Infección por VIH (Virus De La Inmunodeficiencia Humana)

SIDA Y VIH
1.¿Qué es el SIDA?
El SIDA es la manifestación final de la infección por VIH, virus de la inmunodeficiencia humana.
Solamente puede hablarse de SIDA cuando se dan simultáneamente dos condiciones:
• Enfermedades asociadas a la inmunodeficiencia, o tumores. (O ambos)
• Análisis de laboratorio que indican la presencia de VIH.
1.1 ¿Qué quiere decir SIDA?
El nombre es una sigla formada por las iniciales de:
• S síndrome
• I nmuno
• D eficiencia
• A dquirido
También se lo conoce mucho por su sigla en inglés:
• A dquired
• I nmune
• D eficiency
• S indrome
1.2 Glosario de los términos de la sigla SIDA:
Síndrome:
Un síndrome es un CONJUNTO DE SÍNTOMAS: Por eso, el SIDA no es una enfermedad en sí misma. Es
una etapa de la infección por VIH, donde pueden aparecer varias enfermedades.
Inmuno:
El sistema inmunitario es el conjunto de dispositivos mediante los cuales el cuerpo se defiende de los agentes
causales de enfermedades.
El sistema inmunitario es muy complejo, y su funcionamiento esta siendo objeto de estudio constante y
minucioso.
Se sabe mucho, aunque mucho se ignora todavía, sobre su estructura; y la investigación sobre él, a partir del
SIDA, se ha hecho día tras día más detallada y profunda.
El conocimiento exhaustivo del funcionamiento del sistema inmunitario podría conducir a la cura del SIDA, y
de muchas otras enfermedades, entre ellas varios tipos de cánceres.
Deficiencia:
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La Inmunodeficiencia es el funcionamiento erróneo, defectuoso o deficitario del sistema inmunitario.
La Inmunodeficiencia es un fenómeno que había ya estudiado antes de la aparición del SIDA. Se daba en
personas aisladas, que habían nacido con algún defecto congénito.
Esto es el Síndrome de Inmunodeficiencia Genético. Es posible encontrarlo en los niños, que rara vez ser
adultos.
Otra forma de Síndrome de Inmunodeficiencia aparece en las personas ancianas, cuyo organismo comienza a
presentar incapacidad de defenderse contra ciertas enfermedades.
Hay otras causas de Inmunodeficiencia: terapias prolongadas con corticoesteroides, terapias
inmunodepresoras citotoxicas y otras. En estos casos, la inmunodeficiencia es una condición asociada a la
aparición de estas enfermedades, y no hay presencia de VIH.
Las personas afectadas por síndromes de inmunodeficiencia, justamente a causa de la condición dificitaria de
su sistema inmunitario, son fácil blanco de ciertas enfermedades contra la que el común de las personas están
habitualmente bien defendidas.
Estas enfermedades son ¨ enfermedades asociadas a la inmunodeficiencia¨. Las personas que nacen con esta
condición deficitaria son presa fácil de estas dolencias.
Dos de las enfermedades más comunes que se asocian con la inmunodeficiencia son un tipo de neumonía, la
neumocystis carinni, y un cáncer de piel, el sarcoma de Kaposi.
Este último aparecía habitualmente en personas de mucha edad. Cuando comenzó a aparecer en personas
jóvenes, este fenómeno fue tan llamativo que condujo a pensar que la inmunodeficiencia asociada debía tener
alguna causa, fuera de lo habitual.
Adquirida:
A diferencia de la inmunodeficiencia congénita o genética, la inmunodeficiencia del SIDA aparecía en
personas adultas, que antes de enfermarse parecían tener un sistema inmunitario robusto.
En ellos, la inmunodeficiencia no era una condición congénita, ni tampoco estaba asociada a circunstancias
específicas conocidas (por ejemplo: tratamientos o edad avanzada), sino que había sido ADQUIRIDA: Algo
había introducido la inmunodeficiencia en un organismo que de otra manera no hubiese debido tenerla.
El primer gran enigma fue encontrar el factor que provocaba que una persona cuyo sistema inmunitario había
funcionado bien hasta cierto momento adquiriese de pronto inmunodeficiencia.
Ese factor es un virus: el VIH.
2. ¿SIDA es sinónimo de infección por VIH?
No. El SIDA es una resultante de la infección por VIH.
Aplicando correctamente los términos, el SIDA aparece solamente cuando LAS ENFERMEDADES
OPORTUNISTAS ESTAN PRESENTES, EN SIMULTANEIDAD CON EL VIH.
El mero hecho de que el Virus de la Inmunodeficiencia Adquirida esté presente en el organismo NO ES
SIDA: es solamente infección.
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La mejor manera de referirse al fenómeno que estamos estudiando es hablar de él como ¨VIH/SIDA¨, para
indicar los dos grandes estadios por los que atraviesan esta enfermedad:
• Inicio:
− Un período de infección por VIH.
• Final:
− Un período con manifestaciones clínicas, que se llama SIDA.
Por lo tanto, el SIDA presupone la infección por VIH, pero la infección por VIH no presupone que ya haya
SIDA. Lo que sí presupone es que existe una alta probabilidad de que el SIDA aparezca, en un plazo muy
variable, que va de unos pocos meses a unos varios años.
En resumen:
• La infección por VIH no es SIDA.
• La infección por VIH puede llegar a ser SIDA.
2.1 ¿Qué es la ¨ infección por VIH¨?
La palabra ¨infección¨ viene del latín ¨infectio¨, que a su vez viene del verbo ¨facio¨, hacer, con el prefijo ¨in¨
que indica ¨hacia adentro¨. Es hacer que algo penetre en el cuerpo: algo que estaba fuera pasa a estar dentro
del organismo, y provoca alteraciones.
Ese algo es el agente patogeno.
Definimos infección así:
• Acción (y efecto) de la entrada y desarrollo dentro del organismo de agentes vivos patógenos que son
especialmente bacterias, virus y parásitos.
El efecto de una infección es también llamado ¨infección¨: la consecuente alteración producida por los
gérmenes patógenos es también infección.
2.2 Infección no es contagio.
La mayoría de las enfermedades infecciosas son contagiosas, pero algunas no la son.
Contagio proviene del latín ¨con−tagium¨, y este a su vez de la misma raíz del verbo ¨tocar¨.
El contagio se produce por CONTACTO. Este no es el caso del VIH/SIDA: es una enfermedad infecciosa,
pero no contagiosa.
El contacto con una persona con VIH/SIDA no transmite la enfermedad. Tiene que haber condiciones muy
especificas para que la transmisión se produzca: algún fluido corporal de una persona infectada tiene que
entrar en el cuerpo de la persona no infectada para que haya transmisión.
2.3 Historia natural de la infección por VIH
Cuando el virus de la Inmunodeficiencia Humana invade un organismo, se dice que estamos en presencia de
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¨infección por VIH¨.
Esta infección al principio no tiene manifestaciones cínicas, y posteriormente se evidencia por la aparición de
diversas enfermedades que van atacando al organismo.
La infección, sin embargo, puede estar presente en el cuerpo cuando todavía no hay enfermedades, o seguir
presente cuando las enfermedades se han presentado, se han curado y han desaparecido.
La historia natural por VIH solamente es estadística y grupal, porque la variación individual es tan grande e
imprevisible, que impide hacer pronósticos en cada caso.
Hasta ahora sabemos que uno de cada dos infectados por VIH desarrolla la enfermedad de SIDA dentro de los
diez años, contados a partir del momento de la infección. Esto no impide que haya casos que desarrollen
SIDA al año, a los dos años, o que excedan los diez años sin presentar sintamos clínicos.
Hay incluso un grupo de pacientes, muy pequeño en numero, que están siendo monitoreado desde inicios de la
pandemia, y que hasta el momento no han desarrollado signo
Alguno de la enfermedad. Se los llama seropositivo de largo plazo. Por eso tampoco es del todo
exacto decir que siempre la infección por VIH desemboca en SIDA; lo mas que se puede afirmar es que es
muy probable que desemboque en SIDA.
Una vez que el individuo esta en SIDA, su promedio de vida oscila entre uno y tres años. Nuevamente, la
variación individual es altísima. Hay casos en los que la vida con síntomas clínicos (y por tanto, con SIDA)
llega a diez años, casi desde el comienzo de la epidemia.
El tiempo de vida con SIDA varia enormemente, de acuerdo con la exposición a las enfermedades
oportunistas, y el acceso a los servicios de salud.
El VIH no discrimina, pero el SIDA sí: los que cuentan con mejor atención medica, hospitalaria, alimentación
y tranquilidad viven mucho mas que aquellos que carecen de esos medios.
Los que cuentan con mas medios para no exponerse a enfermedades oportunistas viven mucho mas que los
que no los tienen.
Los que cuentan con mas oportunidad de hacer frente a las enfermedades oportunistas defienden mejor su vida
que quienes no tienen tal oportunidad.
El plazo que corre entre la infección inicial y la aparición de los síntomas clínicos es inusualmente largo,
comparado con otras enfermedades infecciosas. Además, presenta variaciones individuales tan extremas que
hacen imposible predecir el comportamiento del virus en cada individuo.
Una vez que el SIDA se ha establecido, se comporta como una enfermedad crónica, y hasta el momento
termina provocando la muerte del enfermo.
2.4 ¿EL VIH/SIDA es mortal?
El VIH/SIDA no es una enfermedad curable: hasta el momento no hay nada que permita expulsar el virus del
cuerpo.
La inmensa mayoría de los casos, desemboca en la muerte. Pero hay unas pocas personas que están viviendo
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en el VIH desde el comienzo de la epidemia, y gente que lleva un decenio viviendo con SIDA.
Como la enfermedad es relativamente nueva en la historia de la humanidad, no podemos afirmar que estas
personas permanecerán asi, en un estado crónico de enfermedad.
Hasta ahora, y hablando en general, en ausencia de otras causas de muerte (accidentes, cánceres, ataques
cardiacos), los infectados por VIH terminan falleciendo por SIDA.
Sin embargo, el VIH/SIDA DEBE SER TRATADO COMO UNA ENFERMEDAD CRONICA.
No debe admitirse que se hable del SIDA como enfermedad terminal. Este concepto debe ser desterrado. Hay
que concentrar todos los esfuerzos en prolongar la permanencia en los diferentes estadios.
Uno de los medios a tratar de disminuir la presencia del virus en el cuerpo: para esto se utiliza los
antivirales.
Otro medio es tratar las enfermedades oportunistas.
Otro medio es tratar de reforzar las defensas.
Hasta tanto no se disponga de mayores medios, la duración y perduraron de la etapa de SIDA depende de
diversos factores:
• El buen tratamiento de las enfermedades oportunistas.
• La acción directa sobre la infección viral.
• El reforzamiento del sistema inmunitario.
2.5 ¿La infección por VIH es una enfermedad?
Si, pero no es SIDA. Es una enfermedad muy particular, ya que actúa posibilitando que aparezcan otras
enfermedades, y esta presente cuando todavía no hay señal de enfermedad en el cuerpo.
La infección de VIH es una enfermedad en si misma, pero tiene una larga evolución antes de que aparezcan
los síntomas clínicos.
Comparado con otras enfermedades, este periodo de incubación (cuando el virus ya esta en el cuerpo pero
todavía no hay manifestaciones) es bastante largo.
Tiene también grandes variaciones individuales: Hay personas en las que los síntomas clínicos aparecen al
año o a los dos años, y existen personas en las que todavía no han padecido.
3. Desarrollo de la infección por VIH
Estos son los extremos inicial y final de la infección por VIH:
• Incubación: seropositividad sin síntomas clínicos.
En el estadio asintomatico, la persona ya tiene el virus en su sistema inmunitario, pero esta perfectamente
saludable. No esta sana, ya que tiene dentro de su cuerpo un agente que le causara enfermedades; pero asi
puede estar saludable. Y mientras no halla síntomas, seguirá saludable y asintomatico.
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• SIDA
En la etapa de SIDA, el paciente puede ser presa de diferentes enfermedades, que aprovechan la oportunidad
que les brinda el debilitamiento del sistema inmunitario. Por eso se llaman ENFERMEDADES
OPORTUNISTAS.
En el estadio asintomatico el SIDA son los puntos extremos de una continuidad temporal.
Entre ambos, hay un estado intermedio, de duración y características imprecisas. Es el CRS.
3.1 ¿Qué es el CRS?
CRS es la sigla de COMPLEJO RELACIONADO CON EL SIDA. En ingles, se dice ARCS (alds related
complex).
Este complejo esta formado por varios sintamos y enfermedades que no llegan todavía a cumplir los requisitos
de la definición de SIDA; pero el enfermo ya ha dejado de estar saludable.
3.2 Etapas de desarrollo del VIH/SIDA
Esto quiere decir que hay tres etapas en la infección de VIH:
• Incubación: etapa asintomatica (saludable).
• Transición: (trastornos de salud: CRS)
• Enfermedades:(SIDA: enfermedades oportunistas y periodos de salud entre ellas).
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