SOCIEDAD DIVIDIDA Las frecuentes masacres han reforzado en el pueblo norteamericano la percepción de que el número de crímenes con armas de fuego ha aumentado en los últimos años. Sin embargo, una investigación del Pew Research Center (PRC) muestra que la incidencia de este tipo de ilícitos disminuyó y se ha mantenido estable. El estudio expone que entre 1993 y 2000 los homicidios consumados con disparos disminuyeron casi a la mitad. El período comenzó con una tasa de siete defunciones por cada 100 mil personas y cerró con 3.8 fallecimientos por cada 100 mil norteamericanos. De 2009 a 2014, el número de muertes producto de impactos de bala se ha mantenido entre los 11 mil y los 12 mil casos por año. Los que sí han aumentado son los casos de suicidio, aunque sólo unas décimas, al pasar de 6.3 por cada 100 mil individuos en 2010 a 6.7 por cada 100 mil estadounidenses en 2014. La percepción de que los tiroteos con tintes fatales van a la alza ha cerrado la brecha entre los americanos que están a favor y en contra de regular la venta de armas. Según una encuesta del PRC difundida en julio del año pasado, la mitad de la población considera que es indispensable un mayor control, mientras que un 47 por ciento opina que es más importante proteger el derecho de los norteamericanos a portar armas. El soporte popular a la opción de mejorar los candados ha ido a la baja. En la década de los noventa del siglo pasado y en los primeros años del nuevo milenio los defensores de esa postura eran mayoría. No obstante, los norteamericanos están de acuerdo con la adopción de medidas muy específicas: Una revisión más profunda de los antecedentes del comprador (85 por ciento). La aprobación de leyes para prevenir que personas con problemas mentales compren armas (79 por ciento). Joven viendo una pistola en la tienda de armas Broker en Oregon. Foto: Thomas Boyd/The Oregonian La creación de una base de datos federal para rastrear todas las ventas de armas (70 por ciento). Prohibir las armas de asalto (57 por ciento). La encuesta del PRC también muestra que la filiación política es un aspecto determinante en la opinión de los norteamericanos. El 73 por ciento de los partidarios demócratas favorece la aprobación de reformas para restringir el Miembros de la Asociación Nacional del Rifle durante una reunión anual en el Centro de convenciones de ANR, en Tennesse (2015). Foto: Mark Humphrey/AP 52 • SIGLO NUE V O