Virus del Nilo Occidental

Virus del Nilo Occidental
Lo que Usted Necesita Saber
¿Qué es el Virus del Nilo Occidental (WNV)?
El Virus del Nilo Occidental (WNV) es una enfermedad potencialmente grave. Los expertos creen que está
establecida como una epidemia estacional en América del Norte que brota en verano y continúa en otoño.
Puede infectar seres humanos, aves, caballos y otros mamíferos. En un pequeño número de personas
infectadas por el virus, la enfermedad puede ser grave, incluso fatal.
¿Cómo se transmite el WNV?
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El WNV es principalmente transmitido a los seres humanos por la picadura de un mosquito infectado
que se infecta por picar a un pájaro que transporta el virus. Los caballos y otros mamíferos picados por
mosquitos que portan el virus también pueden infectarse. Cuando los mosquitos están activos existe un
riesgo de contraer el WNV. El riesgo es más alto desde finales de Julio hasta Septiembre.
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En un número muy pequeño de casos, el WNV se ha propagado a través de transfusiones de sangre,
trasplantes de órganos, lactancia materna y durante el embarazo de la madre al bebé.
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El WNV no se transmite por contacto casual como tocar o besar a una persona con el virus.
¿Cuáles son los síntomas del Virus del Nilo Occidental?
Si se presentan síntomas, generalmente aparecen 3 a 14 días después de la picadura de un mosquito infectado.
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Síntomas Graves en Algunas Personas. Aproximadamente una de cada 150 personas infectadas por el
WNV desarrollará una enfermedad grave. Los síntomas pueden incluir fiebre alta, dolor de cabeza,
rigidez del cuello, estupor, desorientación, coma, temblores, convulsiones, debilidad muscular, pérdida
de la visión, entumecimiento y parálisis. Estos síntomas pueden durar varias semanas, y los efectos
neurológicos pueden ser permanentes.
Síntomas más Leves en Algunas Personas. Hasta un 20% de las personas infectadas presentan síntomas
tales como fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, náuseas, vómitos, y a veces inflamación de los
ganglios linfáticos o erupciones cutáneas en el pecho, estómago y espalda. Los síntomas pueden tener
una corta duración de unos pocos días, aunque incluso personas sanas han estado enfermas durante
varias semanas.
Sin Síntomas en la Mayoría de las Personas. La mayoría de las personas (80%) infectada con el WNV no
tienen ningún síntoma.
¿Cuál es el tratamiento para el WNV?
No hay tratamiento para la infección del WNV. La enfermedad puede durar de semanas a meses, incluso en
personas sanas. En casos más severos las personas pueden necesitar asistencia hospitalaria para tratamientos
de apoyo tales como líquidos intravenosos, ayuda con la respiración, o cuidados de enfermería.
¿Qué debo hacer si sospecho que tengo el WNV?
Una enfermedad leve del WNV generalmente mejora sin atención médica. Una persona puede optar por ver a
su médico. Busque atención médica inmediatamente si se presentan síntomas graves de enfermedad del WNV,
tales como fuertes dolores de cabeza inusuales o confusión. La enfermedad grave del WNV generalmente
requiere hospitalización. Las mujeres embarazadas y madres lactantes que presentan síntomas que podrían ser
del WNV deberían consultar a su médico.
¿Cuál es el riesgo de enfermarse del WNV?
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Las personas mayores de 50 años de edad tienen mayor riesgo de enfermedad grave. Las personas
mayores de 50 años son más propensas a desarrollar síntomas graves del WNV si ellos se enferman y
necesitan tener cuidado especial para evitar las picaduras de mosquitos.
Estar al aire libre significa que usted está en riesgo. Evite las picaduras de mosquito cuando esté
trabajando, jugando o descansando al aire libre.
El riesgo de infección a través de procedimientos médicos es muy bajo. Toda la sangre donada es
examinada para detectar el WNV antes de ser utilizada. El riesgo de contraer el WNV a través de
transfusiones de sangre y trasplantes de órganos es muy pequeño, y no debe impedir a las personas
someterse a una cirugía. Si tiene alguna pregunta, consulte con su médico.
El embarazo y la lactancia no aumentan el riesgo de infectarse con el WNV. El riesgo de que el WNV
pueda pasar a un feto o a un bebé a través de la leche materna todavía está siendo evaluado. Hable con
su médico si tiene alguna pregunta.
¿Cómo se puede prevenir el Virus del Nilo Occidental?
La mejor manera de evitar la infección del WNV es evitar las picaduras de mosquitos:
 Use repelente de insectos. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC)
recomiendan el uso de repelentes contra insectos que contienen ingredientes activos registrados en los
Estados Unidos. Agencia de Protección Ambiental (EPA). Siempre siga cuidadosamente las instrucciones
del fabricante.
 Tenga cuidado de usar repelente en las manos de los niños ya que los repelentes pueden irritar los ojos
y la boca.
 Usar ropa protectora tales como camisas de manga larga y pantalones.
 Limitar la actividad al aire libre desde el crepúsculo hasta el amanecer cuando los mosquitos están más
activos.
 Evite las áreas donde los mosquitos pueden estar presentes (ej. zonas boscosas y de sombra).
 Mantener mosquiteros en puertas y ventanas para mantener a los mosquitos fuera de las instalaciones.
 Elimine los criaderos de mosquitos vaciando el agua que se acumula en los bebederos de pájaros, botes,
baldes, neumáticos, piscinas sin usar, canaletas de desagüe de los techos y otros recipientes.
La División de Salud del Condado de Oakland no negará la participación en sus programas basados en
la raza, sexo, religión, origen nacional, edad o discapacidad. Requisitos de selección del estado y
federales aplican para ciertos programas.