Conductores de más de 55 años. Evalúe su comportamiento. Un formulario de autoevaluación con preguntas, hechos y sugerencias para conducir con seguridad. Pruebe su comportamiento. La idea central es ayudarlo a que maneje el máximo tiempo que sea posible con seguridad para usted y sus semejantes. En el año 2000, en USA, uno de cada tres conductores tenía más de 55 años. La libertad para viajar en automóvil es un factor importante para mantener la independencia personal y la salud mental. La gente que se ocupa de la seguridad en el tránsito desea que los conductores mayores manejen en las rutas hasta el momento en que no puedan hacerlo con seguridad. La edad nunca debe ser el único indicador de la habilidad para conducir. En los hechos, los conductores mayores de 55 años tienen un gran rango de habilidades y ningún conductor puede perder su licencia solamente por la edad. Sin embargo, la pericia necesaria para una conducción segura – visión, reflejos, flexibilidad, audición – comienzan a deteriorarse alrededor de los 55 años, con una pérdida mucho mayor después de los 75. Los conductores viejos pueden ajustar sus hábitos de conducción para hacer frente a tal declinación, pero para hacer esto deben conocer sus limitaciones y ser concientes de sus malos hábitos para encarar las acciones que lo corrijan. El propósito de este manual es crear esa conciencia en los conductores viejos. El formulario de la próxima página es para su uso personal. Conteste las 15 preguntas tan honestamente como le sea posible. Utilice la guía para calcular su puntaje y aprender donde están sus fortalezas y debilidades. Luego lea la sección “Sugerencias para Mejorar” que se corresponde con cada pregunta para ver cómo puede mejorar su conducción. Si sus respuestas revelan serios problemas deberá entender que medidas correctivas ya no son posibles. La idea central es ayudarlo a que conduzca tanto como sea posible con seguridad para usted y terceros. Por favor, lea las instrucciones de la próxima página. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 2 de 22 Conductores mayores de 55: Formulario de Autoevaluación. Instrucciones: Para cada una de la siguientes 15 preguntas, Siempre Algunas Nunca tilde el símbolo () con la respuesta que mejor se adapta a su o casi Veces o casi comportamiento. siempre nunca 1. Coloco la luz de giro y miro hacia atrás cuando cambio de carril. 2. Uso el cinturón de seguridad. 3. Trato de estar informado de los cambios de las reglas de tránsito y de las señales viales. 4. Me molestan las intersecciones porque hay mucho que observar en todas direcciones. 5. Encuentro dificultades cuando deseo ingresar a una autopista importante con mucho tránsito. 6. Reacciono más lentamente de lo que acostumbraba frente a situaciones peligrosas. 7. Cuando estoy realmente alterado, lo muestro en mi forma de manejar. 8. Mi pensamiento vaga cuando estoy manejando. 9. Me enojo ante problemas del tránsito. Uno o dos Tres o más 10. Me hago un control periódico de la vista para tener mi visión a punto. 11. Consulto con mi médico o farmacéutico acerca de los efectos de los medicamentos en la habilidad para conducir (Si no toma ningún medicamento, saltee esta pregunta) 12. Trato de estar al tanto de la información actual sobre hábitos y prácticas en salud 13. Mis hijos, otros miembros de mi familia o amigos están preocupados por mi habilidad como conductor Observe los nuevos encabezamientos Ninguno 14. ¿Cuántas boletas de tránsito, advertencias o “discusiones” con la policía o los agentes de tránsito ha tenido en los últimos dos años? 15. ¿Cuántos choques o accidentes tuvo en los últimos dos años? Puntuación: Cuente el número de tildes en los cuadrados y anote el total en el cuadrado que está debajo. Realice igual procedimiento con los triángulos y círculos. C.I.B.B. Estos son el total de tildes por símbolo. Para una interpretación de la puntuación, vea la próxima página Ing. Ramón Kahan Hoja 3 de 22 Puntaje: Son 5 pasos. Paso 1: Escriba el número de tildes anotados en el cuadrado de la página previa después del cuadrado de la derecha. = = Paso 2: Escriba el número de tildes anotados en el triángulo de la página previa después del triángulo de la derecha Paso 3: Multiplique el número de cuadrados por 5. Paso 4: Multiplique el número de triángulos por 3 Paso 5: Sume el resultado de los pasos 3 y 4. Interpretación del puntaje: Cuanto más bajo el puntaje, es mejor el conductor. Si el puntaje es más alto, más peligroso es para sí mismo y para los demás. Independientemente del puntaje, vea las secciones de Sugerencias Para Mejorar de cada área en la que haya elegido un cuadrado o un triángulo. Estas son las áreas que más debe perfeccionarse. Puntaje Significa 0 a15 ¡Bien! Usted conoce que es importante conducir con seguridad y sabe demostrarlo. Vea las secciones de Sugerencias para Mejorar en las próximas páginas de este manual, para aprender a ser un conductor aún más confiable. 16 a 34 ¡Cuidado! Está empleando ciertas prácticas conductivas que necesitan ser mejoradas para garantizar seguridad. Lea las secciones de Sugerencias para Mejorar para ver como puede mejorar la conducción. 35 ó más ¡Cuidado! Está empleando muchas prácticas conductivas que afectan la seguridad. Usted es un peligro potencial para sí mismo y para los otros. Vea las áreas en las que haya tildado cuadrados o triángulos. En las secciones Sugerencias para Mejorar encontrará las maneras de corregir estos problemas. Estos puntajes se basan en lo que usted y otros conductores de más de 55 años han informado acerca de sus hábitos y prácticas conductivas. Su puntaje está basado en las respuestas a un número limitado de importantes preguntas. Para una evaluación completa de su habilidad conductiva se requiere muchas más preguntas, además de un examen físico, médico y los que se toman para obtener la licencia. No obstante, sus respuestas y puntaje dan una indicación de cómo lo está haciendo y de cómo puede transformarse en un conductor confiable. En general, al elegir un cuadrado en un ítem refleja una práctica insegura o una situación que deber ser cambiada inmediatamente. Elegir un triángulo significa una práctica o situación de inseguridad o en camino de serlo si es que no se hace nada para mejorarla. Elegir un círculo significa que está haciendo lo que se debe y se mantiene como conductor confiable. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 4 de 22 La mayoría de las respuestas cuadrado o triángulo representan prácticas o situaciones que pueden ser mejoradas por la mayoría de los conductores. Las páginas siguientes contienen Sugerencias para Mejorar, dividida en cada una de las 15 áreas. Debe prestar especial atención en aquellas respuestas que no sean un círculo. Conductores de más de 55 años: Sugerencias para mejorar Introducción Piense en las tareas que realiza cada vez que está detrás del volante. Debe coordinar los movimientos de sus manos, pies, ojos, oídos y cuerpo. Al mismo tiempo debe decidir como reaccionará a lo que ve, oye y siente en relación a otros automóviles y conductores, semáforos y carteles, estado de la ruta y al comportamiento de su auto. Estas decisiones normalmente se toman cuando se está cerca de otros vehículos y deben convertirse rápidamente en acción – frenar, conducir, acelerar o una combinación de todo – para mantener o ajustar su posición en el tránsito. Estas decisiones deben realizarse con mucha frecuencia. Por cada kilómetro recorrido se toman aproximadamente 13 decisiones importantes; los conductores frecuentemente tienen menos de medio segundo para actuar y evitar una colisión. Cuando se considera el número de accidentes por conductor, la estadística de los conductores mayores es bueno, pero cuando se tiene en cuenta los accidentes por kilómetro recorrido, esta estadística es sorprendentemente mala. Los conductores mayores tienen menos accidentes pues conducen menos y en horarios menos peligrosos. Pero cuando tienen un choque, éste puede ser muy serio. En un choque fatal entre dos vehículos, donde uno de los conductores tiene 65 o más años, el conductor más viejo tiene 3,5 veces más posibilidad de morir. Los daños considerados moderados a severos para la mayoría de las personas, son fatales para los mayores de 55 años. Propósito de este Folleto. Uno de los propósitos de este cuestionario de autoevaluación es transformarlo, si es que todavía no lo es, en un “conductor activo”. Un conductor activo es aquel que asume la responsabilidad y se autoevalúa para comparar su habilidad con la requerida para una conducción segura. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 5 de 22 1 Coloco la luz de giro y miro hacia atrás cuando cambio de carril. Si tildó “Nunca” probablemente conoce que “Siempre” es la única respuesta aceptable. Mirar por el espejo retrovisor y los espejos exteriores, mirar hacia atrás para cubrir los puntos ciegos y colocar la luz de giro bastante antes de la maniobra es la única manera de evitar choques con otro vehículo cuando se cambia de carril. Pero ¿por qué no hace todas esas cosas siempre? En algunos casos, piensa que simplemente se olvidó. En estudios de observación, se informa que los conductores mayores no se dan cuenta que omiten mirar hacia atrás girando la cabeza por encima del hombro antes de cambiar de carril o ir marcha atrás. Muchos de nuestros hábitos de conducción son exactamente esto – hábitos. Y dejamos de ser concientes de nuestras acciones, especialmente si no tenemos accidentes durante mucho tiempo. Muchos conductores mayores dejan de mirar hacia atrás girando la cabeza dado que han perdido flexibilidad. Si tiene artritis, le resulta doloroso girar la cabeza. Consejos de seguridad: Si girar la cabeza para mirar hacia atrás para controlar el tránsito se le hace difícil entonces deseará: Conducir con un acompañante que actúe como copiloto cuantas veces sea posible. Colocar espejo retrovisor más ancho y espejos exteriores gran angular para disminuir los puntos ciegos. Deberá aprender a usar correctamente los espejos exteriores, dado que el diseño de los lentes convexos hacen parecer que los objetos sean más pequeños y más lejanos de lo que realmente están. Pregúntele a su médico por medicación y ejercicios para mejorar su flexibilidad; la AAA Foundation for Traffic Safety tiene un folleto denominado “A Flexibility Fitness Training Package for Improving Older Driver Performance” (“Un grupo de ejercicios de adaptación de la flexibilidad para mejorar el comportamiento de los conductores mayores”) para ayudarlo a mejorar su flexibilidad. Este folleto lo encontrará en este sitio del C.I.B.B. Tomar un curso de repaso que ayude a los conductores mayores a ajustarse a las limitaciones de la edad. Hacer un esfuerzo para tener presente sus hábitos de conducción y decidir que siempre mirará antes de cambiar de carril. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 6 de 22 2 Uso el cinturón de seguridad. La única respuesta aceptable es “Siempre”. En casi todo el mundo su uso es obligatorio. Para los mayores de 55 existe un incentivo adicional para usar el cinturón de seguridad: la mitad de los choques mortales podrían transformarse en lesiones si es que los ocupantes usan el cinturón de seguridad, y la gente de más de 65 están más expuestos que las personas jóvenes a morir o sufrir lesiones cuando tienen un accidente. Siempre tiene sentido usar el cinturón de seguridad aunque tenga que conducir una distancia corta y en condiciones ideales. Los choques típicos que involucran a los conductores mayores ocurren en los días claros, en las rectas, con pavimento seco y en las intersecciones que están a menos de 25 Km. de la casa del conductor. Para ser efectivo el cinturón de seguridad debe estar bien puesto. (Use el cinturón correctamente ... sobre su hombro y tórax, (NO debajo del brazo) y cruzando los huesos de su cadera, (NO sobre su estómago). Las historias negativas que escuchó acerca de los cinturones de seguridad, tal como quedar atrapado en el auto que se está prendiendo fuego, son mitos y hechos extremadamente raros. El cinturón de seguridad adecuadamente ajustado es incuestionablemente la mejor manera de reducir las lesiones y muertes producidos por un choque. Consejos de seguridad: Se puede incrementar su chance de sobrevivir a un choque o reducir las lesiones cumpliendo con los siguientes pasos: Acepte la importancia claramente demostrada del cinturón de seguridad para salvar vidas y reducir los daños. Convenza a los que viajen con usted de su importancia. Luego asegúrese que tanto usted como los que viajan acompañándolo lo usen. Use el cinturón de seguridad siempre, aunque el vehículo esté equipado con air bags. La correa de hombro debe cruzar sobre el mismo y sobre la parte superior de los muslos. Si se usa mal pueden ocurrir lesiones importantes. Si el cinturón de seguridad es muy incómodo y no puede ajustarse adecuadamente, vea a un mecánico competente para que se lo adapte. Muchos vehículos tienen el anclaje de la correa de hombro ajustable para mejorar el calce. Si su auto no tiene un recordatorio automático para que los ocupantes se coloquen el cinturón de seguridad, coloque un cartel en el tablero o en el espejo retrovisor para recordarlo. Es válido para usted y para sus acompañantes. Muéstreles como se usa el cinturón de seguridad. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 7 de 22 3 Trato de estar informado de los cambios de las reglas de tránsito y de las señales viales. La mejor respuesta es “Siempre”, pero “Algunas veces” es ciertamente mejor que “Nunca”. Los conductores de cualquier edad pueden ser una amenaza si no conocen ni cumplen “las reglas del camino”, independiente de si ha sido un buen conductor en el pasado. Debemos conocer las nuevas leyes de tránsito, las señales luminosas que regulan el uso de los carriles y las marcas en el pavimento para compartir el carril de giro a la izquierda. Conocer los carteles y los símbolos lo pueden ayudar, especialmente si está disminuyendo su habilidad para verlos. Algunas veces, conociendo la forma de los carteles lo ayudan a anticipar su mensaje. La familiaridad y el conocimiento sobre lo que hacer elimina la vacilación e incertidumbre cuando se necesita tomar rápidamente una decisión. Dado que todos deseamos compartir las rutas con seguridad, necesitamos entender las leyes de tránsito, señales luminosas, carteles y símbolos. Le mostramos como puede aprender más: Consejos de seguridad: Pida en la Dirección de Tránsito de su ciudad el manual para obtener la licencia para conducir. Estudie el mismo como si fuera a dar el examen. Pregunte sobre otras maneras de estar actualizado. Tome un curso de actualización. Consiga en las librerías publicaciones que den detalle de los “Carteles, Semáforos y Marcas” La cuestión es leer los artículos de los diarios sobre la publicidad de los cambios de mano e intersecciones especiales, para que se sienta preparado y confiado. Algunas publicaciones dan consejos que lo ayudarán a estar actualizado. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 8 de 22 4 Me molestan las intersecciones porque hay mucho que observar en todas las direcciones. Idealmente siempre tendría que contestar “Nunca”, pero si tildó “Algunas Veces” o “Siempre”, entonces no está solo. Todos tienen problemas con las intersecciones. Se debe interactuar con otros conductores y peatones cuyos movimientos y decisiones son difíciles de anticipar. Las intersecciones son uno de los sitios más comunes de colisiones en que están involucrados los conductores mayores, especialmente en situaciones de giro a la izquierda. El grado de comodidad que siente en una intersección puede ser una advertencia temprana que está necesitando un curso de repaso u otro tipo de asistencia. Escuche a su conciencia y observe bien su habilidad para manejar. ¿Qué fastidio le causan las intersecciones? ¿Maneja toda la información con la rapidez necesaria? ¿Está inseguro sobre donde posicionar el auto en un giro a la derecha o izquierda? ¿Le resulta difícil girar el volante debido a la artritis u otro problema físico? Algunas veces, ordenar este análisis le puede guiar a las soluciones. Si encuentra dificultades en las intersecciones, vea los siguientes consejos para mejorar: Consejos de seguridad: Su una o dos intersecciones de su camino habitual le dan problema, estúdielas anticipadamente mientras esté a pié. Mire los problemas que otros conductores puedan presentarle. Tome nota de cómo los semáforos ayudan a los peatones y conductores. De esta manera conocerá por adelantado los problemas que se presenten y como comportarse cuando ocurren. Este tipo de análisis puede ayudarle para manejar también otro tipo de intersecciones. Planifique el viaje para evitar intersecciones con mucho tránsito o úselas en horarios que estén menos congestionados. Planifique una ruta alternativa para evitar giros a la izquierda en las intersecciones congestionadas. Tome un curso de repaso que ayudará a los conductores mayores a ajustarse a las limitaciones de la edad. Lo que aprenda le dará la confianza para reconocer que puede manejarse correctamente en las intersecciones. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 9 de 22 5 Encuentro dificultades cuando deseo ingresar a una autopista importante con mucho tránsito. La mayoría de nosotros querríamos responder “Nunca”, pero si tildó “Algunas Veces” o “Siempre” entonces no está solo. Casi todos los conductores tienen alguna sensación de inseguridad y nerviosismo cuando se está entrando en una autopista con mucho tránsito o en cualquier camino de alta velocidad. Si detesta la velocidad del tránsito o la cantidad de automóviles en las autopistas o se reprime a usarlas, entonces probablemente desee mejorar su habilidad para poder usarla con más confianza. Si vive cerca de una autopista y la encuentra conveniente y viaja por ella con frecuencia, probablemente haya ganado experiencia y se sienta seguro cuando conduce por ella. Sin embargo, si no la usa con frecuencia o no la usó nunca, probablemente tema “no saber que hacer” en ella. Aún si tiene experiencia, existen muchos automóviles, el tránsito va más rápido y está más congestionado que antes. A menos que esté informado de estos cambios y haya hecho de estos parte de su experiencia conductiva diaria, las autopistas pueden ser intimidatorias. Le damos algunas sugerencias para mejorar su habilidad en las autopistas: Consejos de seguridad: Si piensa que no conoce lo suficiente acerca de autopistas para conducir por ellas con seguridad o es renuente a usarla, en parte puede ser el miedo a lo desconocido, entonces tome un curso de repaso para aprender como usar adecuadamente las autopistas. Si piensa que tiene habilidad para conducir en autopistas, pero desea mejorar su destreza, pídale a otro conductor experimentado cuya opinión sea confiable que maneje con usted y le sugiera que debe y que no debe hacer. Luego practique cuando el tránsito esté menos congestionado. Si se siente incómodo en la autopista y siente que puede ser un peligro, entonces evítelas. Siempre hay otro camino paralelo. Usted es su propio juez para determinar si son seguras para usted, independiente de cuan segura puede ser para otros. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 10 de 22 6 Reacciono más lentamente de lo que acostumbraba frente a situaciones peligrosas. “Nunca” es la única respuesta satisfactoria, aunque haya contestado “Algunas Veces”, para ser considerado un conductor cuidadoso. Las emergencias y situaciones de peligro pueden ser poco frecuentes, pero la reacción rápida y segura frente a ellas es esencial. La mayoría de los conductores mayores tienen un excelente sentido común cuando manejan. Es en la reacción frente a una emergencia que algunos conductores mayores evidencian un marcado retraso. Los conductores mayores tienen más problemas para integrar simultáneamente información proveniente de diversas fuentes, y en consecuencia responden más lentamente frente a situaciones peligrosas. Comenzamos a sentir cambios físicos y sicológicos a mediana edad, y algunos de estos cambios pueden incrementar el riesgo en la conducción. La tasa de accidentes por kilómetro recorrido se incrementa a partir de los 55 a 65 años, en forma similar a la declinación relacionada con la edad de la habilidad para conducir. Para responder rápidamente a las situaciones impuestas por el tránsito se requiere cierta destreza: Primero, debe ver y oír el peligro. Segundo, debe reconocer que la situación es peligrosa y requiere acción. Tercero, debe decidir que hacer. Cuarto, debe actuar correctamente. Una pequeña demora en cada una de estas habilidades puede dar como resultado un tiempo de respuesta mucho más lento frente a emergencias del tránsito. ¿Qué puede hacer para mejorar la habilidad frente a las “emergencias”? Consejos de seguridad: Vea a un médico especializado para que lo evalúe en su habilidad conductiva tanto física como mental. En muchos casos, los ejercicios pueden mejorar su habilidad. Tome un curso de repaso que ayuda a los conductores mayores a ajustarse a las limitaciones de la edad. Allí aprenderá y practicará las maneras para mejorar su habilidad para anticiparse y evitar rápidamente situaciones peligrosas. Siempre que sea posible, evite manejar con tránsito rápido y congestionado. Manténgase física y mentalmente estimulado. Evite manejar si es que ha bebido, está cansado, enfermo o haya tomado algún medicamento que retarde la respuesta mental o física. Ejercítese, bajo control, para mantener o incrementar la flexibilidad de sus articulaciones y su resistencia muscular. Si el deterioro muscular y articular es importante, consulte con su médico acerca de terapias médicas, físicas o quirúrgicas. Medicamentos antiinflamatorios y diversos procedimientos quirúrgicos pueden disminuir el deterioro lo suficiente como para permitir una conducción segura. Equipe a su automóvil con aparatos para compensar la pérdida de flexibilidad y resistencia y aprenda cómo usarlos. Asegúrese que su próximo automóvil tenga dirección de potencia, frenos de potencia, ajuste automático del asiento y otros accesorios que lo ayudarán a controlar mejor el automóvil. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 11 de 22 7 Cuando estoy realmente alterado, lo muestro en mi forma de manejar. La única respuesta aceptable es “Nunca”. Para producir un choque sólo se necesita un momento de distracción o una acción dominada por la emoción. La ira es una emoción que debe mantenerse fuera del auto cuando se está manejando. A medida que se envejece, la experiencia y el sentido común lo hacen un mejor conductor. Sin embargo, si cuando joven fue un conductor agresivo y hostil, es probable que lo sea más hoy en día. La diferencia es que ahora, debido a la disminución de la habilidad conductiva, no tendrá la pericia para recuperarse de las situaciones peligrosas que se originan por la agresión y hostilidad. Siga los siguientes consejos para minimizar la ira cuando se está conduciendo. Consejos de seguridad: Cuando reconoce que está muy emocionado por algún motivo, postergue la conducción hasta que se haya calmado. Darse cuenta es el primer paso para controlar la ira. El segundo paso es manejarlo de manera saludable, tal como caminar unas cuantas vuelta a la manzana o más si es necesario, o hablar con un amigo o un consejero profesional. Conducir en un estado extremadamente emocional, ya sea alegría o enojo, distrae la atención de la conducción e invita a los problemas. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 12 de 22 8 Mi pensamiento vaga cuando estoy manejando. La respuesta ideal es “Nunca”, pero aun los mejores conductores se anotan con “Algunas Veces”. Sin embargo, si tildó “Siempre”, es usted un conductor peligroso. Conducir es complicado y demanda trabajo, lo que requiere una concentración continua. Aún un lapsus momentáneo puede llevar al peligro. La investigación sobre accidentes y muertes de los conductores mayores, particularmente aquellos de más de 65 años, muestran que las causas fundamentales son la falta de atención o la falla en realizar una acción, o por lo menos son factores que contribuyen. No ver los carteles o las señales de PARE, no ceder el paso, etc. son los principales problemas en los conductores mayores infraccionados por su incumplimiento o involucrados en colisiones. Estos problemas son debidos a la falta de atención. Probablemente haya visto a conductores manteniendo animadas conversaciones o hablando por teléfono celular y tenga noticias de cómo afecta la conducción: pisar los frenos o desviarse del carril. Otros conductores toman café, se ceban mate ellos mismos, o tratan de echar una mirada a material de lectura mientras conducen. En una emergencia, estos conductores desatentos no pueden dejar su distracción a tiempo para realizar una maniobra evasiva. La habilidad para concentrarse puede afectarse por estados que no pueda controlar: molestias emocionales, fatiga, enfermedades, medicación, alcohol, exceso de comida, dolor o la radio muy alta. Lo que se puede controlar es la decisión para conducir prestando el máximo de atención. Ponga el cuidado que merece y ganará valiosos segundos en el tiempo de reacción frente a una emergencia. Hay varias cosas que se pueden hacer para no distraerse: Consejos de seguridad: Tratar de conducir es una tarea complicada que requiere la máxima atención. Recuerde que se necesitan tomar unas 15 decisiones por kilómetro recorrido. Si se da cuenta que está soñando despierto o tiene fallas de concentración cuando está manejando, identifique qué lo está distrayendo y trate de superarlo. Tome las decisiones necesarias para eliminar o reducir los motivos de la distracción, siempre que estén bajo su control, tal como apagar la radio, o aquellas que necesita ayuda, tal como tratar con cuestiones emocionales. Cuando está manejando, juegue a “Que hago si” para estar alerta y mentalmente preparado frente a una emergencia. Pregúntese que debería hacer si se presentan ciertas situaciones. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 13 de 22 9 Me enojo ante problemas del tránsito. La mejor respuesta es “Nunca”, pero aquellos que han estado atascados por el tránsito durante un largo período de tiempo entienden que “Algunas Veces” también puede ser la respuesta elegida. La respuesta “Siempre” revela que son necesarios algunos cambios. El enojo mientras se está conduciendo se muestra de diferentes maneras. Muchas personas atrapadas en una lenta corriente de tránsito se sienten frustrados, y esta frustración puede transformarse en enojo por esta situación. Realmente, algunas personas dirigen su enojo hacia otras personas, en lugar de atribuirlo a la propia situación del tránsito. Esto puede llevar a reacciones inapropiadas, tocar la bocina, gritar a los otros conductores, cortar el tránsito a los otros o bloquear las intersecciones. Cuando los conductores están muy alterados, fuera de proporción por la situación, es un claro indicio que otras emociones son la verdadera causa y el manejar se ha transformado en una salida para demostrar su disgusto. Muchas emociones pueden producir enojo. El hecho que otros conductores que están manejando de modo peligroso, puede transformarse en un enojo violento. La inquietud por llegar tarde y el fastidio frente a otras situaciones personales puede provocar una irritación injustificada. Todas estas emociones son contraproducentes. La peor parte del enojo es como lo expresan los conductores. Si se encuentra que está conduciendo en forma errática, o muy rápido o siguiendo muy de cerca de otro vehículo “para darle una lección”, entonces necesita parar y preguntarse a sí mismo ¿Vale la pena? Una persona con problema cardíaco sabe que puede ser peligroso reaccionar con bronca frente a cualquier pequeño sinsabor o frustración; todos debemos entender que reaccionar frente a situaciones del tránsito con una conducción agresiva puede ser tan fatal como un ataque al corazón. Afortunadamente existen muchas cosas que se pueden hacer para conducir con menos tensión y que su respuesta sea menos emocional. Consejos de seguridad: Acepte el hecho que con enojarse no obtendrá nada frente a situaciones irritantes del tránsito. Por el contrario, lo puede llevar a tener un choque. Realizar unas pocas lentas inhalaciones profundas y obligarse a sonreír, son excelentes paliativos para la tensión. Opte por ser un conductor responsable. Reconozca cuando esté con bronca. Examine por qué el enojo puede alcanzar proporciones irracionales. Pregúntese: ¿Por qué estoy alterado? Luego trate de tomar las necesarias medidas correctivas. Manténgase sereno. Trate de evitar el tipo de tránsito que sabe de antemano que le generará bronca. Cuanto más fluida es la corriente de tránsito, es menor el enojo y menor son los choques. Si piensa que puede convertir su inseguridad en la conducción en bronca, realice los pasos para aumentar su destreza y confianza, tal como tomar un curso de actualización o repaso. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 14 de 22 10 Me hago un control periódico de la vista para tener mi visión a punto. La única respuesta aceptable es “Siempre”. El ochenta y cinco al noventa y cinco porciento de las sensaciones que guían a la conducción viene por los ojos. Una pobre capacidad visual está directamente relacionada con una pobre conducción. Una visión defectuosa muestra una respuesta más lenta frente a los carteles, semáforos o eventos del tránsito, de manera que puede terminar en una colisión. Los oculistas no pueden corregir todos los problemas de visión, pero sólo los oculistas pueden ayudarlo en aquellos problemas que son corregibles, tal como la habilidad para enfocar y enfermedades relacionadas con la pérdida de visión por enfermedades. Ver al oculista regularmente puede ser la única manera de asegurarse de la calidad de su visión. La edad no trae problemas serios de visión, pero todos participamos de estas dificultades regularmente pronosticables, de manera natural. Independiente del cuidado brindado a sus ojos, los problemas se desarrollarán. Entre los 40 y 60 años nuestra visión nocturna se empeora. Las pupilas de achican, los músculos se hacen menos elásticos y los anteojos se hacen más gruesos y la visión menos clara. Un conductor de 60 años necesita 10 veces más luz que a los 20 años. Durante este tiempo, se hace más sensible al resplandor, lo que hace difícil la conducción nocturna, dando como resultado una visón más neblinosa y sensible al resplandor. A los 55 años lleva ocho veces más tiempo recuperarse del resplandor que a los 16 años. Los cambios visuales se aceleran a partir de los 55 años. Se comienza por pasar por alto objetos que no están en movimiento, tal como peatones que entran a una senda peatonal. Alrededor de los 70 años la visión periférica se hace un problema serio. Una visión periférica mala aumenta la chance de tener un choque. Los conductores reciben el 98 % de su comunicación visual por medio de su visión periférica. Aquellos que tienen esta deficiencia tienen una tasa de accidentes que es tan alta como el doble de la de aquellos que tienen una visión periférica normal. Se hace más difícil ver los colores. Con la edad el color rojo no aparece brillante lo que hace que algunos conductores mayores les lleve el doble de tiempo ver la baliza o las luces de freno. Otra habilidad visual que declina con los años es la percepción de profundidad, es decir lo cerca o lejos está el individuo respecto a un objeto o vehículo que está adelante. Esta capacidad es especialmente crítica cuando de trata de determinar la velocidad de los vehículos que se acercan, en especial cuando se realiza un giro a la izquierda en calles de doble mano. Diferentes enfermedades médicas que se presentan con la edad pueden afectar la visión: cataratas, glaucoma y diabetes. Visitas periódicas a su oculista le pueden ayudar a prevenir los efectos del deslumbramiento. Lo que puede hacer para mejorar la pérdida de visión que viene con la edad es: C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 15 de 22 Consejos de seguridad: Primero y principal, visite periódicamente a su oculista. Dígale que está interesado no solamente en una prueba de lectura, sino en un examen minucioso que lo ayudará a mantenerse como un conductor responsable. Cumpla con los pasos correctivos recomendados por el oculista. Si usa anteojos, actualícelos inmediatamente si el oculista así lo indica. Si el médico le recomienda una operación de cataratas, piense que es un procedimiento simple y no requiere internación y que puede mejorar espectacularmente su visión. Anótese en un curso de entrenamiento para conductores mayores donde puede aprender técnicas específicas para hacer frente a los límites impuestos por la edad. También puede aprender como instalar aparatos especiales, tal como espejos más grandes. Acepte los límites de los “ojos de viejo”, y reduzca el manejar cuando está oscuro y en el crepúsculo (uno de los momentos más peligrosos). La chance de tener un choque es tres veces mayor durante la noche que durante el día. Evite los parabrisas coloreados y mantenga siempre limpio su parabrisa y las luces. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 16 de 22 11 Consulto con mi médico o farmacéutico acerca de los efectos de los medicamentos en la habilidad para conducir. La única respuesta aceptable es “Siempre”. A pesar de que usted puede ser cauteloso sobre el efecto de los medicamentos que le prescriben, algunos de venta libre pueden reducir su habilidad para conducir. El veinticinco porciento de todos los medicamentos va a las personas de más de 65 años, que constituyen el 11 porciento de la población total. Los mayores consumen más medicamentos que cualquier otro grupo etario. Los medicamentos que tranquilizan generalmente también retrasan o reducen nuestra capacidad para procesar la información y tomar decisiones rápidamente. Y estas son necesarias para conducir con seguridad un vehículo. Los tranquilizantes o los remedios para el resfrío, tales como comprimidos para la gripe, jarabe para la tos y píldoras para dormir pueden reducir la habilidad para conducir. La combinación de medicamentos presenta otro peligro, ya que estas combinaciones puede llevar a efectos colaterales inesperados y reacciones no deseadas. Si está tomando medicación de más de un médico sin conocer lo que los otros le han recetado, puede estar en peligro. Otra droga, de la que no piensa como tal, que le producirá el mismo efecto es el alcohol. El alcohol tiene un poderoso impacto en nuestro sistema total, físico y psicológico. El alcohol es probablemente el único factor humano más importante en los accidentes fatales para conductores mayores de 65 años. Es importante evitar bebidas alcohólicas cuando se está tomando otros medicamentos. Con unas pocas excepciones, combinar alcohol con medicamentos multiplica significativamente el deterioro de su habilidad conductiva. Incluso peor, es un potente aditivo que en casos extremos puede causar coma o la muerte. La única práctica segura es evitar completamente el alcohol si es que existe la posibilidad de que tenga que conducir. La tolerancia al alcohol disminuye uniformemente con la edad. Las personas mayores son también menos eficientes para librarse del alcohol. El efecto del alcohol está influenciado por la comida, el estado de ánimo, la fatiga, la medicación, la salud en general, el peso y el tamaño del cuerpo. Tenga en cuenta las penalidades por conducir cuando se ha bebido: multas importantes, sentencias de cárcel por accidentes y retiro de la licencia. Puede asegurarse que la combinación de su medicación no deteriore su habilidad conductiva siguiendo estos pasos: Consejos de seguridad: Pregúntele a su médico los efectos secundarios de la medicina que le está recetando y, si corresponde, lo que puede hacer para contrarrestarlo, especialmente si se relaciona con la conducción. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 17 de 22 Si tiene más de un médico que le receta medicamentos, asegúrese que todos sepan los medicamentos que está tomando, ya sea con receta o de venta libre. Lleve consigo todos los medicamentos cuando visite al médico. Lea los prospectos de los medicamentos de venta libre para determinar los efectos secundarios si es que tiene que conducir. Tenga en cuenta que la combinación de medicamentos puede aumentar sus efectos por encima de las advertencias individuales. Consulte con su farmacéutico para ver la interacción peligrosa de los medicamentos. Convénzase que el único acto seguro es no tomar para nada bebidas alcohólicas si es que intenta manejar, y niéguese a ser conducido con cualquiera que haya bebido. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 18 de 22 12 Trato de estar al tanto de la información actual sobre hábitos y prácticas en salud. La respuesta preferida es “Siempre”, pero “Algunas veces” también es comprensible. Sin embargo, si tildó “Nunca” puede indicar que usted no le presta atención a su salud o piensa que no puede mejorarla. Puede hacer más de lo que piensa: en relación a lo que come, la gimnasia que realiza y las visitas periódicas al médico (y cumplir con los consejos que éste le proporciona) lo pueden ayudar a ampliar el tiempo de conducción y prolongar su vida. El ochenta porciento de las dos millones de muertes anuales, en los Estados Unidos, y más que la mitad de las incapacidades físicas causadas por enfermedades crónicas están directamente relacionadas con los hábitos personales y las conductas de la salud. El estilo de vida tiene una relación directa con la longevidad y la calidad de vida. Se ha enfatizado acerca de la reducción de la habilidad para conducir que viene con la edad. Pero aunque la investigación apunta como culpable a los cambios en el sistema nervioso central, se puede reducir esta caída con un incremento de la motivación para estar en forma. La gimnasia reduce la intensidad de la disminución y practicarla durante mucho tiempo puede eliminarlo completamente. Puede estar informado siguiendo los siguientes pasos: Consejos de seguridad: Piense de un modo realista en cuantos controles se hace y lo que se debería hacer en términos de hábitos de salud relacionados con su vida en general y con su conducción. Aprenda un poco más acerca de la relación entre una buena práctica de salud y cómo puede ayudarle para conducir con seguridad por más tiempo. Tenga presente que el deterioro que viene con la edad puede impedirse o superarse con motivación, ejercicio en forma sistemática y práctica. Controle todo lo que pueda su estilo de vida y hábitos de salud, reconociendo la obvia conexión entre el manejo de la salud personal y la habilidad para conducir. Entienda el valor de la nutrición, ejercicios, control médico, y los efectos de la medicación, drogas y alcohol. Su médico le puede dar información acerca de todos estos puntos y decirle donde encontrar más información. Si siente que no puede cambiar y está simplemente esperando el inevitable envejecimiento y la pérdida de las habilidades, considere dejar su licencia. A pesar de lo difícil que esto puede ser, es mejor dejar de conducir que involucrarse en un choque que puede herir o matar a usted y otros. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 19 de 22 13 Mis hijos, otros miembros de mi familia o amigos están preocupados por mi habilidad como conductor. “Nunca” es la respuesta correcta, pero muchos conductores mayores están enterados de comentarios críticos sobre cómo manejan. Si escuchó comentarios de este tipo, puede creer que los que lo critican son peores conductores que usted o tienen temor frente a ciertas situaciones del tránsito, independiente de quien está manejando. Es difícil aceptar las críticas, pero puede ser una valiosa fuente de información acerca de su habilidad conductiva. Si seleccionó “Siempre” o “A veces”, entonces es ésta una oportunidad para aprender dónde debe mejorar su conducción. De todos los grupos de edad, los conductores mayores de 50 tienen el concepto de no creer que pueden tener un choque. Este concepto erróneo crece con la edad. Más aún, los conductores mayores subestiman la forma que sus propias acciones y problemas contribuyen a un riesgo de accidente. Escuchar las críticas puede mejorar su habilidad conductiva y evitar choques. Una vez que usted comience a tener choques, pueden llegar a retirarle la licencia. Le presentamos algunas sugerencias para escuchar críticas y comentarios y tornarlas en efectos positivos sobre su manera de conducir: Consejos de seguridad: Preste atención y no desoiga los comentarios acerca de la manera que maneja y tenga la mente abierta. No descarte el valor de estos comentarios. Juzgue como válidos los comentarios que recibe. Es posible que pueda ayudar un curso de repaso o una acción correctiva, tal como un tratamiento para la visión defectuosa. Mire sus propias respuestas a las otras preguntas de esta autoevaluación. Sea muy honesto consigo mismo, para que pueda ubicar zonas de problemas específicos y corregirlos. Las personas nunca son tan viejas como para no aprender nuevas técnicas. Comience a prepararse para el día en que no le sea más posible conducir. Con una planificación adecuada, la vida sin manejar no tiene que ser restrictiva. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 20 de 22 14 ¿Cuántas boletas de tránsito, advertencias o “discusiones” con la policía o los agentes de tránsito ha tenido en los últimos dos años? Por supuesto, “Ninguna” es la respuesta preferida, pues será un signo que está haciendo lo que debe hacer para mantenerse como conductor confiable (o al menos está lo suficientemente prevenido para percibir sobre las cosas que no puede hacer). “Uno o más” incidentes puede significar que no está al tanto de las leyes y reglas del camino. “Tres o más” implica observar seriamente como está conduciendo. Si fue detenido muchas veces, entonces está manejando peligrosamente durante gran parte del tiempo. Si es poco lo que puede hacer para reducir el peligro, entonces debe hacer planes para cambiar la manera de viajar. Algunos conductores mayores son concientes de sus limitaciones y les hacen frente. Otros, sin embargo, sobreestiman su real capacidad y no corrigen sus hábitos conductivos. Los problemas más observados incluyen: errores en ceder el paso, el no cumplimiento con los semáforos y señales, descuido en el cruce de las intersecciones, cambio de carril sin el debido cuidado por los otros, marcha atrás inapropiada y conducir muy lentamente. La falta de atención y el manejar mucha información al mismo tiempo parece ser la raíz de la mayoría de estos errores. Existen varios pasos positivos que puede realizar si es que le efectuaron advertencias o boletas por infracciones de tránsito: Consejos de seguridad: Examine por qué le hicieron la boleta para determinar la verdadera causa. ¿No advirtió una señal de PARE pues estaba desatento o porque simplemente no la vio? Entonces actúe con esta información. Use la boleta como signo de advertencia, dado que las boletas se relacionan directamente con las colisiones. Anótese en un curso de entrenamiento para conductores mayores donde pueda repasar sobre su habilidad como conductor y aprender nuevas maneras de manejar. C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 21 de 22 15 ¿Cuántos choques o accidentes tuvo durante los últimos dos años? “Ninguno” es la respuesta más deseable. Dependiendo de la severidad, “Uno o dos” pueden ser demasiado. Si la respuesta es “Tres o más” agradezca que pueda leer este folleto y sea capaz de participar en esta experiencia de autoevaluación. Un choque es la mejor predicción para otro choque. Un choque es por lo común una señal de que otro está por venir. Los conductores mayores son muy propensos a tener errores por muchas de las mismas razones por las que reciben infracciones: no ceder el derecho de paso, no observar las indicaciones de los semáforos o señales, descuido en el cruce de las intersecciones, cambio de carril o giro inadecuado e imprudencia en la marcha atrás. Los conductores mayores con el mayor registro de choques realizan los mismos durante la noche y con mal tiempo. También tiene una alta incidencia el estado físico, tal como problemas arteriales y del corazón, artritis, fractura de huesos, problemas visuales y de audición y diabetes. El peligro más grande de los conductores mayores es la negación de la disminución de su habilidad conductiva. Sin corrección, los hábitos de una conducción peligrosa puede llevar a una tragedia. Si estuvo involucrado en un choque, actúe de inmediato cumpliendo con uno o más de los pasos siguientes: Consejos de seguridad: Recuerde que su póliza de seguro puede cancelarse si está involucrado en numerosos choques, aunque sean menores. Tome un curso de repaso. Aunque el choque no haya sido por su culpa, aprenderá valiosas técnicas de manejo defensivo que le ayudarán a anticipar problemas antes que ocurran. Pídale a alguien que tenga sentido común que lo acompañe mientras maneja y que le diga cuando no cumpla con una señal o realice algo que sea inseguro. Es difícil prestar atención al tránsito y evaluar su propia destreza al mismo tiempo. Si sus choques ocurrieron durante la noche o con mal tiempo, y sospecha que estos factores contribuyeron al choque, evite conducir en esas circunstancias. Comience a prepararse para el día en que no le sea posible conducir. Sea honesto consigo mismo; si es un peligro en la ruta, asuma su responsabilidad o mejore su habilidad o deje de manejar. Esta publicación es una adaptación del folleto titulado “Driver 55 Plus: Check Your Own Performance” de la AAA FOUNDATION FOR TRAFFIC SAFETY (Fundación Para la Seguridad en el Tránsito de la AAA, American Automobile Association). C.I.B.B. Ing. Ramón Kahan Hoja 22 de 22