MicroEconomía www.albertoromeroania.com Fundamentos de Economía La economía es aquella ciencia social que estudia la relación de los agentes: extracción, producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios; la forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos disponible que se consideran escasos y cómo los individuos y colectividades gestionan, consiguen e invierten sus ingresos. En la economía de mercado, la actividad económica depende, por tanto, de los intereses individuales de consumidores y productores. Pero esos intereses interactúan entre sí e influyen en el interés social. Esta relación entre las decisiones individuales y el beneficio social se encuentra recogida en el concepto de mano invisible, enunciado por Adam Smith en 1776 en su obra La riqueza de las naciones. Los fallos de mercado son los efectos negativos que se producen cuando el interés o beneficio individual supone un perjuicio para el interés social. A la hora de estudiar estas decisiones, la economía se divide en: microeconomía, que estudia cómo se toman las decisiones individuales y sus interacciones; y macroeconomía, que se encarga de estudiar economía a nivel global. El hecho de que decidir implique rechazar opciones crea un coste adicional denominado coste de oportunidad, que es aquello a lo que se renuncia para conseguir un bien. Las decisiones de los individuos se ven condicionadas por la búsqueda de la mejora y el beneficio personal. Por ello, los comportamientos se pueden ver alterados si a cambio el individuo puede obtener algún beneficio. Por ejemplo, una persona que habitualmente lee el periódico en su edición digital de forma gratuita podrá estar dispuesta a cambiar su comportamiento y pagar por comprar la edición impresa si con ella se ofrece algún obsequio de su interés. Estos beneficios personales que cambian las decisiones de los individuos se denominan incentivos y son cruciales en la toma de decisiones de los individuos. Principios fundamentales de la economía de mercado • Ganancias derivadas del comercio. • Los mercados tienden al equilibrio. • Los recursos deben usarse tan eficientemente como sea posible. • Los mercados conducen a la eficiencia. • Si los mercados no consiguen la eficiencia, la intervención del Estado puede ser crucial para el bienestar de la sociedad. P1 MicroEconomía www.albertoromeroania.com Ganancias derivadas del comercio La autosuficiencia es posible, pero es algo complicado. Una familia podría encargarse de abastecerse por si misma pero implicaría un esfuerzo enorme y unos resultados escasos. Para mejorar la calidad de vida es necesario el comercio. En el comercio los individuos se dividen las tareas para ofrecer bienes y servicios a cambio de los bienes y servicios que necesitan. Para poder hacer esto es necesaria la especialización. La importancia de esto queda reflejada en el libro “La Riqueza de las Naciones” (Adam Smith, 1776). Esta publicación se considera el punto de inicio de la economía como ciencia de estudio. La economía como intercambio de valores es prácticamente indisociable al Ser Humano, pero como ciencia de estudio es algo muy reciente. Podríamos decir, en resumen, que el conjunto de la economía se ve beneficiada con el intercambio comercial porque puede producir más y ganar más cuando cada persona se especializa en una tarea y comercia con los demás. Tendencia al equilibrio Para que la especialización y la comercialización sean efectivas, los individuos tienen que estar seguros de que van a encontrar en el mercado todo lo que va a necesitar. Un panadero, por ejemplo, para dedicarse por completo al ejercicio de su profesión debe estar seguro de que tendrá a su disposición médicos cuando esté malo, profesores para sus hijos, proveedores que le suministren las materias primas, etc. De aquí surge una pregunta interesante: ¿Qué es lo que lo que nos garantiza que el mercado puede ofrecernos todo lo que necesitamos?. La tendencia de los mercados al equilibrio Para entender mejor este concepto lo mejor es recurrir a un ejemplo: Cuando hay un atasco en una vía de varios carriles para un mismo sentido siempre hay una de las vías que circula mejor. Viendo esto, los conductores de los otros carriles deciden cambiarse hasta llegar a un punto en que las dos tienen el mismo número de personas. Esta tendencia tiene su origen en uno de los principios de las elecciones individuales: todo individuo a quien se le ofrezca la oportunidad de mejorar, no dudará en aceptarla. El individuo antes de abrir un negocio suele hacer un estudio de mercado para saber que necesidades están menos cubiertas e intentará para evitar la competencia e incrementar sus beneficios cubrir con su oferta una demanda no cubierta por el mercado. Los economistas llaman equilibrio al momento en que los individuos no pueden hacer nada por mejorar, lo que volviendo al ejemplo expuesto anteriormente podemos definirlo como el momento en el que las dos vías circulan a la misma velocidad. Los mercados, normalmente, alcanzan el equilibrio a través de los precios. P2 MicroEconomía www.albertoromeroania.com Este concepto es idóneo para comprender el entramado de las interacciones. Hay que tener en cuenta que cada vez que se produce un cambio se alcanzará un nuevo equilibrio. El equilibrio proporciona seguridad a los individuos que saben que debido al libre mercado todas sus necesidades estarán cubiertas. La eficiencia como vía para lograr los objetivos de la sociedad La mayor preocupación de los economistas no es el dinero, sino el bienestar de los individuos. Una economía es eficiente cuando no existe ninguna posibilidad de que uno mejore sin que otro empeore. Los economistas centran sus esfuerzos por usar los recursos de manera eficiente, para lograr conseguir los objetivos de la sociedad. La diferencia entre eficacia y eficiencia Existe una notoria tendencia a confundir los términos de eficacia y eficiencia. Aunque en apariencia son similares, es importante saber que la eficacia tiene que ver con lograr los objetivos y la eficiencia con lograr esos objetivos realizando una combinación óptima de los recursos existentes. Intervención del Estado Esta tendencia a la eficacia tiene excepciones, no siempre se cumple. En ocasiones prima el beneficio personal, el bienestar propio, sobre el beneficio común. Para solucionar esto puede hacerse necesaria la intervención del Estado. Breve explicación de por qué fallan los mercados: 1. Las acciones individuales tienen efectos colaterales que el mercado no tiene en cuenta. 2. Un determinado grupo puede impedir que se realicen intercambios mutuamente beneficiosos al intentar captar una proporción mayor de recursos para sí mismos. 3. Algunos bienes, por su naturaleza, no permiten que el mercado realice una asignación eficiente de los mismos. P3