Métodos de captura y contención de mamíferos

Capítulo 5
Métodos de captura y
contención de mamíferos
Alberto González-Romero
INTRODUCCIÓN
Algunas de las variadas técnicas en uso para el estudio de los mamíferos fueron
diseñadas específicamente para este grupo, pero otras han sido desarrolladas en
otros campos y adaptadas a los mamíferos.
Los mastozoólogos o manejadores de fauna que trabajan con mamíferos seguido se hacen preguntas como: ¿cuál es el tamaño poblacional de ardillas en
un área particular de un bosque?, ¿cuál es el tamaño y forma de sus ámbitos
hogareños?, ¿su sistema socio-espacial incluye jerarquías dominantes o territorios?, ¿cuándo están más activas las ardillas? Resolver las preguntas de este tipo
requiere la captura, marcado y monitoreo de animales individuales.
Los métodos para la captura de animales silvestres incluyen una variedad de
técnicas de trampas y redes. Si el animal es capturado vivo o muerto depende
de la naturaleza del estudio y la razón para su captura. Aunque en la actualidad
muchos mamíferos son capturados vivos, en algunos casos el uso de trampas
mortales es necesario y justificado. Por ejemplo, las colecciones en los museos
necesitan especímenes de referencia que permiten la correcta identificación de
las especies, y los esqueletos o tejidos necesarios para algunos análisis no pueden obtenerse de animales vivos. El trampeo para remover animales de un área,
particularmente una especie abundante o plaga, es mejor hacerlo con trampas
mortales, armas de fuego, o venenos.
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Si los animales capturados van a ser utilizados para una colección de museo, es
necesario asegurar que el espécimen no va a ser dañado por el método de trampeo.
CAPTURA
Con el objeto de realizar estudios de manejo y gestión a veces es necesario realizar captura de animales silvestres. Los progresos recientes en el uso de tranquilizantes y anestésicos (drogas) ha sido un factor importante en el éxito de
distintos programas de manejo de fauna silvestre.
Las capturas se realizan ya sea manualmente, con aparatos mecánicos (trampas), con la inyección de drogas a distancia o usando drogas administradas oralmente a través de cebos.
Trampas de acero y resorte
Los agentes dedicados al control de depredadores han usado diferentes trampas
de acero de fabricación comercial, conocidos como cepos (que sujetan un miembro del animal). Los cepos de acero que presentan un recubrimiento de hule han
sido exitosos en la captura de carnívoros y otros grandes mamíferos sin causarles
daño, sobre todo para llevar a cabo programas de marcaje y colocación de collares
para radio seguimiento. Dentro de las trampas letales tenemos a las trampas de
cuerpo “Conibear” (Fig. 1). Para mamíferos pequeños son comunes las trampas
de resorte (marca Victor y Museum Special) si se quiere matar al animal.
Trampas–Caja
Los pequeños mamíferos también pueden ser capturados con trampas caja de
marca Sherman, Havahart y Victor. Para los mamíferos medianos existen trampas
Tomahawk (Figs. 2 y 3) de diferentes tamaños, plegables o fijas, con una o dos
puertas abatibles. Para la captura de venados, en EE.UU. se usan trampas–caja
marca Stephenson.
Trampas–Corral
Para la captura de animales de caza mayor se han utilizado corrales–trampa,
donde son conducidos los animales mediante el uso de diferentes señuelos y
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Conceptos generales
cebos. Generalmente son estructuras permanentes construidas con madera y
alambre.
Figura 5.1. Arriba: cepo suave “Victor” (esta trampa presenta un recubrimiento de neopreno
para evitar el daño a los animales). Abajo: trampa “Conibear” para sujetar del cuerpo, ésta es
letal (fotos: Alberto González).
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Figura 5.2. Trampas de caja tipo “Tomahawk” de una sola puerta. Arriba: trampa “Tomahawk” armada en sitio de muestreo. Abajo: trampas de diferente tamaño. La pequeña no es plegable (fotos:
Alberto González). Siguiente página: trampa plegada y armada
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Conceptos generales
Figura 5.2. Continúa.
Figura 5.3. Trampa plegable “Sherman” para pequeños mamíferos. Esta es una de las trampas
más utilizadas actualmente para investigación en el mundo (fotos: Alberto González).
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Figura 5.3. Continúa.
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Conceptos generales
Figura 5.3. Continúa.
Redes–trampa
Con el fin de capturar venados vivos Clover diseñó una red–trampa transportable, que se monta en el campo como una especie de carpa (15 m x 15
m) y tiene un mecanismo central con un cable disparador. Los murciélagos
son capturados mediante redes de nylon (redes de neblina) (Fig. 4) que se
fabrican de diferentes largos y altos, así como de diferentes tamaños de luz
en la trama.
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Figura 5.4. Red de niebla (Mist–net). En la foto se muestra un murciélago capturado (foto:
Alberto González).
Figura 5.5. Diferentes tipos de lazos: izquierda lazo de pie; derecha lazo “matrero” (foto:
Alberto González).
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Conceptos generales
Lazos de cable y cuerda
Los lazos de cable y cuerda, conocidos comúnmente como lazos matreros, se
han utilizado con éxito para capturar animales grandes de caza vivos. Los lazos
de cable utilizados para atrapar a los animales de las patas han sido usados para
capturar osos, jaguares, pumas o mamíferos medianos como coyotes (Fig. 5).
Este tipo de lazos fabricados con alambre de diferentes calibres, son también
responsables de la muerte y mutilación de muchos animales silvestres sobre todo
en países africanos y asiáticos, por lo que solo deben de ser utilizados por expertos y revisados continuamente para evitar que los animales capturados sufran.
Cebos para trampas
El éxito en los trabajos de trampeo con el fin de capturar animales depende del
uso y selección de los señuelos y cebos que ejerzan una atracción efectiva. Son
numerosos los tipos de alimento, de preparados comerciales, de señuelos artificiales y de esencias que se elaboran con este fin.
El cebado previo constituye un importante prerrequisito para cualquier programa de trampeo. Por ejemplo para el venado bura se han usado con éxito
peras y manzanas, para venados en zonas áridas, el maíz o alfalfa. El agua ha
sido efectiva con los berrendos. Las plantas autóctonas y sal se han utilizado
para venados. Los carnívoros son atraídos a las trampas con carne de res, pollo
o sardinas. Para roedores ha sido utilizado con éxito las hojuelas de avena y
crema de cacahuate.
Esencias
Los tramperos que buscan animales de valor peletero utilizan comúnmente esencias que los atraen. Esencias utilizadas para atraer coyotes son: orina y glándulas
almizcleras anales de la misma especie, aceite de pescado y glicerina como agente conservador. A las esencias se les adiciona por lo general algunos extractos de
plantas como Valeriana. Algunos tramperos gustan agregar pequeñas cantidades
de perfumes. Las esencias se utilizan en estaciones olfativas (círculos de un metro de diámetro con tierra cernida para ver rastros) para determinar abundancia
relativa de coyotes.
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Señuelos y otros medios de atracción
El uso de grabaciones y reclamos (que reproducen el llamado de alguno de los
sexos, o reproducen gemidos de conejos heridos) han sido exitosos con los
depredadores.
USO DE DROGAS
El uso de drogas para capturar animales libres en grandes territorios o para tranquilizar animales ha evolucionado con el uso de jeringas–proyectiles, aplicadas con
rifles o pistolas de aire comprimido o cerbatanas. También son utilizadas jeringas
en palos de inyección para animales enjaulados o trampeados, ya que permiten
mayor seguridad al manejador al mantenerse a una distancia del animal.
BIBLIOGRAFIA
Taber, R.D. e I.McT. Cowan. Capturing and marking wild animals. Pp. 277–318. En: Giles,
R.H., Jr. (ed.). Wildlife Management Techniques. The Wildlife Society, Washington, D.C.
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
Barnett, A. 1992. Expedition field techniques: small mammals (excluding bats). Expedition
Advisory Centre, Londres.
Day, G.I., S.D. Schemnitz y R.D. Taber. 1987. Captura y marcación de animales silvestres. Pp.
63–94. En: R. Rodríguez Tarrés (ed.). Manual de técnicas de gestión de vida silvestre.
The Wildlife Society, Bethesda, Maryland.
Feldhamer, G.A., LC. Drickamer, S.H. Vessey y J.F. Merritt. 2003. Mammalogy: adaptation,
diversity, ecology (2a. ed.). Mc Graw Hill Higher Education, Nueva York.
Wilson, D.E., F.R. Cole, J.D. Nichols, R. Rudram y M.S. Foster. 1996. Measuring and monitoring biological diversity; standard methods for mammals. Smithsonian Institution Press,
Washington y Londres.
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