PLAN DE GESTION AMBIENTAL REGIONAL EN NORTE DE SANTANDER El departamento Norte de Santander está ubicado en el nororiente colombiano, tiene un área de 21.650 Km2 que constituyen una orografía que va desde las zonas de páramo andino hasta la selva húmeda tropical del Catatumbo. La población del Departamento para el año de 2000 se estimó en 1.345.697 habitantes y se calcula que en el año 2005 alcanzará la cifra de 1.494.219 personas1. La población urbana alcanza el 71.3% de habitantes en el Departamento, lo cual indica el acentuado detrimento social y económico que afecta el área rural, generando una elevada movilidad demográfica hacia las cabeceras municipales, especialmente hacia la Zona Metropolitana y ciudad capital2. En Norte de Santander se encuentra el primer puerto terrestre fronterizo de Colombia, la ciudad de San José de Cúcuta, centro urbano que recibe la población proveniente de otras partes del país y de la República de Venezuela (Estado Táchira y Zulia). Desde 1970 hasta 1983 fue muy atractivo este departamento pero especialmente la ciudad de Cúcuta, por ser el puente para el intercambio comercial y laboral entre las dos repúblicas. El total de la población estimada en el año 2000 para el Departamento, 1.345.697 habitantes, el 73.76% viven en asentamientos urbanos, mientras el restante 26.24% ocupan áreas rurales. Luego, de ese 26.24%, unas 353.200 personas residentes en el campo, un 70% ostentan propiedad pequeña y mediana, especialmente las zonas de ladera y montaña; mientras que en los valles cálidos que forman las distintas cuencas se localiza el otro 30% de propietarios con extensiones mayores, caracterizados por una hegemonía de la gran propiedad los procesos de colonización vigentes, donde se aprecian las tierras dedicadas a la ganadería extensiva (Municipios de Puerto Santander, Cúcuta, Tibú, Toledo, Chinácota, etc.), así como la presencia de agricultura comercial o agroindustrial como el arroz, la caña de azúcar y frutales, dinámica que avanza por encontrarse dentro del corredor turístico fronterizo. En este Departamento existe diversidad de climas, los que van desde muy húmedos con temperaturas arriba de los 24°C y precipitaciones superiores a los 3500 mm, hasta zonas de páramo con temperaturas inferiores a los 10°C, como en la unidad biogeográfica de Santurbán. El territorio se encuentra dividido en las cuencas del Orinoco, Magdalena y Catatumbo. Esta última se considera la más importante por cuanto en ella se encuentra asentado el mayor porcentaje de la población. La Corporación Autónoma Regional de la Frontera Nororiental, CORPONOR, es una entidad autónoma perteneciente al Sistema Nacional Ambiental. En su origen fue creada como una Corporación de Desarrollo por el Decreto 3450 del 17 de diciembre de 1983, y diez años 1 Consejería Nacional para la Política Social, Estimaciones de Población por Sexo según Edades, DANE Proyecciones Censo de 1993. 2 La población estimada de Cúcuta para el 2000 era de 643.254 personas, un 47.80% del Departamento. La conurbación Cúcuta-Los Patios-Villa del Rosario alcanza los 759.904 habitantes, un 56.47% del total departamental. después, con la expedición de la Ley 99 de 1993, se transforma en lo que es hoy, la máxima autoridad ambiental en el departamento Norte de Santander, cuya misión es “Lograr el desarrollo sostenible del Departamento, administrando los recursos naturales renovables; orientando, regulando y controlando su uso y las actividades que puedan afectar el medio ambiente para mejorar la calidad de vida de los nortesantandereanos”3. "La Corporación tiene como objetivo fundamental propender por el desarrollo sostenible y la protección del Medio Ambiente en su jurisdicción, a través de la ejecución de las políticas, planes, programas y proyectos sobre el medio ambiente y recursos naturales renovables; así como dar cumplida y oportuna aplicación a las disposiciones legales vigentes sobre su disposición, administración, manejo y aprovechamiento, conforme a las regulaciones, pautas y directrices expedidas por el Plan Nacional de Desarrollo y por el Ministerio del Medio Ambiente"4. En 1997 los habitantes del departamento Norte de Santander consideraban que la problemática ambiental debía ser abordada exclusivamente por CORPONOR. Se apreciaban múltiples dificultades relacionadas con la tala y quema de bosques, afectación de ecosistemas altos, disminución sustancial del agua; pero no se conocía con exactitud la dimensión de esas problemáticas y a la vez se temía que la Corporación no alcanzara a dar respuesta a las mismas. Luego, una coyuntura externa, a partir de una exigencia legal, el decreto 1865 de 1994, hizo que se iniciara un proceso que cambio en la forma de desarrollar la gestión ambiental en este Departamento. En aquel año la normatividad estableció obligaciones de planificación ambiental a los entes territoriales y a la Corporación misma, específicamente se exigía la elaboración del Plan de Gestión Ambiental Regional para el territorio departamental. Así mismo, la intención del legislador, el concepto de SINA, establecido en la ley 99 de 1993, deja ver que la responsabilidad de preservar los bienes y servicios ambientales que ofertan los recursos naturales, con criterios de sostenibilidad, es una tarea de responsabilidad compartida entre los sectores público y privado y la misma sociedad civil, responsabilidad que debe reflejarse en la actuación colectiva. Esa intención es lo objetivo, no obstante la realidad muestra que para el año de 1997, aún el gran colectivo de los nortesantandereanos percibía la problemática socio-ambiental y el reto de su resolución como una responsabilidad meramente institucional, que recaía, para el caso de esta parte del país, exclusivamente en CORPONOR. Con el propósito de consolidar un Sistema Regional Ambiental, involucrando efectivamente los distintos actores que tienen representatividad para la gestión y conservación del medio ambiente, CORPONOR decidió convocar la sociedad nortesantandereana a través de su amplia multisectorialidad a un proceso de planeación participativa. Se asumió un trabajo interinstitucional conducente a la priorización y proyección las acciones e inversiones requeridas en el departamento Norte de Santander para el establecimiento del equilibrio entre la oferta y la demanda ambiental, así como la preservación de sus recursos naturales. Propósito y trabajo que entregaría un documento denominado Plan de Gestión Ambiental Regional 1999-2007 – PGAR-. 3 4 Tomado del documento: Asamblea Corporativa 2001. Portafolio de servicios de CORPONOR. 2 Fue así como en agosto de 1997 se inició la elaboración de una propuesta técnica para la formulación de un Plan de Gestión Ambiental Regional a mediano plazo, la cual fue aprobada por el Consejo Directivo de la Corporación en octubre de aquel mismo año, dando vía libre a un proceso que se desarrolló en tres etapas. Para la formulación del Plan se conformó un equipo técnico compuesto por profesionales de distintas áreas y disciplinas vinculados a CORPONOR, bajo la dirección de un asesor externo proveniente de la Universidad de Los Andes de Mérida (Venezuela), quienes realizaron un diagnóstico socio-ambiental, identificaron los objetivos estratégicos de la gestión, en la perspectiva de una visión de futuro para el Departamento que privilegia el desarrollo social y económico en armonía con el medio ambiente. Luego, ya en una segunda etapa, para la ejecución de la propuesta se vincularon las fuerzas vivas de la Región en un proceso de socialización del Plan, realizado a través de 24 talleres y múltiples reuniones y contactos con distintos sectores públicos, privados y de la sociedad civil, tanto en el municipio de Cúcuta como en otras municipalidades del Departamento. Finalmente, la tercera etapa de desarrollo de la propuesta, correspondiente a la implementación del plan en sí, se ha venido adelantando mediante la participación de la comunidad y los actores institucionales con la presentación de propuestas, las cuales se han recibido y divulgado a través de los Foros Departamentales del Plan de Gestión Ambiental Regional, donde se ha logrado una gran receptividad en todos los sectores, generando un importante espacio de vinculación y fortalecimiento de la coordinación entre los distintos actores del Sistema Nacional Ambiental. El proceso de formulación e implementación del PGAR en CORPONOR ha contado, además, con distintas fórmulas de reconocimiento político y social, con el propósito de consolidarlo como una estrategia integral y continua, no sujeta a los cambios de administración; es decir, como una política, no como un programa de gobierno. Es así como el Plan fue adoptado en CORPONOR el 23 de marzo de 1999, por acuerdo del Consejo Directivo, estableciendo el recurso legal necesario y avalando el ejercicio de la gestión desarrollada. Más adelante, a nivel de las entidades territoriales, fue adoptado a nivel departamental por la Ordenanza 015 de Agosto/99, y en los principales municipios se expidieron sendos acuerdos que respaldan y adoptan el PGAR; lo cual generó el compromiso y respaldo de buena parte de los entes territoriales. Empero, quizá el escenario de reconocimiento más significativo que ha recibido el Plan se encuentra en los Foros Regionales, donde se congregaron más de 500 personas representantes de todo el Departamento, con el fin de presentar sus propuestas y participar en la gestión promovida por CORPONOR. El primer Foro fue realizado el 5 de junio de 2000, y en él se generaron 27 diversas iniciativas. El segundo Foro se realizó en julio de 2001 y permitió el seguimiento a las primeras iniciativas y la presentación de 20 nuevas propuestas. Fruto de este proceso integrado, se han registrado otros importantes avances en la consolidación del SINA Regional, tales como el apoyo a la formulación de los Planes de Ordenamiento Territorial en aquellos municipios que adoptaron los lineamientos generados en el Plan de Gestión, y por los determinantes ambientales aportados por CORPONOR. También se registran como significativo avance la creación del Comité de Control y Vigilancia, con participación de los distintos organismos de control; la creación del Comité Interinstitucional de Revisoría Fiscal (CIRFA) para la integración de la valoración ecológica y ambiental; El fortalecimiento del Comité Departamental de Educación Ambiental; la creación del Sistema Regional de Gestión para las provincias de Ocaña y Pamplona, donde se han generado 3 espacios de planeación y participación social de los actores sociales en la gestión ambiental del Departamento. En el análisis de la experiencia realizada por CORPONOR, se identificaron tres elementos claves que estuvieron presentes en las etapas de Diagnóstico y Formulación, Socialización e implementación del Plan de Gestión Ambiental Regional; ellos son: Lo ético: La postura ética privilegió unos principios básicos, se partió de considerar a los otros como iguales -tanto a las personas de la corporación como a las del sector público y privado, sociedad civil-, respetando su punto de vista, evitando estar a la defensiva, superando los prejuicios. Privilegiando la capacidad de escucha y la acción comunicativa que busca unir esa diversidad de posturas para poder construir una visión un poco más íntegra de lo ambiental y principalmente aceptando que todos los interlocutores tienen saberes diferentes. Así las cosas, al abrir la institución al diálogo tanto interno como frente a la sociedad y presentarse sin prejuicios sobre los otros, sin justificarse y sin posturas autodefensivas permitió escuchar y reflexionar, y a la vez empezar a construir nuevos discursos, y mejor aún, nuevas realidades. Esto es, se empezó la verdadera construcción de su legitimidad. El Conocimiento: En lo epistemológico o cognoscitivo se asumió el rigor científico necesario en la construcción colectiva de un diagnóstico técnico. El pensar y problematizar en equipo el proceso de elaboración del Plan de Gestión Ambiental, hizo que el conocimiento que se iba construyendo sobre la realidad socioambiental fuera integrado desde las diferentes disciplinas y subdirecciones, se construyó conocimiento interdisciplinario, coherente más universal, con mayor vinculación con la realidad del Departamento. En la socialización y validación del diagnóstico y del mismo Plan: En los talleres realizados en el municipio de Cúcuta como en las provincias de Ocaña y Pamplona se logró reconocer la problemática ambiental desde la óptica de los actores externos encontrando coincidencias que retroalimentaron y validaron el diagnóstico elaborado por la Corporación. Lo Estético: La teoría no dejó de lado la creación estética y la lúdica. La postura estética permitió la afectación de los sentidos, la sensibilización por lo bello, por lo agradable visual y auditivamente en la etapa de socialización y formulación de las propuestas del Plan. Para la socialización del Plan una metodología comunicativa, creativa y lúdica basada en el juego, que al tiempo que localizaba conceptos y teoría propiciaba una afectación vivencial y una vinculación cierta de enunciados y preceptos entre los participantes, lo cual evitaría que se olvidaran tan pronto datos e información poco digerible, además de profusa y compleja. La metodología tomó en cuenta las dimensiones discursivas: lo ético o comunicacional, lo estético o bello y lo epistemológico o contenidos temáticos. Específicamente en la etapa de socialización se buscó despertar la sensibilidad estética en el acto comunicativo para provocar la capacidad de asombro frente a las potencialidades y problemáticas ambientales. Más que al discurso se recurrió al juego creativo y lúdico en el lenguaje, incluyendo la activación del gusto y el disfrute de los encuentros, la vinculación de la información técnica con el mundo cotidiano del participante, despertando interés por lo ambiental y motivando el establecimiento de compromisos de los diferentes actores participantes frente al desarrollo sostenible del Departamento; Además se posibilitó la 4 participación de todos las personas, se promovió la libertad para la creación. Esta metodología resultó novedosa y sugerente a la hora de didactizar enunciados complejos y técnicos. RESULTADOS DEL PROCESO: Los 18 Documentos técnicos: En la elaboración de estos informes técnicos participaron más de 30 profesionales y técnicos de CORPONOR, se consultó información secundaria y primaria en las distintas instituciones nacionales, regionales y locales y se verificó en trabajo de campo. Estos 18 volúmenes temáticos sobre elementos geoecológicos y socio-ambientales constituye en su conjunto en una valiosa herramienta y valiosa despensa de información para el Departamento y en un instrumento único para orientar e integrar las acciones e inversiones ambientales en Norte de Santander. El Diagnóstico que incluye los 32 mapas temáticos. Que dan cuenta los índices de escasez del recurso hídrico, los ecosistemas estratégicos, las zonas de vida, la zonificación ambiental territorial, la distribución de la población, las susceptibilidades y amenazas naturales, el uso actual y alternativo de la tierra, entre otros. Publicación de Ecomilenio. Un producto científico, de excelente perspectiva académica que pone en común, en forma ordenada, disciplinar y sistemática lo fundamental del Plan de Gestión Ambiental. Ecomilenio es un resumen ejecutivo del documento final del PGAR. Es un texto de divulgación que recogió los principales resultados y formulaciones del Plan, de manera pedagógica para un conocimiento y comprensión generalizada. Socialización y validación del Plan de Gestión. . La propuesta comunicativa que se fue desarrollando era conversar con la comunidad nortesantandereana sobre el plan, es un cambio leve, pero profundo el cual significaba que Corponor iba a hablar menos y a escuchar más, eso significaba poner a un lado la obligatoriedad que podría tener el plan para todas las personas de Norte de Santander y privilegiar en primera instancia el sentido, lo que interesaba era que los actores internos y externos a la corporación privilegiaran el sentido que estaba relacionado con el compromiso de todos y cada uno frente a lo ambiental. Foros Departamentales Ambientales. La amplia participación en los talleres de socialización abonó el terreno para que los sectores industriales, educativo, gubernamentales y de las comunidades en general, realizaran propuestas específicas de trabajo, en eventos regionales convocados por CORPONOR, creando una dinámica de proactividad y compromiso. Entre las propuestas presentadas se encuentran el Comité de Control y Vigilancia, El plan departamental en biodiversidad, el tener en cuenta los aportes del PGAR en el Plan de Desarrollo Departamental, el Comité Interinstitucional de Revisoría Fiscal Ambiental CIRFA, el establecimiento del Sistema de Gestión Ambiental Regional de los municipios de la Provincia de Ocaña y Sur del Cesar, el fortalecimiento del Comité Técnico Departamental de Educación Ambiental y el establecimiento de convenios con los pequeños industriales, entre otros. 5