LA HISTORIA DE LAS MMA (MIXED MARTIAL ARTS)

LA HISTORIA DE LAS MMA (MIXED MARTIAL ARTS)
Desde la Grecia clasica hasta el pais del sol naciente, pasando por la selvas de la
amazonia de Brasil y por la vieja Europa, un pequeño recorrido por la historia de las
MMA (Mixed Martial Arts), el originalmente llamado Vale tudo...
LOS ORIGENES HISTORICOS
El antecesor más lejano de lo que hoy conocemos con la expresión portuguesa “ Vale
Tudo”, es el Pankration, modalidad de combate que apareció incluida por vez primera en
la 33 Olimpiada en el año 648 a. C. en Grecia, se practicaban dos modalidades; el
Katopankration (que era lo mas parecido al actual Muay thai) y el Anopankration,
modalidad en la que se permitía, además de las técnicas de percusión, continuar el
combate en el suelo usando todo tipo de técnicas de sumisión, como estrangulaciones,
presas, llaves etc.. , esta ultima modalidad era la incluida en los juegos Olímpicos.
Después, en la historia de las artes marciales son numerosos los enfrentamientos y
desafíos “libres”, la historia del arte marcial Chino esta llena de estos desafíos entre
escuelas, en China se desarrolllo el Leitai, los famosos combates sobre plataformas,
antecedentes del actual Sanda. En Japón y Okinawa los famosos kakedameshi,o combates
de desafío entre escuelas que eran muy populares en el siglo XIX y a principios del s XX,
incluso en Europa es fácil encontrar documentación sobre combates libres entre estilos
como el Boxeo ingles, el savate francés, lucha y jiu jutsu que hacia el 1900 ya era
practicado por algún europeo.
MAEDA (CONDE KOMA)
La primera figura legendaria de lo que hoy conocemos como Vale tudo o Free- fight, fue
el japonés Mitsuyo Maeda, Maeda era un excelente Judoka 4ºDan y una de las mayores
promesas de su generación de judokas, en 1905 fue enviado por el Kodokan a Estados
Unidos como ayudante de un maestro de Judo más veterano, Tomita (según fuentes
japonesas o Sanshiro Satake según fuentes Brasileñas ), su misión; difundir el arte suave
en Norteamérica, recorrieron dando demostraciones diferentes ciudades de los Estados
unidos, incluyendo en su gira la Casa Blanca, a menudo tuvieron que combatir contra el
escepticismo de los americanos en cuanto a la eficacia del Judo, no les quedo mas
remedio que invitar a probar en combate su arte, en principio el éxito les sonríe hasta que
un día Tomita es derrotado por un americano mucho mas fuerte y pesado.
A partir de ese momento Maeda, contrariado, decide difundir su arte en solitario,
aceptando combates de desafío y demostraciones en ferias, espectáculos.. etc., esta
actitud le vale la desacreditación y la retirada del patrocinio por parte del Kodokan.
Después de esta gira norteamericana Maeda hizo lo mismo en Europa, donde por cierto
en la ciudad de Barcelona se gano su apodo de “Conde Koma” que es como
principalmente se le conoce (también hay fuentes que dicen que este apodo se lo pusieron
en México donde lucho en espectáculos de lucha libre).
Maeda afrontaba en estos combates a luchadores profesionales, boxeadores ... no con un
fin puramente comercial, que evidentemente también existía, si no sobre todo para
perfeccionar su arte de combate y defender el honor de su escuela. Enseguida se da
cuenta, a pesar de sus victorias, que el Judo no esta lo suficiente elaborado como para
vencer a los occidentales, generalmente mucho más grandes y fuertes que los japoneses,
en cuanto aprendiesen algo tendría muchos problemas para vencerles, esto le llevo a
modificaciones en su forma de combatir, se da cuenta de la importancia de las técnicas de
golpeo y las comienza a aplicar junto con sus proyecciones y llaves, sembrando la semilla
del actual Vale tudo...
BRASIL, EL NACIMIENTO DEL JIU JUTSU BRASILEÑO
Después de viajar también por Sudamérica, el Conde Koma llega a Brasil en
1915,entrando por la ciudad costera de Porto alegre e instalándose poco después en la
ciudad de Belem, en plena Amazonia Brasileira, aquí sigue con sus espectáculos y
desafíos (con buenas apuestas de por medio), se dice que incluso llego a desafiar al
campeón mundial de Boxeo del peso pesado de su época ( Jack Johnson), allí toma
contacto con Gastao Gracie con el que entabla una buena amistad , y en agradecimiento a
la ayuda prestada por este a la comunidad japonesa y a el mismo, enseña su arte al hijo de
Gastao, Carlos Gracie. Años después Carlos Gracie y sus hermanos (entre ellos Helio) se
trasladan a vivir a Rio de Janeiro y abren la primera academia de Jiu jutsu de Brasil,
Helio, de salud delicada de niño (le prohibieron la practica del Jiu jutsu), en su juventud
ya iniciado en el Jiu jutsu/Judo destaca como un técnico fuera de serie, si quiere vencer,
tiene que paliar su físico delgado y pequeño por una depurada técnica, y eso hace; se
transforma en un virtuoso del jiu jutsu, y consigue lo que en definitiva es el fin del arte
marcial; que alguien más pequeño y débil venza contra adversarios más fuertes y
pesados.
Helio lucho durante décadas en combates contra otras artes marciales,
Boxeo,Lucha,Judo,Karate... es el nacimiento del Vale tudo, estos combates en su origen
tenían por finalidad el demostrar que arte marcial era el mejor, después vendría el
espectáculo y el dinero...
Nombres como Helio Gracie, Valdemar Santana, Kimura, Cabra dela peste, fueron los
pioneros en esta nueva modalidad de combate llamada Vale tudo. Después vendrían
Carlson Gracie, Zulu, Rickson... hasta llegar al año clave de 1993.
1993 EL UFC, EL COMIENZO DEL MODERNO VALE TUDO
El 12 de noviembre de 1993 es una fecha clave en la historia del moderno Vale tudo, a
partir de esa fecha lo que hasta el momento era solamente conocido en restringidos
círculos en Brasil se convierte en uno de los mayores acontecimientos del mundo de las
artes marciales, el visionario Rorion Gracie tiene la buena idea de organizar en Estados
Unidos un torneo casi sin reglas,sin limitaciones de peso ni de tiempo,donde la victoria
solo pude ser conseguida por KO,sumision o abandono, el Ultimate fighting
championships, el UFC, ha nacido.
El torneo se presento como una competición entre los diferentes estilos de artes marciales
y en teoría seria la prueba de fuego de la efectividad de estas artes de combate, el
vencedor fue Royce Gracie que con un peso claramente inferior a la mayoría de los
participantes se impuso con claridad, los Gracie y su estilo el Gracie jiu jutsu (jiu jutsu
brasileño) saltaron a las portadas de todas las revistas de artes marciales, el combate de
suelo, el grappling tanto tiempo despreciado por muchos artistas marciales se convertía
en el estilo de moda y la panacea para vencer a cualquier estilo.
Polémicas aparte este primer UFC nos abrió los ojos a la importancia de la pelea en el
suelo y a la necesidad de estudiar esta técnica para ser un luchador completo, después el
tiempo ha demostrado que no hay estilos superiores a otros, actualmente los profesionales
del Vale tudo se entrenan por igual en sistemas de golpeo (preferentemente en Muay thai)
y en combate de suelo y agarres (Jiu jutsu brasileño, wrestling, lucha...), los campeones
actuales han creado un nuevo estilo de entrenamiento cruzado donde integran la pelea de
pie y en el suelo, el resultado; una nueva generación de luchadores mucho más
completos, técnicos y preparados que muchos de aquellos inexperimentados pioneros de
los primeros UFCs.
EL ACTUAL VALE TUDO
Hasta hace muy poco tiempo, el Pride ha sido el mayor acontecimiento del Vale tudo
mundial,es considerado como el equivalente del K-1 en su versión Vale tudo, el Pride
nació en principio para promocionar la pelea de Rickson Gracie contra Nobuhiko Takada
en octubre de 1997,despues se ue consolidando como el mejor torneo de Vale tudo de
todos los tiempos, agrupando a los mejores luchadores mundiales sin distinción de
organismo o federación, por sus torneos han pasado luchadores de la talla de Rickson y
Royce Gracie, Kazushi Sakuraba (la gran estrella Japonesa del Pride y ¡vencedor de 4
Gracies!), Mark Kerr, Mark coleman, Igor Vovchanchin, Ken Shamrock,, Vitor
Belfort...actualmente las estrellas se llaman: Fedor Emelianenko(actual campeón del peso
pesado), Antonio “Minotauro” Nogueira (campeón del peso pesado), Vanderlei Silva (el
verdugo de “Saku” y campeón semipesado), el tránsfuga del K-1 Mirko Filipovic...por
cierto gracias a eventos de este tipo los luchadores cuentan con su justo reconocimiento
tanto económico como social (en Japón).
Otras organizaciones destacan en el mundo del VT como el famoso UFC que tras la
desaparición de Pride y tras un cambio de propietarios, se ha convertido en el mayor
espectáculo del mundo de los NHB.
Otros organismos importantes son; Shooto (con muy buenos peleadores, especialmente
en pesos bajos), Pancrace (oficialmente al endurecer sus reglas a logrado entrar a formar
parte del NHB), IVC (autentico Vale tudo 100% brasileño), RINGS, IFC...
En Europa el organismo mas prestigioso es el Too Hot to Handle (2H2H) con sede en
Holanda y que en colaboración con el M-1,mix fight de Rusia son los organismos con
mas eventos y peleadores de calidad, muchos de sus luchadores se exportan ya a las
“grandes ligas” del Pride y UFC ( Gilbert Yvel, Sem Schilt, B.Screijber,Suleov,Semenov,
los hermanos Overeem..).
Por ultimo me gustaría señalar que los primeros UFCs tuvieron muchas criticas por parte
de la comunidad de las artes marciales, las criticas de los llamados tradicionalistas eran
de esperar, lo que ya no es tan normal fueron (y son) las criticas de ciertos sectores (por
fortuna muy pocos) de los deportes de contacto, ¿acaso no recuerdan las criticas y
prohibiciones que ellos mismos sufrieron hace unos pocos años?, sus argumentos tienen
el mismo fundamento de quienes les criticaban a ellos en los comienzos del full contact o
del Muay thai y denotan un total desconocimiento de estas nuevas modalidades de
combate.
Actualmente el Vale tudo o combate libre es un deporte de combate más; perfectamente
estructurado, con sus organizaciones, reglamentos, categorías de peso, sistemas de
entrenamiento propios, etc... un deporte en expansión y con presencia habitual en las
principales cadenas de TV de pago del mundo y que cuenta además con el respaldo
creciente de la prensa especializada y la comunidad marcial.