Comunicado de prensa - Ministerio de Ciencia, Tecnología e

Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva
Tos convulsa: describen los mecanismos que usa la
bacteria para sobrevivir
Investigadores del CONICET encontraron como este microorganismo puede evadir al
sistema inmune y persistir en el organismo.
Buenos Aires, 7 de septiembre de 2016 – La tos convulsa, causada por la
bacteria Bordetella pertussis, es una causa importante de morbilidad y mortalidad
infantil. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se estima que a
nivel global hay alrededor de 50 millones de casos por año y 300 mil muertes.
Científicos del CONICET en el Centro de Investigación y Desarrollo en
Fermentaciones Industriales (CINDEFI, CONICET-UNLP) demostraron en una
investigación publicada en la revista Pathogens and Disease cómo este
microorganismo evade al sistema inmune.
Este grupo ya había demostrado en 2010 que Bordetella pertussis sobrevive dentro
de los macrófagos humanos, uno de los tipos celulares del sistema inmune
encargado de combatirla. En este estudio describen los mecanismos que
usa Bordetella pertussis para habitar e incluso replicarse en el interior de los
macrófagos, lo cual indicaría que estas células podrían actuar como nicho para su
persistencia.
“Encontramos que esta bacteria, cuando no hay anticuerpos opsonizantes [es decir
aquellos que ‘marcan’ al patógeno para su destrucción], entra en el macrófago y
permanece en unas vesículas, los endosomas tempranos, desde donde puede
proliferar, puede infectar al macrófago y generar un nicho de persistencia”, explica
María Eugenia Rodríguez, investigadora principal del CONICET en el CINDEFI y una de
las autoras de la investigación.
Esto lo logra a través de dos toxinas bacterianas, Ptx y CyaA, que modulan la
respuesta de los genes de los macrófagos para evitar que actúen y para sobrevivir en
su interior. “A través de estas dos toxinas inhibe todo lo que debería matarla, toda la
respuesta inflamatoria y la reacción microbicida”, agrega Rodríguez.
Este hallazgo permite entender no sólo como estas bacterias persisten en
poblaciones adultas, sino también sin causar síntomas. “Así, la bacteria permanece
como en un estado de latencia dentro de estos macrófagos y las demás células del
sistema inmune no lo ‘ven’ como infectado porque Bordetella pertussis regula todos
los mecanismos que lo harían detectable. Es lo que se denomina un portador
asintomático y explica por qué esta bacteria ha persistido durante décadas en
poblaciones vacunadas y en adultos que no tosen”, concluye Rodríguez.
Tos convulsa en Argentina
Datos del Ministerio de Salud de la Nación revelan que en 2011 hubo 1.594 casos
confirmados y 70 fallecidos menores de un año. De los casos confirmados, el 91 por
ciento correspondió a menores de 4 meses. En 2012 se notificaron 568 casos
confirmados de tos convulsa con Bordetella pertussis. Actualmente la única forma de
prevención es la vacunación. El Calendario Nacional de Vacunación incluye cuatro
vacunas para dar inmunidad contra la tos convulsa: la pentavalente, que se aplica a
los 2, 4 y 6 meses; la cuádruple, a los 18 meses; la triple bacteriana celular, al ingreso
escolar; y la triple bacteriana acelular, que se aplica a los 11 años, al personal de
salud que atiende a niños menores de un año y a los convivientes de niños
prematuros de menos de 1,5 Kg. de peso. Para niños menores de 6 meses, la
protección es a través de la vacunación de las mujeres embarazadas a partir de la
semana 20 de gestación.
El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva fue creado en diciembre de 2007 y es uno
de los únicos en Latinoamérica que contempla la innovación productiva asociada a la ciencia y la
tecnología. Su misión es orientar estos tres elementos hacia un nuevo modelo productivo que genere
mayor inclusión social y una mejor calidad de vida para los argentinos.
Sus acciones se materializan en:
Inversión: Para el 2016 el presupuesto destinado al sector científico tecnológico asciende a más de 9,9
mil millones de pesos.
Estímulo: Ya regresaron 1.295 científicos argentinos que se suman a los que hoy hacen ciencia en
nuestro país.
Capacitación: La formación de recursos humanos responde a las demandas de conocimiento que
requiere una nueva matriz tecnoproductiva.
Gestión: Organismos e instituciones de ciencia y tecnología forman un conjunto articulado, logrando un
sistema más eficaz.
Producción: Se impulsa la innovación de base tecnológica y la incorporación de la ciencia en la cultura
productiva de las empresas argentinas.
Integración: La transferencia de conocimiento ayuda a establecer un desarrollo equilibrado en todo el
territorio nacional.
Divulgación: Se promueve el quehacer científico tecnológico para acercar a la población el valor del
conocimiento.