Guerra de Sucesión española

8.1 LA GUERRA DE SUCESIÓN Y EL SISTEMA DE UTRECHT
Carlos II fue el último rey de la dinastÃ-a de los Habsburgo y no tuvo descendencia, por lo cual tuvo que
elegir un sucesor, entre los cuales, los que más derechos tenÃ-an era el archiduque Carlos de Austria (de la
rama austriaca de los Habsburgo) y Felipe de Anjou (de la casa de Borbón). Finalmente Carlos II nombró
como sucesor a Felipe de Anjou nieto del rey de Francia Luis, monarca más poderoso de Europa, ya que era
el mejor aliado para una España ya muy debilitada.
Aún asÃ-, cuando Felipe de Anjou subió al trono como Felipe V, las mayores potencias europeas se
alarmaron debido a la posible unión de Francia con España, ya que además Luis XIV habÃ-a reconocido
los derechos sucesorios de Felipe V al trono francés. Por ello, Inglaterra, Holanda y Portugal apoyaron al
candidato austriaco en su lucha por el trono español provocando la guerra de Sucesión, la cual fue una
guerra europea (enfrentamiento del bando franco−español contra Austria, Inglaterra, Holanda y Portugal, y,
posteriormente también Saboya) y una guerra civil española puesto que la Corona de Aragón fue
partidaria del candidato austriaco, mientras que la Corona de Castilla apoyó al candidato francés.
Pero más tarde la guerra finalizó debido a la elección del archiduque Carlos de Austria como emperador
de Alemania tras la muerte de su hermano, lo que supuso la posibilidad de la formación de un potente bloque
hispanoalemán. Por ello Inglaterra presionó para firmar la paz, que se acabarÃ-a firmando con la paz de
Utrecht (1713); mediante la cual, Luis XIV retiró a su nieto de la sucesión al trono francés. La paz de
Utrecht fue una serie de tratados que se firmaron entre los que participaron en la guerra de Sucesión, entre
los cuales destaca el tratado de paz y amistad francobritánica.
Los británicos fueron los que salieron más beneficiados del conflicto, ya que obtuvieron todo tipo de
ventajas: militares (como la demolición de la base naval francesa de Dunquerke); mercantiles, como el
asiento de negros (derecho a introducir esclavos negros en la América española durante 30 años) o el
navÃ-o de permiso (autorización para enviar a América un navÃ-o al año con una determinada cantidad
de mercancÃ-as para su venta); y finalmente, también obtuvo ventajas territoriales como la obtención de
Gibraltar, Menorca (cedidas por España) y Terranova (cedida por Francia).
España fue la que salió más perjudicada ya que, a cambio del reconocimiento de Felipe V como rey,
perdió todos sus territorios europeos: a Saboya se le adjudicó Sicilia y a Austria los PaÃ-ses Bajos
católicos, Milán, Nápoles y Cerdeña. Aún asÃ-, más tarde Austria cambiarÃ-a Cerdeña por Sicilia
con Saboya.
Tras esta paz lo que se produjo fue un equilibrio entre tres grandes potencias rivales: Francia, Austria e
Inglaterra; acabándose con la hegemonÃ-a de Francia en la segunda mitad del siglo XVII. Además
España pasó a ser una potencia de segundo orden y aliada con Francia.
1