ABC O.J.D.: 201504 E.G.M.: 641000 Tarifa: 20295 € Fecha: 12/02/2013 Sección: SOCIEDAD Páginas: 83 MARTES, 12 DE FEBRERO DE 2013 abc.es/sociedad SOCIEDAD 83 Silenciar genes para detener al cáncer ∑ Un fármaco compuesto de nanopartículas de ácido ribonucleico frena el desarrollo de algunos tumores E. ARMORA BARCELONA l cáncer avanza al dictado de genes que hacen que determinadas proteínas se expresen y proliferen las células cancerígenas en el organismo. Un equipo de investigadores del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona ha logrado, por primera vez, demostrar con resultados en pacientes que silenciando genes se puede neutralizar el avance de la enfermedad. «Es un paso más, aunque importante, para combatir cualquier tipo de cáncer y realizar terapias más dirigidas y personalizadas», dijo ayer en declaraciones a ABC el doctor Josep Tabernero, director de Investigación Clínica del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) y responsable de la investigación. Él y su equipo han revelado la eficacia de un nuevo fármaco basado en nanopartículas de ácido ribonucleico de Interferencia (ARN) en el tratamiento de pacientes con cáncer, al lograr silenciar o desactivar genes que codifican proteínas implicadas en el desarrollo y el crecimiento de células tumorales. Este hallazgo, publicado en la revista «Cancer Discovery»,supone, según el especialista, «la primera demostración de que un ARN de interferencia se puede administrar en enfermos con cáncer y que tiene efectos sobre los tumores, produciendo respuestas tumorales importantes». Este tipo de ácido se había utilizado en laboratorio y también en animales, aunque no «se había mostrado eficaz porque no llegaba a penetrar en las células a las que iba dirigido y se perdía en la sangre», explica Tabernero. La solución para que el ácido alcance las células tumorales y actúe inhibiendo la síntesis proteica es envolverlo en nanopartículas de lípidos. E ABC Investigadores en el laboratorio del Vall d´Hebron ¿Por qué no lograban «callarlos»? Fallaba el envoltorio Antes de ensayarse en humanos, los investigadores intentaron silenciar los genes en el laboratorio utilizando este tipo de ácido ribonucleico, aunque las moléculas no podían penetrar en las células tumorales porque «el envoltorio no era resistente». Directo a la «diana» El equipo del Hospital Vall d’Hebron ha logrado que las moléculas que contienen el ácido impacten directamente en las células diana «recubriéndolas de nanopartículas de lípidos». «Gracias a este envoltorio mucho más resistente cumplen el objetivo y no se pierden en la sangre», afirma Josep Tabernero. Terapias personalizadas La investigación del hospital barcelonés abre la puerta al diseño de nuevas soluciones terapéuticas más adaptadas a las pecularidades de cada cáncer. medicamento (ALN-VSP), formado por moléculas de ácido ribonucleico de interferencia dentro de un envoltorio de nanopartículas lipídicas (LNPs), que las protege y permite que penetren en las proteínas en la concentración adecuada, para liberarlas luego. El estudio, en el que también han participado otros centros internacionales como el Dana-Farber Cancer Institute o el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, así como dos centros españoles, el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla y el Instituto de Investigación Sanitaria Incliva de Valencia, presenta los resultados de un ensayo clínico de fase I realizado con 41 pacientes con cáncer avanzado con metástasis en el hígado, a los que se les administró el fármaco dos veces por semana con dosis de entre 0,01-1,5 mg/kg por vía intravenosa. Aplicable a otros tumores En 11 de 37 pacientes que participaron en el estudio, y en los que se midió la respuesta al fármaco, la enfermedad no había progresado o se había estabilizado después de 6 meses de tratamiento e, incluso, en algunos casos de pacientes con metástasis en el hígado o en los ganglios linfáticos abdominales, se consiguió una regresión completa de la metástasis. «El hallazgo es importante porque se puede aplicar a otros cánceres. Se trata de encontrar las moléculas adecuadas y las proteínas a las que inhibir», dice Tabernero. ∑ Un abrazo amigo con la ayuda de la mente «Bólido» directo a las células «Hemos creado una especie de bólido recubierto de lípidos y con ARNi dentro capaz de penetrar en las células diana a las que dirigimos la terapia», afirma el director de Investigación Clínica del Vall d’Hebron. En concreto, en este estudio se ha conseguido desarrollar un sistema de nanotecnología capaz de hacer llegar dos de estas moléculas dirigidas a dos proteínas implicadas en el desarrollo de células tumorales (VEGF y KSP), con el objetivo de inhibir su actividad. Este sistema se ha traducido en un Científicos de la Universidad de Pittsburgh (EE.UU.) han conseguido que Tim Hemmes, un hombre de 30 años cuyo cuerpo quedó paralizado tras un accidente de moto, sea capaz de mover un brazo y tocar la mano de una amiga utilizando sus pensamientos, gracias a un implante de electrodos en su cerebro. ABC