Iguana como animal doméstico

¿Las Iguanas sustituyendo a los perros y los gatos?
En algunos hogares del mundo ya se ha empezado a sustituir al habitual animal de compañía por uno de estos
preciosos reptiles. Estos animales un cuidado parecido al del resto de animales. Lo esencial que hay que saber
es que comen verduras (lechuga, perejil...), necesitan dosis permanentes de calcio y que es fundamental que
estén al sol.
Las iguanas son unos animales preciosos que se conforman con poco en los hogares. Crecen a una gran
velocidad y el cuidado indebido de estos animales puede causar infecciones en el animal que pueden acabar
con su vida. Tienen una rápida adaptación al la vida con el ser humano y no son en ningún momento un
peligro para el ser humano. Estos animales mantienen un gran parecido con aquellos enormes dinosaurios que
dominaron la tierra durante años.
Estos reptiles empiezan a ser conocidos ahora que pueden permanecer años en hogares sin ser algo loco o
extraño. Las iguanas son reptiles que pueden tener vida bastante independiente por lo que no hay necesidad de
estar siempre encima para cuidarlo. Las iguanas no necesitan ser paseadas al aire libre en grandes extensiones
de terreno para poder desarrollar sus músculos como el resto de animales ya que se conforman con una
pequeña extensión de terreno en donde hacer sus necesidades y tomar el sol y el aire. Las quemaduras en la
piel de estos reptiles puede causarles ciertos daños permanentes por lo que hay que vigilar el tiempo y la
temperatura.
La actitud de la gente ante las criaturas más extrañas suele ser más favorable actualmente que en el pasado.
Los ecologistas nos han hecho conscientes del temor, muy real, de que muchos animales exóticos estén
sufriendo una terrible disminución de sus poblaciones, debida principalmente a la destrucción causada por el
ser humano, o al menos a la alteración del medio ambiente. La iguana verde o iguana común es uno de esos
animales amenazados.
Estos reptiles son conocidos por sus impresionantes exhibiciones y rituales de cortejo y defensa, en los que
efectúan movimientos levantando el cuerpo y agitando la cabeza con vigor de arriba a abajo. Viven
principalmente en América y, fuera del hemisferio occidental, sólo en Madagascar y Fidji. Los lagartos de la
familia de las iguanas son similares a los lagartos de Eurasia excepto por sus dientes, sólidamente unidos al
borde interior de la mandíbula.
Conservación
Los esfuerzos de los ecologistas en los últimos años han convencido a los gobiernos de muchos países acerca
de la importancia de preservar sus variedades de vida silvestre, y actualmente las iguanas están listadas en los
apéndices de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna en Peligro, lo que
significa que el comercio internacional de las especies sólo se permite bajo licencia especial. Otros causantes
del problema es la baja responsabilidad de algunos gobiernos y la importación ilegal a diferentes países.
Clasificación
Las iguanas verdes pertenecen al suborden saurios. Dentro de los saurios hay 19 familias de lagartos, que
comprenden un total de más de 3.000 especies. La iguana verde y todos sus parientes pertenecen a la familia
Iguanidae. Cada grupo de Iguánidos pertenece a un grupo menor, llamado género. Esta iguana solo comparte
su especie con una más, la iguana del Caribe, Iguana delicatissima.
Distribución y Hábitat
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La iguana verde vive en hábitats adecuados desde el sur de México hasta el centro de Sudamérica, incluyendo
algunas islas del Caribe. En otros lugares, como Miami y Florida se las ha introducido artificialmente con
éxito. La iguana es de vivir en una gran variedad de hábitats, pero suele preferir los lugares con mucha
vegetación, o en las orillas de los ríos en las que abundan gran cantidad de piedras y rocas. Es una gran
trepadora y pasa la mayor parte de su tiempo asolándose en las ramas altas de los árboles.
Descripción
Con una longitud máxima de dos metros, la iguana verde es una lagarto grande, fuerte y espectacular. Su
cuerpo es de sección ovalada y vertical, y la cabeza es relativamente grande con el hocico. Sus extremidades
consisten de cinco largos dedos con grandes garras. Posee una papada espectacular bajo su garganta. Sobre la
parte central superior, desde el cuello hasta el primer tercio de la cola, se extiende una cresta de puntas
aguzadas en la nuca, pueden tener hasta cinco centímetros de altura. Su cuerpo está cubierto de escama, y la
cabeza está cubierta por escamas grandes en forma de placa.
Alojamiento de las Iguanas
Realmente no hay reglas estrictas referentes al alojamiento de las iguanas, pero hay algunas cosas que hay que
tener en cuenta. La jaula en la que se mantiene al animal o a otros reptiles suele llamarse terrario. Este tiene
que ser de tamaño suficiente y ha de estar provisto de los sistemas de apoyo a la vida necesarios (calefacción,
iluminación, control de humedad, ventilación, etc.). sus formas son variadas, y es bueno tener un terrario bien
adornado para que sea presentable a la vista. Los terrarios para iguanas necesitan varios accesorios tanto
funcionales como decorativos. Hay variados tipos de cubiertas para el suelo, pero la más esencial es la grava,
se recomienda no usar arena porque sus granitos podrían introducirse en las escamas del reptil. Las piedras
pueden ser de gran variedad de colores, no solo sirven de decoración sino también para que el animal se pueda
asolear, hacer ejercicio y mantener sus garras a una medida determinada. Los troncos y las ramas son muy
importantes para las iguanas trepadoras, como las iguanas verdes; toda la madera que se ponga en el terrario
tiene que ser lavada y bien cepillada, para evitar enfermedades en el animal. Las plantas vivas dan un toque
estético, pero a veces no logran sobrevivir por el ambiente en que uno se encuentra, entonces podrían
aplicarse diversas plantas artificiales. Toda la decoración mencionada no solo significa vista, al animal le hace
bien sentirse en un hábitat natural y cuanto más parecido sea mejor será. Hay necesidades más importantes
que la decoración, como estos son animales que no pueden vivir en cualquier estado de clima, deben ser
tratados especialmente. La calefacción es esencial. La iguana, como otro reptil tienen sangre fría, y deben ser
mantenidos a una temperatura entre 28 y 35 °C, reduciéndola a unos 18 a 22 °C por la noche. Hay diversos
sistemas de calefacción, pero el más usado es la piedra eléctrica, que mantiene estas temperaturas. La
iluminación es otro de los factores importantes. La luz solar o un buen sustituto son primordiales en la vida de
la iguana para poder mantener su estado de salud. Los rayos Ultra violeta fundamentales porque ayudan a
estimular la producción de vitaminas D3 en la piel. Hay que dejar que las iguanas reciban luz solar natural sin
filtrar para evitar enfermedades. Las iguanas necesitan que la atmósfera sea moderadamente húmeda, y la
mayoría de los calefactores tienden a crear una atmósfera seca. Esta humedad puede ser introducida en el
terrario de diferentes formas, una de ellas es rociando varias veces al día, para que el animal se encuentre
conforme. La ventilación debe ser la justa, no debe tener un terrario totalmente destapado, porque en caso de
que haga frío el animal lo sufriría, tampoco de estar muy cubierta, pero con solo un agujero de cada punta
alcanza para que la iguana se sienta a gusto.
Alimentación de las iguanas
Un factor importante en la dieta de las iguanas de cautiverio es la variedad equilibrada con la que se
alimentará al animal. En su estado salvaje, las iguanas adultas se alimentan de vegetales, hojas , flores y
frutas. A veces pueden también comer invertebrados, pequeños vertebrados y podredumbre. Entonces,
podríamos decir que las iguanas pueden considerarse como reptiles omnívoros. El alimento invertebrado es
esencial porque proporciona las proteínas necesarias durante el período de crecimiento. A medida que los
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reptiles maduran, la cantidad de alimentación vegetal aumenta. Las iguanas adultas son herbívoras en un 80
%, hay que darles una gran variedad de verduras, como zanahorias ralladas, calabaza, papa hervida, zapallo,
etc., y frutas, como bananas, manzanas, peras, melón, frutillas, cerezas, ciruelas, etc. Con respecto al 20 %
restante, comen una variedad de alimentos animales, como los gusanos de harina, saltamontes, y grillos.
También pueden comer algo de carne, o ratoncitos pequeños, y siempre en cantidades moderadas, porque
puede ser dañino para su salud. Regularmente es convenible espolvorear sobre la comida un suplemento de
vitaminas y sales minerales en polvo.
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