ROSACEAE Rosaceae Juss., Gen. pi.: 334. 1789. ETIMOLOGÍA.- El nombre del género tipo deriva del latin rosa, extensión, el del propio rosal. GÉNERO TIPO.— Rosa L. Arboles, arbustos o hierbas, algunas veces trepadoras, con espinas sobre las ramas. Hojas alternas (raramente opuestas), en ocasiones agrupadas en la base del tallo formando rosetas, simples o compuestas (algunas veces divididas en segmentos separados); margen serrado, crenado o entero; glándulas, por lo común, presentes en la base de la hoja; hojas con estípulas. Flores regulares, en inflorescencias o solitarias, bisexuales; cáliz con cuatro o cinco sépalos ligeramente unidos, corola con cuatro o cinco pétalos libres, perígenos (algunas veces ausentes), con cinco o más estambres que surgen del cáliz junto con los pétalos, anteras con dos celdas, dehiscencia transversal o longitudinal; partes florales generalmente dispuestas sobre una base cónica o en forma de copa (hipanto); ovario supero o infero, con uno o muchos carpelos, unidos o libres, estigmas usualmente simples. Fruto en nuez, drupa, aquenio o pomo, con una o varias semillas suspendidas, raramente ascendentes; embrión pequeño, generalmente exalbuminado. El grano de polen es tricolporado, tectado; se presentan varias clases de estructura-escultura, tales como rugulada, escabrada o reticulada, aunque la dominante típica es la estriada (Heusser, 1971). OBSERVACIONES TAXONÓMICAS Y NOMENCLATOR ALES.—Los registros fósiles colocan a la familia Rosaceae Juss. entre las dicotiledóneas más antiguas, en general su estructura y biología floral sugieren que es válido este planteamiento. Los géneros tropicales muestran una mayor diversidad en la estructura de la flor y del fruto que los géneros de la zona templada e incluyen caracteres avanzados como flores irregulares, sinandria, monoecia y ausencia de pétalos (Heywood, 1978). La familia Rosaceae Juss. suele ser subdividida en varias subfamilias o tribus; las evidencias parecen favorecer el reconocimiento de subfamilias, éstas se distinguen en función del fruto, posición del ovario, número de pistilos en el gineceo y tipo de éstos (Lawrence, 1970); la mayoría de las subfamilias han sido tratadas como familias independientes por algunos autores, situación que ha sido rechazada por los fllogenetistas; sin embargo otros auto- — 63 — = rosa, flor del rosai y, por res consideran válidas algunas de ellas, por ejemplo, la familia Chrysobalanaceae R. Br. que difiere, entre otras características, por sus óvulos erectos. La familia Rosaceae Juss., como unidad, es más coherente que otras familias extensas, tales como Saxifragaceae Juss. o Leguminosae Juss. HÁBITAT Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.—La familia Rosaceae Juss. cuenta con alrededor de doscientos veinte géneros y tres mil cien especies distribuidas por todo el Globo, especialmente en la región holártica. Los géneros con más especies en la familia son: Potentilla L., con trescientas especies; Rosa L., con ciento cincuenta especies; Rubus L., donde se incluyen unas cuatrocientas especies; Crataegus L., que comprende unas trescientas especies; Prunus L., en el cual se incluyen cerca de doscientas especies; y Spiraea L., con setenta y cinco especies. USOS.—Numerosos representantes de esta familia se utilizan en jardinería 0Spiraea L., Rosa L.), en la industria, especialmente en perfumería y en la alimentación, por sus frutos comestibles {Prunus L., Rubus L., Pyrus L., Fragaria L., Malus Mili., Hesperomeles Lindl., etc.). BIBLIOGRAFÍA MACBRIDE, J.F. 1938. Flora of Perú: Rosaceae. Field. Mus. Nat. Hist. Bot. Ser. 13(2): 1063-1119. MCVAUGH, R. 1950. Rosaceae. In: R.E. Woodson & R.W. Scherry (eds.). Flora of Panama. Ann. Missouri Bot. Gard. 37(2): 147-178. STANDLEY, P.C. & J.A. STEYERMARK 1946. Flora of Guatemala: Rosaceae. Fieldiana Bot. 24(4): 432-484.