida y vuelta) y los turistas deben respetar las normas que protegen la reserva, como la prohibición de recoger muestras de rocas, plantas o animales. El camino, llano, ancho y de grava apisonada, sigue durante un kilómetro la caja del tren maderero –el primero eléctrico de España–. Con el nombre de ‘El Irati’, fue inaugurado en 1911 y funcionó hasta 1955, fecha de su desmantelamiento. El camino, apto para un paseo familiar, atraviesa dos túneles: el primero, recto de 167 metros con luz al fondo; y el segundo, con curva interior, de 206 metros, completamente oscuro. Puede producir claustrofobia. La vuelta se realiza por el mismo recorrido de ida, con el cañón del río Irati a nuestra izquierda. IMPRESCINDIBLE Cima: Monte de la Trinidad: 846 metros. Situación: Lumbier: Extremo de la sierra de Leyre. Entre el valle de Salazar y la sierra de Izco. Dificultad: Media. Zonas agrestes y calor en verano. Fuente en la entrada de La Foz. Desnivel y horario: 380 m. desde el aparcamiento de la Foz. 6 kms. y 3h.10’ (2h.00’ al Alto de La Trinidad). Comunicaciones: 190 kms. A-68 (peaje), Vitoria. N-1A Alsasua y 240A (peaje). Luego N-240 Pamplona-Jaca. Salida en Lumbier. Cartografía: MTN (Liédena), 174-II. MAPA NABASKOZE-IRUNBERRI MUROS NATURALES Para comenzar con esta ruta, hemos elegido otro mirador de un nuevo puerto; en concreto, el mirador del Puerto de Iso, que cruza la carretera entre Nabaskoze e Irunberri (Lumbier). Enfrente de este balcón colgado en el vacío, tenéis la incomparable vista de la Foz de Arbaiun. Después de divisarla desde las alturas, lo que haremos ahora será adentrarnos en su interior, y para ello debemos bajar la carretera hacia Navascués; a 1,6 km del mirador (km 13,5 de la carretera NA-178) y justo en la undécima curva (a la izquierda) de la bajada, veréis cómo parte un sendero a la derecha. Si lo seguís, a 50 metros llegaréis a un aparcamiento, comienzo del paseo a pie que os llevará hasta las entrañas del cañón. De vuelta en el puerto, tomaremos dirección a Lumbier a través de un paisaje de tipo castellano, por el que encontraremos el pueblo de Domeñu (iglesia protogótica del s. XIII). Después de visitar la Plaza del Pueblo y las dos interesantes iglesias de Irunberri-Lumbier, nos dirigimos a la foz; para ello, seguid las señales de "Foz de Lumbier", tomad una rotonda a la izquierda y al cabo de un par de kilómetros os encontraréis en el aparcamiento, que hace las veces de puerta de bienvenida al impresionante cañón que os espera detrás. ZANGOZA Y ALREDEDORES De vuelta a Irunberri, tomad dirección a Pamplona, y a 3 km la carretera a Sangüesa-Huesca. Por último, debéis coger la general N-240 que se dirige a Aragón. Como apreciaréis, el paisaje ha adquirido tonos más marrones, entre montes bajos, arbustos y, en general, parajes bastante secos. A 4,5 km en esta carretera, veréis la "otra" entrada a la Foz de Lumbier, y, si os acercáis, podréis contemplar cómo todavía aguantan los dos pilares del viejo puente de piedra, al lado (junto a la carretera) de las ruinas de una antigua ciudad vasco-romana. Estas interesantes ruinas arqueológicas se encuentran 500 metros antes de la entrada en Liédena (Iglesia de Santa María de Belén). Pasado este pueblo y a otros 6 km, veréis la rotonda a cuya izquierda comienza el camino a Leire. LA FOZ DE ARBAIUN Durante millones de años, el río Salazar ha ido horadando los montes de Lumbier dando lugar a maravillas naturales como las que tenemos enfrente: un desfiladero de 6 km de longitud que, junto con sus alrededores, forma la Reserva Natural de la Foz de Arbaiun, con 1.164 hectáreas. Son media docena de kilómetros de aguas rápidas entre paredes verticales de hasta 200 metros de altura. Este paraje tan salvaje constituía el pasillo más espectacular de los almadieros, esos hombres que hasta no hace mucho solían transportar los árboles de los Pirineos a través de los ríos; para ello, solían construir con ellos las almadías, balsas ("trenes") articuladas unidas por cuerdas que luego dirigían sobre los rápidos. Por medio de este curioso transporte, podían atravesar las rocas que obstaculizaban el paso de las aguas, y también las pequeñas pero numerosas cascadas que encontraban por el "camino". Hoy en día, las almadías que se ven por aquí son más modernas y artificiales, ya que estas aguas son propicias para practicar rafting. PARAJE SALVAJE Aunque el clima de la zona sea el mediterráneo húmedo, dentro de la foz se pueden encontrar diferentes microclimas, lo que favorece la pervivencia de diferentes especies animales. Entre todas ellas destaca el buitre, ya que aquí vive la colonia más numerosa que se conoce de la península, alrededor de 200 parejas. Con un poco de paciencia y suerte, podemos tener la oportunidad de divisar otras muchas aves, sobre todo rapaces: águilas reales y perdiceras, halcones, cuervos, gavilanes... EL MIRADOR DEL PUERTO DE ISO Este es uno de los miradores más espectaculares de toda Nafarroa, siendo además por su situación, junto a la carretera entre Irunberri y Nabaskoze, muy accesible (ver itinerario). Desde aquí, al estar en un lugar privilegiado justo a la entrada del cañón, podemos contemplar todo el desfiladero, lo que a más de uno puede que le deje sin respiro: dos paredes paralelas y verticales de 200 a 400 metros de altura y, allí abajo, serpenteando como una larga culebra, el culpable. Parece mentira que un río sea capaz de realizar semejante trabajo. LA FOZ POR DENTRO Tras llegar al aparcamiento dentro del desfiladero (ver itinerario), veréis cómo nace un sendero a la derecha. Seguidlo, es muy fácil, porque es único y avanza junto a la pared. Después de un paseo de un cuarto de hora, llegaréis a un pequeño balcón de madera que hace las veces de final de camino y de mirador final. No sigáis adelante, porque el camino no está preparado y podría resultar peligroso. A través del camino anterior, habréis observado cómo un par de veces os surgía la oportunidad de bajar hasta el mismo río; en verdad, si el día es caluroso, vendrá bien refrescarse un poco, así que adelante; la bajada es empinada pero no conlleva ninguna dificultad. LA FOZ DE LUMBIER - IRUNBERRIKO ARROILA Reconocida en 1987 como Reserva Natural, el de Irunberri es otro de esos tesoros naturales de Navarra. Menos salvaje que la de Arbaiun, esta Foz de Lumbier nos ofrece, por su parte, la oportunidad de recorrer sus entrañas (para llegar, ver itinerario), con lo que podremos disfrutar de la belleza interior de un desfiladero de estas características. DENTRO DE LA FOZ Cortado por el zigzagueante río Irati durante millones de años a modo de cuchillo, en el kilómetro que cubre (bajo 120 metros de paredes) el trayecto entre el túnel de entrada y el de salida (sin iluminar y bastante oscuros), se nos presenta el camino que en su época cubría el ferrocarril de Irati. Este Tren de Irati hizo su primer viaje un 23 de abril de 1911, entre Sangüesa y Pamplona, y constituyó el primer tren eléctrico de la península. Al principio, se utilizaba para transportar madera, casi por el mismo trayecto que las almadías, y más tarde pasajeros, hasta que desapareció en 1955. Pasado el túnel final, llegamos al Puente del Diablo, de arco único y destruido por los franceses en 1812. En este marco incomparable vive una interesante fauna, sobre todo aves: una importante colonia de buitres leonados, alimoches, águilas reales, etc. IRUNBERRI- LUMBIER Situada en la confluencia del Irati y el Salazar, la población de Lumbier es uno de esos lugares con un interesante patrimonio que bien merecen un paseo. Entre las construcciones civiles podemos destacar el Ayuntamiento (s. XVI), porticado y de amplio alero. Por lo que se refiere a los monumentos religiosos, hay que decir que el pueblo está bien surtido: además de las ermitas de San Adrián, Santa María Magdalena, San Bartolomé y de la Trinidad contamos con el Convento de San Benito, pero por encima de todas ellas hay que subrayar las dos iglesias del casco urbano, como son la de Santa María Magdalena (retablos barrocos adornados con preciosas pinturas y tallas) y la gótica del s. XIV-XV de la Asunción (retablo mayor). LAS FOCES En la Foz de Lumbier o en la de Arbaiun, uno siente, indefenso, la fuerza de la Naturaleza. Nos golpea el poder del agua y la erosión, que durante millones de años, lograron cavar gargantas en la montaña. Son parajes inaccesibles de paredes verticales, cauces profundos, roquedos surcados por grietas y cuevas, refugio de muchos animales, en especial aves. Predominan los buitres leonados, quebrantahuesos, halcones, milanos. No extraña que la Foz de Arbaiun fuera declarada Zona Especial de Protección de Aves. Salimos de Pamplona dirección Zaragoza-Madrid y tomamos el desvío hacia Jaca-Huesca por la N240. Dejamos atrás el puerto de Loiti y giramos a la izquierda por la N150 que, en tres kilómetros, nos dejárá en el desvío de la Foz de Lumbier. Nos espera un desfiladero de algo más de un kilómetro, 40 hectáreas de Reserva Natural y un desnivel de 130 metros tallado por el agua sobre duras rocas calizas. Al principio y al final, el paso es estrecho, si bien en su interior la amplitud crece. Lugar impenetrable a excepción de los valientes almadieros, vió pasar hasta los 50 el ferrocarril “El Irati” a través de dos túneles horadados en la montaña. Ahora, la antigua caja del tren posibilita un sendero en la Foz. En ella, encontramos un puente semiderruído del XVI que, según cuenta la leyenda, lo construyó el diablo. Para visitar Arbaiun, salimos a la carretera de Lumbier, la N178, y ya en Domeño nos dirigimos a Usún. Desde el puente de Usún, parte un estrechísimo sendero de 3 kilómetros tallado en la roca que fue canaleta de agua hasta Lumbier. Arbaiun es una Reseva Natural de 1.164 hectáreas. El río Salazar recorre 6 kilómetros de vértigo, por un cañón de 385 metros de profundidad y 550 de separación media entre sus paredes. Tiene una curiosa estructura: radicalmente vertical en su parte superior con paredes escarpadas de dura roca calcárea y la parte más baja, más suavizada, de roca caliza arenosa, menos resistente y permeable, que favorece el desgaste. Cuenta con una enorme diversidad de vegetación, aunque predominan los robles y encinas, hayas, carrascales, quejigales y boj.