Continúa la reforma agrícola: la ... un modelo sostenible para el sector del lúpulo

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Bruselas, 30 de septiembre de 2003
Continúa la reforma agrícola: la Comisión propone
un modelo sostenible para el sector del lúpulo
La Comisión Europea ha presentado hoy sus propuestas para reformar a
fondo la organización común del mercado (0CM) del lúpulo. Estas
propuestas se inscriben en la reforma de la política agrícola común (PAC),
decidida por el Consejo en junio de 2003. Para el lúpulo, la Comisión
propone disociar la totalidad o al menos una parte importante de las ayudas
actuales a la producción y transferirlas a un pago único por explotación,
aspecto fundamental de la nueva PAC reformada. La propuesta prevé dejar a
los Estados miembros la elección entre una desvinculación total o parcial;
en este último caso, tendrían la posibilidad de mantener una ayuda vinculada
de hasta un máximo del 25% de la ayuda a la producción, para poder hacer
frente a condiciones de producción especiales o a particularidades de
carácter más regional. Este pago, como otros pagos directos, estará
supeditado al respeto de las normas medioambientales y de seguridad
alimentaria, lo que se conoce como "condicionalidad". La Comisión tiene
previsto presentar las disposiciones que regulan el sector del lúpulo antes
de finales de año.
"Nuestro objetivo consiste en establecer un sistema simple y flexible que permita
una producción comunitaria de lúpulo sostenible y orientada al mercado", ha
declarado Franz Fischler, miembro de la Comisión responsable de agricultura,
desarrollo rural y pesca.
La propuesta de reforma del sector del lúpulo presentada por la Comisión se basa
en el informe de evaluación del sector pedido por el Consejo para antes del 31 de
diciembre de 2003. De este análisis resulta claramente que el futuro régimen
deberá responder a tres exigencias fundamentales: mantener la viabilidad de la
producción, garantizar condiciones económicas favorables a la producción y
adaptarse a las tendencias del mercado. Por lo que se refiere a la primera
exigencia, los principales elementos de la 0CM actual del lúpulo, que son las
disposiciones sobre la certificación del producto y el papel central de las
agrupaciones de productores, seguirán aplicándose puesto que han dado pruebas
de su eficacia. La integración de la ayuda a la producción del lúpulo en el régimen
de pago único es la solución que mejor responde a las otras dos exigencias.
Para los productores, este sistema es simple, flexible y sostenible, asegurando,
además, la estabilidad de los ingresos actuales mediante una ayuda equivalente a la
actual y una transferencia más directa y eficaz de la ayuda. Por otra parte, ofrece
alternativas a los productores en caso de crisis de mercado de tipo coyuntural o
estructural, permitiéndoles interrumpir temporalmente la producción o abandornarla
y utilizar la tierra para otros tipos de producción.
A fin de animar a los productores a organizarse, los Estados miembros podrían
condicionar la concesión de la totalidad o parte de la ayuda no disociada a la
adhesión a una agrupación de productores.
El informe de la Comisión sobre la evolución del sector del lúpulo puede consultarse
en el sitio Internet:
http://europa.eu.int/comm/agriculture/publi/reports/hops/index_en.htm
Antecedentes
¿Cómo funciona la organización común del mercado (0CM) del lúpulo?
La organización común de mercado del lúpulo se creó en 1971 y su última reforma
data de 1997. Los elementos esenciales del reglamento de base son las normas
sobre la comercialización del lúpulo mediante un procedimiento de certificación y un
régimen de "contratos a plazo", sobre el reconocimiento y la promoción de las
agrupaciones de productores, y sobre los intercambios con terceros países.
Las ayudas se conceden a los productores del lúpulo cultivado en la Comunidad. La
agrupación de productores está facultada para pagar la totalidad o una parte de esta
ayuda a sus miembros en proporción a la superficie cultivada: hasta un 20% de la
ayuda puede utilizarse para la reconversión a otras variedades de lúpulo o para
otras medidas de interés común.
Se han establecido algunas medidas temporales especiales para prestar apoyo en
el caso de las superficies temporalmente en barbecho o donde se ha arrancado el
lúpulo.
Los gastos del sector del lúpulo son estables, situándose en 12,5 millones de euros
durante las cosechas 2000,2001 y 2002, de los cuales 10 millones de euros se
destinan a Alemania.
Situación del sector
El lúpulo se cultiva en una superficie de cerca de 22.000 ha (más o menos un tercio
de la superficie mundial dedicada a este cultivo) en ocho Estados miembros
(Bélgica, Alemania, España, Francia, Irlanda, Austria, Portugal y el Reino Unido).
Alemania representa un 80% de la superficie comunitaria consagrada al cultivo del
lúpulo.
En todos los Estados miembros, el cultivo del lúpulo está en retroceso. Los
productores cultivan variedades cada vez más ricas en ácido alfa (el componente
amargo del lúpulo que confiere a la cerveza su gusto amargo) y con rendimientos
cada vez más altos, de modo que bastan superficies más pequeñas para producir la
misma cantidad.
En los últimos años, la superficie dedicada al lúpulo en la Unión Europea ha
disminuido en cerca de un 3,5% al año. En paralelo, el número de explotaciones
productoras de lúpulo ha disminuido en cerca de un 6% anual, mientras que la
superficie por explotación ha aumentado en un 4% anual. La producción de conos
de lúpulo en la Unión sólo ha disminuido ligeramente (-0,8% anual) durante estos
años (alrededor de 38.000 t en 2002).
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Las variedades aromáticas, de menor rendimiento y más difíciles de cultivar,
consiguen tradicionalmente precios más elevados que las variedades amargas. Sin
embargo, la diferencia de precio entre ambas tiende a disminuir, debido a que la
demanda de variedades aromáticas está cayendo y, por otra parte, las nuevas
variedades super alfa tienen un contenido más elevado de ácido alfa y, en
consecuencia, un mayor valor comercial.
El mercado de los contratos a plazo está en retroceso ya que la industria usuaria
encuentra en el mercado libre cada vez más posibilidades de suministro a precios
inferiores a los precios bajo contrato. No obstante, el contrato sigue siendo un
método de comercialización apreciado por los cultivadores, sobre todo por la
estabilidad de los precios contractuales durante períodos más largos.
El comercio y la situación en el mundo
La Unión Europea es el primer productor mundial de conos de lúpulo con un 40% de
la producción. En el segundo puesto se sitúan los Estados Unidos con un 27% , y en
el tercero China, cuya producción representa un 14% de la producción mundial.
Aunque la producción mundial de cerveza está aumentando, en cerca de un 1,9%
anual, las necesidades mundiales de ácido alfa disminuyen (-0,66 %), debido a los
progresos tecnológicos y a la preferencia creciente de los consumidores por las
cervezas menos amargas.
La UE es el principal exportador de lúpulo (alrededor de 22.000 t equivalente conos
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exportadas en 2002). Sus importaciones han disminuido para estabilizarse en
alrededor de 11.500 t equivalente conos. El saldo comercial arroja actualmente un
superávit de cerca de 10.000 t equivalente conos. La Unión Europea es
tradicionalmente un exportador neto de lúpulo en el mercado mundial y un centro
principal del comercio de este producto.
Estadística
En la siguiente dirección de Internet puede encontrarse información estadística y
demás sobre el sector del lúpulo:
http://europa.eu.int/comm/agriculture/markets/hops/index_es.htm
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El lúpulo aglomerado y el extracto de lúpulo se convierten a equivalente en conos de
lúpulo para hacer posible la comparación.
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