CALENTAMIENTO GLOBAL

AGUA + SALUD
CALENTAMIENTO GLOBAL
ARTÍCULO | POR FUNDAGUA
Dice la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI)
en su página http://www.oei.es/decada/:
“El día 2 de febrero de 2007 se ha hecho público, con un notable y merecido impacto
mediático, el IV Informe de Evaluación del Panel Internacional sobre Cambio Climático
(IPCC), organismo científico de Naciones Unidas.
Miles de científicos han puesto en común los resultados de sus investigaciones, plenamente
concordantes, y la conclusión puede resumirse en las palabras pronunciadas por Achim
Steiner, Director del Programa de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente (PNUMA): El 2
de febrero pasará a la historia como el día en que desaparecieron las dudas acerca de si la
actividad humana está provocando el cambio climático; y cualquiera que, con este
informe en la mano, no haga algo al respecto, pasará a la historia como un irresponsable"
Ha terminado, efectivamente, el tiempo de las dudas científicas y debe terminar el de la
pasividad ciudadana, el de mirar hacia otro lado, el de prestar una atención puntual a la
"noticia"… para seguir haciendo lo de siempre.”
Dudas……. ¿DUDAS? La verdad es que ningún científico o responsable político puede decir que
tenía dudas, cuando los cambios eran y son evidentes no solamente por los estudios científicos sino
por la realidad que golpea día tras día al mundo, con la proliferación de desastres naturales que
siegan miles de vidas. No existe interés o conveniencia que pueda ponerse por delante de cosas tan
elementales como la vida, porque no solamente se trata de la vida de otros (“desconocidos”) sino la
propia. Todos vivimos en el mismo planeta. Un planeta con huracanes tropicales cada vez más
frecuentes y poderosos y ahora, por primera vez en la historia, también en el hemisferio sur
(Brasil). Un planeta con inundaciones y aluviones también más frecuentes y destructivos. Un
planeta donde se alternan con frecuencia y dureza sequías y lluvias torrenciales.
La reacción mundial, como siempre, ha marcado quiénes son concientes y responsables de sus
actos y quiénes no. La Unión Europea arrancó a la cabeza con un plan especial y acelerado de
reducción de emisión de gases de efecto invernadero. Los países más contaminantes, que aún no se
han dignado en firmar el Protocolo de Kyoto, siguen igual que antes ignorando a sus semejantes;
incluso a su propio pueblo, también expuesto al peligro.
Como muestra, la información presentada por la UNESCO, en “HECHOS Y CIFRAS SOBRE LAS
REGIONES POLARES” (boletín informativo Nº 177, del 23/02/07)
 Las regiones polares del planeta se consideran generalmente como las regiones situadas por
encima del Círculo Polar Ártico (66° 33' norte) en el hemisferio norte y del Círculo
Antártico (66° 33' sur) en el hemisferio sur.
 Los sistemas polares almacenan la mayor cantidad de agua dulce del planeta. Se considera
que casi el 70% del agua dulce se origina en inlandsis (hielos continentales) y glaciares de la
Antártica, Groenlandia y zonas montañosas.
 Las regiones polares se encuentran entre las regiones más extremas del planeta; cuentan
con luz solar limitada, temperaturas extremas, cortas temporadas de crecimiento vegetal,
hielo marino, cubierta de nieve, glaciares, tundra y permafrost (hielos “eternos”).
 Las regiones polares son vitales para los procesos globales vinculados a la atmósfera, a la
circulación y corrientes marinas, al clima mundial y a la biodiversidad. Los cambios en el
medio polar conducirán a transformaciones en cualquier parte del planeta.
 Los modelos de cambio climático indican que el calentamiento global inducido por el efecto
invernadero se hará más agudo en las regiones polares, lo cual generará cambios sobre la
extensión del hielo marino, un incremento en el derretimiento del permafrost y de las







masas de hielo polar, con serias implicaciones ambientales, económicas, sociales, culturales
y políticas en todo el mundo.
Parte de las regiones polares están ya calentándose a un ritmo de dos a tres veces más
rápido que el promedio mundial. La mayoría de estas áreas están en el Ártico, pero una de
las regiones de la Antártica, la Península Antártica, también se está calentando.
La capa de hielo Ártico está compuesta de glaciares, inlandsis, icebergs y hielos marinos. El
hielo marino cubre aproximadamente 7,5 a 15 millones de km2 del Océano Ártico con un
grosor aproximado de 3 metros. Durante el verano, 10 al 15% del Océano Ártico no está
cubierto de hielo.
El Ártico se está calentando a un ritmo mucho más rápido que en cualquier época anterior,
y a un ritmo casi dos veces superior a la media mundial. En Alaska y Canadá occidental, las
temperaturas invernales han aumentado entre 3º y 4º C en los últimos 50 años. Se prevé
que la temperatura de esta región aumentará entre 4º y 7º C para el año 2100.
El inlandsis de Groenlandia es la masa glacial ártica más grande y constituye el 10% del
total de las reservas de agua dulce en el mundo. El derretimiento del hielo marino no
aumentará los niveles del mar, pero si todo el hielo de Groenlandia se derritiera, el nivel del
mar en los océanos aumentaría 7 metros.
La Antártica es un continente rodeado por el océano. Es el continente más frío, más
ventoso, el más alto y el más seco de la Tierra. Cerca del 99% del continente está cubierto
por un inlandsis con un promedio de altura de aproximadamente 2.500 metros sobre el
nivel del mar.
El inlandsis antártico tiene un promedio de profundidad de aproximadamente 2.000
metros y la mayor profundidad que se ha medido ha sido de 4.700 metros. La cantidad total
de hielo existente en la Antártica constituye cerca del 91% del total de hielo en el mundo.
Si todo el hielo de la Antártica se derritiera, el nivel del mar aumentaría en más de 60
metros.
Una parte de la Antártida (incluyendo a la península mencionada por la UNESCO) pertenece a la
Argentina, pero no hay que mirar tan lejos para encontrar problemas en la propia casa. Así
aparecen sequías e inundaciones salvajes alternándose en la llanura chaqueña, anegamientos cada
vez más frecuentes en los diferentes barrios porteños, aluviones en Salta y Jujuy…….una lista
interminable.
¿Y en el “pago chico”? Anegamientos en Viedma y Chinchinales; aluviones en Rincón de los
Sauces (recordar el de Cutral-Co y Plaza Huincul antes de la aceleración del efecto invernadero,
hace más de 30 años, o el de General Roca hace algo más de 40 años), ¿Y la crecida
“extraordinaria” del año pasado del río Neuquén? De ella solo se destacó que “el sistema funcionó”
(esta vez, claro) o que el agua se transformó en energía, tan necesaria hoy. Pero salvo alguna tímida
insinuación, nadie informa cuán cerca se estuvo del colapso total del sistema Cerros Colorados
Se debe aprender del desastre de Nueva Orleáns, que fue advertido por los investigadores y
científicos pero desestimado por las autoridades competentes, con un costo multimillonario en
dólares y otro en vidas que es mejor no evaluar.