HISTORIA ECONOMICA I TEMA 1

HISTORIA ECONOMICA I
TEMA 1
Los restos de homÃ-nidos más antiguos conocidos se remontan a dos millones de años. Desde entonces
hasta hace aproximadamente 10.000 años los hombres dependieron de la caza y la recolección de los frutos
salvajes para su subsistencia. El paleolÃ-tico estuvo caracterizado por:
• Ausencia de producción.
• Recolección de frutos salvajes, caza, y pesca.
• Nómadas.
• Dependencia de los abrigos naturales (cuevas) como refugio.
El único avance de la humanidad en esta época fue el lento perfeccionamiento de las toscas herramientas
utilizadas para la caza y curtido de pieles.
En el año 8.000 a de C (aproximadamente) se produjo la primera revolución económica de la historia de
la humanidad, la aparición de la agricultura.
El neolÃ-tico estuvo caracterizado por:
• Nacimiento de la agricultura.
• Utensilios más avanzados, pulÃ-an la piedra.
• Con la aparición de la agricultura surgieron los primeros asentamientos humanos.
• Comienzo de la crÃ-a de ganado.
EGIPTO
En esta época (neolÃ-tico) aparece una civilización fluvial localizada en dos lugares:
−A las orillas del Nilo (Egipto)
−Entorno al Tigris y Eufrates (Mesopotamia).
Al finalizar la edad de piedra año 5.000 a de c, surgió una civilización que usaba metales, escritura,
barcos de vela. Estos primitivos asentamientos estaban localizados desde el nacimiento del Nilo hasta su
desembocadura. Dichos asentamientos se dividÃ-an en el Alto Egipto (4.500 a d C ) y el Bajo Egipto (4.300 a
d C). El Alto Egipto estaba más desarrollado en (sistemas de gobierno, sistemas de riego) que el Bajo
Egipto.
CaracterÃ-sticas de Egipto:
• Pequeñas ciudades de tribus en esos dos bloques.
• Ausencia de esclavos
• Existencia de diversidad de credos religiosos, no habÃ-a unificación religiosa, prevalecÃ-a el
politeÃ-smo. En los tiempos más antiguos los egipcios adoraban el zooformismo (divinizar
animales, por ejemplo el cocodrilo).
• Cada una de las provincias tenÃ-an sus diócesis, en esta época aparece la figura del sacerdote. Los
sacerdotes eran los jefes del aprovisionamiento, tenÃ-an el poder sociopolÃ-tico, eran los reyes
regionales.
1
Hacia el año 4.000−3.000 comenzó una conquista por el bajo Egipto que terminarÃ-a por unificar alto y
bajo Egipto. A partir de ahÃ-, se establecieron una serie de monarcas hasta el año 1.350 a d C, en el que se
estableció la monarquÃ-a. A medida que se iba implantando la monarquÃ-a, las tierras eran cultivadas una
parte por palacio, otra parte fue explotada por funcionarios mediante el sistema de arrendamiento llamado
aparcerÃ-a; que consistÃ-a en dividir los productos agrÃ-colas obtenidos del cultivo en dos partes, una para
los propietarios de la tierra y otra para los cultivadores directos. En 1350 a d C se efectuó una dominación
de la ultima dinastÃ-a, entonces se sometieron a varias naciones bajo un mismo soberano, el cual comenzó a
llamarse faraón (comienzo época faraónica). El faraón es el único rey, la encarnación de dios en la
tierra, heredero del espacio. También era el sumo sacerdote concentrando en si todas las divinidades, esto
supone una mitificación religiosa concentrada en la persona del faraón; elegÃ-a a la clase sacerdotal y a los
administradores de cada templo. Apareciendo asÃ- una jerarquÃ-a social en la cual en orden descendente:
primero estaba el faraón, en segundo lugar, los sacerdotes que recibÃ-an parcelas de tierra las cuales
arrendaban, cobrando los tributos en especie. La suma de las tierras propiedad de los sacerdotes suponÃ-an
1/3 del total de la tierra.
El faraón también concentraba todo el poder administrativo, para mantener el orden social y militar
debÃ-a mantener guerreros, llamados machimois (estos pertenecÃ-an a Libia, emigraban a través del Nilo),
recibÃ-an una parcela de tierra, eran como campesinos independientes no pagaban impuestos, las tierras
concedidas suponÃ-an los 2/3 restantes. En época de guerra iban a la lucha, durante la paz Vivian como
campesinos.
El pueblo común estaba divido en dos clases los hombres no libres (astrakon) la mayorÃ-a de el pueblo; se
dedicaban a arrendar tierras. Además estaban los siervos dedicados a la agricultura en un régimen de
semiesclavitud. Esta estructura social se mantuvo durante toda la época faraónica. El régimen
faraónico era una monarquÃ-a sacerdotal, no existÃ-a una clase aristocrática laica. De aquÃ- se despende
otra caracterÃ-stica económica la agricultura, debido a la falta de acuñación de moneda, ya que los
metales preciosos fueron atesorados, era la única clase de explotación económica. ExistÃ-an dos formas
de explotación agraria los latifundios (tierras de los sacerdotes, suponÃ-an 1/3 del total) y los minifundios
(tierras de los guerreros, tenÃ-an repartidas las 2/3 partes restantes), explotadas por contratos de
arrendamiento. La economÃ-a tenia un nivel bajo, medio−bajo de productividad y rentabilidad, lo cual
limitaba a la economÃ-a a un nivel de subsistencia. La dieta estaba basada en el pan y la cerveza, pescado
seco, lentejas y guisantes, por lo tanto no salÃ-an de la economÃ-a de autoabastecimiento. No existÃ-an los
mercados locales. A partir del siglo IV AC se produjo una intensificación del comercio exterior el cual se
inclino hacia el comercio marÃ-timo, que mantuvieron con fenicios y griegos; los cuales establecieron las
factorÃ-as. AsÃ- la economÃ-a egipcia entro la ultima fase de transición antes de la invasión griega y
romana, a partir del año 332 a C se produjo la invasión griega dirigida por Alejandro Magno. En el año
305 a C se erigió un rey para dominar la zona septentrional del continente africano que Serra cuando tenga
importancia la economÃ-a monetaria. Pero enseguida entran en decadencia pues los romanos ocupan Egipto
en el 162 a C; Egipto proporciono a Roma grano, maÃ-z, papiro y dinero. AsÃ- bajo la dominación romana
Egipto perdió su personalidad y empezó a decaer.
TEMA 2 GRECIA
El mar Egeo estaba ocupado desde el 3.000 a C. Hacia el 2.000 a C se produjeron migraciones procedentes del
Danubio llegando las estirpes helénicas. Entre la centuria del 1.000 al 900 se encontraron las estirpes
griegas de los pueblos indoeuropeos. AsÃ- comenzó la primera etapa de la civilización griega o época
helénica (s VIII a C). Esta época estuvo caracterizada por el abandono de la vida seminómada y la
dedicación completa a la explotación agraria. Cada grupo era pequeño y se formaban aldeas−estados.
La organización social reflejaba parte del pasado y cuya estructura de la sociedad estaba articulada en
unidades tribales. ExistÃ-an tres categorÃ-as sociales:
2
• Clanes, formados por un grupo minoritario aristocrático y hereditario que tenÃ-an poder hacia la
población.
• Fratene, minorÃ-a compuesta por los protegidos del régimen superior.
• Tribus, que eran agricultores.
Desde el punto de vista económico la época helénica hubo un predominio de la explotación agrÃ-cola
sin tener importancia las transacciones comerciales, por tanto la economÃ-a progreso lentamente. Entre el
siglo VIII− VI a C se produjeron transformaciones:
Desde el punto de vista social se crea una disociación entre clanes y fraternes: apareciendo asÃ- la
aristocracia, nombraban un rey; entrando asÃ- en una etapa monárquica (oligarquÃ-a). También existió
una disociación entre tribus apareciendo los tiranos, además aparecen nuevos clanes, hoplitas (artesanos
urbanos capaces de equiparse a si mismos, obligándose a asistir a los servicios militares), thetes (sector
más pobre de la población, agricultores), methecas (eran extranjeros sometidos a los impuestos estatales).
En esta época la economÃ-a creció, apareciendo las ciudades estado o polis.
En el s VI se producen otros cambios, en el sector polÃ-tico−administrativo aparece el movimiento
antiaristocratico, lo que supone un detrimento de la aristocracia a favor de los tiranos. Se impuso un nuevo
régimen: tiranÃ-a, que era un régimen despótico. En el ámbito económico un incremento
demográfico implico una intensificación del régimen agrario minifundista, del sistema de arrendamiento
a cambio de sueldo; comienza la economÃ-a monetaria. AsÃ- el comercio exterior griego se expandió,
contribuyendo a esto el movimiento migratorio desde Grecia hacia las zonas occidentales, debido a:
• Aumento de la población con relación a las medidas de subsistencia.
• La mala distribución de las tierras.
• Una excesiva parcelación de los terrenos cultivables.
Todo esto favoreció mucho a la economÃ-a griega porque esas nuevas zonas serán los nuevos centros
abastecedores de los cereales. AsÃ- la agricultura griega encontró otras formas más rentables como la
explotación de vino y aceite. A esto ayudo la moneda, explotando las minas de Aurion (las primeras
monedas aparecieron en Asia menor entre los siglos VIII y VI AC, pero fue a partir del siglo V AC cuando
apareció en cantidades importantes).
La economÃ-a monetaria comenzó a tener importancia; el comercio exterior vio un proceso desde el siglo
VI AC: Grecia exportaba vino y aceite e importaba maderas olorosas, perfumes, especias, grano, productos
metálicos y monedas de plata.
En la ultima fase de la tiranÃ-a, la economÃ-a progreso mas y contribuyo a la expansión hacia oriente. Se
produjo una nueva oleada colonialista, introduciéndose el nuevo régimen esclavista; los esclavos se
generalizaron en las ciudades estado. Los más humildes artesanos hoplitas y thetes podÃ-an tener esclavos.
Este periodo esclavista duro un siglo, a partir del siglo IV se debilita debido a la formación del imperio por
Alejandro Magno (el cual domino las tribus de Macedonia).
Alejandro Magno conquisto el imperio Persa, extendiendo el mundo griego hacia el este, estableciendo asÃel nuevo mundo helenÃ-stico. Después de su muerte entro en decadencia la polis, produciéndose guerras
entre las ciudades−estado aumentando asÃ- las dificultades. Fue imposible seguir dominando la zona
helenÃ-stica. La autoridad griega en lugar de expandirse se dividÃ-a en pequeñas naciones independientes,
empezaron a progresar múltiples aldeas autónomas al margen del estado, el cual empezaba a decaer. La
penÃ-nsula itálica aumento su influencia hacia las zonas occidentales del Mediterráneo. El poder romano
avanza hacia el este, dominando Grecia en el año 146 AC. asÃ- comenzó la incorporación de Grecia al
mundo romano.
3
ROMA
La civilización romana se divide en tres periodos:
• Temprano romana del siglo VIII al III AC. Clara influencia griega, clara continuación del modelo
helenÃ-stico. ExistÃ-a una asamblea y doce polis con autonomÃ-a e independencia, no estaban unificadas.
Desde el punto de vista social existÃ-an dos clases: la nobilita formada por la aristocracia suponÃ-a una
minorÃ-a, los lumiliares eran la mayorÃ-a inferior incluidos los plebeyos; eran jurÃ-dicamente libres,
mayoritariamente agricultores con el derecho a explotar tierras comunales. En Hispania recibÃ-an el
nombre de privatti o posesores. Aun no habÃ-a esclavos. Predominaba la explotación agraria
minifundista. ExistÃ-a poca propensión al comercio aunque hubo transformaciones entrando en la plena
época, progresando la conquista y la colonización.
• Plena época siglos III a I AC. Fue conquistada Sicilia, Cerdeña, Córcega, PenÃ-nsula Itálica,
Bretaña, Galia, etc a esta expansión contribuyeron las actividades militares ofensivas. Aumenta el
número de mano de obra barata, aquÃ- comienza el fenómeno esclavista. También ocurrió una
reorganización del sistema social, concentrando en manos de los militares la propiedad terrestre e
intentaban reducir los minifundios que se apropiaron en algunas ocasiones desalojando a los agricultores.
Se produjo la venta masiva de pequeñas parcelas y surgió una nueva clase social: los Assidui, que eran
según el derecho civil, hombres asentados en la tierra que podÃ-an equiparse asÃ- mismos con las
armaduras para el servicio de infanterÃ-a. Una parte importante de los plebeyos se convirtieron en soldados
legionarios o ciudadanos sin propiedad (proletario). Ahora la sociedad se componÃ-a de la alta clase
ciudadano o Honestiores los cuales se dividÃ-an en Senadores (Admón.. central) y Equestres que eran
propietarios de fincas con carácter militar que gobernaban provincias fuera de las ciudades; la pequeña
nobleza local, llamada Demiriones, los cuales se administraban las comunidades locales, se incluÃ-an los
ciudadanos libres, la baja clase o Humiliares. Pero a medida que progresaba la disociación del régimen
social aparecieron grandes aglomeraciones llamadas Civitas en los territorios romanos concentrados en
zonas litorales, relacionadas con el comercio marÃ-timo de larga distancia entre oriente y occidente. En
este comercio las zonas occidentales exportaban productos como minerales, maderas, esclavos y las zonas
orientales exportaban productos de lujo como especias, alfombras, etc. Entre ambas zonas circulaban
metales preciosos en forma de moneda; el balance del comercio era desfavorable o occidente lo cual
llevarÃ-a a cabo un constante drenaje de la moneda occidental. La expansión económica duro hasta el
siglo II a C, a partir de aquÃ- aparecieron factores adversos cuyos efectos afectarÃ-an también a
aspectos polÃ-ticos−administrativos, pues provocaban la decadencia del antiguo régimen esclavista
latifundista entrando en una fase de crisis.
• Etapa tardo romana siglos I a C − III d C .El continente europeo entro en un periodo de enfriamiento lo que
obligo a las tribus norteñas a que se desplazasen a las zonas norteñas más favorables, este movimiento
migratorio de las tribus germánicas provoco que el Imperio tomase un carácter defensivo. El numero de
legiones se duplico en el siglo III d C. La amenaza germánica obligo a que se dedicasen grandes sumas de
la hacienda pública a la defensa. Lo cual se hizo posible incrementando las cargas fiscales sobre los
humillares. El gobierno central para paliar la crisis hacendÃ-stica puso unos impuestos sobre las tierras
cultivadas cuyas cargas fiscales recaerÃ-an sobre los campesinos propietarios de tierras llamados plebeyos;
la exigencia fiscal era de ¼ − 1/3 del producto agrÃ-cola bruto. Las provincias fronterizas acosadas por
los germánicos ya no podÃ-an enviar los impuestos ya que estos iban dedicados a la autodefensa. AsÃ- el
Senado agravo más las cargas fiscales a todo el territorio imperial. Acuño además moneda de calidad
inferior para hacer frente a los gastos públicos. Las casas de moneda acuñaban más moneda de plata o
denaris y reducÃ-an la moneda de oro o solidus. Pero esa polÃ-tica monetaria aunque tuvo efectos
positivos a corto plazo condujo a efectos negativos a largo plazo, provocando la devaluación monetaria
inflación. A finales del siglo III d C los precios de los productos agroalimentarios subieron doscientas
veces. Esa situación económica afecto negativamente a la evolución demográfica, entrando la
población en declive desde el siglo II d C. La perdida demográfica del siglo III nunca se volverÃ-a a
recuperar, afectando sobre todo a la zona occidental, el Ã-ndice de natalidad descendió al mismo tiempo
que aumentaba la mortalidad. Esto es otro indicio de la caÃ-da de la economÃ-a romana pues debilito las
4
transacciones entre las ciudades y las zonas rurales. Pero el sector económico que tuvo mayor debilidad
fue el comercio a larga distancia entre la zona oriental y la occidental, mientras la zona occidental sufrÃ-a
un endurecimiento de la calidad monetaria en la zona oriental seguÃ-an circulando las monedas de oro.
Esto implicaba que los comerciantes occidentales pagaban más que antes y estaban obligados a pagar en
oro a los comerciantes orientales. Por ello era indispensable que se produjera un flujo de oro del occidente
al oriente para paliar la balanza comercial deficitaria de occidente. Esto permitió que oriente acumulase
metales preciosos.
El emperador Diocleciano dividió administrativamente el Imperio en dos zonas oriente y occidente. En el
año 395 Teodosio I el grande, partió de nuevo el Imperio entre sus dos hijos, Arcadio le dio la zona
oriental y a Honorio la zona occidental. A través de esto nació en oriente el Imperio Bizantino. La
preponderancia comercial de oriente condujo a que se orientalizase el centro de gravedad económico, lo cual
supuso el florecimiento del Imperio bizantino, que afectara al posterior florecimiento de la cultura
musulmana. En esta época existÃ-an grandes ciudades en Siria y Asia Menor.
El funcionamiento conjunto de varios factores negativos condujo a un estancamiento. AsÃ- los artesanos
huyendo de las cargas fiscales abandonaban las ciudades buscando trabajo en las fincas de los grandes
propietarios, cubriendo con ello la demanda de productos manufacturados, formándose cotos de
autoabastecimiento. Con esto comenzaron a aparecer en las zonas rurales nuevos asentamientos urbanÃ-sticos
llamados villae que eran pequeñas ciudades formadas entorno a las haciendas. Se produjo una paralización
del orden económico. Mientras tanto en el mundo rural se produjeron cambios ya que el régimen
esclavista perdió significado como institución socioeconómica con lo que los precios de los esclavos
aumentaron. La única forma de mejorar la situación era con agricultores libres, pero la población rural
libre no creció para compensar las perdidas esclavistas tendiendo incluso a disminuir. Como consecuencia de
esto los campesinos que tenÃ-an que abonar el impuesto estatal en oro, a pesar de que el valor del oro estaba
estable debido a la disminución de la acuñación de moneda de plata , se vieron incapaces de hacer frente
al pago del impuesto. En estas circunstancias se produjo un abandono de las tierras cultivadas, lo que
permitió a los terratenientes absorber las propiedades pequeñas de los campesinos. Al mismo tiempo los
terratenientes ahora tendieron a ceder sus patrimonios terrestres a los cultivadores que tenÃ-an bajo sus
dominios. Las fincas se dividieron en un aparte para uso privado señorial y el resto se entregaba a los
campesinos dependientes llamados colonos. De este modo el sistema llamado coloneto sustituyo la fuerza
laboral de los esclavos.
LA INVASIÓN GERMANA
El imperio romano, que ya estaba en crisis, recibió un duro golpe en el siglo V con las invasiones de las
tribus germánicas. Como consecuencia de esta invasión se establecieron distintas tribus a lo largo del
imperio. Los ostrogodos invadieron Italia, los francos establecieron un imperio entre el rÃ-o Loira y el
RhÃ-n, estableciendo dos dinastÃ-as diferentes:
• La merovingia (entre los años 450 y 752 )
• La carolingia
Las tribus germánicas trajeron consigo nuevos regÃ-menes: la costumbre de repartir entre los
conquistadores las tierras de nueva ocupación. Los visigodos implantaron un sistema mediante el cual los
invasores germánicos obtuvieron las dos terceras partes de la tierra, dejando a los romanos la tercera parte
restante. Los visigodos introdujeron un régimen señorial vasallastico. Su estructura social estaba formada,
en orden jerárquico, por: las clases superiores llamadas Seniores que tenÃ-an bajo su patrocinio a hombres
predilectos llamados Fidelitisque eran militares que debÃ-an acompañarles en la guerra. Como pago a sus
servicios les entregaban tierras. Bajo esa clase social o rango, existÃ-a otra llamada Omnes Liberari, que era
jurÃ-dicamente libre. La clase social básica y más numerosa eran los campesinos llamados Servus. Estos
agricultores no tenÃ-an libertad personal.
5
Desde el punto de vista economico−social es difÃ-cil admitir una discriminación ya que desde el punto de
vista étnico los elementos germánicos eran minorÃ-a frente a los romanos. La diferencia étnica no era
razón de discriminación social. En Hispania los vándalos suponÃ-an unas 80.000 personas y los suevos
unas 200.000, lo cual equivalÃ-a a un 5 % de la población total. El efecto germánico fue además
delimitado en su distribución geográfica, los visigodos se establecieron en la zona centro; construyendo el
llamado Campo gótico. En este lugar surgieron patrimonios reales y los dominios señoriales, los campos
eran explotados por los siervos. Salvo esa zona interior, el asentamiento de los germanos no altero el sistema
de propiedad rustica del resto.
En cuanto al comercio marÃ-timo existió continuidad del régimen romano. Los reinos bárbaros
continuaron manteniendo el sistema del bajo imperio. Los comerciantes orientales seguÃ-an comerciando en
zonas como Marsella. AsÃ- el mar Mediterráneo era la ruta de comunicación con oriente. Esto explica la
necesidad de monedas en circulación, el sistema monetario franco y visigodo era bizantino, ya que las
monedas en circulación eran el solidus y el dinar.
No se produjo ningún cambio sustancial en la cultura occidental, sino lo que se produjo fue la romanización
del pueblo germánico.
LA EXPANSION ISLAMICA. DINASTÃA MEROVINGIA Y LA TRANSFORMACIÓN ECONOMICA
EN OCCIDENTE.
Entre los siglos VII y VIII tanto en el exterior y en el interior del reino franco, se precipito el régimen
socioeconómico tradicional: el mundo occidental cambio el sistema económico. Se produjo un cambio del
gobierno central con el establecimiento de la dinastÃ-a carolingia, en el exterior a partir del siglo VII y
entrado el VIII las zonas litorales mediterráneas recibieron un nuevo golpe con la expansión islámica. Su
poder creció en las zonas levantinas del mar mediterráneo y su influencia se extendió al medio oriente
llegando a la PenÃ-nsula Ibérica. Esta expansión islámica marco una nueva era, pues el territorio
musulmán se extendió sobre las rutas comerciales que comunicaban oriente y occidente. Su expansión
territorial refleja el notable crecimiento económico con ciertas particularidades:
• Administración de propiedades rusticas, como durante la conquista los magnates musulmanes
reservaban para el estado una quinta parte de las tierras llamada Juma el resto era para los
conquistadores.
• En cuanto al régimen agrario, los campos fueron explotados por los colonos y la condición de los
colono musulmanes mejoro con la implantación del sistema de aparcerÃ-a (s X) (la mitad del
producto agrario era para los señores o conquistadores y la otra mitad para los colonos.
• Los musulmanes introdujeron nuevos cultivos como la morera, crÃ-a de gusanos de seda y nuevas
técnicas para el cultivo del arroz, la palmera datilera etc, con nuevos sistemas de irrigación.
Lo más caracterÃ-stico de la economÃ-a musulmana fue la vida urbana. Durante la Alta Edad Media la
ciudad musulmana tuvo gran esplendor en sus territorios, incluso en el Magreb. Las ciudades musulmanas
tenÃ-an una planificación urbanÃ-stica particular, el casco urbano estaba dividido en dos zonas: residencial
y comercial. Toda la actividad mercantil y artesanal estaba concentrada en la zona comercial. Las tiendas y
talleres estaban localizadas en calles especializadas. Estas calles eran en su conjunto zocos. Dentro del Zoco
habÃ-a un barrio llamado Alcaimia pequeño barrio donde se compraban los productos de lujo. Era frecuente
encontrar posadas para los comerciantes; también habÃ-a un barrio para los judÃ-os (JuderÃ-as) , los
cuales estaban muy protegidos debido a que eran quienes se dedicaban al comercio de productos de lujo con
las zonas cristianas. Además del comercio de lujo, la vida urbana dependió del avance en la confección de
tejidos, cerámicas, etc. siendo uno de los negocios más lucrativos la trata de esclavos. AsÃ- durante la Alta
Edad Media la civilización musulmana floreció principalmente debido a la marcha económica del imperio
Bizantino. Durante ese perÃ-odo la economÃ-a del Imperio Bizantino fue fuerte, Constantinopla tenÃ-a un
millón de habitantes, asÃ- mismo era el centro del comercio de productos orientales, sedas, pieles, maderas,
6
ámbar, perfumes, etc. El dinero principalmente oro se empleaba en este negocio y no estaba sujeto a grandes
alteraciones. Los procedimientos crediticios heredados de Roma se mantuvieron, hubo créditos entre esos
comerciantes. No es de extrañar que muchos europeos se sintiesen atraÃ-dos por el comercio, sobre todo los
venecianos que monopolizaron el comercio con Constantinopla. Se les permitió establecer estaciones
mercantiles en puertos orientales e incluso se les eximió del pago de aranceles. A partir del año 1082, no
pagarÃ-an tasas comerciales.
En occidente la situación era distinta, ya que experimentaron una profunda crisis socioeconómica. Al
extenderse los dominios musulmanes por las zonas del comercio marÃ-timo se provocó una ruptura entre
oriente y occidente y el aislamiento comercial de este último. El bloqueo musulmán de las principales rutas
marÃ-timas trajo una decadencia sobre todo en la economÃ-a urbana concentrada en las regiones litorales.
Según Pirenne, en el transcurso del s. VIII−IX los mercaderes profesionales desaparecieron en occidente.
Fueron sólo los judÃ-os quienes mantuvieron contacto con ambas regiones (oriente/ occidente); asÃ- la vida
urbana se derrumbó de forma patente manifestándose principalmente en la desaparición de los suburbios o
arrabales en occidente, los cuales iban ensanchándose con los merovingios. Las antiguas ciudades eran sedes
pontificias por tanto carecÃ-an de dos elementos: la población burguesa y la organización municipal. Esto
permite pensar que en la Europa occidental el sector comercial pasarÃ-a a un segundo plano adquiriendo
mayor importancia el sector agrario. A su vez, en fechas posteriores a la expansión musulmana, el centro de
la economÃ-a se desplaza hacia zonas interiores, más adecuadas para la explotación agraria ( a los
territorios de los francos y carolingios).
La polÃ-tica económica Carolingia basada en la agricultura se distanció mucho de la Merovingia heredada
de los romanos. Los Merovingios utilizaban el sistema romano, los carolingios hicieron reformas monetarias
de la mano de Pipino el breve y terminando con Carlo Magno. Esas reformas se hicieron para:
• Abandono de la acuñación de monedas de oro, se acuño el Solidus romano
• Sustitución de moneda por otra de calidad inferior
• La recaudación de los impuestos de las rentas señoriales ya no se hacen de forma monetaria, sino
mediante los productos del campo: las rentas señoriales se medirán en base a las cosechas
conseguidas y la riqueza económica dependerá de la fuerza laboral de los siervos (trabajadores
adscritos a la tierra).
Las relaciones personales de vasallaje se agudizan entre el campesinado y el régimen señorial,
aumentando las prestaciones fÃ-sicas o corveas. Se produce una ruralización de la Europa occidental . en ese
nuevo régimen se impuso una economÃ-a de consumo directo dentro del señorÃ-o, aumentando la
importancia del autoabastecimiento. AsÃ- comenzó a aparecer el Régimen Feudal.
FORMACIÓN DEL SISTEMA ECONÓMICO FEUDAL
En el siglo VIII el nuevo régimen socioeconómico, el feudalismo, estaba en auge entre el Loira y el
RhÃ-n. En el imperio carolingio estaban formándose los señorÃ-os según las costumbres medievales.
Todas las tierras eran propiedades monárquicas , esta al no poder administrar todos los patrimonios rústicos
los dividÃ-an. Los reyes ponÃ-an a los nobles al frente de las provincias con el fin de que se dedicaran a la
defensa y explotación de los campos, teniendo que jurar lealtad al monarca.
Se estableció una jerarquÃ-a en las relaciones personales y en la distribución de los terrenos. Esa
donación de privilegios prohibÃ-a entrar a las tierras del feudo, pasando sólo si pagaban impuestos reales.
Ese privilegio jurÃ-dico, la tierra afeudada se fue agrupando, concentrándose en:
• Derecho de posesión de propiedades rusticas.
• Derecho jurisdiccional aplicable a los vasallos.
7
Se observan aquÃ- las caracterÃ-sticas básicas del feudo. Se produce entonces, una desarticulación del
poder central entre los señorÃ-os y un aislamiento económico. Estableciéndose un régimen
autárquico.
Se pueden distinguir tres tipos de señorÃ-os diferentes:
• Realengo, señorÃ-o de familia real.
• Solariego señorÃ-o de eclesiásticos.
• Abadengo,manos muertas, si no habÃ-a herederos de las tierras, estas pasaban a manos eclesiásticas.
La estructura social dentro del señorÃ-o se componÃ-a de: los señores propietarios, por debajo, existÃ-a
una clase inferior que eran los fidelis(militares). Después se encontraban los agricultores o colonos libres.
Por debajo se encontraban los servus a la gleba que formaban una clase amplia; estos no carecÃ-an de
derechos pues tenÃ-an libertad para salir del señorÃ-o.
El señorÃ-o se dividÃ-a en varias partes, por un lado estaban los mansum, que eran la mÃ-nima unidad
administrativa; generalmente el señorÃ-o se dividÃ-a en varios mansum. Dentro del mansum estaban los
campos cultivados, estos generalmente eran campo abierto; no estaban vallados. Más allá habÃ-a bosque,
prados, etc que también pertenecÃ-an al señorÃ-o. Dentro del mansum la parte cultivable se dividÃ-a en
dos:
• Los Dominios útiles, que eran los campos que el señor ofrecÃ-a a colonos libres para ser explotados
(Tenencia).
• Las Reservaso Dominios directos, que pertenecÃ-an a los señores, explotadas por los servus a la gleba.
Entre estas dos zonas la más extensa eran las reservas. Los servus no explotaban la tierra en base a un salario
, sino que lo hacÃ-an en base a prestaciones personales obligatorias. Únicamente recibÃ-an la comida a
cambio de su trabajo. Trabajaban dos o tres dÃ-as a la semana, teniendo que trabajar por más obligaciones
para con el señor. Este era un régimen dominical. Parte de los productos eran entregados a la Iglesia en
concepto de diezmos eclesiásticos (la décima parte de los productos de la tierra y del ganado). Los
regÃ-menes dominicales prevalecieron como prototipo de las instituciones medievales que se establecieron en
la Europa occidental.
EXPANSION ECONOMICA Y PERVIVENCIA DEL SISTEMA FEUDAL
La economÃ-a feudal estuvo caracterizada por la escasa evolución estacionaria en todos los aspectos, pero
esto no implica que no existieran mejoras en algunos sectores. Después de atravesar por un estancamiento
la economÃ-a europea entro en una nueva etapa desde el siglo X hasta finales del siglo XIII. Los factores
positivos que contribuyeron a esta mejora fueron:
En el mundo cientÃ-fico tuvieron lugar algunos avances cientÃ-ficos que favorecieron a la agricultura, tuvo
lugar lo que se ha dado en llamar la primera revolución industrial primitiva, se introdujeron innovaciones
tecnológicas que permitieron el aprovechamiento de la energÃ-a fluvial y eólica. El uso de la energÃ-a
hidráulica se propago rápidamente en Inglaterra a mediados del siglo XI habÃ-a unos 6.000 molinos
hidráulicos. Fue un poco más tarde cuando se consiguió aprovechar la fuerza del viento, en el siglo XII
aparecieron los primeros molinos de viento. También hubo mejoras en el sector agrario, la introducción
del arado de dos ruedas permitió una faena agrÃ-cola más adecuada para cultivar suelos duros y arcillosos.
AsÃ- mismo, comenzó a aplicarse la rotación de cultivos, la rotación trienal. Sus ventajas son:
• Sólo permanece en barbecho una tercera parte del área cultivable.
• Las tierras cultivables se revalorizan ya que se aprovechan las dos terceras partes de la tierra.
• Se recogen anualmente dos cosechas, una primaveral y otra invernal.
8
Este sistema pudo suavizar la crisis agraria con lo cual se convirtió en el prototipo de explotación agraria en
Europa. Se empezó a utilizar este sistema de rotación a partir del siglo XII pero no se generalizo hasta el
siglo XIII. Toda esta mejora técnica permitió un incremento de la producción lo que facilito el aumento
de la población. Podemos distinguir tres fases en la evolución de la población:
• En la Alta Edad Media la población global europea tendió a disminuir, manteniéndose estable durante
algún tiempo.
• Un periodo de crecimiento progresivo y casi constante entre los siglos IX y X, esta tendencia se mantuvo
hasta el siglo XIII.
• En los dos últimos siglos de la Baja Edad Media, siglos XIII−XIV, se produjo una disminución
demográfica a causa de la peste, produciéndose después una recuperación, llegando incluso a un
crecimiento hasta el siglo XV.
La población de la Europa occidental se duplico durante la edad media, pero esto hizo que se elevase la
producción de los productos agroalimentarios y que se elevase el valor de la tierra, fenómeno que
favoreció a los campesinos y a los terratenientes.
Este incremento demográfico implico que se hiciese más intensa la presión demográfica en ciertas
zonas, sobre todo en el reino franco. AsÃ- en las zonas de densidad de población elevada comenzó un
éxodo rural. Este movimiento colonizador dio lugar a dos movimientos migratorios:
• En Flandes, iban formándose (entre los siglos IX−XI) nuevos dominios sobre tierras asentadas,
incrementándose la producción. Una primera oleada coincidió con la etapa llamada Resurgimiento del
comercio y nacimiento de ciudades, en la que aparecieron unos centros de consumo de productos agrarios:
esto hizo posible la comercialización; rompiendo el marco normal de la economÃ-a medieval (el
autoabastecimiento). Por lo que se implanto un sistema de explotación agraria intensiva, estructurándose
el sector agrario, en un régimen minifundista en el cual los campos eran explotados por campesinos
libres e independientes.
• En la zona oriental de Alemania. La presión demográfica de los siglos XI− XII provocó una segunda
oleada de emigración de campesinos hacia el oriente alemán. Este movimiento colonizador, fue
promovido, excepto en contadas por ocasiones que fue promovido por los propios señores, pro
contratistas enviados por los señores. Estos eran caballeros que ejercÃ-an una parte de la jurisdicción
medieval convirtiéndose en señores de esos nuevos asentamientos. A medida que se extendÃ-an hacia
el este, con el fin de atraer a nuevos colonizadores, se les permitÃ-a libertad casi personal; disminuyendo o
desapareciendo con ello la categorÃ-a servil. Estos señores no aplicaron ni las corbeas ni los tributos
habituales.
En consecuencia los señores de las zonas occidentales tuvieron que reaccionar, ofreciendo mejores
condiciones a sus vasallos para que no abandonasen sus campos. Los terratenientes empezaron a liberar a sus
vasallos de las prestaciones personales obligatorias o corbeas, mediante un pago en metálico
convirtiéndose asÃ- en hombres libres. Este fenómeno se conoce con el nombre deconmutación, asÃ- se
comenzó a realizar la emancipación de los siervos. El cambio que se produjo entonces fue una
disminución de las exigencias de las prestaciones de trabajo. En los siglos XI−XIII aquellos tres dÃ-as a la
semana de trabajo en las reservas señoriales se redujeron a unos dÃ-as al año. Una vez termino la
conmutación, los señores solÃ-an hacer contratos de arrendamiento con los cultivadores para que siguiesen
cultivando sus campos.
AsÃ- se inicio en la Europa occidental un nuevo régimen de arriendo. A medida que progresaba el nuevo
régimen la superficie de los dominios directos disminuyo, lo cual condujo a la auto disolución del
régimen dominical, lo que implico una fuerte mejora socioeconómica del campesinado.
La expansión del sistema comercial se inicio en Italia, debido principalmente a :
9
• La reconquista llevada a cabo por los italianos
• A la orilla norte del mediterráneo, ni el mar Adriático ni el Egeo cayeron en manos musulmanas.
Gracias a lo cual los italianos siguieron manteniendo relaciones comerciales con los bizantinos.
Salvo la primera cruzada, las demás se realizaron vÃ-a marÃ-tima, lo que contribuyo a reforzar los puertos
italianos. Venecia obtuvo privilegios del emperador bizantino para realizar el comercio libre con esa zona,
merced a lo cual los comerciantes obtuvieron exención en los derechos aduaneros en esa a zona. Lo que
produjo que a comienzos del s. XII existiera una preponderancia veneciana en el comercio vÃ-a marÃ-tima.
En cuanto a los artÃ-culos comercializados su estructura básica no sufrió ningún cambio: importaban
especias, arroz, pasta, medicinas, perfumes, etc. Y exportaban sobre todo madera de construcción armas y
esclavos. Además a estos productos tradicionales se añadió tejido industrial, es decir, tejidos de lana
tejidos en Flandes.
El sector de comercio importador añadió la importación de una buena cantidad de metales preciosos
debida a la emigración de numerosos mineros alemanes a la zona oriental. A partir del s. XIII se reanudo la
acuñación de moneda de oro, concretamente en las ciudades estado italianas. La situación monetaria no
dejo de influir en el régimen agrario, durante la alta edad media las reservas señoriales estaban muy
extendidas, a finales del s. XII, la mayor parte de las reservas se habÃ-an cedido los cultivadores Libellari.
NACIMIENTO DEL COMERCIO MARÃTIMO EN EL NORTE DE EUROPA Y DEL COMERCIO
TERRESTRE INTEREUROPEO
En los mismos siglos en los que se reactivo el comercio meridional se abrió una nueva etapa en la zona del
mar del Norte y del Báltico, incluso en las zonas interiores de Rusia. En esta nueva expansión comercial se
pueden distinguir tres etapas distintas:
• − A lo largo de los siglos VII y VIII los primeros en comerciar con las zonas norteñas fueron los frisones
(pueblos de Dinamarca, zona frisia). Navegaban hasta Dinamarca desde donde se dirigÃ-an al Norte y al
Este. Transportaban cerámicas, vidrios, paños del imperio franco y sal. Importaban pieles y productos
de bosques nórdicos como ámbar, seda y pescado salado; lo cual demostraba un bajÃ-simo nivel en los
intercambios comerciales.
• − Los normandos en el s. IX ampliaron las zonas de comercio. Descubriendo en ese mismo siglo Islandia y
en el s. X Groenlandia. Los vikingos se hicieron comerciantes después de ser piratas, ampliando las
zonas comerciales. Los escandinavos celebraban mercados con los tártaros, persas y almeños, (s. IX −
X). Gracias a ellos el eje del comercio oriental ruso se complemento con el marÃ-timo báltico. En el siglo
XII los vikingos perdieron empuje, desapareciendo sus centros de comercio. Por el contrario, comenzaron a
comerciar los alemanes, dicho comercio se fue haciendo más activo y dinámico en los siglos siguientes
debido al movimiento colonizador de la zona oriental de Alemania. Las ciudades alemanas, recientemente
fundadas, ampliaban nuevos mercados para los productos occidentales expulsando a los escandinavos de la
zona costera del mar Báltico.
• − Aquellas jóvenes ciudades alemanas establecieron un convenio para la protección mutua. Lübeck
(1230) que firmo un tratado de amistad con Hamburgo, formando una fraternidad interurbana llamada la
Liga hanseática. El número de ciudades asociadas fluctuaba entre 70 y 80. Los mercaderes alemanes
monopolizaban junto con los flamencos el comercio exterior británico. Los productos importados por los
alemanes eran pescado seco, arenques salados, trigos de Prusia, mieles y pieles de Rusia; exportaban sal y
vino francés. En el siglo XI aparecieron los paños flamencos entre los artÃ-culos negociados. Flandes
se convirtió en el siglo XII en el centro productor de paños de lana más importante. Dichos paños de
lana flamencos se comercializaban por toda Europa, siendo llevados por los alemanes hasta las ferias de
Rusia. Los comerciantes alemanes llevaban las lanas inglesas (materia prima) a Flandes para su
transformación.
10
A lo largo de la Baja Edad Media el comercio marÃ-timo vio un desarrollo desigual entre las zonas
meridionales (Mediterráneo) y septentrionales (Norte). La diferencia básica entre ambas consistÃ-a en que
mientras las mercancÃ-as movilizadas por los italianos eran de tipo exótico−lujoso, mercancÃ-as de poco
peso y mucho valor; las mercancÃ-as de los nórdicos estaban constituidas por productos agropecuarios que
formaban mercancÃ-as de mucho peso y poco valor. Por lo tanto los beneficios obtenidos por los norteños
debÃ-an de ser más pequeños que los beneficios obtenidos por los italianos. Debido a lo cual en los
paÃ-ses septentrionales no pudo realizarse una acumulación de capitales como en Italia, que se instaura
durante la Baja Edad Media como el centro financiero más importante de Europa occidental.
COMERCIO TERRESTRE INTEREUROPEO
A medida que se ampliaba la expansión del comercio marÃ-timo y la especulación de ciertas materias
industriales, surgieron por tierra nuevos comerciantes que ampliaron las redes comerciales. Los comerciantes
italianos comenzaron a fundar pequeñas sociedades que se dedicaban al comercio terrestre. Las
mercancÃ-as eran transportadas en caravanas guiadas por conductores profesionales. Los grandes magnates
locales de las zonas interiores impulsados por los beneficios obtenidos por los impuestos sobre las
transacciones intereuropeas, comenzaron a ofrecer a los mercaderes europeos unos privilegios, ofreciendo
seguridad para las personas y las mercancÃ-as; con lo que surgen nuevos centros de comercio llamados ferias.
En la primera fase de aparición de las ferias su radio de influencia estaba limitado. Su número se
incremento durante finales del siglo XI y principios del XII, siendo su momento de mayor auge el siglo XIII.
El primer siglo de ferias tuvo lugar en algunas ciudades flamencas. A medida que prosperaba el comercio
interior las ferias regionales se convirtieron en grandes centros comerciales, ampliando su radio de influencia
las ferias pasaron a ser grandes ferias siendo la mas importante la de Champagne. Durante la primera mitad
del s. XII adquiere tal importancia que la mayorÃ-a de transacciones comerciales tienen lugar en esta feria. La
zona de la feria estaba protegida por el derecho de extraterritorialidad. Las transacciones que se realizaban en
las ferias eran principalmente entre los productos de origen lejano y los tejidos fustanes. Los comerciantes
flamencos llevaban sus paños de lana, los cuales eran transportados hacia Venecia y Génova para
reexportarlos al oriente. Los italianos cambiaban estos tejidos por seda o revendÃ-an los géneros de lujo
procedentes del oriente medio. En los primeros momentos de aparición de las grandes ferias internacionales
los italianos llevaban consigo la mercancÃ-a. Con el tiempo fueron realizándose las transacciones en base a
las muestras, aplazándose la entrega y pago de la mercancÃ-a a la feria siguiente. El creciente volumen dio
lugar a un método mas simple de tratar los asuntos financieros con la aparición de la letra de cambio, lo
cual dinamizo el comercio.
Lo cual facilito a su vez el desarrollo del sistema de crédito internacional a largo plazo que es posible
debido a la expansión de la economÃ-a monetaria y bancaria. Los italianos ofrecieron ese crédito a los
flamencos gracias a los beneficios del comercio con oriente. La expansión del sistema bancario más allá
de los Alpes se debe a que los italianos dominaron el mercado a lo largo
de la Edad Media.
LA GANEDERIA CASTELLANA
El sector ovino experimento un crecimiento espectacular durante la Baja Edad Media, durante el s. XIV y
finales del XV se paso de 1.500.000 cabezas a 5.000.000 de cabezas. Los factores que contribuyeron a este
desarrollo espectacular:
La ganaderÃ-a de las regiones interiores se vio favorecida por la baja densidad de población y por las
explotaciones de tipo latifundista, más acentuado en la zona de Extremadura y AndalucÃ-a. Esto hizo
11
posible que se introdujeran rebaños en un espacio amplio, lo que preemitió el crecimiento conjunto del
sector ganadero y agrario. Probablemente la escasa densidad demográfica se incrementara negativamente a
mediados del s. XIV por la peste negra, lo que favoreció aun más el desarrollo de las explotaciones
ganaderas. Al disminuir la población se buscaba una explotación económica de la población.
Al tratar la evolución histórica del sector ganadero en España aparecen tres subsectores diferénciables
en la forma de crÃ-a:
• crÃ-a realizada sin desplazamiento alguno, este sistema se llama ganaderÃ-a estante.
• Trashumancia a corta distancia, realizado normalmente entre unas comarcas de la misma región. Este
sistema se llamaba ganaderÃ-a lindera.
• Trashumancia a larga distancia.
Entre estos tres sistemas, el que más llama la atención es el último. Al tratar de la trashumancia a larga
distancia es necesario destacar el papel importante desempeñado por los monarcas para que evolucionase
este sistema. Alfonso X fue el que ideo agrupar a los pastores en un sistema gremial favoreciendo algunas
prerrogativas monopolistas. En 1273 se fundo el Honrado Consejo de la Mesta de pastores castellanos. La
trashumancia tenia lugar de León a Extremadura. Entre los privilegios otorgados por el monarca estaba el
permiso especial para elegir, organizar y establecer rutas viales que se podÃ-an usar en exclusiva para la
trashumancia. Dichas rutas eran elegidas y protegidas por los oficiales que eran llamados Alcaldes
entregadores de la Mesta. Los caminos llamados Cañadas Reales se agrupaban en tres rutas troncales:
• Cañada leonesa, saliendo desde León atravesaba Zamora, Salamanca llegando a la zona extremeña.
• Segoviana, saliendo de Burgos atravesando Logroño, Palencia, pasaba por Segovia para llegar a Talavera.
• Manchega, salÃ-a de la serranÃ-a de Cuenca y terminaba en AndalucÃ-a interior.
Una vez asignadas las cañadas, los rebaños realizaban un desplazamiento interzonal a la zona extremeña
en invierno; para regresar a la zona manchega en primavera.
El Consejo celebraba dos asambleas generales una invernal en la zona extremeño−manchega y otra
primaveral en la zona castellano −manchega. Estas asambleas se celebraban en Medina del Campo y en
Medina del RÃ-o Seco.
Los monarcas que protegÃ-an a la mesta no tardaron en establecer tributos a los que la mesta tenia que
obedecer. Entre ellos es de destacar el llamado Servicio y Montazgo, que era un impuesto directo que pagaban
colectivamente los pastores mesteños al pasar las ovejas por las aduanas establecidas en las cañadas. Este
era un impuesto muy importante. La recaudación aumento a lo largo del siglo XV pasando de 1.500.000
maravedÃ-es (1450) a casi 6.000.000 en 1504.
Las polÃ-ticas fomentadoras de la ganaderÃ-a trashumante fueron aumentándose hasta le reinado de Isabel
la Católica, durante el cual se establecieron nuevas disposiciones que fomentaban el desarrollo pecuario. Por
ejemplo, con la Real cedula que ordenaba el retiro de los acotamientos de los agricultores en tierras
comunales. Estas prerrogativas no fueron abolidas hasta la segunda mitad del siglo XVIII. Se fomento la
ganaderÃ-a porque constituÃ-a el único sector económico cuyos productos traÃ-an beneficios comerciales
con el exterior. Esta es una de las caracterÃ-sticas de la futura polÃ-tica mercantilista que fue
generalizándose en toda Europa durante la época moderna.
Con el incremento del Servicio y montazgo la exportación de la lana castellana señaló un aumento
constante durante la Baja Edad Media. Los principales productos exportados hasta finales del siglo XIII eran
los vinos y el hierro vizcaÃ-no. A mediados de siglo XIII se añadió la lana procedente de las zonas
manchegas. Se exportaba principalmente a través de Bilbao. Todo el tráfico mercantil con el mundo
exterior estaba sujeto al pago de un impuesto del 10 % de su valor ( ad valorem ), este era un impuesto
12
indirecto llamado diezmo del mar del Norte. De este modo la ganaderÃ-a se convirtió en el eje principal de
la economÃ-a. Y dichos impuestos fueron una de las principales fuentes de ingresos de la Hacienda Pública.
La demanda de la lana castellana procedÃ-a de los PaÃ-ses Bajos. En la Baja Edad Media la zona flamenca
era el bloque más avanzado de la industria lanera (industria centralizada en Flandes). Su mayor abastecedor
de materia prima era Gran Bretaña. Este eje comercial sufrio una gran ruptura debido a:
• Gran Bretaña fue convirtiéndose en exportador de tejidos laneros elaborados, dejando de suministrar
materia prima a Flandes.
• La relación flamenco−inglesa se rompió a mediados del siglo XIV debido al comienzo de la Guerra de
los Cine años.
Todo estos cambios internacionales favorecieron el aumento de la demanda lanera castellana, pasando a ser
España el primer suministrador a escala europea, principalmente al mercado flamenco. Tres villas
castellanas, Medina del Campo, Median del RÃ-o Seco y Villalón se convirtieron en las tres ferias más
famosas e importantes en el ámbito nacional e internacional. Esas tres villas llegaron a ser centros
financieros a escala mundial, después del descubrimiento del Nuevo Mundo (América).
DEPRESIÓN ECONOMICA Y CRISIS DEL SISTEMA FEUDAL CLASICO
En la Baja Edad Media, a finales del s. XIV, Europa entro en una época de recesión económica; esto se
hizo más evidente en Italia. Desde finales del siglo XIII se hizo más evidente la restricción de las
operaciones comerciales y bancarias en las ciudades italianas. Esta restricción se acentuó debido a:
• El comercio lucrativo con oriente comenzó a eclipsarse en el siglo XV por la expansión del Imperio
turco−otomano que se adueño de zonas del mediterráneo oriental. En 1422 cercaron Constantinopla y en
1453 esta capital del imperio bizantino cayo en manos del imperio otomano, desapareciendo asÃ- el
imperio bizantino. Lo que impidió el comercio italiano con aquella zona.
• El comercio italiano en las zonas interiores de Europa occidental tenia un déficit en el comercio de
mercancÃ-as. Debido a que la exportación italiana de tejidos de seda al norte de Europa no tenia
contrapartida con los paños flamencos; por lo cual Italia enviaba a Flandes gran cantidad de metales
preciosos procedentes de oriente. Este desequilibrio aumento disminuyendo el beneficio del comercio de
productos orientales .
Tanto la disminución de la población debido a la peste negra y la guerra acompaña las transacciones
internacionales. La feria de Champagne tuvo su apogeo en el s. XIII, comenzó a decaer a mediados del s.
XIV debido a varios factores:
♦ El desarrollo de la navegación directa entre Italia y Gran Bretaña.
♦ La guerra entre Flandes y Francia.
♦ La Guerra de los Cien Años, durante la cual Francia puso en vigor una polÃ-tica arancelaria
exclusivista a los productos flamencos.
AsÃ- mismo la decadencia afecto a el sector bancario, sobre todo a la banca italiana florentina. La cual
habÃ-a concedido un crédito a largo plazo a los flamencos, en base al cual habÃ-a crecido el comercio
intereuropeo. Durante la Baja Edad Media disminuyo el beneficio debido a las continuas guerras (guerra
Flandes−Francia, guerra de los Cien años). Durante la Baja edad media disminuyo la recuperación de los
beneficios porque las guerras no permitÃ-an la repatriación desde Flandes de estos. Este desequilibrio entre
la emisión de créditos y la recuperación de los beneficios crediticio hizo que quedaran congelados una
gran parte de los capitales invertidos.
En los últimos años del s. XV las tropas francesas invadieron Italia y ocuparon Florencia con lo que la
13
banca florentina ceso en sus actividades decayendo la hegemonÃ-a italiana y las grandes ferias de
Champagne.
Dentro de esta depresión, tuvo lugar un desarrollo económico en centroeuropa. Debido al progreso de la
industria textil vegetal, la minerÃ-a y la metalurgia de Alemania. Esto trajo consigo el florecimiento de las
transacciones comerciales en ciudades alemanas y suizas (Frankfurt, Ginebra). Dichas transacciones
comenzaron a principios del s. XIII, pero no seria hasta mediados del s. XIV cuando cobraron importancia
internacional. Sustituyendo dichas ferias a las de Champagne. Trasladándose de la zona occidental a la zona
centro, debido a que los comerciantes alemanes e italianos comenzaron a utilizar los nuevos pasos alpinos
centrales, hacia 1230 se abrió el paso de San Cotardo. La apertura de este paso tuvo gran importancia porque
aumento la conexión entre estas zonas (Alemania e Italia). Estableciéndose sucursales alemanas en Italia
que comerciaban con todo el mundo. En la zona sur de Alemania aparecieron grandes familias capitalistas
(Fugger, Welser) que ampliaron sus relaciones comerciales, sus explotaciones mineras (explotación de cobre
y plata en el Tirol y las regiones orientales del continente europeo; en régimen de cuasi monopolio hasta
finales del s. XV, lo que les permitió constituir un imperio comercial a lo largo de la época moderna.
En la baja edad media se formaron nuevos núcleos del incipiente capitalismo industrial, textil en Flandes,
bancario en Italia y minero metalúrgico en Alemania meridional.
En Francia, paÃ-s eminentemente agrÃ-cola, donde habÃ-a prevalecido el feudalismo durante la alta edad
media experimento, a lo largo de la baja edad media, unas transformaciones económicas y sociales:
abolición de las prestaciones personales (correas), que cambio por el régimen de arrendamiento. Con el
cual los campesinos se convirtieron en cultivadores arrendatarios. Aparecieron dos tipos de contratos:
• Metage: los colonos arrendatarios (metayers) solÃ-an pagar a sus señores con la mitad de los productos
del campo sin estar totalmente libres de las correas.
• Fermage: estos contratos tenÃ-an un carácter mas moderno. Los colonos (fermiers) solÃ-an pagar a los
terratenientes una cantidad fija, tanto en dinero como en productos del campo (especies).
Los señores feudales fueron incapaces de lograr el necesario incremento de la productividad del trabajo
agrÃ-cola, lo cual repercutió de manera muy negativa en la economÃ-a, que tuvo un lento desarrollo.
En Inglaterra, los señores feudales abolieron las prestaciones obligatorias a finales del s. XIV− XV.
Convirtiendo a los villanos en usufructuarios de parcelas hereditarias.
En Alemania occidental ocurrió lo mismo, no asÃ- en los paÃ-ses eslavos en los que la baja edad media fue
la época de mayor desarrollo del feudalismo. Debido principalmente a una carencia de economÃ-a
monetaria.
IV.− FEUDALISMO DESARROLLADO Y CAPITALISMO MERCANTIL
TEMA 7 − UNA PANORAMICA DE CONJUNTO S. XV−XVIII
Al comienzo del s. XVI se entro en la edad moderna, en la cual en algunos paÃ-ses se estableció como
sistema de gobierno la monarquÃ-a absolutista. Bajo estos regÃ-menes el gobierno central intentaba
incrementar la riqueza del paÃ-s, dando mayor importancia al sector comercial. Aplicando una polÃ-tica
comercial llamada mercantilismo. ExistÃ-a una relación inseparable entra ambas (m. absolutista y
mercantilismo). Dicha polÃ-tica mercantilista estaba basada en la acumulación de metales preciosos. El
gobierno central intentaba organizar la economÃ-a para aumentar la acumulación de metales preciosos, y
aumentar asÃ- la riqueza nacional. Esto se hacia utilizando polÃ-ticas de carácter restrictivo de evasión de
metales preciosos. La riqueza provenÃ-a de la exportación de productos propios y la reexportación de los
productos de las colonias, promoviéndose asÃ- el colonialismo. El gobierno central apoyaba ciertos
14
productos en detrimento de otros, ciertos paÃ-ses fomentaban la industria nacional para no convertirse en
meros mercados extranjeros. El capital comercial o capital flotante tenia mayor importancia que el capital fijo
invertido. Esta es una caracterÃ-stica de la economÃ-a preindustrial o protoindustrial. Los primeros paÃ-ses
en poner en marcha esta polÃ-tica fueron España y Portugal.
ECONOMIA NACIONAL PORTUGUESA
Portugal ha sido un paÃ-s muy pobre cuya economÃ-a giraba entorno a la explotación de los tres
subsectores agrarios cereal cultura, viticultura y olivicultura. La economÃ-a agraria portuguesa basada en la
trilogÃ-a agraria mediterránea sin contar para nada con la industria. A pesar de que era un paÃ-s agrÃ-cola
no logró satisfacer el consumo nacional con sus productos autóctonos, salvo la sal y el vino exportados a
los mercados bálticos. Los demás subsectores muy lejos de conseguir un mÃ-nimo autoabastecimiento
dependÃ-an a menudo de los productos extranjeros. Esta deficiente debilidad económica se manifestó en el
estancamiento demográfico. La población portuguesa en el perÃ-odo, 1500−1640 pasó de un millón a un
millón doscientos mil habitantes. Fenómeno que contrastó con el rápido crecimiento de los demás
paÃ-ses europeos. Ese estancamiento impulsó a los portugueses a buscar salida hacia el exterior, su empresa
nacional era dedicarse a las expediciones descubridoras de nuevas rutas marÃ-timas. Los navegantes se
lanzaron primero a la expedición de la costa occidental de Ãfrica, que terminó con el descubrimiento del
Cabo de Buena Esperanza y de varios yacimientos de gran importancia. Las rutas marÃ-timas se ampliaron no
sólo hacia las indias orientales sino también hacia parte de las indias occidentales con el Tratado de
Tordesillas.
Gracias a las expediciones portuguesas y españolas la economÃ-a del Viejo Mundo desbordó el tradicional
marco, extendiéndose al Nuevo Mundo (fenómeno conocido como mundialización de la economÃ-a
europea).esto supuso un cambio de coyuntura económica mundial, de hecho Europa salió del
estancamiento de la BEM y entró en una nueva etapa d gran expansión que se mantuvo durante todo el
siglo XVI.
Al tratar de la evolución del Imperio portugués y su influencia en la economÃ-a europea, podemos
dividirla en tres ciclos según los productos:
1º Últimos decenios s. XV y primeros del s. XVI. Durante este tiempo se importó oro procedente de las
costas africanas. No obstante los envÃ-os tendieron a disminuir rápidamente desde la década de 1540 sin
causar grandes efectos a la economÃ-a europea. la escasa aportación del oro al régimen monetario
europeo la evidencia el bajo y estacionario nivel general de precios que se mantuvo durante los últimos
decenios del s. XV. Es improbable que hubiera una balanza equilibrada entre el oro portugués y la plata
centroeuropea. Lo que produjo que el nivel general de precios no tendiera a subir a lo largo del s. XV .
Durante el primer ciclo la aportación portuguesa a la economÃ-a europea quedo reducido a un nivel
insignificante.
2º Portugal comenzó a destacar como potencia económica a partir de 1530, cuando se intensificó el
comercio con las indias orientales. Sabemos que los productos orientales (especias) eran, desde la época
romana, un comercio intermediario muy lucrativo. En la E.M. este comercio estaba monopolizado por las
ciudades italianas. Comenzó a eclipsarse durante la BEM debido a la expansión del imperio otomano en
oriente medio. la desaparición de las rutas tradicionales y la necesidad de estos productos hicieron que los
europeos se lanzaran a la exploración. La demanda era tan grande que el beneficio neto superó en más de
10 veces a todos los costes. Los portugueses importaban especias desde mediados del s. XVI , su entrada se
intensificó en 1530 de un modo más notable; con lo cual la economÃ-a portuguesa entraba en un nuevo
ciclo gracias a los comercios orientales. El lucro de este comercio hizo establecer dos organismos estatales:
• La Casa de Indias, que se fundó para limitar solo a Lisboa el comercio de los productos exóticos.
• La FactorÃ-a Real, para la reventa de los productos orientales en toda Europa (establecida en
15
Amberes).
Esto supuso el establecimiento de un nuevo eje de navegación entre las colonias Lisboa− Amberes.
Establecido un nuevo régimen de suministro y control, las especias transportadas por rutas transoceánicas
comenzaron a llamarse las pimientas atlánticas y a mediados del s. XVI se habÃ-an convertido en las dos
mayores empresas de las transacciones de los productos orientales. Esta revolución no dejo de provocar un
impacto entre Italia y Portugal, la nueva situación debilitó a las ciudades italianas. Mientras que los
portugueses importaban directamente con sus barcos, los italianos contaban con intermediarios musulmanes lo
que elevó el coste final reduciendo la competitividad italiana frente a aquellos. De hecho se produjo un
incremento de las pimientas atlánticas frente a la disminución de las pimientas mediterráneas de los
italianos. Portugal heredó e intensificó la hegemonÃ-a comercial italiana.
3º Desde el último cuarto del s. XVI hasta la década 1630−40 el comercio portugués mantuvo su
hegemonÃ-a gracias a la intensificación del comercio con las colonias occidentales (Brasil). En la periferia
septentrional de Brasil se dedicaban desde mediados del s. XVI a la explotación de productos tropicales;
tabaco y madera roja (palo de Brasilcuya demanda era muy grande como materia tintórea y cosmética). El
azúcar no se explotaba porque el cultivo estuvo concentrado en madera hasta la década 1560−70; fue
entonces cuando la gran demanda europea prometió un enorme beneficio comercial, por consiguiente dicha
industria se desplazó a Brasil lo que produjo un expansión de la explotación azucarera. En Brasil el
número de molinos azucareros aumentó rápidamente (el primero construido en 1533), en 1570 era el
primer productor del mundo gracias a los molinos y a la fuerza laboral de los esclavos africanos. El
crecimiento económico no se comprende sin el espectacular aumento del fenómeno esclavista. 500.000
africano fueron exportados a Brasil mientras que la población portuguesa pasó de 20.000 a 70.000 colonos
en los años 1550−70. con el incremento del número de molinos la exportación de azúcar se multiplicó
por 10, en la época 1570−1650, pasando de 200.000 Kg. a 2.000.000 de Kg.
Portugal consiguió establecer un imperio gracias al comercio intermediario de los productos exóticos sin
que dicho proceso estuviera apoyado por un desarrollo del sector industrial. Este desequilibrio no permitió
que la hegemonÃ-a portuguesa continuase más de un siglo, a mediados del s. XVII comenzó un rápido
declive de dicha hegemonÃ-a porque Portugal no pudo competir con Holanda ni Gran Bretaña ni España.
La acumulación de la riqueza era grande pero menor que la española, debido a que mientras el
mercantilismo portugués se basaba en la intermediación del comercio el español se basaba en la
acumulación directa de grandes cantidades de metales preciosos.
ECONOMIA ESPAÑOLA
Después del descubrimiento de América el gobierno fue sistematizando el régimen fiscal aduanero de
las mercancÃ-as transportadas entre la metrópoli y las colonias. Comenzó a imponerse el impuesto
indirecto ad valorem sobre importación y exportación llamado Almojarifazgo. Otro impuesto sobre la
importación de metales preciosos llamada el quinto real .
Con el fin de monopolizar nuevos mercados se fundo en Sevilla en 1503 la Casa de Contratación de las
Indias, la cual se puso bajo el directo control del Supremo Consejo de Castilla. Posteriormente entro en vigor
el sistema unÃ- puerto, en base al cual Sevilla adquirió el monopolio del comercio trasatlántico. Bajo este
régimen solo los comerciantes sevillanos agremiados en la Universidad de Cargadores a las Indias podÃ-an
negociar con los comerciantes de las Indias occidentales.
El sistema de navegación cambio, hacia la primera mitad del siglo XVI, a las naves mercantes privadas se las
permitÃ-a la navegación libre siempre que estuvieran equipadas para la autodefensa. En 1561 se puso en
practica el sistema de enviar dos flotas anuales a los dos virreinatos. La primera Sevilla−Veracruz (México,
Nueva España) y la segunda Galeón−Tierra Firme (estrecho de Panamá, Virreinato del Perú). Esto
señalo una expansión sostenida, en 1580 las flotas estaban compuestas de 90 barcos. TraÃ-an centenares
16
de productos ultramarinos como perlas, piedras preciosas, alimentos ultramarinos, pero principalmente oro y
plata. El envÃ-o de estos metales preciosos aumento escalonadamente, lo que nos permite establecer tres
etapas:
• − 1503−1530, en esta etapa se conquistan las islas caribeñas. Entre la cantidad total de metales preciosos,
el 99 % correspondÃ-a al oro y el 1 % a plata.
• − 1530−1575, conquista de México; aumento de la cantidad de plata 87 % y disminución de la de oro
13 %.
• − 1575−1670 en esta etapa tendió a aumentar la cantidad total de oro y plata. Aun asÃ-, el envÃ-o de plata
99 % superaba al de oro 1 %. En esta época, época del Virreinato del Perú, se descubrió la mina de
plata más grande del mundo PotosÃ-.
Resulta indudable que la explotación de las colonias se concentro en la exportación de metales preciosos,
polÃ-tica denominada metalismo, para diferenciarla de la polÃ-tica llevada a cabo por los diferentes paÃ-ses
europeos.
La gran cantidad de metales preciosos en circulación traerÃ-a consecuencias aquÃ- y en Europa. Cuando
aumenta la cantidad de moneda en circulación, los precios aumentan. AsÃ- mismo cuando entra en
circulación mayor cantidad de moneda de baja calidad (plata) con respecto a la de mayor calidad (oro) los
precios aumentan. Este mecanismo funciono durante el comienzo de la edad moderna. El siglo XV se
caracterizo como una centuria estable tanto en el nivel de precios como en le de sueldos; debido a la escasa
necesidad de moneda par salir del sistema económico medieval. También es probable que esto se debiera
al equilibrio entre la producción de oro africano y plata europea. En el siglo XVI este equilibrio comenzó a
destruirse debido a la entrada de plata, provocando una tendencia inflacionista; con diferencia entre loa
paÃ-ses americanos y europeos en la subida de los precios. Esta inflación provocada por los metales
precioso hispanoamericanos suele llamarse la revolución de los precios. Fue un economista francés, Jean
Bodin quien en 1568 aclaro que el motivo principal para la subida de precios es la bajada de la capacidad de
compra de las monedas; como consecuencia de la enorme cantidad de plata que entro en circulación. La
inflación no solo altero el régimen monetario, sino que también influyo en la correlación entre el nivel
de precios y salarios. El siglo XV se caracterizo por un equilibrio entre ambos, la ultima fase de la Baja Edad
Media se encontraban, precios y salarios, en una situación favorable. Entrado el siglo XVI se altero la
situación anterior, el nivel nominal de sueldos tendió a subir en consonancia con la subida de precios. Sin
embargo la subida no llegaba a alcanzara a los precios, lo cual quiere decir que el poder adquisitivo real
tendió a decrecer. Por lo tanto según los historiadores marxistas la situación de las clases obreras tendió a
empeorar. Es evidente que la situación de la clase obrera empeoró debido a la discrepancia entre el alto
nivel de precios y el bajo nivel de salarios. El mismo deterioro en la situación de los salarios permitió a los
empresarios la acumulación de capital, lo cual facilito la acumulación de beneficios. La consecuencia de
dicha inflación beneficiosa, la inversión en la industria resulto más difÃ-cil en la Europa meridional,
debido a la pequeña diferencia entre precios y salarios (Italia). En España la disminución del poder
adquisitivo del sueldo real no fue muy considerable, en torno al 20 % durante todo el siglo XVI. Este retraso
en la acumulación de capital hizo necesitasen importar los productos manufacturados, beneficiando asÃ- a
los paÃ-ses capitalistas del norte. Esta teorÃ-a se conoce como explicación cuantitativista. Los marxistas
presentan otra interpretación. Desprecian el nivel monetario como factor decisivo que tuvo el nivel general
de los precios, y aceptan otra idea. Según la cual la subida de precios del s. XVI fue motivada por el
incremento demográfico. Ante la subida de los precios de los productos alimentarios, los arrendatarios
elevaron las rentas de la tierra. Admiten hasta cierto modo la interpretación cuantitativista. Para los
keynesianos la bajada de los salarios reales no fue muy grande, en cambio para los marxistas fue catastrófica.
El consumo se concentro en la obtención de los productos alimenticios reduciendo la demanda a un nivel
mÃ-nimo. El incremento de la población, teorÃ-a maltusianista, acabarÃ-a con la proletarización de una
gran masa de la población.
HOLANDA Y PAISES BAJOS
17
Al tratar la evolución económica de Portugal se vio como el gobierno luso para facilitar la venta de especies
asiáticas, estableció en Amberes su sucursal principal; actuando esta como distribuidor de las especies
hacia el norte y noroccidente. España, incapaz de abastecer los mercados americanos, importaba gran
cantidad de paños de Flandes. Amberes pasara a ser el centro comercial y financiero más importante de
Europa. El comercio de Amberes creció con una rapidez excepcional en la segunda mitad del siglo XV,
debido a que los traficantes extranjeros se trasladaron de Brujas a Amberes, atraÃ-dos por los privilegios que
esta ciudad les daba. A partir del s. XVI debido al comercio lanero se convirtió en la ciudad más
importante. En 1540 el 74 % de las exportaciones de los PaÃ-ses Bajos se hacia a través de Amberes.
En el siglo XVI, debido a la enorme cantidad de moneda en circulación en Amberes, tanto nacional como
extranjera, se pudo expandir el crédito reduciendo el tipo de interés. El interés de los créditos a
corto plazo paso del 20 % al 10 % en la primer mitad del siglo XVI. Sin embargo esta hegemonÃ-a comenzó
a decaer en los últimos decenios del s. XVI debido a varios factores:
• A un cambio sustancial producido en la calidad de los productos textiles. La nueva pañeria experimento
un rápido crecimiento en la primera fase en los alrededores de Bélgica (Gante). El desarrollo de dicho
sector industrial se precipito a partir de 1580 extendiéndose por otras ciudades de Bélgica y Holanda,
Brujas, Leiden. Se produjo asÃ- cierto desplazamiento de las rentas industriales hacia el norte antes de que
terminara el s. XVI.
• La competencia inglesa, que aumento su exportación de los paños tradicionales a los mercados europeos
en la primera mitad del siglo XVI. Se produjo un declive precipitado de la industria de los PaÃ-ses Bajos
entre 1570−1580, debido al estallido de la guerra civil contra el imperio español. Por lo tanto el capital
comercial se traslado de Flandes a Inglaterra y Ãmsterdam.
En tal circunstancia Ãmsterdam paso a ser la ciudad más importante por varios motivos:
• Mercaderes y financieros aportaban su experiencia y capital liquido.
• Holanda era el nuevo centro europeo del trafico de oriente, esto sed debió a la ventaja del comercio directo
con los paÃ-ses asiáticos a través de la CompañÃ-a Holandesa de las Indias Orientales fundada en
1602.
• Por su categorÃ-a comercial se convirtió en un centro financiero. En 1609 se creo el Banco de
Ãmsterdam, par poner en orden la situación monetaria.
• Siendo la plaza comercial y bursátil más importante de Europa se convirtió en el mercado más
importante de metales preciosos, pudieron exportar oro y plata sin gran dificultad. En el siglo XVI entre la
cuarta parte y la mitad del metal español pasaba por Holanda.
La polÃ-tica económica holandesa diferÃ-a principalmente de la de las otras naciones en:
• Un régimen polÃ-tico republicano, que contribuyo a hacer llegar a las cortes el interés económico de
las clases burguesas.
• Un mercantilismo caracterizado más que el de otras naciones por su empeño en facilitar el comercio. En
general las ciudades siguieron la polÃ-tica de libre comercio; de hecho no existÃ-an aranceles porque se
consideraba que estos perjudicaban al comercio, y que sobre las importaciones tenderÃ-a a incrementar el
precio de los productos de intercambio.
• La polÃ-tica holandesa de acumulación de metales preciosos difirió de otras porque comprendieron que
la mera acumulación de metales preciosos no servia a ningún fin económico. La exportación de
metales en barra era necesaria para adquirir mercancÃ-as de las que se obtendrÃ-a un beneficio dando lugar
a una mayor acumulación.
• La burguesÃ-a comenzó a movilizar capital privado en el centro bursátil invirtiendo en las
compañÃ-as navieras, para participar en el comercio marÃ-timo. En 1594 se fundo la CompañÃ-a del
Cabo de Buena Esperanza, en 1599 la CompañÃ-a de las Indias Orientales de Ãmsterdam con el fin de
comerciar con las colonias portuguesas. En 1602 se establecieron de modo definitivo. Las reglamentaciones
18
generales (de la bolsa) eran dictadas por una junta de 17 representantes elegidos entre las cámaras locales.
El progreso del sector comercial era extraordinario por lo que Holanda se convirtió en una potencia en
navegación y comercialización, no solo en el ámbito europeo sino también en el ultramarino e
intercontinental.
Entre los principales ejes del comercio marÃ-timo, Holanda reforzó el primer eje establecido durante la Baja
Edad Media con la zona báltica sin que se produjera ningún cambio en su estructura básica. Del comercio
del grano se obtenÃ-a un beneficio muy lucrativo debido a una escasez absoluta de grano en la zona
noroccidental. En dicha zona la agricultura aunque experimento una diversificación y modernización
apreciable no consiguió autoabastecer la demanda autóctona. Lo cual hizo inevitable que los precios de los
granos mantuvieran un nivel muy elevado durante toda la edad moderna. Un nivel mayor que el de los
productos manufacturados. Intensificándose asÃ- el comercio con la zona báltica; exportaban manufacturas
e importaban grano, Transportaban ¾ partes de cereales procedentes de Polonia, Lituania y Rusia. El mayor
centro exportador estaba en Polonia, Danzig.
LA ECONOMIA ESPAÑOLA EN LA EDAD MODERNA
En la edad moderna debido a la revolución de los precios nació una nueva clase burguesa que invertÃ-a sus
capitales en la compra de tierra. En España esto no era tan fácil, principalmente debido a que a principios
del siglo XVI se pusieron en practica polÃ-ticas relativas a las propiedades terrestres. En 1502 se estableció
un nuevo régimen social para congelar las tierras pertenecientes a la aristocracia, para lo cual se promulgo
el Mayorazgo, institución jurÃ-dica que obligaba a la concentración de la propiedad en manos del
primogénito. Al mismo tiempo se promulgo la ley de vinculación, la cual prohibÃ-a vender las tierras. Por
otro lado existÃ-an las propiedades municipales que no obedecÃ-an a estas leyes. Esto provoca un
congelación por un lado y por otro un gran dinamismo en la compra de las tierras municipales. Los nuevos
burgueses una vez convertida en la clase enriquecida comenzaron a comprar propiedades municipales. Esto se
produjo durante la época de la revolución de los precios lo que también afecto al valor de la tierra. Lo
cual no favoreció a los agricultores pobres, sólo a la clase enriquecida que podÃ-a enriquecerse aún más.
En fechas anteriores al siglo XVI, los agricultores arrendatarios establecÃ-an contratos de larga duración
(eufiteatos) que les concedÃ-an el derecho de hipotecar los campos. Pero entrados en la época de la
revolución de los precios, que hizo subir los precios de la tierra, los nuevos propietarios de los terrenos
municipales intentaron incrementar el nivel de renta de la tierra. Para lo cual se cambio la forma de los
contratos (antes permanente), intentando acortar el periodo de arrendamiento a corto plazo; y por lo tanto a
mediados del siglo XVI se estableció un nuevo sistema de contratos a corto plazo que se llamo Censo al
Quitar. Lo cual facilito el beneficio de los nuevos terratenientes pero perjudico a la mayorÃ-a de los
agricultores porque se incremento la presión fiscal sobre estos al igual que el precio de la tierra,
empobreciéndoles aún más. Otra institución monetaria que también perjudico a la mayorÃ-a de
agricultores fue el régimen monetario llamado tasa. En los años agrÃ-colas deficitarios el precio de los
productos agrÃ-colas tendió a incrementarse, durante el reinado de Isabel la católica se estableció
polÃ-ticamente el precio máximo que impedÃ-a a los agricultores vender sus productos por encima de ese
precio. Lo que produjo que se empobrecieran durante los años deficitarios agrÃ-colas y que durante los
excedentarios no hubo una polÃ-tica que protegiese esos precios frente a las bajadas. Debido a esto, entrado el
siglo XVII hizo que se produjese un éxodo hacia las ciudades; pero estas también sufrÃ-an los efectos de
una crisis por lo que se veÃ-an incapaces de dar empleo a esos agricultores emigrantes. A partir de 1630 la
economÃ-a española entro en una época depresiva. En la segunda mitad del siglo XVII se produjo una
recuperación económica en el antiguo reino de Castilla, que entro en el siglo XVIII en una época
expansiva económicamente.
INGLATERRA
19
Inglaterra gozo de una época expansiva durante el siglo XVI. El sector agrario tendió a crecer muy
rápidamente. A partir de la época de 1730 entro en una nueva fase debido al invento de nuevos utensilios
que facilitaban una producción más intensiva, como por ejemplo el arado triangular. En esta época
apareció una innovación agrÃ-cola descubierta por un agrónomo llamado Taunsheud (Taunshend); este
agrónomo descubrió que una rotación cuatrienal producirÃ-a un aumento de la producción. En una
primera rotación se plantaban cereales invernales, en la segunda, cereales primaverales, en la tercera nabos y
en la cuarta trébol. Este modelo se implanto en Europa rápidamente debido a que los nabos y el trébol
proporcionan a la tierra nitrógeno y abonos naturales que favorecen la producción.
Los primeros en implantar este sistema fueron los Gentry, nueva clase burguesa, también apareció una
nueva clase de burguesÃ-a rural llamad Yoemarry, que eran pequeños agricultores independientes
propietarios. Este sistema fue utilizado por ambas clases burguesas. Este sistema a su vez permitÃ-a que los
campos de nabos y trébol fueran utilizados como prados para el ganado, lo que permitió que se
incrementase la productividad del sector ganadero. Estos nuevos burgueses comenzaron a cercar los campos
produciéndose una continuidad a partir del siglo XVIII, pero con diferencias a los cercamientos producidos
en siglos anteriores. En el siglo XVI el cercamiento se producÃ-a para criar ovejas, lo que produjo pueblos
deshabitados. Los cercamientos producidos en los siglos XVIII y XIX estaban orientados a aplicar las nuevas
técnicas agrÃ-colas para el incremento de la productividad. Lo cual produjo un nuevo régimen social que
hace que el agricultor inglés sea más capitalista y necesite más cantidad de tierra, invirtiendo más
capital. Esto favoreció a los propietarios llamados Gentry. El desarrollo de los cercados se vio impulsado por
el gobierno central británico. El aumento de la productividad favoreció, sin duda, la revolución industrial,
debido principalmente a la acumulación de capital.
Este cercamiento producido en le siglo XVIII se llamo cercamiento parlamentario. Dicho cercamiento
favoreció principalmente a los Gentry pero también a los Yoemarry, debido principalmente a la coyuntura
económica. Pero a lo largo de la implantación de este tipo de cercado esta ultima clase agrÃ-cola fue
perdiendo su situación económico−social, la cual fue empeorando, siendo expulsados del campo como
consecuencia de su carencia de capitales. Esta clase social paso a ser la nueva clase trabajadora en la industria.
La cual se vio favorecida porque era una mano de obra barata.
EL COMERCIO EXTERIOR BRITÃNICO EN LA EPOCA MODERNA
Inglaterra sigue siendo inferior, como potencia comercial, a Holanda; intentando despojar a estos últimos de
su hegemonÃ-a comercial. El gobierno estableció desde el siglo XVI una serie de polÃ-ticas comerciales de
carácter exclusivista, cristalizándose en el sistema comercial en las colonias antiguas. Bajo el cual fueron
promulgadas varias leyes con el fin de controlar el comercio y la navegación entre la metrópoli y sus
colonias. En 1650−1651 fue promulgada por el gobierno de Oliver Cronwell la Ley de comercio y
navegación, a las que siguieron las Leyes de navegación (1660), en las que enumeran los productos
importantes para el comercio de exportación (tabaco, algodón). Estas leyes prohibÃ-an que ningún
producto asiático, africano o americano fuera a otros paÃ-ses sin pasar por los puertos ingleses, asÃ- mismo,
obligaban a que las mercancÃ-as procedentes de zonas ultramarinas fueran transportadas con buques
británicos, debiendo ser enviadas a Inglaterra para ser exportadas a los demás paÃ-ses europeos. Los
productos europeos podÃ-an ser exportados en naves inglesas. Estas leyes se promulgaron para evitar la
intervención de comerciantes extranjeros, principalmente holandeses, como intermediarios; intentando asÃ-,
los ingleses, monopolizar el comercio.
El comercio exterior del paÃ-s tuvo un progreso merced a la aportación teórica de los economistas
mercantilistas coetáneos, los cuales opinaban que la acumulación de metales preciosos y monetarios no
contribuÃ-a a aumentar el capital nacional. Pensaban que las monedas acuñadas y los metales preciosos
debÃ-an gastarse o exportarse, en una primera fase del comercio exterior, para adquirir o comprar más
mercancÃ-as exóticas, siempre que existiese una demanda elástica de esos productos procedentes de
oriente. Aquellas monedas se recuperarÃ-an a largo plazo. El mercantilismo llevado a cabo por el gobierno
20
central británico se caracterizo por fomentar y conseguir la balanza final más favorable en la última fase
de transacciones. La polÃ-tica mercantilista británica se caracterizaba por la escasa intervención directa del
estado en las compañÃ-as navieras. El gobierno respetaba la iniciativa burguesa por lo que no es extraño
que dicha burguesÃ-a contribuyese al fomento de diversos sectores económicos. Un caso tÃ-pico de dicha
iniciativa es la creación de compañÃ-as navieras transoceánicas, dichas compañÃ-as aunque privadas
tuvieron que obedecer al control del estado. El gobierno central, aunque respetaba la iniciativa burguesa,
desempeñaba un papel primordial en dirigir y controlar todas las actividades comerciales con el mundo
exterior, con el fin de que este sector contribuyese a aumentar la riqueza nacional. El intervensionismo estatal
en las actividades de las compañÃ-as navieras no quedo sólo limitado a los géneros comercializables y
formas de navegar, sino que definió las zonas de importación de los productos. Con tal motivo todas las
compañÃ-as al establecerse debÃ-an obtener autorización del gobierno central con la que se les concedÃ-a
derecho exclusivo y monopolÃ-stico para determinadas zonas y mercancÃ-as.
La creación de compañÃ-as navieras tuvo lugar según dos periodos diferentes, según la formación de
capital:
1ª Etapa, antes de 1630. En esta etapa los socios repartÃ-an las ganancias cada vez que terminaba un viaje
sin dejar benéficos sin repartir para formar capital fijo, Dichas compañÃ-as eran denominadas Regulated
Company (compañÃ-a colectiva reglamentada).
2ª Etapa, de 1630 en adelante. AquÃ- se noto una cierta transformación significativa, se dio un paso más
moderno ya que los socios comenzaron a hacer distinción entre capital fijo y capital circulante.
Estableciendo dividendos y haciéndose todos responsables de las deudas o beneficios ocasionados por la
compañÃ-a. Estas compañÃ-as, origen de las sociedades anónimas, eran denominadas Joint−stock
Company; merced a lo cual el comercio exterior británico tendió a crecer muy rápidamente en la segunda
mitad del siglo XVII.
En cuanto al comercio intereuropeo la exportación de paños gruesos de la vieja pañeria, asÃ- como los
productos tradicionales se duplico a lo largo de la primera mitad del siglo XVI. En los últimos dos decenios
del siglo XVI la exportación de dicha pañeria tendió a estancarse. No obstante la exportación británica
en conjunto siguió aumentando gracias a nuevas técnicas en la elaboración de la pañeria. Estas nuevas
técnicas fueron implantadas por los belgas emigrados a Inglaterra par refugiarse de la guerra de los PaÃ-ses
Bajos con España, y de la persecución religiosa.
Un segundo eje de la zona comercial exterior británica comenzó a intensificarse a principios del siglo XVII
con la fundación en 1600 de la CompañÃ-a Británica de las Indias Orientales. Única empresa autorizada
par participar con el comercio del lejano oriente. Esta compañÃ-a enviaba al oriente ciertos productos
autóctonos entre los cuales destacaba la nueva pañeria, esta suponÃ-a ¼ parte de las mercancÃ-as
enviadas; las ¾ partes restantes estaban compuestas de metales preciosos en lingotes y monedas acuñadas.
Este envÃ-o de metales preciosos era posible gracias a la libertad de la polÃ-tica mercantilista británica
frente a la polÃ-tica metalista. La balanza comercial en un primer periodo tenÃ-a signo negativo. Importaban
especias cuyo valor alanzaba en la primera fase de su negocio ¾ de la importación total. Entrada la
segunda mitad del siglo XVII se produjo un cambio brusco en la estructura de la importación debido a que la
importancia de las especies disminuyo constantemente, situándose en 1/3 de las
MercancÃ-as importadas a finales de siglo. Por el contrario la importancia del algodón y de los tejidos de
algodón se incremento, siendo su valor un 50 % de las importaciones en la segunda mitad del siglo XVII.
Los productos orientales eran reexportados o revendidos en los mercados europeos. La reexportación creció
de manera constante en importancia en la segunda mitad del siglo XVII, aumentando de 1/5 a 1/3 de las
transacciones europeas. Lo que permitió que el déficit crónico se recuperase con beneficios importantes.
Es un caso tÃ-pico de polÃ-tica mercantilista llamado polÃ-tica de la balanza final más favorable.
21
La burguesÃ-a inglesa movilizo parte del capital social par extender el comercio litoral a Ãfrica y las
Antillas. Con el fin de establecer este eje comercial el gobierno dio permiso para el establecimiento de la Real
CompañÃ-a de Ãfrica. En una primera fase del comercio bilateral con las costas africanas se importaban
marfil, oro y productos tintóreos, mientras que las colonias británicas en las zonas antillanas perdÃ-an
importancia debido a la disminución del tabaco, el cual aumento en las colonias norteamericanas (Virginia).
El comercio antillano entro en una fase expansiva en la segunda mitad del siglo XVII gracias a un proyecto
elaborado por Cronwell, por el cual Inglaterra invadió las islas de dominio español. Las islas antillanas
incorporadas al dominio se convirtieron en colonias azucareras. La compañÃ-a africana comenzó el
llamado comercio triangular. En un primer trayecto exportaba a Ãfrica productos industriales y armamento,
en un segundo trayecto, Ãfrica−Antilla, transportaba esclavos, y en un tercer trayecto llevaba azúcar medio
refinado para refinar en la metrópoli y después venderlo en Europa, sobre todo en Alemania. Todo ello
convirtió a Londres en el mercado más importante de Europa de azúcar provocando la decadencia de
Lisboa y Ãmsterdam.
El afán de establecer grandes compañÃ-as comerciales entre los burgueses hizo que a finales del siglo
XVII existieran 140 entidades con un capital de cuatro millones de libras esterlinas, lo que provoco una gran
especulación. Esta creció aun más en 1711 con la fundación de la CompañÃ-a del Mar del Sur,
fundada con el fin de comerciar con las colonias hispanoamericanas, gracias a la concesión de la
monarquÃ-a española. La esperanza de conseguir un buen lucro hizo que las acciones de esta compañÃ-a
incrementasen su valor desmesuradamente de 1711 a 1719. Pero esa compañÃ-a sufrió en 1719 un fracaso
rotundo y provoco la bancarrota de numerosas compañÃ-as que habÃ-an sido fundadas en base a sus
acciones. Esta es la primera crisis financiera conocida como burbuja del mar del sur (South Sea Bubble). Esa
crisis financiera motivo en abril de 1720 la promulgación de la Ley de Burbuja la cual prohibÃ-a o limitaba
el establecimiento de sociedades anónimas. Las cuales no se volvieron a fundar hasta el siglo XIX. La
revolución industrial se realizo en base al capital privado, durante el siglo XVIII, no en base a sociedades
anónimas. El capital acumulado pudo trasladarse al sector industrial, fomentando el futuro capitalismo
industrial, con el comienzo de la llamada revolución industrial.
MERCANTILISMO FRANCES
Durante la edad moderan Francia no era más que un paÃ-s agrÃ-cola y no podÃ-a competir ni industrial ni
comercialmente ni con Inglaterra ni con Holanda. Aunque existÃ-a una pequeña clase burguesa su papel
polÃ-tico y económico no llego a tener tanta importancia como la que desempeño en el bloque
noroccidental. Ese retraso hizo que Francia se convirtiera en un paÃ-s importador tanto de los géneros
industriales extranjeros como de los productos exóticos. En tal circunstancia el gobierno central tuvo que
esforzarse en fomentar la industria sin el apoyo de la clase burguesa, de ahÃ- el hecho de que el
mercantilismo tuviera un carácter muy monárquico, más autoritario e intervencionista que el ingles. El
intervensionismo monárquico se hizo muy fuerte en la segunda mitad del siglo XVI, con le establecimiento
de una polÃ-tica fomentadora de la industria nacional. Dicha polÃ-tica se inicio en una primera fase con una
reorganización de los gremios. Con tal fin se promulgaron varios decretos reales entre los decenios 80 y 90
del siglo XVI, para que los distintos gremios municipales se incorporasen en los gremios nacionales. De este
modo se aumentaba la autoridad del estado sobre los gremios, recibiendo los agremiados el nombre de
artesanos jurados; aumentando su número durante el siglo XVII. Dicha polÃ-tica se intensifico durante el
reinado de Luis XIV, y su ministro Jean Bautista Colbert. Bajo el régimen colbertista se puso en vigor una
doctrina económica rÃ-gidamente nacionalista. Sus polÃ-ticas son consideradas como el prototipo de
mercantilismo absolutista. Dichas polÃ-ticas fueron introducidas por algunos paÃ-ses atrasados en el siglo
XVIII (España borbónica).
Colbert fomento la industria autóctona mediante el establecimiento de varias fabricas privilegiadas:
1º Manufacturas del estado.
22
2º Manufacturas reales.
3º Manufacturas privilegiadas.
Las manufacturas del estado eran las más escasas en número, limitándose a las de jabón y construcción
naval. Estas fabricas eran administradas directamente por el estado. Los productos industriales eran
suministrados a precios previamente establecidos al estado sin intervención alguna de intermediarios.
Los otros tipos de manufacturas recibÃ-an nombramiento especial del monarca y se les concedÃ-an subsidios
prerrogativas monopolÃ-sticas y premios para incentivarlas. Estas manufacturas estaban exentas del derecho
de importación de materias primas, también tenÃ-an preferencias para la exportación. AsÃ- como el
derecho exclusivo par la comercialización en un radio de 20 a 40 Km. de su establecimiento.
Los productos que les interesaron fueron aquellos de tipo lujoso como el tafetán, jabón, etc pero sobre todo
tejidos de seda. El colbertismo animo ciertos subsectores en aquella etapa preindustrial. La misma polÃ-tica
tuvo aspectos negativos que redujeron mucho la competitividad de aquellas manufacturas:
• Las fabricas no eran mas que una simple concentración de las antiguas técnicas artesanales en grandes
establecimientos sin reducir costes de producción. De ahÃ- su denominación manufacturas concentradas.
• La polÃ-tica no pudo aumentar la demanda masiva del pueblo por estar limitada a artÃ-culos de tipo lujoso,
artÃ-culos con precios de venta muy elevados prohibitivos para la mayorÃ-a; ya que no fueron abastecidos
a base de precios de competencia libre sino a base de precios polÃ-ticamente controlados. Tampoco era
grande el beneficio final de la venta ya que el coste de producción era muy alto para paliar el gasto inicial
(subsidio o subvención).
• Estas fabricas fueron consideradas como un obstáculo para la libre iniciativa, consecuentemente algunas
quebraron antes de la desaparición del antiguo régimen y otras después de la revolución francesa.
Francia necesitaba potenciar subsectores industriales y modernizar su estructura social para que la demanda
fuese más elástica, lo cual no se produjo hasta la revolución francesa.
ANTIGUO REGIMEN Y REVOLUCION FRANCESA.
La sociedad francesa constituÃ-a un caso tÃ-pico de estructura de antiguo régimen: el poder polÃ-tico
administrativo estaba concentrado en el dominio absolutista, en el socioeconómico la clase aristócrata
seguÃ-a manteniendo sus privilegios cobrando rentas, censos y regalis. Bajo este régimen la sociedad
campesina sufrió una desarticulación.
En la edad media existÃ-an dos clases de agricultores arrendatarios Termiers y Metayers, en la edad moderna
apareció una nueva clase minoritaria los labradores; que se hicieron ricos mediante el contrato de
arrendamiento de derechos exclusivos aristócratas o por la compra de los terrenos municipales. Estos
labradores eran propietarios individuales que empleaban a los colonos. Durante la última fase del antiguo
régimen apareció un grupo de economistas y agrónomos que pretendieron modernizar el sector agrario,
Fisiócratas, los cuales criticaban la idea mercantilista absolutista, dando mayor importancia a la agricultura
como principal fuente de riqueza de la nación. Algunos agrónomos intentaron introducir una explotación
más intensiva, más capitalista, a lo que sirvió de modelo el modelo ingles.
El modelo ingles en las zonas norteñas, de carácter ganadero no tuvo éxito porque prevaleció un fuerte
conservadurismo, mostrando hostilidad hacia cualquier intento innovador.
A mediados del siglo XVIII los terratenientes incrementaron la renta debido al aumento de la población,
volviendo a aplicar prestaciones señoriales. Esta reacción señorial se hizo insoportable para las
explotaciones de tipo minifundista. El malestar acabo por estallar en 1789 con la gran revolución francesa.
23
Los gobernantes revolucionarios intentaron suprimir los residuos del antiguo régimen mediante la
aplicación de una serie de polÃ-ticas antiseñoriales y abolicionistas. El derecho señorial estaba divido en
dos categorÃ-as:
1.− Derechos originarios o antiguos, cuyos orÃ-genes se remontaban a los derechos establecidos en la edad
media (como por ejemplo todos aquellos derechos señoriales de tipo monopolÃ-stico).
2.− Derechos señoriales modernos, que tenÃ-an su origen en fechas posteriores y se trataba de los derechos
de los terratenientes a cobrar rentas monetarias procedentes de la tierra.
Los derechos originarios o antiguos fueron abolidos incondicionalmente por la Asamblea Constituyente
(primer comité revolucionario), que funciono desde 1789 a 1791. Una vez abolidos el segundo comité
revolucionario o Asamblea legislativa, declaro en 1792 la igualdad personal entre los distintos elementos
sociales para abolir los derechos señoriales procedentes del arrendamiento. La Convención Nacional
(tercer comité revolucionario) entre 1792 y 1795 abolió el antiguo derecho señorial de heredar, enajenar
y vender las tierras para que los cultivadores pudieran conseguir casi gratis los terrenos que habÃ-an venido
cultivando. De este modo mediante la aplicación de polÃ-ticas abolicionistas, la revolución transformó a
los arrendatarios en propietarios con pleno derecho jurÃ-dico sobre los terreno que habÃ-an venido
cultivando durante el antiguo régimen. La polÃ-tica revolucionaria no se limito a convertir a los
campesinos en propietarios sino que acabo con la confiscación de los patrimonios señoriales. Los antiguos
dominios eclesiásticos fueron confiscados para convertirse en bienes nacionales. En este proceso la
propiedad eclesiástica fue considerada como de primer orden y la propiedad d los nobles laicos de segundo
orden. Ambas fueron vendidas posteriormente mediante las subastas públicas. Entre los beneficiados por la
compra de los bienes nacionales aparecen burgueses que optarÃ-an por cultivar contratando a trabajadores
agrÃ-colas. Los cultivadores obtuvieron en escala nacional más de la mitad o de las dos terceras partes de
los terrenos subastados. Favorecidos por la nueva distribución los jornaleros más pobres podÃ-an obtener
su terreno.
La revolución determino el predominio del minifundio en la sociedad rural francesa. Sabemos que la
parcelación de fincas seguÃ-a intensificándose después de la revolución. Las pequeñas y medianas
propiedades llegaron a suponer el 84 % de las propiedades subastadas. La revolución tuvo efectos positivos
en le orden social, pero no siempre trajo efectos positivos, ya que el número de campesinos propietarios
reforzaron el tradicionalismo. En tal caso no se pudo introducir la explotación agraria más capitalista, por
lo tanto el ritmo de industrialización francesa fue muy lento ya que la existencia de numerosos pequeños
propietarios impedirÃ-a el traslado de mano de obra agrÃ-cola a los demás sectores económicos. AsÃmismo una gran masa de campesinos no pudo estimular la demanda efectiva de productos industriales.
REFEUDALIZACION, 2ª SERVIDUMBRE EN LA EUROPA ORIENTAL.
En la Europa oriental, mas allá del rió Elba tanto el régimen económico como el social evolucionaron
de un modo totalmente opuesto al prototipo de la Europa occidental. En el bloqueo occidental la explotación
económica se dirigÃ-a a la producción comercial más rentable, gracias a la cual aparecieron nuevas clases
burguesas, que desempeñaban un papel importante par poner en vigor las polÃ-ticas mercantilistas.
CaracterÃ-sticas comunes entre los distintos paÃ-ses, tales como reducir al mÃ-nimo la explotación directa
de los terrenos reservados a la familia señorial, repartir los terrenos entre los directos cultivadores,
fomentando asÃ- la minufundizacion de las tierras y la emancipación de los campesinos. Haciendo que los
cultivadores arrendatarios pagasen una renta monetaria a los terratenientes. Todos estos factores favorecieron
el desarrollo de una explotación de tipo capitalista.
No ocurrió lo mismo en el bloque oriental. Para definir la gran diferencia que divide a Europa en dos bloques
intervinieron varias condiciones particulares en oriente:
24
• Pese a que en la zona báltica el comercio marÃ-timo vio un desarrollo nada despreciable, la zona oriental
se vio marginada de este comercio.
• El comercio marÃ-timo báltico fue monopolizado por los flamencos y alemanes de la liga hanseática en
la edad media, y en la edad moderna, por los holandeses sin que los mismos orientales participasen en la
comercialización de sus propios productos autóctonos. Además faltando la base para la
industrialización los orientales contaban con los productos de la Europa occidental, formando asÃ- una
colonia del bloque occidental.
AsÃ- pues, las actividades económicas no encontraron más remedio que concentrarse en el sector de
subsistencia, en el sector agropecuario. En el bloque oriental, marginado para las actividades comerciales e
industriales, no fue fácil la formación de nuevos centros urbanos. Nacieron nuevas aglomeraciones, alguna
de las cuales llego a tener una extensión igual a la de las ciudades occidentales. A diferencia de las
occidentales, las orientales no llegaron a ser nunca ciudades en si mismas, carecÃ-an de una municipalidad
autodisciplinaria. Estaban pues incorporadas dentro de la administración territorial del señorÃ-o. De modo
que salvo algunas ciudades ubicadas en las orillas del mar o en las orillas de los rÃ-os navegables, la gran
mayorÃ-a de aquellas aglomeraciones no eran mas que unos grandes pueblos. De ahÃ- que no pudiera
prosperar una economÃ-a de mercado debido ala falta de centros consumidores. En tal caso seria lógico que
todas esas condiciones hiciesen muy difÃ-cil el nacimiento de la clase burguesa. Es preciso reconocer que
esta revolución socioeconómica tan atÃ-pica procedÃ-a del retraso en la penetración de monedas en la
economÃ-a, factor decisivo que definió dicha caracterÃ-stica del oriente ya que los señores orientales
debido a la falta de monedas no podÃ-an contar con aquel mecanismo por el cual los señores occidentales
recibÃ-an una renta en forma de dinero. La escasez de moneda no permitió substituir el sistema antiguo por
el moderno basado en el arrendamiento. En tal situación los señores intentaron y consiguieron obtener
mayor extensión de los campos y mayor número de cultivadores. En consecuencia con el proceso de
latifundizacion se intensificaron las corveas (prestaciones fÃ-sicas obligatorias). Por ejemplo, en Alemania
oriental aumentaron de unas semanas al año a tres dÃ-as a la semana desde el siglo XVI hasta la mitad del
siglo XVII. En Polonia en el decenio de los 80 del siglo XVI el 63 % de los dominios eran cultivados por los
siervos, y los ingresos procedÃ-an en un 94 % de los dominios cultivados. En Alemania oriental en el siglo
XVII las tierras explotadas por los siervos suponÃ-an el 87 % de la extensión cultivada.
Ante este progreso de la intensificación de la refeudalización no es extraño que existan historiadores que
la llamen segunda servidumbre después del feudalismo de la edad media. La estructura dual se aumento
entre la poderosÃ-sima clase señorial y la gran masa servil. Ante esta situación económico social era
lógico que el comercio exterior se mantuviera la exportación de productos agropecuarios. Estas alcanzaron
el 90 % del valor de las exportaciones polacas, y fue HungrÃ-a donde la exportación del ganado progreso de
tal manera que su valor paso del 54 % al 94 % durante la primera mitad del siglo XVI. La gran mayorÃ-a de
las ganancias entraban en la mano de los terratenientes porque debido a la carencia de burgueses, aquellos
eran los propios exportadores.
El comercio intereuropeo después de haber señalado una expansión en el siglo XVI, entro en una fase
recesiva a partir de 1630, puesto que la Guerra de los Treinta Años, puso fin a la expansión oriental. La
exportación de cereales se redujo de 69.000 a 4.000 sacos entre 1600 y 1700. La recesion económica hizo
además que el nivel de precios de los cereales cayera considerablemente. Además la caÃ-da de los precios
de los cereales, principales productos exportados empeoro las balanzas finales, ya que los precios de los
productos importados, productos manufacturados principalmente tejidos importados del bloque noroccidental,
descendiesen en menor intensidad. Consecuentemente estos paÃ-ses se convirtieron en una amplia zona
subdesarrollada tanto en le sentido absoluto como en el relativo. En tal circunstancia las polÃ-ticas básicas e
indispensables para modernizar las instituciones económicas y sociales se concentraron en la emancipación
de los campesinos adscritos a la tierra porque no se podÃ-a esperar que se incrementase la demanda efectiva
de los productos orientales sin elevar el nivel de vida del campesinado. Se tardo mucho en la emancipación
de los siervos. En Alemania oriental esto no comenzó a realizarse hasta la primera mitad del siglo XIX, en
Rusia en 1861.
25