Intervención de Bruno Roelants, Secretario General de CICOPA en nombre de la Alianza Cooperativa Internacional ante los miembros de la Comisión sobre la Transición de la Economía Informal a la Economía Formal, 103 ª sesión de la Conferencia Internacional del Trabajo, el 29 de mayo 2014

Organización internacional de las Cooperativas
de Producción Industrial, Artesanal y de
Servicios
Organización sectorial de la Alianza Cooperativa
Internacional (ICA)
Intervención de Bruno Roelants, Secretario General de CICOPA
en nombre de la Alianza Cooperativa Internacional
ante los miembros de la Comisión sobre la Transición de la Economía Informal a la Economía
Formal, 103 ª sesión de la Conferencia Internacional del Trabajo, el 29 de mayo 2014
La Alianza Cooperativa Internacional representa y coordina las cooperativas y su mil millones de socios
en todo el mundo. Al menos el 15% de los ciudadanos adultos del mundo son copropietarios de una
cooperativa. De acuerdo con estimaciones conservadoras, las cooperativas emplean directamente más de
50 millones de personas y son clave para mantener los puestos de trabajo y los ingresos de más de 500
millones de productores individuales (como los agricultores, los pescadores, los trabajadores del
transporte, los vendedores de la calle, los recicladores, los trabajadores a domicilio, los trabajadores
domésticos, etc). Las cooperativas han brindado, o están brindando, a la mayoría de esos socios de
cooperativas el mayor nivel de formalidad que ellos puedan alcanzar teniendo en cuenta el entorno en el
que se encuentren, incluso en los países donde el 50% o el 80% de la población se encuentra en la
economía informal.
Y de hecho, esto no es nuevo. Las cooperativas tienen una experiencia de dos siglos en garantizar dicha
transición. Por ejemplo, el crédito rural y las cooperativas agrícolas en la Alemania y Francia en el siglo
XIX salvaron a la mayoría de los agricultores de esos países de la informalidad y el endeudamiento. Este
proceso se ha extendido gradualmente a la mayor parte de lo que se ha convertido en el mundo
industrializado y, más recientemente, a los países emergentes. Otro ejemplo: hoy en día se observa una
explosión en la creación de cooperativas en los servicios públicos (salud, educación, agua, energía, la
integración laboral de las personas con discapacidad y desfavorecidas, etc.) con una serie de nuevas
oportunidades de empleo, incluyendo a los trabajadores de la economía informal.
¿Por qué las cooperativas desempeñan un papel tan importante en la transición hacia la economía
formal? Debido a que es un aspecto fundamental de su misión, que es satisfacer las necesidades de
los ciudadanos ordinarios (como el trabajo, la producción, el crédito, etc.), a través de una empresa
que está democráticamente controlada por esos mismos ciudadanos.
Es importante señalar que este modelo basado en la solidaridad y en la comunidad se define por normas
mundiales que han sido diseñadas por las propias cooperativas, insertadas en la Recomendación 193 de la
OIT sobre la promoción de las cooperativas, y trasladadas en leyes en la mayoría de los países del mundo.
De acuerdo con esas normas, las cooperativas proporcionan a sus socios la base jurídica, las economías
de escala, la formación profesional, de acumulación y de acceso a los mercados y al crédito, y una visión
de largo plazo, que permiten la transición hacia la economía formal y ofrecen una seguridad en el
empleo, la protección social y la contribución al desarrollo mayor que la media, como se ha reconocido
en varias ocasiones por las Naciones Unidas.
Presidente, me permito solicitarle, en nombre de los socios de las cooperativas de todo el mundo, que se
haga una referencia fuerte a las cooperativas en el instrumento que se está desarrollando aquí. Dicha
referencia podría ayudar al sistema cooperativo de organizaciones (federaciones, centros de formación,
instituciones de desarrollo local, etc.) a contribuir de manera más rápida y eficiente a este proceso en este
período particularmente difícil de nuestra historia.
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