Imperialismo y la hegemonía de Europa

Tema 8: El Imperialismo y la hegemonía de Europa
• Colonialismo e Imperialismo
♦ El colonialismo es la forma de dominio territorial, político, económico o cultural en épocas
distintas de la historia y en la que se produce una ocupación de los territorios.
♦ El Imperialismo es la expansión económica que realizan desde 1880 en otros continentes las
grandes potencias de Europa Occidental, EEUU y Japón.
• Causas del Imperialismo
Económicas:
♦ Abastecimiento de materias primas
♦ Mercado de productos industriales
♦ Inversión de capitales
Demográficas:
♦ Excedentes de población en continuo crecimiento
♦ Mano de obra barata
Ideológicas:
♦ Nacionalismo
♦ Aumentar el prestigio de la nación
♦ Superioridad de la raza blanca europea
♦ Religión
Estratégico−militar:
♦ Control de lugares estratégicos
Científicas:
♦ Sociedades científicas de exploración
• El reparto de África por los Europeos
• Etapas en el reparto de África
Antes de 1880 los europeos se habían asentado en las costas africanas. En 1914 todo el territorio africano se
hallaba repartido entre naciones europeas, salvo dos excepciones: Liberia, creada por iniciativa de EEUU, y
Abisinia.
La Conferencia de Berlín de 1884−85 reunió a los representantes de 12 naciones europeas, de Turquía y
EEUU. Entre las resoluciones de esta Conferencia destacan el acuerdo de que el control costero no implicaba
la ocupación del interior, la libre navegación por los ríos Níger, Congo y sus afluentes y la libertad de
comercio en toda el África central.
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Esta Conferencia sentó las bases del posterior imperialismo europeo en África. La ocupación efectiva se
llevará a cabo entre 1885 y 1904.
• Los principales imperios coloniales en África
Desde los inicios, Francia y Reino Unido fueron las grandes potencias coloniales. Antes del Congreso de
Berlín ya se habían repartido los territorios en el norte de África: Argelia y Túnez para Francia; mientras que
Egipto y el control del canal de Suez para los británicos.
En la Conferencia ya se planteó el problema de los imperios coloniales continuos, en el que Francia y Portugal
pretendieron crear ejes coloniales de Oeste a Este, mientras que los británicos deseaban un eje de Norte a Sur.
El Reino Unido tuvo como principal objetivo la ocupación de una franja que concretase Egipto con Sudáfrica.
Este proyecto chocó con Francia y fue roto por los alemanes.
Francia pretendió dominar una franja norte que comunicase el océano Atlántico con el mar Rojo. Se frustró en
Sudan ante la expansión inglesa por el Nilo.
Portugal pretendía unir los territorios de Angola y Mozambique pero Gran Bretaña los hizo desistir. España
consiguió el protectorado de Río de Oro y el norte de Marruecos. Italia redujo su imperio a Libia y Somalia.
La colonización de Alemania se reducía a cuatro territorios, fue la más breve, ya que en 1918 perdió todas sus
colonias. Tras perder la I Guerra Mundial sus colonias fueron administradas por Reino Unido y Francia.
• Conflictos coloniales en África
• Las expediciones francesas provocan un enfrentamiento con Gran Bretaña en Fashoda (1898). Concluyó
con la evacuación de las tropas francesas y el triunfo de los británicos.
• En el África Austral, aparte de portugueses y holandeses se suman desde 1884 alemanes y británicos. Gran
Bretaña poseía las colonias de El Cabo, mientras que los bóer se establecieron en el NE del país, en Orange
y Transvaal. El final de la guerra anglo−bóer supuso la anexión por parte de Gran Bretaña del Transvaal y
de Orange.
• En Marruecos, Francia, España, Alemania y Reino Unido pretendían ejercer su dominio, lo que suponía
controlar el estrecho de Gibraltar.
La Conferencia de Algeciras supuso, gracias al apoyo decisivo de Reino Unido a Francia frente a Alemania, el
triunfo de la idea de crear un protectorado hispano−francés en Marruecos con el asentamiento alemán a
cambio de compensaciones territoriales en el África ecuatorial.
• La administración colonial
• Colonias: Las colonias de administración directa y centralizada carecen de gobierno indígena propio, y la
metrópoli es la que lleva a cabo la administración a través de sus funcionarios, bajo las órdenes de un
gobernador. La minoría blanca se impone a la población indígena, controlando los cargos administrativos
mientras que compañías privadas realizan la explotación del territorio. Esta fórmula fue muy frecuente en
los territorios alemanes, italianos e incluso en las colonias británicas de la Corona.
• Dominio: En algunas colonias inglesas donde existía un fuerte contingente de población blanca, se instauró
un autogobierno pero sometido a las directrices británicas en política exterior.
• Protectorado: Se respetaba el gobierno indígena, que organizaba la vida interior del territorio, pero se le
imponía la política exterior que marcaba la metrópoli. Túnez fue un protectorado.
• La colonización de Asia. El Imperialismo de EEUU y Japón
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Al principio la colonizaron de Asia tenia como objetivo principal el establecimiento de factorías comerciales,
hasta que en el último tercio del siglo XIX se impulsó una conquista, favorecida por la apertura del canal de
Suez. La modalidad de administración colonial mas difundida fue la del protectorado (por eso China no llegó
a ser conquistada). La intervención imperialista en Asia se repartía así: Rusia en el Norte, Reino Unido y
Francia en el Sur y Sudeste; los EEUU y Japón en el Este.
• El Asia Rusa
La expansión interior del Imperio Ruso se realizó en Asia Central y China septentrional. El trazado del
Transiberiano por Manchuria, región de China, la presencia rusa en Extremo Oriente y la ocupación de la isla
de Sajalín, provocará el enfrentamiento con el imperialismo japonés, deseoso de ocupar Manchuria y Corea
(guerra ruso−japonesa de 1904−1905).
• India y el sudeste de Asia
• La presencia británica en la India data de fines del siglo XVIII. La revuelta de los cipayos* (1857−1858)
obligó a Gran Bretaña a cambiar los métodos de administración colonial. Estuvo administrada por la
Compañía de las Indias Orientales.
• Francia inició la conquista de Indochina. En 1886 se creó el protectorado británico en Birmania. Este hecho
provocará la reacción francesa y una serie de tratados fijarán las fronteras dominadas por Francia y por
Gran Bretaña: entre ambos quedará Siam como Estado−tapón* independiente.
Los holandeses afirmaron su administración sobre las Indias holandesas (Indonesia), totalmente ocupadas en
1882.
• China y las rivalidades internacionales
La negativa de los emperadores manchúes a la entrada del opio en China dio lugar a varias guerras del opio
que ocasionaron la apertura de puertos chinos a los productos extranjeros.
Tras la derrota ante Francia y Japón se inician las concesiones en el curso de las cuales todas las grandes
potencias estuvieron presentes en China. La revuelta de los bóxers (ultranacionalistas chinos) alimentará las
filas del naciente movimiento republicano.
• Peculiaridades del imperio de EEUU
El imperialismo de este país se caracterizó por ejercer un control económico y financiero de determinadas
áreas del continente americano y del Océano Pacifico, aunque no llegó a formar un gran imperio territorial.
Las ideas de superioridad de EEUU tienen algunas formulaciones:
• La doctrina Monroe mantenía una teoría independentista americana, según la cual ningún Estado tenía
derecho a extender su dominio en América, pero en la práctica esta doctrina, aparentemente
antiimperialista, reservaba a EEUU la exclusiva competencia sobre América, sobre todo en una época en la
que se estaba desintegrando el imperio español americano.
• La doctrina del Destino Manifiesto de O' Sullivan hacia una exaltación del nacionalismo agresivo y
expansionista con motivo de la guerra con México, a quien tras la Paz de Guadalupe−Hidalgo de 1848 se le
arrebataba Texas, Nuevo México, Arizona, Nevada, Utah y California. El fin de la frontera es otro factor a
tener en cuenta para comprender el expansionismo de EEUU a partir de 1898.
• Actuaciones del Imperialismo de EEUU
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La flota norteamericana derrotó a la armada española en Santiago de Cuba y Cavite (Filipinas). Por el Tratado
de Paris, España cedió Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam a EEUU. Cuba se independizó y estuvo
normalmente bajo la influencia norteamericana hasta la revolución de 1959.
En Panamá, EEUU se había propuesto construir un canal que comunicase los dos océanos, pero Colombia se
negó a realizar las cesiones oportunas. EEUU impulsó la independencia de Panamá y ocupó la franja de
terreno en la que construyó el canal.
En el Océano Pacifico la expansión comercial y estratégica llevó a la ocupación de Filipinas, Hawai, Wake y
un conjunto de archipiélagos que les permitía controlar la ruta del Pacifico hacia China.
• El Imperialismo japonés
Japón era un imperio feudal que estuvo cerrado a influencias exteriores hasta 1854. Esto promovió la
revolución Meiji.
El nuevo Japón Meiji tenía una política exterior agresiva. Dos conflictos, ambos originados en Corea,
convertirán a Japón en la única potencia imperialista no europea, además de EEUU.
• La guerra contra China (1894−1895). En 1895 se firmó el tratado de paz por el que China reconocía la
independencia de Corea y cedía Formosa a Japón.
• La guerra ruso−japonesa (1904−1905). Las presiones rusas en Manchuria y Corea llevaron a la ruptura de
relaciones entre ambos países. La victoria japonesa fue rápida y definitiva por tierra y mar. Ambos países
firmaron un tratado por el que Japón obtenía Corea como un protectorado. El Imperio Ruso renunciaba a la
península de Liaotung; también cedía a Japón el ferrocarril del sur de Manchuria y el sur de la isla Sajalin.
Las razones del imperialismo japonés:
• Económicas. La posibilidad de nuevos mercados y de zonas donde proveerse de materias primas necesarias
para una industria en constante crecimiento.
• Sociales y políticas. La idea de un Gran Japón
Vocabulario
• Cipayos: Eran habitantes de la India que formaban parte del ejercito británico. En 1857
protagonizaron una sublevación nacionalista que se oponía al intento de implantar la cultura y las
costumbres británicas en la colonia.
• Estado−tapón: Territorio deseado por dos países coloniales. Para evitar una guerra, se ponen de
acuerdo los dos países para cederlo a un tercero o para crear un Estado independiente de ambos.
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