Historia y Evolución de la escritura

HISTORIA Y EVOLUCION DE LA ESCRITURA
Los egipcios escribÃ−an con jeroglÃ−ficos; los signos escritos representaban sonidos o palabras, pero nunca
letras, como ocurre en nuestros alfabetos modernos. Los semitas utilizaron en signos fonéticos. Pero
cuando se desarrollaron las comunicaciones entre los pueblos se hizo necesario un sistema de transcripción
que pudiera ser utilizado por todas las lenguas habladas en Oriente Medio. En Ugarit se utilizan treinta signos,
cuyo abecedario los enumera en un orden que será más tarde el orden alfabético. El alfabeto semÃ−tico
antiguo se extiende por todo el Mediterráneo, a partir de una época no determinada aún. El primer texto
descubierto es una inscripción sobre la tumba del rey Ahiram, de Biblos (del siglo XI) que pone: AHRM
(Ahiram) MLK (Malik: rey) GBL (Gebal: Biblos). Este alfabeto fenicio sólo tiene consonantes y el texto se
lee de derecha a izquierda. Este alfabeto fue adoptado por los arameos y los hebreos, más tarde, los griegos y
los etruscos lo introdujeron en Europa occidental.
Entre el V y IV milenio a.C. aparecieron los primeros códigos de escritura, en Egipto, Mesopotamia y China.
También se inventaron otras escrituras ideográficas, como la hitita, la cretense y la cuneiforme de los
sumerios; sin embargo, la verdadera revolución de la escritura vendrÃ−a con la utilización de un código
fonético: el alfabeto. Aparecido a mediados del II milenio a. C., el alfabeto se difunde en pocos siglos por
todo el Oriente Medio. El alfabeto arcaico de los griegos se transmite a los etruscos y a los latinos. Hoy
utilizamos la forma latina de este alfabeto, y su éxito se debe al Imperio romano, que lo difundió en la
actual Europa. Con el contacto con muchos idiomas distintos el arameo cambió hasta llegar a morfologÃ−as
más curvas, entrelazando varias letras y dando origen a escrituras como el sirio o el avéstico en Persia. En
India nació el alfabeto Brhami, que en los siglos posteriores se difundió dando origen a más de doscientos
alfabetos distintos. Con la expansión del Islam el alfabeto se difundió en un área muy extensa, entre
España y el sudeste asiático. En el continente americano habÃ−an sido inventados unos sistemas de
escritura ideográficos, como el maya y el azteca, pero con la conquista y la colonización las formas de
escritura desaparecieron. Por último, el alfabeto de Palestina llegó a difundirse en todo el mundo con la
única excepción de la escritura ideográfica china y de las formas derivadas de ella, como el japonés.
Los sistemas de escritura tienden a ser conservadores, incluso no faltó en sus orÃ−genes la atribución de
ser un regalo de los dioses. Todo cambio o modificación ortográfica plantea grandes dudas, e incluso en los
congresos de lingüistas que se plantean la necesidad de reformar la ortografÃ−a para eliminar pequeñas
incoherencias, existen grandes resistencias para llevarlo a cabo, y es difÃ−cil llegar a acuerdos y
compromisos. El primer escrito que se conoce se atribuye a los sumerios de Mesopotamia y es anterior al
3000 a.C. En el caso de los egipcios se conocen escritos que proceden de unos cien años después y
también testimonian el principio de transferencia fonética. En la última mitad del segundo milenio antes
de Cristo los pueblos semÃ−ticos que vivÃ−an en Siria y Palestina tomaron el silabario egipcio bajo la forma
más sencilla y reducida (esto es, los signos de consonante más cualquier vocal), y abandonaron sus
ideogramas y su silabario complejo. Este nuevo silabario estaba prácticamente hecho, porque los egipcios
nunca escribieron vocales. Los griegos tomaron su escritura de los fenicios y dieron el último paso, pues
separaron vocales de consonantes y las escribieron por separado; asÃ− se llegó a la escritura alfabética en
torno al 800 a.C.
1