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Síndrome de Muerte Súbita del Lactante - Cómo disminuir
el riesgo
La mayor causa de muerte de bebés de un mes a un año de
edad es el SIDS, sigla de Sudden Infant Death Syndrome
(Síndrome de Muerte Súbita del Lactante), conocido también
como “muerte en la cuna”. En Australia cada semana mueren
cinco bebés como promedio a consecuencia de este
problema.
La mayor incidencia se observa entre los bebés de menos de
seis meses y la mayoría de las muertes ocurren en el invierno
más bien que en el verano. Los casos de muertes por el SIDS
ocurren a cualquier hora del día y de la noche, en cunas,
coches de bebé, asientos del auto, canastillos para transportar
bebés e incluso en brazos de uno de los padres. El SIDS no
es una enfermedad, sino un término que se usa para la
muerte repentina e inexplicable de un bebé que parecía estar
bien, o casi bien, y cuya muerte no puede ser explicada por
una autopsia.
Pero hay buenas noticias. Gracias a un mayor conocimiento
de los riesgos del SIDS, el número de muertes ha bajado en
más de un 50 por ciento en los últimos seis años. Aunque la
causa del SIDS es todavía un misterio, los estudios en
Australia y otras partes del mundo sugieren que es posible
que los padres, abuelos y otros cuidarores disminuyan el
riesgo de las siguientes maneras:
• Cuide de que el bebé duerma acostado de espaldas. El
riesgo del SIDS aumenta si el bebé duerme boca abajo. Hasta
hace poco tiempo se aconsejaba a los padres que hicieran
dormir a los bebés de espalda o de lado. Sin embargo, un
bebé que está durmiendo de lado puede darse vuelta y quedar
boca abajo. Aunque algunos padres pueden preocuparse de
que el bebé se atore y se ahogue si duerme boca arriba, los
estudios han demostrado que los bebés que duermen de
espalda no son más propensos a devolver su alimento y
atorarse. Pero, si su bebé tiene ciertas afecciones médicas, un
médico o enfermera puede recomendar que duerma de lado.
• Cuide de que la cabeza del bebé esté descubierta
durante el sueño. Si su cabeza queda tapada con la ropa de
cama, el riesgo del SIDS aumenta. La ropa de cama floja
puede fácilmente cubrir la cabecita del bebé, siendo por lo
tanto importante ajustar bien la ropa de cama bajo el colchón,
para que el bebé no pueda deslizarse debajo. Durante el
primer año de vida del bebé no use cubrecamas acolchados o
sobrecamas con relleno de plumas (doonas) que no se
pueden ajustar bien al cuerpo, y no deje juguetes blandos,
almohadas y protectores para la cuna en el lugar donde
duerme el bebé. No hay necesidad de que el bebé tenga una
almohada. Use un colchón firme y que ajuste bien (pero nunca
haga dormir a un bebé en una cama de agua o una “bean
bag” (bolsa rellena con bolistas plásticas). Cuando ponga al
bebé en la cuna, colóquelo siempre con los pies hacia abajo).
• Mantenga al bebé en un ambiente libre de humo, antes y
después del nacimiento. El riesgo del SIDS aumenta si la
madre fuma durante el embarazo y también puede aumentar
si el padre fuma igualmente. Si ambos padres son nofumadores, el riesgo del SIDS es menor. Los bebés que están
expuestos al humo del tabaco tienen también un riesgo mayor
del SIDS, de modo que usted debe asegurarse de que nadie
fume cerca de su bebé, ni en la casa, auto, o cualquier otra
parte. (Si usted es fumador y encuentra difícil dejar de fumar,
pídale consejo a su doctor).
Si tiene alguna otra pregunta sobre cómo reducir el riesgo del
SIDS, las personas más indicadas para consultar son su
médico, matrona o la enfermera del Centro para la Primera
Infancia (Early Childhood Centre).
El 29 de agosto es el “Red Nose Day”, un día especialmente
destinado a difundir el conocimiento público sobre el SIDS y la
necesidad de realizar más investigaciones para descubrir las
causas. Usted puede ayudar a reunir fondos para estas
investigaciones comprando una nariz roja. Estarán a la venta
la semana próxima en algunos supermercados y estaciones
de servicio.
Spanish
25 August 1997
Síndrome de Muerte Súbita del
Lactante - Cómo disminuir el riesgo
Sudden Infant Death Syndrome How to Lower the Risk
NSW Multicultural Health Communication Service
website: http://mhcs.health.nsw.gov.au
e-mail: mhcs@doh.health.nsw.gov.au
phone: (02) 9382 8111