Yaracacasú, yaracacusú, jararacussu (guaraní), pelo de gato. Nombre científico: serpiente Bothrops atrox. Orden: ofidios, suborden: reptiles. Distribución: zonas tropicales y subtropicales. Sur de Brasil, Paraguay, Norte de Argentina, Bolivia y Colombia Culebra: nombre dado por el vulgo. Nombre científico: Azemiofidios (Azemios, griego, inocentes). Orden: ofidios, suborden: colúbridos. Distribución: zonas templadas. En todo el mundo, excepto en Australia. (Cauca). Hábitat: zonas boscosas, cerca de plantaciones de caña de azúcar, café, etc. Vertebrado: posee un endoesqueleto for mado por el cráneo, larga columna vertebral, costillas flotantes, ausencia de esternón. Longitud promedio: 1.20 a 1.50 m. Algunas llegan a alcanzar 2 m. como màximo. Grosor: 20 cm. en la parte de mayor gro sor. Cráneo: unido al cuerpo por un hueso corto que forma el cuello. Cabeza: triangular muy aguda en el vértice, plana y definida en la región fron – tal. Mide 7 cm. Desde el extremo ante – rior hasta la base del cuello. Hábitat: ocupan los ambientes más diversos; muchas son terrestres pero hay especies arborícolas, acuáticas y subterráneas. Vertebrado Longitud: va desde 1.20 m. hasta los 8 m. promedio. (El gigantesco tamaño de la anaconda es un mito.) Grosor: la de mayor circunferencia llega a tener unos 40 cm. Cráneo: unido al cuerpo, sin depresión notable. Cabeza: larga no muy ancha. Presentan escamas lisas en la parte supe rior de la cabeza, entre la nariz y los ojos. Maw./2007 . Hocico: truncado con placa facial casi en triángulo y convexa, más alta que an cha. Dos fosetas laterales en el hocico. Dentadura: dientes en ambos maxilares. Colmillos implantados hacia adelante del maxilar superior, con un conducto interno que comunica directamente con las glándulas del veneno. Veneno: Producido por dos glándulas ubicadas a cada lado de la cabeza. Usado como arma defensiva y ofensiva, en ambos casos su mordedura llega a ser mortífera. Primer lugar en América. Ojos: escudos ovales supraoculares, con escamas carenadas (metálicas) encima de los ojos y sobre la carena (espacio entre las cejas y la nariz). Pupila vertical o de gato. Carecen de párpados, ojos constante mente abiertos, imóviles, protegidos por una cubierta dura y transparente. Cuerpo: cilíndrico, grueso, color pardo rojizo con bandas transversales oscuras e irregulares. Panza blanca. Una banda negra se extiende desde los ojos hasta el cuello; los costados son rojo brillantes. Cola: puntiaguda y dura. Ápodas: carecen de extremidades. Se desplazan con movimientos ondulantes o serpentinos que no superan los 500 m. por hora. Hocico: Dentadura: dientes en forma aserrada en ambos maxilares. Colmillos sin canales. Veneno: la generalidad de culebras care ce de veneno. Algunas tienen una glándula que segrega veneno a través de unos dientes traseros, mas no llega a ser mortal. Ojos: grandes con pupilas redondas. Cuerpo: largo, corpulento, Cola: muy extensa y fina. Ápodas: sin extremidades. Notables por su velocidad y agilidad. Algunas alcanzan ….. por hora. Se desplazan con movimientos ondulantes, de acordeón que les permite avanzar por superficies lisas y trepar. Se dice que algunos colúbridos del Asia y de Nueva Guinea pueden volar; esto no es más que la habilidad de poderse lanzar desde árboles muy altos sin dañarse. Piel: piel córnea, seca y áspera, cubierta Piel: lisa formada por anillos que no rode escamas, con pintas aterciopeladas dean el cuerpo totalmente. Los anillos negras en forma de punta de flecha. más coloridos son pares; los más claros, Las jóvenes mudan la piel cada 20 días; impares. Presentan una gran variedad de las adultas, de acuerdo a su crecimiento colores y diseños. que finaliza con la muerte. Mudan la piel varias veces al año. Maw./2007 Sentidos: Vista: pobre. Oído: sordas. captan las vibraciones a través del contacto de su cuerpo con cualquier superficie. Olfato: su lengua larga y bífida recoge partículas odoríficas que traslada al paladar. Gusto: no perciben sabores. Tacto: a través de las vibraciones captadas por su cuerpo. Igualmen te, percibe el calor que otros cuer pos emiten para detectar sus presas. No producen sonidos. Alimentación: son carnívoras. Prefieren ratas, ranas, insectos, caracoles, aves y mamíferos que localicen. Engullen presas de mayor tamaño que su cuerpo. Reproducción: Son ovovivíparos (las crías se desarrollan en huevos dentro del órgano reproductor de la hembra hasta completar el período de incubación; luego, éstos se abren en las vías uterinas en el momento de nacer por lo que salen vivas). Nacen unas 6 a 8 yaracacasú como promedio. Los cuidados parentales no existen. El crecimiento es bastante rápido y alcanzan su madurez entre los 4 a 5 años. Comportamiento: Tienen un sistema nervioso bien desarrollado y su nivel de inteli – gencia es intermedio entre el de los peces y el de algunos mamíferos. Durante el día, se enrosca sobre sí, confundiéndose con el entor – no; a partir del atardecer, sale a cazar y vaga volviéndose más peligrosa. Son noturnas. Su carácter es agresivo e irritable. Se mantienen en estado silvestre. Ante las presencia del hombre, se enrosca y lanza, sorpresivamente, un veloz ataque abriendo la boca hasta 90 grados y no suele errar. Sentidos: Tienen mejor visión. Oído: carecen de oído externo, tímpano y oído medio. Olfato: Gusto: no perciben sabores. Tacto: Algunas culebras silban al producir siseos a gran volumen. Alimentación mixta: carnívoras, frugívoras y herbívoras. Reproducción: la mayoría de las cule – bras son ovíparas, ponen huevos en el nido (arena, tierra, hoyos) 5, como mínimo, a 15 huevos. Algunas culebras protegen los huevos durante el período de incubación. La edad promedio registrada entre las culebras es de 30 años. Comportamiento: Nivel de inteligencia muy bajo. Caza, de preferencia, al amanecer cuando acecha a sus presas desde algún árbol, agazapada entre las ramas o cerca de las tomas de agua o de los lugares donde hay ganado vacuno o lanar. También entra a las plantaciones para arrasar con sembríos de zapallos, tumbos, sandías, etc. Son diurnas Tímidas, de buen carácter y, algu nas llegan a ser domesticadas por el hombre. Al advertir la proximidad del humano, prefiere huir antes que defenderse. Maw./2007 . Su poder reside en la potencia de su veneno. Es la causante de la mayoría de los accidentes ofídicos ocurridos en Paraguay y Argentina. Es la serpiente más vene nosa de Su fuerza radica en su gran masa muscular y en la potencia de sus anillos. Suelen ser las responsa – bles de los destrozos en huertos y frutales. Importancia: debido a sus hábitos carnívoros, mantienen el equilibrio al controlar la proliferación de roedores e insec – tos nocivos para la agricultura. Importancia: dada su forma de locomoción, contribuyen a la polinización y, además ayudan a limitar el crecimiento de especies dañinas. Maw./2007