MANUEL CORCHADO Y SORIANO Mi padre, Manuel, se dedicó con pasión al estudio de la historia de La Mancha. Mantuvo desde el principio dos objetivos meridianamente claros. En cuanto a la propia historia. - Averiguar e investigar sobre la verdadera historia para poder ser contada, y dar a conocer la fuentes fiables por él utilizadas, para que se pueda seguir investigando y constatando los hechos que aún no han sido del todo probados. - El segundo objetivo fue, que todos sus conocimientos sus trabajos y los resultados de sus investigaciones, estuvieran y estén sin traba alguna, al servicio de la Historia Manchega y de los historiadores o personas cualesquiera que tengan interés por La Mancha y el enriquecimiento de la Historia de nuestra tierra. Siendo así, todo el saber de mi padre contenido en todos sus trabajos son por su decisión y al día de hoy públicos y pertenecen a La Mancha como propios de esta Tierra, la suya. Traslado aquí el espíritu de mi querido padre. El centro desde donde se fragua toda la obra de mi padre es su intensamente querido pueblo Almodóvar del Campo. Manuel Corchado y Soriano nació en Madrid en 1913, aunque por sus raíces manchegas y su amor a esta tierra, se sentía hijo de Almodóvar. Su padre era hijo del pueblo así como sus antepasados. Fue católico, y así vivió toda su vida. Licenciado en derecho, dedicó su vida a su mayor vocación: el campo. Agricultor y ganadero de profesión, comenzó a investigar la historia de su tierra movido por su afán de conocer y su curiosidad innata. Lo que empezó siendo una afición, acabó por convertirse en una pasión que le convirtió en un autor prolijo. Escribió y publicó numerosos estudios históricos de la región, entre los cuales destacan especialmente: La agricultura en el Campo de Calatrava, el Castillo de Salvatierra, desamortización frustrada en el siglo XVIII, avance de un estudio geográfico histórico del Campo de Montiel, pasos naturales y antiguos caminos entre Jaén y La Mancha, toponimia medieval de la región manchega, traslado y supresión del Santo Convento de Calatrava, el Priorato de Ucles, los caminos de Santiago en La Mancha. La Mancha en el siglo XVI., noticia sobre restos prehistóricos en Cabezarados, descripción de un edificio ciclópeo conocido por la sala de los moros en Argamasilla de Calatrava. etc............... Debido a su prematura muerte dejó inéditos “demasiados” conocimientos y trabajos, unos guardados para siempre en su propio saber y otros iniciados sin fin. Entre estos últimos. Cartografía y descripción de los Caminos Pastoriles a su paso por la Mancha y Campo de Calatrava. Un estudio histórico y contemporáneo del Real Valle de Alcudia. El Mapa Arqueológico de la Provincia de Ciudad Real. El Catalogo de Castillos de la Provincia de Ciudad Real ....... El denominador común de su obra es la objetividad y el rigor científico, que otorgan a sus escritos la capacidad de crear una base segura de conocimiento sobre la que poder seguir investigando. También intervino en la restauración del rollo de Cabezarados, en el redescubrimiento de la plaza de toros de Almadén, el mantenimiento del Castillo de Calatrava. Y en otra serie de monumentos de la provincia donde intervino de una forma u otra ya fuera por su desastre estado o por su necesidad de intervención Se dedicó con especial interés y cariño a la escritura de diferentes artículos para los programas de las fiestas de su querido pueblo. Esta nombrada pasión culminó con su entrega a la realización de una tesis doctoral que le valió el grado de Doctor. Éste trabajo, el más importante y último de su vida, llevó por título: Estudio histórico, económico jurídico del Campo de Calatrava........... Fue publicado por el Instituto de Estudios Manchegos, y enseguida se convirtió en obra de referencia para futuros estudiosos por su exhaustividad y profundidad. Fue académico correspondiente de la Real Academia de la Historia, de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias Históricas de Toledo, así como del Instituto de Estudios Manchegos y Jienenses. Miembro también de la Asociación Española de Amigos de los Castillos. Murió prematuramente en 1980, siendo sus restos enterrados cristianamente en esta villa de Almodóvar, su pueblo, donde voluntariamente quiso descansar, al lado de la que fue su mujer queridísima Carmen de Garnica y Zapatero. Mª Fernanda Corchado de Garnica