Las TEORIAS y los MODELOS económicos Las teorías nos permiten poner en orden lo que observamos con el fin de explicar el porqué de ciertos acontecimientos. Sin teorías, lo único que podrían hacer los economistas sería observar y describir lo que ven. Las teorías pretenden explicar dos cosas, una, por qué se observan en el mundo real determinados acontecimientos y otra tratar de facilitar la predicción de las consecuencias de algunos acontecimientos. Para poder abordar estas teorías, son necesarias un conjunto de definiciones, supuestos e hipótesis sobre cómo se comportan las variables económicas. Por ejemplo EL CONSUMO es una variable económica que tiene relación con numerosos problemas de la vida real. Si aumenta el consumo, las empresas responderán con un aumento de la producción (la producción es otra variable), esto supone un aumento en la inversión y el empleo (otras dos variables económicas). Como se surge del ejemplo anterior, la economía también utiliza SUPUESTOS para integrar sus teorías, por ejemplo, que los agentes económicos actúan de forma racional, esto es, que guardan una lógica en el planteamiento de sus problemas y en las soluciones que eligen; se supone que el consumidor actúa racionalmente tratando de maximizar su utilidad (satisfacción) y que, por otro lado, el productor (empresa) intenta por todos los medios de maximizar su beneficio. Así, estamos en condiciones de afirmar que una teoría económica tendrá validez siempre y cuando sean ciertas las predicciones que se formulen a partir de ella. Muchas veces los supuestos pueden ser ciertos pero las predicciones de la teoría no serlo, con lo cual, dicha teoría no tendría validez. La investigación económica para formular sus teorías explicativas, se basa en tres fases de investigación a saber: 1. Observación del fenómeno y analizar sus relaciones 2. Formulación de hipótesis y desarrollo de una teoría que intente explicar el fenómeno observado. 3. Constatación de las predicciones de la teoría con la realidad. Los economistas al formar parte de una sociedad, tienen sus propios valores ideológicos, es decir, juicios de valor previos que muchas veces actúan de manera inconsciente; esto influirá probablemente en el tipo de hipótesis que se plantee o en la interpretación de la realidad observada. Y por esta razón discuten tanto los economistas, ya que, como en cualquier ciencia, y al tratarse de una ciencia social, sus postulados afectan al pueblo en general. Muchas veces, son cuestiones políticas las que definen las decisiones finales en lo que a economía respecta. Los economistas muchas veces necesitan construir escenarios con supuestos y teorías que analicen a un nivel mas macro las causas y efectos, mediante una simplificación de la realidad que explique una determinada proposición o un aspecto de un fenómeno mas amplio, a este tipo de teorías lo llamamos MODELO ECONOMICO. En la medida en que los sujetos económicos actúen racionalmente, sus acciones serán predecibles y de esta forma resultará más fácil que el modelo de respuestas generales del tipo “… que sucedería si…” Ahora bien, la sociedad actual se maneja con normas y procedimientos y con una institución rectora que es el ESTADO sin que muchos de los supuestos argumentados anteriormente no pudieran considerarse. Cuando los diferentes agentes sociales actúan libremente dentro de un marcho institucional determinado estamos hablando de una ECONOMÍA DE MERCADO; si las relaciones entre los agentes sociales están determinadas por las decisiones que toma el ESTADO nos encontramos ante una planificación central. Aunque es válido diseñar una economía que responda a un modelo puro de mercado, a la hora de tomar decisiones fundamentales de problemas económicos (qué, cómo y para quien producir) en la economía real hay una mezcla de mercados y Gobierno en la toma de decisiones. Podemos entonces definir al MERCADO como un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores interactúan para fijar los precios e intercambian bienes y servicios. Cuestionario 1. ¿Por qué son económicas? importantes los modelos y teorías 2. ¿Qué entiende usted por Economía de Mercado? 3. ¿Cómo la ciencia económica investiga para realizar sus postulados? 4. ¿Qué son los llamados supuestos e hipótesis y por qué son importantes a la hora de formular una teoría? 5. ¿Cree que es necesaria la intervención del Estado en los mercados económicos? ¿Por qué?