BIOECOLOGIA DE Spondylus americanus Hermann, 1781 EN EL "BARCO HUNDIDO", ENSENADA DE INCA INCA (EL RODADERO), SANTA MARTA, CARIBE COLOMBIANO 46 Jorge A. Monroy1, Alexander Alfonso2 , Henry Charry, Juan J.A. Laverde-Castillo3 RESUMEN Los Spondylidae, al igual que los Pectinidae, son bivalvos ricos en carne, apetecidos en el mercado mundial, lo que las hace especies de interés para la acuicultura. Spondylus americanus es Spondylidae común, aunque poco estudiado, en los ambientes arrecifales del Atlántico occidental, donde ha sido registrado en densidades de hasta 5 individuos/m2. En el marco de un programa que busca obtener información básica de especies con posible potencial para su cultivo, durante el segundo semestre de 1996 se realizo el primer trabajo en Colombia con S. americanus. Se estudio la bioecología de la población asociada al "barco hundido", a 25-30 m de profundidad en la ensenada de Inca inca. Se estimaron la densidad poblacional extrapolando los conteos de individuos en 175 cuadrantes de 1 m de lado al área total disponible del barco y el patrón de distribución espacial por el método T2. Con base en muestras mensuales se estimaron grupos de edades, y se estudiaron aspectos de la biología reproductiva -examen externo de las gónadas, y determinación del sexo y estado de madurez por medio de biopsia en dos regiones diferentes de la gónada- y el crecimiento -método de frecuencia por tallas y empleo de la ecuación de Von Bertalanffy. Adicionalmente, en cada muestreo se tomaron datos sobre características de la masa de agua superficial -salinidad, temperatura, transparencia-, a 15 m (seston total) y profunda -salinidad, temperatura-, con el fin de establecer posibles relaciones entre éstos y el crecimiento y los cambios reproductivos. La población de S. americanus estudiada mostró un patrón de distribución espacial agregado, densidad promedio de 10 individuos/m2, para un total de 4000 individuos aproximadamente. El análisis de modas para la distribución de frecuencias estableció, de manera preliminar, siete posibles modas; con alturas máximas promedio de 25 mm para el primer año, 71 mm para el segundo, 101 mm para el tercero y 147 mm para el séptimo, y un L8 de 157 mm. El tejido reproductivo se mostró de color crema en los machos y anaranjado en los individuos hermafroditas. En el 72% de los individuos pequeños, 33-62 mm de altura, las gónadas no se encontraban en estados discernibles, en el 28% fueron machos. Todos los organismos con alturas superiores a 63 mm presentaron gónadas discernibles. En los especímenes de tallas intermedias (63-82 mm) el 83 % de las gónadas eran de color crema y el otro 17% eran anaranjadas; en los ejemplares grandes (83-122 mm) el 67% de las gónadas eran anaranjadas y el 33% restante eran crema. Se observó gametogénesis activa, donde todos los meses se encontraron individuos en estado de madurez avanzada, con tendencia a la asincronía entre sexos en el momento en que las partes de la gónada hermafrodita alcanzaban la madurez; para los machos la mayor cantidad de individuos maduros se presentó en octubre (76,5%) y para las hembras en agosto y septiembre (100% y 90% respectivamente), Se colige que este hecho asegura la presencia de organismos en inminente estado de madurez a lo largo de la época considerada. La población estudiada mostró, como estrategia sexual, el hermafroditismo con tendencia a la protandria, representada externamente mediante cambios de coloración de la gónada. Los cambios en la temperatura del agua, durante el mes de septiembre, se correlacionaron directamente con aumentos en el porcentaje de hembras en estado avanzado de madurez, confirmando la relación existente entre los cambios de la temperatura del agua y los picos de desove propios de otras especies de bivalvos. Para futuras 1 Calle 125bis No. 30-25 Int. 1,Of. 202,Santa Fe de Bogotá, Fax: 6193668 Universidad Jorge Tadeo Lozano - Facultad de Biología Marina, sede Santa Fe de Bogotá, Carrera 4 No. 22-61, Tel. 3341777 3 3 Universidad Jorge Tadeo Lozano - Facultad de Biología Marina, Sede Santa Marta, Carrera 2a. No. 11-68 Edificio Mundo Marino, El Rodadero, Santa Marta, Telefax: (95) 422-7928 / 422-7929. e-mail: unijotal@caribenet.net.co 2 2 investigaciones sobre la reproducción de esta especie se sugiere realizar confirmaciones histológicas y prácticas experimentales que permitan observar el desove directo.