Antropología del parentesco

Podemos considerar el parentesco como el modelo institucionalizado en el que se establecen unas
obligaciones, derechos, en las relaciones de autoridad, etc. En grupos cercanos el parentesco es muy
importante, aunque en otras el individuo está por encima del parentesco. Es considerado como la forma más
elemental de lazo social, como el esqueleto de la organización social de las sociedades preestatales. A través
de él puede captarse la totalidad de una sociedad determinada, dividiendo las sociedades en simples y
complejas. El parentesco se basa en relaciones trazadas a través del matrimonio y la filiación.
La familia es un grupo de parientes corresidentes que tienen como objetivo la supervivencia económica, la
crianza de los hijos y la identificación colectiva. Puede ser por consanguinidad −real o ficticia− o alianza. Sus
características según Lévi Struss son: encuentra su origen en el matrimonio; consta de esposo, esposa e hijos
nacidos de su unión; se mantienen unidos por lazos legales, derechos y obligaciones económicos, religiosos y
de otros tipo, red definida de prohibiciones y privilegios sexuales, sentimientos psicológicos como amor,
afecto, respeto, temor, etc.
Se pueden establecer distintos tipos de familia. La división más común es entre familia nuclear
−agrupamiento social básico integrado por ambos padres y prole cuyas funciones según establece Murdock
son satisfacer las necesidades sexuales, reproducción, educación y subsistencia− y familia extensa −conjunto
domiciliario de los miembros de dos o más familias nucleares, integrado por hermanos, sus cónyuges e hijos e
incluyendo a menudo a sus padres e hijos casados−.
Los movimientos ideológicos más importantes que han estudiado el parentesco son:
• Evolucionistas: los autores más importantes son Klemm, Bachofen, Tylor, Frazer, Maine, McLennan,
Morgan, los cuales basaron sus esquemas de progreso en el parentesco, analizando su origen y las
fases por las que había pasado, considerándolo como un aspecto de la estructura social. Consideraron
que era necesario definir la proximidad del parentesco y establecer un orden de prelación entre los
parientes próximos. Descubrieron que los sistemas de parentesco cambian y que en este proceso se
observan ciertas regularidades.
• Difusionistas: el autor más importantes es Rivers. Consideraba que en los modelos de sociedad
matriarcal y patriarcal del S. XIX había confusiones entre aspectos distintos de la organización social:
parentesco, que es bilateral en todas las sociedades, tipo de matrimonio, residencia posmarital,
autoridad, sucesión, herencia. Sólo tendría sentido hablar de
sociedades matriarcales si se conociera alguna sociedad donde el parentesco se estableciese sólo a través de la
madre, la filiación fuera matrilineal, la residencia matrilocal, la autoridad estuviera en mano de las mujeres, la
herencia y la sucesión en los cargos pasase de madre a hija, etc.
• Funcionalismo: el autor más destacable es Malinowski. Su interés era hallar una explicación a las
costumbres de los isleños de las Trobriand en el contexto de su propia cultura. Consideraba que la
familia es universal y que satisfacía la necesidad humana universal de la crianza y cuidado de los
hijos. Consideraba la familia como una unidad social, un lugar físico y un conjunto de lazos
emocionales.
• Estructuro−Funcionalismo: cabe destacar de este modelo la teoría de la Filiación elaborada por
Radcliffe−Brown ( sistema de parentesco como un conjunto de derechos y de obligaciones y como
una parte de la estructura social) Evans−Pritchard ( grupos de parentesco especialmente basados en la
filiación por la línea materna a partir de un antepasado conocido) y Fortes (estudió cómo los grupos
de filiación de los pueblos del norte de ghana constituían la base de su estructura política y social).
Murdock criticó esta teoría en su obra, donde recogió información sobre 565 sociedades entre las que
aparecían con gran frecuencia grupos de parentesco cognaticio. Lévi−Strauss definió la teoría de la
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Alianza donde llama la atención sobre los sistemas de parentesco como método de establecer
relaciones de matrimonio entre los grupos, considera los grupos de parentesco como simples unidades
dentro de un sistema de alianzas que se hacían o expresaban mediante el matrimonio y que las
diferencias entre los sistemas estaba en función de cómo consideraban a las mujeres dentro del
matrimonio. Diferencia entre sistemas elementales de alianza −se establece la prohibición del incesto
y se prohibe el matrimonio con otro tipo de parientes, especialmente con primos cruzados bilaterales o
matrilaterales− y sistemas complejos −la prohibición del incesto afecta a un grupo de parientes, pero
se deja a otros mecanismo la elección del cónyuge−.
El estudio de la vida doméstica en cientos de culturas de todo el mundo han llevado a los antropólogos a
concluir que hay dos principios universales en la organización de la vida doméstica, −considerando a ésta
como el centro de la esfera cotidiana, en un espacio de vivienda, abrigo, residencia o domicilio en el que se
realizan ciertas actividades de carácter universal: la preparación y consumo de alimentos, el aseo, dormir,
relaciones sexuales entre adultos, ...− la idea de afinidad y la de filiación.
Entendemos por afinidad: relaciones a través del matrimonio
Filiación: a pesar de que varía de una sociedad a otra, se considera en general que es la creencia de que ciertas
personas desempeñan un importante papel en la creación, nacimiento y crianza de ciertos hijos. Según Daniel
Craig la filiación implica la conservación de algún aspecto de la sustancia o espíritu de la gente en futuras
generaciones y es pues una forma simbólica de inmortalidad. Se distinguen dos tipos de filiación:
• Cognaticia: se usan ambas filiaciones, masculina y femenina para establecer los derechos y privilegios
con respecto a otras personas y
en relación con muchos aspectos distintos de la vida social. Dentro de este tipo se realiza otra división
diferenciando entre:
• Filiación bilateral: regla por la que el ego traza el parentesco de forma igual a través de ambos padres
y ambos sexos en todas las generaciones ascendientes y descendentes y líneas coraterales. Es lo que
se denomina parentela y la forma de filiación cognaticia másfrecuente.
• Filiación ambilineal: cómputo de la filiación a través de una combinación de antepasados masculinos
y femeninos que establece una
relación de filiación con un antepasado en particular; se asemeja a la filiación bilateral pero el abanico de
parientes en cada generación ascendente es limitado en vez de ensancharse continuamente. El ego traza la
filiación a través de los hombres y mujeres, pero no de una manera simultánea e igual.
• Filación unilineal: restringen los lazos parentales o bien exclusivamente a los varones o bien
exclusivamente a las hembras. Existen también dos grandes variedades:
• Patrilinealidad: el ego sigue las líneas genealógicas ascendiente y descendiente sólo a través de los
varones. Esto no significa que los individuos emparentados por filiación sean sólo varones, en cada
generación hay parientes de ambos géneros, pero en el paso de una generación a otra sólo son
pertinentes los lazos masculinos.
• Matrilinealidad: el ego sigue las líneas ascendiente y descendiente sólo a través de las hembras.
Claude Lévi Strauss en su texto de la familia establece la regla de parentesco que debemos considerar en el
presente trabajo y que ha sido adoptadas por innumerables tribus:
• Regla del matrimonio entre primos cruzados: los parientes colaterales se dividen en dos categorías
básicas: colaterales paralelos· cuando al relación puede reconocerse a través de dos hermanos del
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mismo sexo, y colaterales cruzados cuando la relación se encuentra a través de dos hermanos de sexos
opuestos. Entre estos últimos es donde se debe buscar preferentemente la pareja.
Otro aspecto de la ideología doméstica es la terminología del parentesco. Todas las culturas poseen un
cómputo especial de términos para designar a los distintos tipos de parientes. Los términos y las reglas para
usarlos constituyen el sistema terminológico de parentesco de una cultura. Tres de los tipos básicos de
sistemas terminológicos de parentesco son:
• Terminología esquimal: es típico de sociedades simples o sociedades muy desarrolladas. Los
características más importantes de este sistema son: ninguno de los términos que designan a los
parientes nucleares del ego se aplica fuera de la familia nuclear y no se establece distinción alguna
entre los lados materno y paterno, es decir paralelos y cruzados.
• Terminología hawaiana: se trata del sistema con menor número de términos, usando idénticos
términos para los miembros de la generación del ego y otro para los miembros de la generación de los
padres del ego. Esta terminología es compatible con situación en la que la familia nuclear está
inmersa dentro de un contexto doméstico dominado por familias extensas y otros grupos de filiación
corporativos.
• Terminología iroquesa: diferencia entre primos y tíos−as cruzados y paralelos, la hermana de la madre
se asimila terminológicamente a la madre, el hermano del padre al padre y los primos paralelos a los
hermanos y hermanas del ego.
MATRIMONIO
La definición de matrimonio puede ser tan amplia que llega a ser confusa. Se ha buscado distintas definiciones
para el matrimonio:
• Kathleen Gough: el matrimonio es una relación establecida entre una mujer y una o más personas.
Esta relación asegura que a un hijo
nacido de esa mujer se le otorguen los plenos derechos por nacimiento que sean comunes a los miembros
normales de su sociedad, siempre que el niño sea concebido y nazca bajo determinadas circunstancias
aprobadas (no prohibidas) Esta definición es incompleta porque no alude a los derechos y deberes sexuales,
porque establece que es una relación entre mujer y una o más personas, cuando existen otras formas muy
distintas de matrimonio.
• Marvin Harris considera que el matrimonio es la conducta, sentimientos y reglas que se refieren al
apareamiento entre compañeros corresidentes heterosexuales y a la reproducción en contextos
domésticos. Como sólo se refiere a corresidentes domésticos, designa las demás relaciones como
matrimonios entre no corresidentes, matrimonios hombre−hombre, matrimonios mujer−mujer o
mediante cualquier otra nomenclatura específica que demuestre ser apropiada.
Edmund Leach desesperó de llegar jamás a una definición universal del matrimonio. En su lugar, sugirió que
dependiendo de cada sociedad, las instituciones clasificadas como matrimonio distribuían diversos tipos
diferentes de derechos. Tales derechos varían de una cultura a otra, y ninguno de ellos está tan ampliamente
extendido como para proporcionar una base para definir el matrimonio. Las funciones del matrimonio serían:
establecer el padre legal de los hijos de una mujer y la madre legal de los de un hombre; dar a uno o ambos
cónyuges el monopolio de la sexualidad del otro; dar a uno o ambos cónyuges derechos sobre el trabajo del
otro; dar a uno o ambos cónyuges derechos sobre la propiedad del otro; establecer un fondo conjunto de la
propiedad (una asociación) en beneficio de los hijo; establecer una relación de afinidad socialmente
significativa entre los cónyuges y sus parientes. Leach señala que esta lista podría ampliarse, pero en ninguna
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sociedad el matrimonio puede servir para establecer simultáneamente todos estos tipos de derechos, ni
ninguno de éstos se establece siempre gracias al matrimonio en todas las sociedades conocidas.
El matrimonio es importante por ser un nudo en la red de parentesco que mantiene la cohesión social. Es
manera más formalmente reconocida, de reclutar nuevos miembros para una línea de descendencia y sirve
para crear alianzas entre esas líneas. Es una de las principales vías de conversión de extraños en amigos, de
crear y de mantener alianzas personales y políticas.
Las formas de matrimonio que se dan principalmente son:
• Monogamia: matrimonio de por vida exclusivamente con un cónyuge
• Monogamia serial: matrimonio con un solo cónyuge al mismo tiempo, pero con nuevo matrimonio
tras su muerte o divorcio.
• Poligamia: matrimonio con más de un cónyuge al mismo tiempo. Se divide en dos tipo: poligia
−matrimonio con más de una esposa al mismo tiempo− y poliandria −matrimonio con más de un
marido al mismo tiempo.
Principales modalidades de residencia postmarital:
• Neolocalidad: separados de los parientes del marido o de la mujer
• Bilocalidad: cambiando alternativamente de los parientes del marido a los de la mujer
• Ambilocalida: algunas aprejas con los parientes del marido y otras con los de la mujer.
• Patrilocalidad: con el padre del marido.
• Matrilocalidad: con la madre de la esposa
• Avunculocalidad: con el hermano de la madre del marido
• Amitalocalidad: con la hermana del padre de la esposa.
• Uxorilocalidad: con los parientes de la mujer (varios de los casos arriba mencionados pueden
combinarse con uxorilocalidad)
• Virilocalidad: con los parientes del marido (varios de los casos arriba mencionados pueden
combinarse con virilocalida)
TABÚ DEL INCESTO Y EXOGAMIA
La exogamia se refiere al matrimonio fuera del grupo, en contraposición a la endogamia que sería el
matrimonio dentro del grupo. El incesto se refiere a relaciones sexuales con un pariente próximo. Todas las
culturas tienen tabús contra él. No obstante, aunque el tabú es universal cultural, las culturas definen el incesto
de formas diferentes. Cuando la filiación unilineal está muy fuertemente desarrollada, aquel de los padres que
no pertenece al propio grupo de filiación no está considerado un pariente. Así en la patrilinealidad, la madre
no es exactamente un pariente, sino un pariente político que se ha casado con un miembro del grupo de ego: el
padre. En una matrilinealidad, el padre no es un pariente, puesto que pertenece a un grupo de filiación
diferente.
No existe una explicación simple o universalmente aceptada para el hecho de que todas las culturas prohíban
el incesto. Un argumento es el
presentado por Westmarck que considera que el tabú del incesto es universal porque el horror al incesto es
instintivo, defiende que existe una tendencia innata entre los miembros de sexo opuesto a encontrar a los otros
sexualmente sin interés si han sido educados en íntima proximidad física durante la primera infancia y la
niñez.
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Levi−Strauss manifiesta que los genetistas han demostrado que si bien los matrimonios consaguíneos pueden
acarrear efectos nocivos en una sociedad que los ha evitado constantemente en el pasado, el peligro sería
mucho menor si la prohibición no hubiera existido nunca, ya que esto hubiera dado amplia oportunidad para
que se hicieran aparentes las características hereditarias dañinas y fueran automáticamente eliminadas por
medio de la selección. Por lo tanto, los peligros de los casamientos consanguíneos son más bien el producto
de la prohibición del incesto que la justificación real de ésta. Además, dado que muchos pueblos primitivos no
comparten nuestra creencia en el daño biológico como resultados de los miembros consanguíneos, sino que
tienen teorías enteramente diferentes, la razón debe buscarse en otra parte. La prohibición del incesto es un
modo de remodelar las condiciones biológicas de emparejamiento y procreación, obligando a la perpetuación
solamente dentro de un marco artificial de tabúes y obligaciones. También se considera que casarse con un
pariente
próximo con el que , con quien uno ya mantiene una relación de paz, sería contraproducente, se gana mucho
más ampliando las relaciones pacíficas a una red social o a grupos sociales más amplios. Este último punto de
vista enfatiza el papel del matrimonio en la creación y el mantenimiento de las alianzas. El matrimonio dentro
del grupo, por el contrario, aislaría a ese grupo y en última instancia podría conducirlo a la extinción. La
evitación del incesto dentro de la familia nuclear y otras formas de exogamia entre grupos domésticos se
puede explicar en términos de ventajas demográficas, económicas y ecológicas (Leavitt)
Malinowski explicó el tabú de incesto en referencia la enculturación. Creía en la importancia generalizada de
las relaciones de la familia nuclear, veía la familia como el entorno en el que se transmitían los conocimientos
y sentimientos en los que se basaba la cultural. La continuidad cultural a través de generaciones requiere
sentimientos de interdependencia y respeto familiares. Consideraba que la familia incita el deseo y que el tabú
del incesto surgió para desplazar y orientar hacia fuera esta tentación universal hacia las uniones incestuosas.
Si las pulsiones sexuales se satisfacían dentro de la familia, surgiría el conflicto y se pararía el normal
funcionamiento del grupo, destruyendo vínculos sociales fundamentales.
ENDOGAMIA
La exogamia impulsa la organización social hacia fuera, estableciendo y manteniendo las alianzas entre
grupos. Por el contrario, las reglas de la endogamia dictan el emparejamiento o el matrimonio dentro del
grupo al que uno pertenece. Algunas sociedades tienen reglas tanto endogámicas como exogámicas, sin
embargo estas reglas no pueden aplicarse a la misma unidad social. En las sociedades estratificadas, por
ejemplo, suele esperarse que las personas se casen con alguien de la misma clase social, que pueden hallarse
divididas en grupos de filiación, cada una de las cuales podría ser una unidad exogámica. La endogamia
mantiene en estas sociedades las distinciones sociales, económicas y políticas y mantienen un acceso
diferencial a recursos culturalmente valorados.
ALIANZAS DURADERAS
Se refiere a la continuación de las alianzas matrimoniales tras la muerte del cónyuge:
Sonorato: cuando fallece la mujer, continúa la alianza con la hermana de la esposa. Si no tuviese ninguna
hermana o todas están casadas, puede haber disponible otra mujer de su grupo. El sonorato se da tanto en
sociedades matrilineales como patrilineales
Levirato: cuando fallece el marido, la esposa puede casarse con el marido de éste. Se trata de una continuación
del matrimono que mantiene la alianza entre los grupos de filiación, en este caso mediante la sustitución del
marido por otro miembros del grupo de éste.
MATRIMONIOS PREFERENTES Y MATRIMONIOS PRESCRITOS
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♦ Matrimonio preferentes: el matrimonio se produce por consenso
♦ Matrimonio prescrito: cuando el matrimonio se produce por obligación ( cuando los primos,
por ejemplo, deben casarse entre sí)
DOTE Y COMPENSACIÓN POR LA NOVIA
La compensación por la novia consiste en un regalo tradicinal antes, en el momento de, o después del
matrimonio que hacen el marido y sus
parientes a la esposa y los suyos. Otro término para referirse a este intercambio es el de precio de la novia,
pero resulta inadecuado porque las
personas que practican esta costumbre no consideran tal intercambio como una venta. Se trata de compensar
al grupo por la pérdida de su compañía y de su trabajo
La dote es un intercambio matrimonial en el que el grupo de la esposa entrega regalos importantes a la familia
del marido. Cuando este pago consiste en dinero o bienes muebles en vez de tierra, normalmente está asociado
a un estatus de las mujeres bajo u oprimido. La dote es mucho más rara que la compensación de la novia.
Los contrario de la compensación de la novia no es la dote, sino la compensación del novio que implica que el
novio vaya a vivir y a trabajar con la familia de la novia, compensado ésta a la familia del novio por la pérdida
de sus capacidades productivas y reproductivas. De esta forma de compensación sólo se conoce un caso bien
documentado.
BIBLIGRAFÍA
• INTRODUCCIÓN A LA ANTROPOLOGÍA GENERAL
Marvin Harris. Alianza Editorial. Sexta edición revisada.
• ANTROPOLOGÍA CULTURAL
Marvin Harris. Alianza Editorial. Año 1.983
• ANTROPOLOGÍA CULTURAL. ESPEJO PARA LA HUMANIDAD
Conrad Phillip Kottak. McGraw Hill. Año 2000
• ANTROPOLOGÍA. UNA EXPLOTACIÓN DE LA DIVERSIDAD HUMANA
Conrad Phillip Kottal. McGraw Hill. Sexta edición
La documentación recopilada para realizar el presente trabajo se basa en las obras de dos autores
principalmente: Marvin Harris y Conrad Phillip Kottal. La elección de estos libros es debida
fundamentalmente a la escasa bibliografía de la que disponemos en la biblioteca de CEU de Talavera de la
Reina.
Los textos seleccionados me han proporcionado la información necesaria para completar el esquema que
inicialmente elaboré para el desarrollo de este trabajo. Son descriptivos, aportan información sobre algunas
áreas, aunque algunas otras se quedan más descolgadas como pueden ser las orientaciones teóricas o escuelas.
También he utilizado algunos artículos de otros autores, como La Familia de Levi Strauss, apuntes de clase,
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tanto de esta asignatura como de otras varias.
ANTROPOLOGÍA DEL PARENTESCO
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