¿Qué es el Antiguo Régimen? Política, economía y sociedad. Antiguo Régimen

1. ¿Qué es el Antiguo Régimen? Política, economía y sociedad.
El Antiguo Régimen fue el nombre que le dieron los revolucionarios franceses
a la época anterior a la revolución de 1789. Luego, los historiadores utilizaron
este nombre para designar al sistema político, económico y social de Europa
entre los siglos XV y XVIII.
Política.
La monarquía absoluta de derecho divino fue el sistema político mayoritario
durante el Antiguo Régimen. Se creía que el poder del rey provenía de Dios,
justificando así su poder legislativo, ejecutivo y judicial, y su control de la
economía, hacienda y el ejército.
La participación de los súbditos de limitaba a aprobar los impuestos
solicitados por el rey. Estos se votaban en organismos representados por gente
de la nobleza, del clero y del pueblo llano, que se llamaban Cortes,
Parlamentos, Dietas o Estados Generales, según cada país. Era el rey el que
los convocaba, que desde el siglo XVII apenas los reunió.
Los sistemas políticos no absolutistas fueron pocos. Los más importantes
fueron los de las Provincias Unidas y Gran Bretaña. En Gran Bretaña tras dos
revoluciones del Parlamento contra la monarquía absoluta se implanto una
monarquía parlamentaria en el siglo XVII.
Economía.
La base de la economía del Antiguo Régimen se basaba en la agricultura,
aunque los descubrimientos geográficos de los siglos XV y XVI estimularon el
desarrollo de otras actividades como la artesanía y el comercio.
Las actividades agrarias.
La agricultura y la ganadería ocupaban a las del 80% de la población. La
agricultura se centraba en el cultivo de cereales (la base de la alimentación) y
se realizaba con técnicas rudimentarias. Lo que explica sus bajos rendimientos.
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La producción se llevaba a cabo en el marco de los señoríos. Estos son
extensas tierras que pertenecían a los reyes, nobles y eclesiásticos, donde
eran trabajadores, la mayoría jornaleros, arrendatarios libres o siervos los que
trabajaban estas tierras.
Las actividades artesanales.
La artesanía se centraba en la fabricación de textil y metalúrgica con técnicas
tradicionales. Se realizaban en talleres urbanos controlados por gremios
(asociaciones de trabajadores del mismo oficio).
En el siglo XVII aparecieron nuevas formas de producción. El trabajo a
domicilio era realizado en el hogar por campesinos a sueldo de un
comerciante. Este les proporcionaba las materias primas y las herramientas y
después recogía el producto y lo comercializaba. Las manufacturas se
concentraban en un gran taller donde había muchos artesanos que trabajaban
para el estado o particulares especializándose en la fabricación de artículos de
lujo.
El comercio interior y exterior.
El comercio estaba limitado por las deficiencias en el transporte, realizado en
carros por malos caminos o en barcos de vela lentos y con poca capacidad de
carga.
•
El comercio interior se hacía en mercados locales urbanos,
celebrados semanalmente donde se intercambiaban productos agrarios
por artesanales. También se organizaban ferias anuales donde se
podían encontrar productos menos corrientes (seda, oro, esclavos,
etc.).
•
El comercio exterior se centraba en las grandes ciudades portuarias.
Experimento un gran auge en el siglo XV por los descubrimientos
geográficos.
La política económica: el mercantilismo.
La política económica adoptada por las monarquías absolutas en el siglo XVII
fue el mercantilismo. Se consideraba que la riqueza de un país era
proporcional a la cantidad de metales preciosos que poseyera, y para
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incrementarla era necesaria la intervención del Estado. Este también debía
fomentar el comercio.
Sociedad.
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El Antiguo Régimen tenía una sociedad estamental, caracterizada por la
desigualdad ante la ley. Estaban los privilegiados y los no privilegiados.
•
Los estamentos privilegiados eran la nobleza y el clero. Tenían
privilegios como ocupar lugares preferentes, acceso a ciertos cargos, no
pagar impuestos, el derecho a ser juzgados con sus propias leyes, etc.
•
Los estamentos no privilegiados o tercer estado eran más del 90% y
carecían de privilegios por lo que tenían que pagar impuestos.
2. Principales contradicciones que nos encontramos en el Antiguo Régimen,
en el siglo XVIII, que acabaran provocando las revoluciones.
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Una de las contradicciones corresponde a que algunos reyes pretendían
conciliar el absolutismo con las ideas de progreso de la ilustración. “Todo
para el pueblo, pero sin el pueblo”. Sin embargo, muchos ilustrados como
Voltaire, Montesquieu y Rousseau criticaron ese sistema.
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Otra contradicción corresponde a las nuevas políticas económicas. El
mercantilismo se sustituye por el liberalismo económico y la fisiocracia. Los
ilustrados pretendían terminar con la intervención del estado en la
economía que, por otra parte, era desempeñado por nobles y eclesiásticos
que por el simple hecho de pertenecer a ese grupo social por nacimiento
podían acceder a cargos importantes, ser dueños de las tierras, no pagar
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impuestos, etc. Mientras que los burgueses o grupos urbanos tenían que
pagar impuestos y no podían acceder a altos cargos, solo por pertenecer a
ese grupo social por nacimiento. Por lo tanto, con las reformas sociales, la
burguesía se enriqueció y se considero un grupo útil que injustamente
carecía de reconocimiento.
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Y por último, el clero fue criticado porque, aunque desempeñana tareas
útiles para la sociedad, era excesivamente numeroso y poseía una gran
riqueza que, a veces, gastaba de forma improductiva y tenía un poder que
no les correspondía.
3. La ilustración. Características, origen y principales autores.
La ilustración fue un movimiento intelectual e ideológico surgido en Francia en
el siglo XVIII. Sus miembros eran los filósofos y defendían las siguientes ideas;
•
La confianza en la razón y la inteligencia humana como único medio
para entender el mundo, resolver sus problemas, progresar e iluminar la
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oscuridad creada por las creencias basadas en la tradición, la
ignorancia y la superstición. Por ello el siglo XVIII se conoce también
como siglo de las luces o de la razón.
•
La fe en el progreso humano mejora las condiciones de vida y el
derecho a la felicidad para las personas.
La difusión de las ideas ilustradas por Europa y América se realizo mediante
los salones o tertulias celebradas en casas de parlamentarios, pero sobretodo
las enciclopedias y diccionarios razonados de las ciencia, las artes y oficios que
fueron publicados entre 1751 y 1772.
Descartes, en el siglo XVIII, con su discurso del método científico dijo que todo
conocimiento debe proceder de un método, no se puede llegar a una
conclusión porque sí. Han de haber hipótesis y luego conclusiones.
“Todo conocimiento debe haber tenido un método para llegar al
mismo, si no, no es conocimiento”
Decía que usar la razón era usar el método científico. A partir de ahí, todo lo
que antes era verdad se demostraba que habían ciertas cosas que modificaban
esa verdad. Tenía que ser verdad con un previo pensamiento elaborado. Al
igual que la razón, no podía ser razón porque sí, si no que tenía que estar
basado en hechos que la demuestren.
Los ilustrados criticaron al Antiguo Régimen e impulsaron el avance para
reformarlo, así afirmaban que supondría la felicidad para el ser humano. Los
ilustrados, sin ser revolucionarios, se opusieron al mercantilismo, rechazaban la
sociedad estamental, propugnaron la tolerancia religiosa. Para ellos nada era
realmente cierto hasta que no se probase.
Los ilustrados más importantes fueron Voltaire, Montesquieu y Rousseau. Ellos
no solo escribían política y ciencia, si no que abarcaban una gran diversidad
temática.
•
Voltaire, quien fue un gran admirador de las instituciones inglesas, era
partidario de una monarquía limitada respetando las libertades de los
ciudadanos. Muchos de los monarcas de la época quisieron codearse
con este autor poco prolífico. Las reformas que sentía que se
necesitaban llevar a cabo las dejaba escritas en sus novelas y cartas,
como en su única obra “Las cartas filosóficas”.
•
Montesquieu, decía que convenía separar los poderes para mejorar el
equilibrio. Hubieron poderes legislativos y cortes que se encargaron de
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ello, y poderes judiciales que se encargaron de los poderes legislativos y
ejecutivos.
•
Rousseau, en la segunda mitad del siglo XVIII, hablaba sobre el
hombre en un estado natural, es decir, sin leyes. Y que la presencia de
una entidad política, es decir el estado, favorecía su organización. Decía
que cuando los estados pactaban, perdían libertad, pero esto iba a favor
de la sociedad del momento.
4. Explica y analiza las diferencias entre el pensamiento de Rousseau,
Hobbes y Locke.
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En el Antiguo Régimen había que destacar a tres filósofos;
-
Thomas Hobbes, filósofo ingles que estableció la fundación de la mayor
parte de la filosofía política occidental y creo la obra titulada “El leviatán”
decía que el ser humano sin leyes, es decir en un estado natural, sería
nefasto para este. Por lo tanto, afirma la necesidad de leyes. Aun así, la
época de Hobbes se caracterizaba por una gran división política, lo que
confrontaba dos bandas;
•
Monárquicos; que defendían la monarquía absoluta de derecho
divino.
•
Parlamentarios; que afirmaban que la soberanía debía ser
compartida entre la ley y el pueblo.
Hobbes se mantenía en una postura neutral en ambas bandas, ya que
afirmaba que a soberanía era del rey, pero que su poder no provenía de
dios y que el ser humano necesita una institución que defienda sus
derechos e intereses.
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John Locke fue un pensador ingles considerado el padre del liberalismo
moderno público. Escribió “El tratado del gobierno civil (1689)” donde,
colaborando con la idea de Hobbes, propone que la propiedad, la vida, la
libertad y el derecho a la felicidad son derechos naturales del ser humano.
El estado tiene como misión proteger estos derechos, así como las
libertades individuales de los ciudadanos. También sostiene que el
gobierno debe estar constituido por un rey y un parlamento, donde se
hacen las leyes y se expresa la soberanía popular. Anticipándose a
Montesquieu, a quien Locke influyo, describe la separación legislativa y
ejecutiva. Así el estado no debe invadir la privacidad de los individuos.
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Rousseau, en la segunda mitad del siglo XVIII habla, al igual que Hobbes,
del ser humano en un estado natural, es decir, sin leyes. Y cree que la
creación de una entidad política, es decir el estado, favorece su
organización. Decía que cuando los estados pactaban, perdían libertad, e
iría a favor de la sociedad en ese momento.
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