Las pequeñas y medianas empresas francesas listas para exportar

MINISTERIO DE ASUNTOS EXTERIORES Y EUROPEOS DE FRANCIA
N.° 17 – Mayo de 2011
Las pequeñas y medianas empresas francesas listas para exportar
En ocasiones basta con dar un
empujón… Las pequeñas y medianas
empresas francesas (PYMES) ofrecen
productos y servicios excelentes que
responden a la demanda mundial. Ahora,
en buena compañía y con indicios de éxito,
van a intentar crecer en el extranjero.
Bien es sabido que las grandes
empresas francesas son muy competentes en el
ámbito internacional. Sin embargo, las
PYMES (empresas con menos de 250
trabajadores) hacen las veces de pariente pobre
en lo que respecta a la exportación: «No tienen
experiencia en la exportación», señala
Christophe Lecourtier, director general de
Ubifrance, la Agencia francesa de desarrollo
internacional de las empresas. Por contra,
países como Alemania e Italia cuentan con
450 000 y 200 000 PYMES exportadoras
respectivamente, frente a las 80 000 de
Francia».
No obstante, la situación está
mejorando. Francia dispone de una economía diversificada, a la vanguardia en aquellos sectores con
gran demanda mundial. Numerosas empresas innovadoras desarrollan su actividad en los sectores del
desarrollo sostenible, las energías renovables y el tratamiento del aire, el agua, los residuos… Además,
las empresas francesas también gozan de reconocimiento en la fabricación de piezas y compuestos de
materiales de transporte (como trenes, tranvías, metros, aeronáutica), que actualmente los países
emergentes demandan con fuerza. También están bien representadas en el sector de la maquinaria
agrícola, especialmente de viticultura; de hecho, Francia es líder en este mercado tan demandado en
Brasil, China, Argentina, Ucrania y Rusia. Por si fuera poco, las PYMES francesas hacen valer su
experiencia en los sectores de la salud, las tecnologías de la información, la telefonía y la informática;
y, por supuesto, como viene siendo tradición, la gastronomía, los productos de lujo, la moda y el
diseño representan nichos de mercado en los que los franceses están perfectamente asentados.
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En tres años, el número de PYMES francesas que realizan operaciones en el extranjero se ha
multiplicado por tres. Este avance se debe en gran parte al dispositivo voluntarista que se puso en
marcha en 2007. Ubifrance, la Agencia francesa de desarrollo internacional de las empresas, iniciativa
de los poderes públicos franceses, se convirtió en el lazo de unión entre las PYMES francesas y los
mercados exteriores. En la actualidad, este organismo público reúne 67 oficinas en 46 países. Dichas
oficinas dan trabajo a 1400 personas, de las cuales el 80 % son colaboradores locales que ofrecen a las
empresas francesas su red de contactos y su perfecto conocimiento del país.
Las empresas candidatas a lanzarse a la exportación disponen también de estudios y consejos
pensados para que puedan elegir el mercado más adecuado, contacten con los mejores interlocutores y
encuentren financiación. Además, pueden aprovechar recomendaciones perfectamente focalizadas en
las leyes, las normativas sanitarias y de aduanas... y consejos respecto de la actitud y los códigos
comerciales que deben adoptar para adaptarse a las distintas realidades locales. Por otro lado, los
responsables de las PYMES pueden beneficiarse de ayudas financieras destinadas a aliviar el coste de
los viajes y la presencia en ferias profesionales. «Nuestra vocación se basa en aportar ideas, suscitar
las ganas de salir y ayudar sobre el terreno», indica Christophe Lecourtier. Esta actividad se
complementa perfectamente con la realizada por los Servicios económicos de las representaciones
diplomáticas francesas en el extranjero: «Estos servicios se ocupan de los grandes intereses
estratégicos, de los asuntos relacionados con el G20, el FMI, la OMC, de análisis financieros y
económicos, y de los grandes contratos. Podría decirse que ellos son la cabeza y nosotros las
piernas», añade Christophe Lecourtier.
En 2010, Ubifrance ha ayudado a 10 000 presidentes de empresas en un total de 22 000
misiones. En los meses siguientes a dichas misiones, un tercio de las PYMES que recibieron las
prestaciones experimentaron un amplio desarrollo comercial, mediante la firma de contratos y la
apertura de una representación o filial en el extranjero. La Agencia ha iniciado colaboraciones con las
cámaras de comercio y de industria francesas, especialmente a través de la iniciativa Programme
France Export (Programa para la exportación en Francia) que desarrolla cada año un millar de
acciones de promoción comercial. Los responsables de las PYMES que deseen desarrollar su actividad
en el extranjero pueden contar igualmente con la Compagnie des Conseils et Experts Financiers
(CCEF, Compañía de consejos y expertos financieros) cuyos voluntarios, hombres de negocios
experimentados, se reúnen con los novatos y comparten sus experiencias; una forma rápida y práctica
de desarrollar ideas, y de evitar errores in situ. En lo que respecta a las operaciones y la cobertura de
los riesgos por impagos, organismos como el OSEO o la COFACE apoyan la innovación y el
crecimiento de las PYMES, y proponen una amplia variedad de garantías destinadas a favorecer el
desarrollo internacional de las empresas.
«Actuamos como catalizador. Basta con establecer contactos y ofrecer confianza», afirma
Christophe Lecourtier. Prueba de ello son los elocuentes éxitos de Brasil o Dubái; un nivel
considerable de actividad en China; importantes hazañas en Estados Unidos y Alemania; un poderoso
ascenso en el Sudeste Asiático, en Indonesia, Malasia, Tailandia y la India, así como en
Latinoamérica, concretamente en Chile y en Argentina.
Tras haber conseguido afianzar su notoriedad, la Agencia francesa de desarrollo internacional
de las empresas, sin dejar de acompañar a los exportadores primerizos, pretende ampliar su abanico de
servicios para alcanzar un nuevo objetivo cuyas necesidades son sensiblemente diferentes: las
empresas de tamaño medio (ETI), que revelan un potencial de expansión considerable.
Sylvie Thomas
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