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LA GRAN DIVERGENCIA DE LA NO –EUROPA ANTES DE 1800: PRESENTACIÓN 7:
Japón
La gran divergencia de la noEuropa antes de 1800.
PRESENTACIÓN 7:
Japón
Rafael Barquín Gil
Departamento de Economía Aplicada e Historia Económica
Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED)
Contenido
JAPÓN ................................................................................................................................. 2
RAFAEL BARQUÍN GIL (Economía Aplicada e Historia Económica. UNED) |
UNED 2014
LA GRAN DIVERGENCIA DE LA NO –EUROPA ANTES DE 1800: PRESENTACIÓN 7:
Japón
JAPÓN
Mapamundi anónimo elaborado en Japón hacia 1850
(antes de la llegada de Perry).
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Retratos de los creadores del tercer shogunato, llamado de Edo o Tokugawa: Nobunaga Oda, Toyotomi Hideyoshi y
Tokugawa Ieyasu. Obviamente, sólo el último pertenecía al clan, pero se considera a los otros dos como precursores
de la unificación del Japón que culminó con Ieyasu. La fotografía
corresponde al último shogun, Tokugawa Yoshinobu. Como se ve,
cambian las personas e incluso el canal de representación; pero no el
estilo.
Tres de los shogunes, Oda, Ieyasu y Yoshinobu, muestran el mango del
tanto, la pequeña espada que, eventualmente, se utilizaría en el rito del
sepuku o harakiri; es decir, el suicidio honorable, exclusivo de la nobleza,
por desentrañamiento. Los valores que atribuimos a la sociedad feudal
(valentía, sacrificio, lealtad, etc.) alcanzaron en Japón una extensión y
profundidad que no se reconoce en Europa.
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Otra imagen relacionada con esos valores: los
47 ronin. La historia, supuestamente verídica,
cuenta la venganza de 47 samuráis que se
convirtieron en “ronin” –samuráis sin señor–
cuando el daimyo al que servían fue
injustamente obligado a cometer sepuku. El
daimyo rival, responsable último de aquel
suicidio, fue asesinado en su casa al cabo de
año y medio, tras una corta batalla entre sus
servidores y estos ronin. Aunque aquella
refriega era un reto al orden establecido fue
bien recibida por el pueblo, lo que movió al
shogun a la clemencia. Así, en lugar de
condenarles a muerte se les concedió el honor de que ellos también cometieran sepuku, lo que todos hicieron.
La historia de los 47 ronin, cierta o falsa, despertó muchas controversias. Hubo moralistas que les consideraban
poco menos que unos bandidos; pero para otros su entrega y lealtad eran admirables. En cualquier caso, es notable;
y chocante. Desde fuera, resulta difícil entender la generosidad de un shogun que concede a los ronin el “derecho” a
matarse ritualmente de forma dolorosísima.
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A diferencia del emperador de China, los
shogunes japoneses basaban su poder en la
propiedad o control directo de una parte no
pequeña del territorio. Sobre el resto del
territorio, los feudos controlados por los daimyos,
el control era indirecto; aunque, en general,
bastante efectivo.
El mapa también recoge las principales rutas
terrestres y marítimas del Japón. El territorio
situado entre Tokio y Kioto-Osaka era el centro
económico y político del país.
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Tokio creció alrededor del castillo de
Edo. Levantado a mediados del siglo XV,
todavía a finales del siglo XVI sólo había
un centenar de chozas en sus
proximidades.
Pero
con
el
establecimiento
del
shogunato
Tokugawa en 1603 la ciudad creció de
modo espectacular. Sólo un siglo más
tarde,
hacia
1700,
Edo-Tokio
probablemente era la ciudad más grande
del mundo.
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Esperanzas de vida en varias
localidades del Japón en el siglo XVIII
comparadas con las de Inglaterra y
Gales por los mismos años. Por
supuesto, los datos tienen cierto
margen de error y su misma
interpretación es discutible. Por
ejemplo, el último (Echizen) es
inesperadamente bajo. Pero con
todos los problemas que se puedan
reconocer, parece claro que el nivel
de vida en el Japón Tokugawa no era
muy diferente del de la Inglaterra
preindustrial. Quizás, incluso fuera
mayor.
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Delicado mapa o vista aérea del puerto holandés
de Deshima (o Dejima), el único punto de
contacto entre Japón y Europa hasta la
expedición de la flota americana del comodoro
Perry en 1853. Se trata de una isla artificial
situada en la Bahía de Nagasaki, ciudad que se
encuentra en el extremo meridional de la isla de
Kyushu, la más sureña. Por tanto, es uno de los
puertos más cercanos a China y las rutas
europeas; y también uno de los más alejados de
Edo-Tokio y Kioto. Contaba con un único acceso
a tierra a través de un puente; un modo perfecto
de controlar la entrada de mercancías… o ideas.
De hecho, los holandeses residentes allí no tenían
permiso para cruzar ese puente y adentrarse en
Japón.
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No es cierto que con el shogunato
Tokugawa Japón se aislara del resto del
planeta. Simplemente excluyó a los
europeos (o, mejor dicho, a los cristianos)
de cualquier relación comercial; y aún esto
con excepciones. El comercio con China
continuó, aunque también tuvo que
soportar algunas restricciones. Esta otra
vista aérea corresponde a la factoría china
de la calle Teng-Chan de Nagasaki,
fundada en 1688. Los chinos mantuvieron
un
tráfico comercial fuertemente
superavitario
(se
saldaba
con
exportaciones de plata japonesa), que era
necesario para el funcionamiento de una
parte no pequeña de la industria japonesa.
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Pintura japonesa del 1854 sobre la
expedición del comodoro Perry a
Yokohama. Los barcos se impulsaban
con velas y ruedas de paletas. El
humo que salía de las chimeneas hizo
que fueran conocidos como “barcos
negros”; una imagen coherente con el
resto de la iconografía peyorativa que
acompañó aquella expedición. La
aplicación
de
los
tratados
“desiguales”, que contemplaban una
jurisdicción diferencial para los
europeos, generó muchas historias
sobre la arrogancia e impunidad con
la que se habrían movido los
occidentales. Por lo demás, es obvio
que esos episodios, humillantes
desde la perspectiva japonesa,
también fueron muy beneficiosos para la evolución futura del país.
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Una medida elocuente del posible
problema ecológico (o maltusiano) de
Japón a lo largo de los siglos XVII a XIX.
Entre 1600 y 1850 la población se
multiplico por 2,7, pero la tierra sólo lo
hizo por 1,5. La inmensa mayor parte de
ese crecimiento tuvo lugar en los
primeros 100 años, lo que implicaría que
en el siglo XVIII los recursos se estaban
agotando. No se llegó a un colapso porque
los rendimientos por unidad de superficie
(Y/R) también crecieron un 50%. Con
todo, en 1850 la producción agrícola por
habitante era un 22% inferior a la de
1600. Esto explicaría la aparente mayor
recurrencia de crisis agrícolas en la última
parte del período Tokugawa.
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Costes salariales en Inglaterra y
Japón. Antes de la Revolución
industrial
existían
diferencias
significativas entre los dos países. En
Japón no parece que hubiera una
gran distancia entre los salarios
urbanos y rurales, los cuales
tampoco eran muy diferentes de los
salarios rurales ingleses (aunque en
Oxford sí eran más elevados). En
cambio, los salarios urbanos en
Inglaterra (Londres) venían a ser el
doble de todos los demás, una
diferencia que se redujo, pero sólo
temporalmente, a comienzos del
siglo XIX. Así pues, en Japón no
existían incentivos tan poderosos
como en Gran Bretaña para la
sustitución de trabajo por capital.
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