ENFERMEDAD ARTERIAL DE LOS MIEMBROS INFERIORES Este manual contiene información dirigida al médico, enfermera y paciente, acerca de la enfermedad arterial de los miembros inferiores, su manejo y el tratamiento quirúrgico. Hay mucha gente involucrada en el manejo de la enfermedad arterial de los miembros inferiores, pero el paciente es la persona más importante. Médicos, enfermeras y tecnólogos vasculares, planearán el tratamiento, explicarán los exámenes que se van a practicar, los resultados y evaluarán las condiciones de los vasos sanguíneos. El paciente juega un papel importante en el manejo de la enfermedad, controlando ciertos hábitos y factores de riesgo. CONTENIDO INFORMATIVO: • • • • • • Identificación de los vasos sanguíneos involucrados, Descripción de la circulación arterial Descripción de la circulación arterial de los miembros inferiores. Descripción de los factores de riesgo en la enfermedad arterial Explicación acerca de los exámenes diagnósticos. Provee información acerca del tratamiento, cirugía y cuidados generales después de la salida del hospital. EL SISTEMA CIRCULATORIO El sistema circulatorio está comprendido por arterias, venas y capilares. El corazón bombea sangre rica en oxígeno, la cual llega a todas las partes del cuerpo, a través de las arterias. Las venas retornan la sangre a los pulmones donde se oxigena, y de esta manera poder ser nuevamente redistribuida al organismo. Arterias y venas son conectadas por pequeños vasos sanguíneos los cuales son llamados capilares. Este sistema provee las necesidades básicas de oxígeno y nutrientes a todas las células del cuerpo. ¿QUE ES LA ENFERMEDAD ARTERIAL DE MIEMBROS INFERIORES? Normalmente el lúmen de las arterias es liso y la sangre circula dentro de ellas fácilmente. En la extremidad que presenta la enfermedad arterial de los miembros inferiores, el lúmen de las arterias se estrecha por placas de colesterol, patología conocida con el nombre de ATEROSCLEROSIS. Cuando esto pasa, las arterias dentro de las extremidades empiezan a presentar estrecheces, las cuales conllevan a una disminución en el aporte sanguíneo de las extremidades. Los signos y síntomas presentados secundariamente a la disminución del flujo sanguíneo en las extremidades dependen de la localización de la estrechez en las arterias y de su extensión. El paciente puede presentar dolor, calambres en las extremidades a nivel de las caderas, de los muslos o de las piernas, cuando camina a una distancia específica presentando dolor, llamado CLAUDICACION. Esta situación es debida a que el músculo tiene menor cantidad de oxígeno del que necesita para poder ejecutar su acción de movimiento, porque el aporte de volumen sanguíneo es menor que el necesario. Si este bloqueo en las arterias se desarrolla paulatinamente, el paciente puede desarrollar pequeñas arterias alrededor de la arteria estenosada que provee de flujo sanguíneo a la región afectada, esto es llamado circulación colateral. Cuando la ateroesclerosis progresa, el paciente sentirá dolor en las piernas o en los dedos de los pies sin ejercicio, ocurre por déficit circulatorio que afecta las extremidades inferiores aún en reposo. El dolor de reposo generalmente empeora cuando las extremidades se elevan y mejora cuando las extremidades se colocan en posición por debajo del corazón nuevamente. Cuando las extremidades no pueden recibir la nutrición necesaria se genera lo que se llama gangrena o muerte de los tejidos, siendo esto un signo avanzado de la enfermedad. Otros signos y síntomas de la enfermedad son: 1 2 3 4 5 6 7 Disminución de la cantidad de vellos en las extremidades. Palidez en la extremidad o en el pie cuando se eleva. Ausencia de pulsos en las extremidades. Parestesias o dolor en el pie Disminución en la habilidad para flexionar los dedos de los pies Disminución en la temperatura en comparación con la extremidad contralateral. Ulcera en la extremidad que no cierra adecuadamente. En ocasiones una placa ateroesclerótica puede romperse y embolizar un fragmento hacia otra arteria distal, produciendo un bloqueo dentro de esta última. Cuando esto ocurre repentinamente se establecen síntomas de isquemia aguda, porque no se encuentra una red colateral que supla este aporte sanguíneo. FACTORES DE RIESGO EN LA ENFERMEDAD ARTERIAL DE LOS MIEMBROS INFERIORES. ¿QUIÉN PRODUCE LA ENFERMEDADARTERIALDE MIEMBROS INFERIORES? La ateroesclerosis puede ocurrir a cualquier edad, pero estrecheces significativas secundarias a ateroesclerosis, se presentan más en personas mayores de 45 años de edad. Aunque no podemos siempre precisar quien va a presentar la enfermedad, se sabe que hay factores de riesgo que aumentan las posibilidades para su presentación. Estos factores de riesgo son: • • • • • • • Tabaquismo Altos niveles de colesterol Aumento de la presión sanguínea (HTA) Diabetes Mellitus Enfermedad coronaria Historia familiar de enfermedad arterial Obesidad ¿PUEDE SER LA ATEROESCLEROSIS CONTROLADA O PREVENIDA? No se puede curar totalmente la ateroesclerosis o prevenirla, pero se pueden controlar ciertos factores de riesgo, cambiando los hábitos de vida. FUMAR: El tabaco en cualquier forma debe ser abolido. Esto incluye pipas, cigarros y cigarrillos, igualmente fumar uno o dos cigarrillos al día es dañino. La nicotina que contienen estos productos, causa una constricción de los vasos sanguíneos o una estreches de los mismos, disminuyendo de esta manera la cantidad de sangre que normalmente debe llegar a los órganos y a las extremidades, incrementando el riesgo de ateroesclerosis. Fumar también disminuye la cantidad de oxígeno en los vasos sanguíneos y puede causar trombosis arterial muy fácilmente. Si usted fuma déjelo de hacer. Dejar de fumar es la más importante ayuda a su organismo. DIETA: Reduciendo la cantidad de colesterol y ácidos grasos que ingerimos en la dieta, se reduce al mismo tiempo el riesgo de ateroesclerosis. El colesterol es encontrado en huevos, carnes rojas, mariscos y todos los productos que contengan ácidos grasos. La mayoría de los ácidos grasos animales son saturados y tienen la tendencia a aumentar la cantidad de colesterol en la sangre. El médico también puede sugerir una disminución en la ingesta de sodio o sal para el control de la Tensión Arterial, al igual que una reducción en el peso si usted está por encima del peso ideal para su talla. La nutricionista puede dar información acerca de cuál es el plan nutricional más recomendable. HIPERTENSION ARTERIAL: Un aumento en la tensión arterial (HTAL, no manejado adecuadamente, aumenta el stress del corazón y de las arterias, como la HTA es asintomática, se debe chequear la presión sanguínea regularmente, y los pacientes deben tomar los medicamentos prescritos por el médico. Como estos medicamentos no curan la HTA, sino la controlan, deben tomarse los antihipertensivos, por un período de tiempo tan largo como el médico lo prescriba. Si la HTA es asociada al stress, es recomendable manejar este estado emocional con ayuda profesional. DIABETES MELUTUS: Personas que sufren de diabetes son llamadas a padecer ateroesclerosis. Es muy importante controlar la dieta y tomar rigurosamente los medicamentos prescritos. Los efectos de la diabetes son mejor controlados cuando el paciente es tratado tempranamente y es manejado cuidadosamente. EJERCICIO: El ejercicio practicado en forma regular y diaria, ayuda en el control de la ateroesclerosis. No es necesario el ejercicio riguroso, el ejercicio suave, como lo es caminar es generalmente suficiente y útil, para la mayoría de las personas, pero se necesita hacerlo regularmente y que no se disminuya en su extensión, incrementando la distancia gradualmente. El paciente debe caminar hasta presentar el dolor, reposando por un período corto de tiempo y luego reiniciar el ejercicio; Otras formas de ejercicio deben ser consultadas con el médico. CUIDADOS CON LOS PIES: Cuando el flujo sanguíneo de las extremidades inferiores está disminuido, pequeños traumas de los pies o de los dedos pueden resultar en serias infecciones, úlceras o pérdida del tejido llamado gangrena. Consideraciones: 1. Abolir cualquier situación que pueda ocasionar traumas en el pie. a. No exponer el pie a temperaturas extremadamente calientes o frías, ni a sustancias químicas fuertes o desinfectantes. b. Lavar y secar estrictamente sus extremidades. c. No caminar descalzo. d. Usar los zapatos nuevos, solo por pequeños períodos de tiempo hasta que se amolden a los pies. e. Inspeccionar los zapatos antes de ponérselos, para chequear que no haya ningún objeto que pueda ocasionarle traumatismo al pie. 2. Inspeccionar el pie diariamente en busca de trauma o úlceras en él. Esto es específicamente importante si el paciente es diabético, o tiene disminuida la sensibilidad del pie. a. Chequear cuidadosamente en busca de áreas de enrojecimiento, inflamación, úlcera y drenaje. 3. Mantener un buen cuidado de los pies: a. Se debe cortar las uñas teniendo cuidado de no dejarlas más cortas que la extensión de los dedos. b. Lesiones como callos, nunca deben ser removidos en la casa, se debe consultar al médico o la enfermera. c. Se pueden usar dispositivos especiales los cuales deben ser insertados en los zapatos, para proveer mayor confort.