Empresarios japoneses tras frutas exóticas de Colombia

Empresarios japoneses tras frutas exóticas de Colombia
http://www.larepublica.com.co/noticia.php?id_notiweb=30287&id_subseccion=70&t
emplate=noticia&fecha=2005-03-11_11:59pm
Freddy Canchón N.
Una pitaya colombiana en el Japón puede costar cerca de 50 dólares pero aún
así, “nos encanta este tipo de frutas exóticas”, señala Yutaka Tsunoda, uno de los
once empresarios que estuvieron en Colombia entre el 27 de febrero y el 4 de
marzo en la primera misión comercial de japoneses vinculados al sector
agroindustrial.
Estos ejecutivos que estuvieron en el país, un tanto incógnitos por razones
seguridad, son importadores, mayoristas, representantes, distribuidores y
productores de empresas vinculadas a actividades agroindustriales, y además de
visitar varias plantas de producción de Bogotá y zonas aledañas, también se
desplazaron hasta Cali, Medellín, el Eje cafetero, Barranquilla y Santa Marta.
Por lo pronto, Tsunoda, quien es asistente de la dirección de ventas de O’Will
Corporation, no estuvo en plantaciones de pitaya, pues su interés por ahora se
concentra más en otro tipo de frutas como uchuva, mora, lulo y mango. En iguales
términos se refirió Shinichi Kakimura, director de desarrollo de productos y
materiales alimenticios de la empresa Totsu Inc, también interesado en frutas
tropicales y en café.
“Ustedes producen una variedad de productos que no se ven en el Japón”,
comenta Tsunoda, refiriéndose especialmente a productos de la agroindustria, y
reconoce que en este primer viaje a Colombia se buscó un acercamiento y la
posibilidad de explorar negocios.
La comitiva, que fue organizada por la Embajada de Colombia en el Japón con el
apoyo de la entidad japonesa Jetro y Proexport de Colombia, buscaba ante todo
promover la exportación de nuevos productos agroindustriales y orgánicos de aquí
a esa nación asiática.
Intercambio
Es la primera misión empresarial de esta categoría que viene desde el Japón, y
por eso se trató de no dejar ningún cabo suelto. Según cuenta Diana Marcela
Torres, asesora de exportación de Proexport, “permitió a los empresarios
japoneses conocer la oferta exportable de estos productos mediante el
acercamiento a varias plantas de producción”.
En total se llevaron a cabo 70 citas entre empresarios de ambos países, y se
puede considerar que este intercambio empieza a calentar los motores de la visita
que el Presidente Alvaro Uribe realizará al Japón con un grupo de hombres de
negocios en abril.
Colombia exporta al Japón café, esmeraldas, camarones, ferroníquel y flores, en
especial, claveles. Por eso, esta delegación se enfocó en otra clase de productos
en los que los japoneses están muy interesados como frutas procesadas,
vegetales procesados, cafés especiales, derivados del azúcar, miel de abejas,
panela, bebidas alcohólicas, no alcohólicas y productos exóticos. Las frutas -tal
como las que buscaba Yutaka Tsunonda- que más llaman la atención son la
uchuva, la mora y el lulo, por citar algunas. Igualmente, miraron el proceso de
vegetales congelados, enlatados y en conserva; cafés orgánicos, extractos de
café, esencias de café y hasta licor de café, lo mismo que licores de frutas.
Colombia tiene un gran potencial de aumentar sus exportaciones hacia ese país
asiático, una de las economías más atractivas del mundo, empezando por su
numerosa población: más de 120 millones de habitantes. Sin embargo, Japón es
quizás el país más exigente en lo que se refiere a estándares de calidad y pide
unos niveles muy altos para los artículos y productos que importan. Diana Marcela
Torres de Proexport dice que “el japonés es un consumidor muy específico,
conservador, vanidoso, saturado, curioso, cuidadoso con el dinero y está
pendiente en cuanto a la seguridad de lo que importa. Existe una comunicación
permanente con los entes reguladores para tener plena confianza y plena
seguridad en el cumplimiento de la ley de sanidad de los productos que entran”.
Perspectivas
Más preparación
Aunque los empresarios japoneses se marcharon contentos, según los primeros
reportes, y las empresas colombianas con las que se les estableció contacto
tenían un nivel alto en cuento a capacidad de exportación y de producción, los
directivos del área de agroindustria de Proexport consideran que a las compañías
nacionales les falta una mayor preparación en cuanto a implementar unos
estándares de calidad, trazabilidad y, especialmente, al manejo de los productos
en las plantas de producción. Mejorar estos puntos es clave para ampliar las
relaciones comerciales con este país, del cual Colombia importa vehículos, acero,
motocicletas, aparatos eléctricos, llantas y químicos, entre otros. El gerente del
macrosector agroindustrial de Proexport, Enrique Estellabatti, dijo que “es muy
factible que algunas compañías arranquen sus relaciones comerciales con el
Japón este mismo año”.